早前已经吩咐过，宾客吃饱喝足后也就自行离去了，偶尔几个要来安佑蔚面前表忠心的商户，也被屏风前守着丫鬟，恭敬地请了出去。
纵然屏风外纷纷扰扰，内厅是别具一格的清净。
“您是有收女儿的癖好吗？”安佑蔚的手像暖炉，都快把杨满枝煨出汗了。
“什么话，”安佑蔚缓慢地眨眼，说道：“我是真心想要收你作义女。”
杨满枝轻拍她的手背，将自己被抓住许久的手抽出来甩干热气。
“我可担不起这个名头，”杨满枝颇为无奈地看着眼前醉醺醺的安佑蔚，说道：“更何况，我觉得对比起母女，我更希望和你做朋友。”
“朋友？”安佑蔚一歪头，朱钗碰撞，金玉声朗朗，表情中是些许困惑。
杨满枝认真地点头，她朝赵清和招手，将人拉到自己身边坐下，对安佑蔚说道：“对，就是朋友，无关乎身份年龄见识阅历，只是因为合得来，所以成为了朋友。”
不知是美酒醉人还是难得糊涂，安佑蔚的眼神懵懂一瞬，随后颔首轻笑，她小幅度地拍桌子，看起来似乎很高兴。
“好！”她忽然站起来，高举双手欢呼：“从今天起我们就是朋友。”
彻底醉了。
不顾旁人死活下了昼夜的雨，沟渠都来不及送走，堂前积水弄湿了杨满枝的鞋袜，她脚底一凉，干脆破罐子破摔，把一直提着的裙摆也甩下。
赵清和撑着油伞跟在她身后，见她负气，好笑道：“为何跟自己过不去。”
“先前在山里一天淋上个几回也是常有的事，我也是懒得再管了。”
“我还是差人送你回去吧。”赵清和走快了两步，同她并行，“待会儿你酒劲儿上来了也难走。”
“不用，你回去吧。”杨满枝驻足，望着赵清和说：“这雨也不大，飘来飘去的，撑伞也是白搭，你快去躲雨，等会儿着凉了。”
“我送你出去吧。”赵清和说着，便朝前走，杨满枝见她执拗，便也老是跟在身后。
“说起来，安老板到底有几个女儿？”
“亲女儿自然只有铮铮一个，”赵清和补充道：“你见过的。”
杨满枝想起初次见赵清和时，安佑蔚身旁就跟这个小女儿。
“至于认了几个义女，那就无从得知了。”
“哼哼，”杨满枝看得出来她在开玩笑，问道：“说起来，好久没见那小姑娘了。”
“病了，”两人穿过天井，雨逐渐大了起来，赵清和拉着杨满枝坐在廊下，望着远处的假山，说道：“不过不算严重。”
“她父亲没来，想必也是去照护她了吧。”杨满枝想了想，这内厅的安家人里没有一个男子坐席。
“父亲？”赵清和收回目光，她一双柳叶眼微弯，疑惑地说道：“铮铮并没有父亲。”
意识到自己说错了话，杨满枝用手背掩唇，想起那女娃怯生生的模样，不由得心生怜悯。
“真可怜，”杨满枝朝后靠着柱子，感慨：“这么小就没了父亲，不过还好安老板疼她。”
“你误会了。”赵清和本身就长得清瘦，今日穿了身水青色的衣服，像是话中仙子一般，“义母未婚，铮铮没有父亲。”
杨满枝蹙眉，猜测道：“难不成铮铮是捡的？”
赵清和笑着叹出一口气来，不再欲盖弥彰：“铮铮是义母未婚先孕生下来的。
“人尽皆知。”
眼睛瞪大一瞬，杨满枝一时间震惊地说不出话来，“这！得多少人在她背后嚼舌根啊……”她又想起一同吃饭的姨奶奶姨婆们，“我都已经可以想象到安家长辈大发雷霆的模样。”
赵清和摇摇头，没做过多的解释，“义母撑起了摇摇欲坠的安家，甚至因为太过劳累，导致铮铮八月早产，身子骨从小就弱。
“安家没人有资格因为一个不必存在的男人指责义母，”赵清和淡淡地说：“至于外面的人，见到义母怕是巴结都来不及吧。”
虽然不清楚，是什么原因导致的安佑蔚未婚先孕，但她若是想隐瞒，铮铮就不会作为她的女儿生活在安府。
“佩服，”杨满枝对她感到由衷的敬佩，“是个值得深交的朋友，真该让良英华来瞧瞧，谁说京中没有勇敢的女子。”
“良英华？”赵清和听闻她的名字，表情闪过意思的不自然，杨满枝看在眼里，便开口问道：
“怎么了？”
赵清和连忙摇头，笑着扯了个别的话题：“对了，后日未时你可得空？”
一听见这些邀约，杨满枝就觉得有些沉重，她看着赵清和期待的表情，无奈地笑笑，问：“怎么了？”
“还记得上次画舫诗会的主持吗？皇后赐了她一副春日宴，后日她要在百花楼开宴邀请贵女千金们共赏，让我请你一并过去。”
听见这件事，杨满枝起身扒拉着柱子伸了个懒腰，她靠着柱子望着赵清和说：“赏画儿我能看出什么来？那些场合我就不去了，有时间多练几个字，写信的是时候……”
说太多了。
杨满枝起身拿着伞，一边走出去一边说道：“雨小了，我回去写功课了。”
“后日我回去接你的。”
脚步一顿，杨满枝沉默片刻转过身，问道：“所以，一开始就没有拒绝的余地是吧？”
