11.
天还没亮透，薄雾笼罩了新奥尔良的街道。
黛熙和斯黛拉并肩站在帽子店门口，晨风裹着河水的气息，吹动她们的裙摆。
四周很安静，只有远处偶尔传来一两声马车驶过路面的声响，和早起鸟儿的啁啾。
斯黛拉斜倚在门框上，双臂交叉，双眼在晨雾中显得格外明亮。
她看着黛熙忙前忙后地整理门口的杂物，忽然开口：“我一直想问你一个问题。你知道乔伊·拜沃特不是好人，为什么还要给他治枪伤？”
黛熙正在计算这段时间花了多少钱，闻言手指顿了一下。阳光从屋檐的缝隙中漏下来，在她低垂的睫毛上投下一小片的阴影。
这要怎么回答？
说她穿越前所受的医学教育告诉她，医生的职责就是救人，不需要分辨患者的好坏？说她看多了□□题材的浪漫电影，觉得□□头子也不一定就是坏人？
这些话说出来连她自己都觉得像是在狡辩。
“乔伊老爹是码头区的地头蛇，救他一命，就当积累口碑了。以后在那一带走动，也能方便些。”
“况且，治好了也能再弄死，不费什么事。”
斯黛拉挑了挑眉，正要说什么，忽然神色一动，微微偏过头，朝街道拐角的方向示意了一下。
晨雾中，一个身影缓缓地从街道拐角处走了出来。
那是一个四十岁上下的中年男人，矮胖，山羊胡，穿着一件略显陈旧的黑色长外套，脖子上挂着七八串的项链，水晶、羽毛、动物骨头，乱七八糟的卷作一团。随着他的脚步，发出叮铃哐啷的声响，活像一串行走的风铃。
这个人，就是以西结·霍洛韦
三年前，他还是码头区一个替人代写书信的落魄文书，穷得连房租都付不起，常常在酒馆里蹭一杯最便宜的麦酒坐到打烊。
贫苦半生后，他痛苦地意识到一件事：那些来找他写信的人，宁愿把口袋里最后一个铜板交给街角那个满口胡言的吉普赛神婆，去求一道虚无缥缈的预言，也不愿花几分钱给远方的亲人寄一封家书。
于是他转行了。
与其他同行不同，以西结从不觉得有必要去拜什么师。都什么年代了，还搞那些老掉牙的做派，半夜在墓园里赤脚跳舞、用公鸡血画符咒、背诵拗口的非洲土语。
浪费时间。
他花光了最后一笔积蓄，雇了一个能说会道的经纪人。效果立竿见影，量身打造的话术，精美的名片，还有报纸上刊登的软文，将他包装成了一位自幼在加勒比海跟随巫毒长老修行的通灵大师。
不到半年，他的名号就在新奥尔良传开了。
只是，
常在河边走，哪有不湿鞋……
半个月前，他遇上了真鬼……
那是一个雨夜，他瞒着经纪人接了一单私活，一个住在郊区的富商请他驱邪，开价高得让他无法拒绝。
他不太想回忆那天都发生了什么。当经纪人赶到，救出他时，他正蜷缩泥坑里，像一只受惊的野兔。
经此一事，他再也不敢私自接单。如今所有的工作，都是经过经纪人审核的，保证绝对安全。
目前这单，就是经纪人精挑细选出来的。杰森·杜瓦尔死于热病，他那个学徒也只是被赶走了而已。这间帽店，自始至终就没有死过人。
可不知道是不是那件事的后遗症，他现在总时不时出现幻觉，走到哪儿，都能看到那东西的身影。
就好比现在这样，杜瓦尔的帽子店门口，那两个异域美人的身旁，站着一个六英尺高的黑色、扭曲人影。
黛熙看着面前的这张脸。
这神棍是斜视吗？怎么目光一直往她右边飘。
以西结的目光艰难地从那个只有他能看见的影子上移开，落在黛熙脸上。他的额头上渗出了一层细密的汗珠，嘴角勉强扯出一个笑容：“两位女士，早安。”