赵清和起身走过去，语重心长地说道：“广交善缘，于你也是好处。”
杨满枝挠挠头，说道：“你先前说，那个主持是谁的侄女？”
她这样问，赵清和便知晓了她犹豫的原因，她拉着杨满枝的手臂，给她吃下一颗定心丸。
“一切都有我在。”
恼人的雨，让人身上没有一处干的地方，但也托了这雨的福，杨满枝难得清闲下来。
跑马场被水泡了透，良英华忙着喊骑兵通沟渠，派人传来口信，明日再来接她，杨满枝回了话，明后日都没空，叫她别来了。
顺带还将作为证物的剑鞘送了回来，杨满枝摸着剑鞘上熟悉的纹路，坐在寝室中，不厌其烦地擦了三遍。
直到剑鞘上的宝石与她的戒指在微弱的天光下交相辉映，她撑着伞去到了西院的书房。
沈十正清积水，见她来了，便一声不吭将书房钥匙交给她，请杨满枝自便。
满打满算，离开不过两日，书房中的气息就陌生得让杨满枝感到失落，她走进内室，从枕头下摸出那柄断剑。
时隔一个月，剑与剑鞘重新合为了一体，内心升起奇异的满足感，杨满枝细细打量着宝剑，露出浅浅的微笑。
随后她看向外室的剑架，将手上的剑放在了那柄黑剑的下方。
她叉腰满意地看着眼前的布置，心底却不由得泛酸，她深吸一口气，转身出门落锁，将钥匙递给门边站着的沈十。
见沈十不解，她抖了抖说：“拿着呀。”
“只是侯爷吩咐叫姑娘拿着的。”沈十穿着油衣，身上散发着寒气。
杨满枝也不客气，收下的同时从袖袋中拿出了一封信，她眼
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神躲闪有些不好意思。
“这是，”她清了清嗓子，提高了音量，“劳烦将这封信送去给沈砚耕。”
沈十颔首，手在衣服上擦干，双手接过，说道：“天色还早，我先去驿站将信寄出。”
“好，”杨满枝点头，沈十转身走出去两三步，她将人叫住问：“大概什么时候会送到？”
“快马加鞭约莫五日。”
“啊……好，”杨满枝显得有些失落，她说道：“那你早去早回。”
“是。”
也许是昨日天娘就把雨下了个干净，今日是清爽的晴天。
一辆青帷小车行至西山，穿过蜿蜒小路，层层青松，沈十驾着马车来到了安氏墓园门口，
守园的老翁一见是熟面孔，朝他打了声招呼，将马车放了进来。
行至曲径的尽头，沈十停下马车撩开帘子，杨满枝领着两篮子香烛、清醴、时新果子与纸钱下了车。
沈十接过篮子，朝远处一指，杨满枝抬头望去，就见安攸瑜的墓前安安静静地坐着两个人。
“铮铮，跟姨母问声好。”大雨冲刷了昼夜，墓碑上连泥点子都未曾沾染，安佑蔚一边冲铮铮说，一边擦拭碑面上的水珠。
“姨母好。”奶声奶气的小孩儿，说着就将手里的糖放在贡品上，“姨母，好久不见，铮铮想你了。”
“哈哈哈哈哈。”安佑蔚笑着揉搓铮铮的脸蛋，余光瞥见有人走来，转头看去，朝她们挥手，铮铮连忙躲到安佑蔚身后，只漏出眼睛偷瞧。
纸钱、纸宅子、纸美人、纸打手，杨满枝答应要帮安攸瑜喊来的人，统统烧了过去，熟练地将祭品摆好，杂草也利索地除了干净。
她躬身三拜，随后伏身磕头，安佑蔚要去拉她，杨满枝却摆了摆手，说道：“我替沈砚耕拜的，没事。”
“安夫人，”杨满枝低声开口，双手合十，“你的冤情，沈砚耕和安老板已经替你查清，请安夫人放心。
“宋玉死前，我必然去好好讥讽一般，替你出这口恶气，你在下面见着了她和沈旦，也不要害怕，我派去的打手会让他们跪下来向你恕罪。”
静默片刻，她说道：“沈砚耕领兵剿匪，请您在天之灵要保佑他平安归来，这是我的一点私心。”
安佑蔚慈爱的眼神看着她，嘴角上扬，朝着安攸瑜的部门说道：“姐姐，老天也算是有眼，让砚耕有幸遇见满枝。”
“咳。”杨满枝有些心虚的一咳，瞟了眼安佑蔚身后的铮铮说道：“这些事还是不要和安夫人说了。”
“是吗？”安佑蔚忍俊不禁，说：“恐怕沈砚耕早就向姐姐坦白干净了吧。”
凉爽的天气，竟让杨满枝感到汗颜。
等回到侯府，已经是午后，安佑蔚无论如何都拉着她去吃了一顿，杨满枝几乎是“吃不了兜着走”，从酒楼走回家，肚子仍旧是撑的慌。
连脑子都发昏，她本想倚着床柱，看会儿书消食儿，没想到直接睡了过去。
梦中总感觉有东西要从嘴里跑出来，胃里不停地泛酸水，连嗓子都烧的慌，等她从梦魇中惊醒，天已经黑了。
她点燃灯盏，起身摸去外室喝水，一摸茶壶却是一滴水都倒不出来，她渴得厉害，拎着水壶出门朝厨房走。
刚到后厨门口，隐约听见里头传来细微的喊声，她以为是哪儿来的野猫溜进厨房偷吃。
正要推门，屋里的声音忽然大了些，杨满枝便贴着耳朵去听——
不对！不是猫叫，是哭声！