黛熙指了指地上已经摆好的东西：一根白色蜡烛，一块紫色水晶，还有一个捕梦网。
都是这神棍的经纪人提前要求的，她一大早就翻箱倒柜找了出来，只等他一来就能马上举行仪式。
可他却不看地上的东西，反而盯着旁边的空气看了好一会儿，开口问道：“这个……时辰不太对。能不能换个时间？”
黛熙只觉莫名其妙。
她先前特意备注了时间，当时也没人有意见啊，怎么临了又要变卦。
况且她本就计划好了，现在这时间，谢洛刚刚睡下，正是最容易被吵醒的时候。趁他半醒不醒，反将他一军，就不信他不上套。
“不能。”她说，语气强硬，“就现在。”
以西结呆立了一会儿，目光又往旁边飘了一下，像是确认了什么。
在黛熙不耐烦的眼神下，他终于转回视线，深吸一口气，蹲下身，开始摆弄那些道具。
他点燃蜡烛，闭上眼睛，开始念诵咒语。
“其分也，成也；其成也，毁也……方生方死，方死方生……”
黛熙站在一旁，面无表情地看着他表演。她在心里默默复盘自己的计划：找个神棍来乱说一通，在谢洛的眼皮子底下演一出戏，自己再假装被骗得团团转。这样一来，不管谢洛出于什么样的原因要引她去找云雀，他都会觉得自己的计划被打乱了，有所动作。
可后面发生的事，却完全超出了她的预料。
谢洛确实被吵醒了，也确实从楼上下来了。
他顶着一头揉乱的头发，敞着睡衣的领口，注意力完全被那个背英文版《庄子》的神棍吸引了过去。黛熙和斯黛拉准备的那套被骗得晕头转向的戏码，连演的机会都没有。
黛熙花时间、花精力，一拳打在棉花上。
接下来的几天，风平浪静。
谢洛每天无所事事地在街上闲逛，不再提杜瓦尔和云雀的事，曾经的船长事业也被他抛在了脑后。偶尔在街上遇到黛熙，他也只是礼貌性地点头致意，然后迅速离开，仿佛那天早晨的插曲从未发生过。
侦探社的三个人倒是都忙碌了起来。
他恢复了腊肠犬的形态，趁着夜色潜入斯托威尔区，开始跟踪那位名叫云雀的歌舞演员。每晚回来时，他都累得瘫在窝里，但眼神里带着一种狩猎者特有的兴奋。
斯黛拉去盯着乔伊老爹那边。她每天早出晚归，回来后就在厨房的桌子上画路线图、记时间表，偶尔嘴里蹦出几句黛熙听不懂的蛇语，听起来像是在骂人。
黛熙则在筹备开业之余，抽空去了一趟位于花园区东侧的仁慈圣母私立医院。
那是一栋白色的三层小楼，正面立着几根爱奥尼柱式，门前的花坛里种着紫薇和夹竹桃，修剪得整整齐齐。
与其说是医院，倒更像是私人会所。
她正要进去，一辆装潢精美的马车率先冲了过来，一下挡住了她的去路。
惊魂未定之际，只见马车上跳下来一个深金色头发的年轻女孩，还未落地，便大声嚷嚷道：“大家快来评评理了！这世上哪有这么欺负人的事？！”
她穿着得体，面容也颇为清秀，一开口，便引得众人的视线都聚了过去。
与此同时，几个穿着白围裙的护工也快速从医院里冲了出来。
“你们什么意思？”女孩见状，一边大声怒斥，一边试图往医院里冲，“我跟你们院长无冤无仇，他凭什么要坏我的生意？”
几个护工见状，只能伸手阻拦。
随着冲突逐渐加剧，围观的人也越来越多。
女孩眼见进不了医院的大门，索性站定，双手叉腰，朝着人群控诉道：“我的药酒明明可以治疗热病！可是这些人，居然为了狭隘的禁酒思想，不顾患者的死活！这是在杀人！”
“我父亲刚刚去世，我刚刚接手家业，他们就在报纸上刊登那种文章诋毁我的药酒！这就是在欺负人！”
人群开始骚动，窃窃私语声此起彼伏。有人同情女孩的遭遇，有人质疑药酒的效果，也有人纯粹是来看热闹的。
就在这时，一个年轻医生从医院里快步赶了出来。他穿着一件略显皱巴的白大褂，鼻梁上架着一副金丝边眼镜，脸上还带着怒气：
“斯托威尔区发现了热病的患者，眼下城里人心惶惶！你借着预防热病的名义大肆兜售药酒，可你那酒里除了酒精、丁香和古柯叶，还有什么？你说说，这里面哪一个能治热病？赚这种钱，你有没有良心？！”
“我家的药酒是独家秘方，里面有二十九种草药！你凭什么说我的药酒没有效果？自己没见识就算了，还敢大放厥词！我的药酒治好了几百人！不相信的话，你们拿出证据来！”
她顿了顿，声音忽然软了下来，眼眶微微泛红：“我也是金尊玉贵被好好养大的淑女，要不是为了救那些染了疫病的人，我又何必这么大喊大叫。我父亲在天上看到的话，不知道该多伤心。”
眼见她哭得越来越大声，人群中为她说话的人渐渐多了起来。几个中年妇人交头接耳，目光中流露出同情。
年轻医生几次想反驳，都被女孩更高的声音打断了。
黛熙站在人群边缘，看着这场闹剧，终于忍不住开口问道：“不应该是你拿出证据来让别人相信你吗？”
女孩闻言，目光刷地转向她，不着痕迹地上下打量，“你又是谁？”
“二十几味中药材，说出其中一种对热病有效的，总不算是秘密吧。”
“凭什么？”
“你方才不是说要救人吗？”
“你——！
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”
“而且药酒也是酒，得了热病的人，本就容易脱水。要是喝酒的话，身体里的水不是流失得更多吗？”
话到此处，路人倒是都没了声音，只扭过头，齐齐看着女孩。
女孩的脸颊一下涨得通红。她张了张嘴，又闭上，最终只是狠狠地跺了跺脚，撂下一句“你们给我等着”，便转身跳上马车，扬长而去。
随着她的离开，堵了快半个小时的路终于通了。黛熙舒了口气，转身走进了医院。
只是她没有注意到，那个年轻医生一直盯着她的背影，目光中带着一种说不清道不明的意味。
穿过铺着大理石地面的中庭，她来到了三楼的病房。
推开门，便见卡洛琳正半躺在病床上，一只手臂缠着绷带吊在胸前，脸上有一道明显的擦伤。
房间另一侧的扶手椅上，安德鲁·拉菲特正襟危坐，见黛熙进来，他站起身来，微微颔首，默不作声地走了出去。
“还好吧？”黛熙在床边的椅子上坐下。
卡洛琳看了一眼悬挂在胸前的胳膊，忽然露出一个狡黠的笑容：“没事儿，苦肉计。”
黛熙愣了一下。
卡洛琳压低声音，快速解释了一番。今早去谈退婚的事，安德鲁的表姐伊丽莎白忽然冲了进来，情绪激动地推了她一把。她险些跌下楼梯，胳膊拉住扶手时扭了一下。她灵机一动，假装脱臼，让医生给她包成了这样。
“这样一来，我也算是有借口了。”卡洛琳眨了眨眼。
黛熙忍不住笑了出来。笑完之后，她叹了口气，“真是不容易。”
语毕，她又说起了自己算计谢洛失败的事。
“你说，他是不是早就看穿了我的把戏？”她有些沮丧地靠在椅背上，“我明明每一步都想得好好的，可他就是不接招。”
卡洛琳沉思了一会儿，忽然开口道：“你就没想过，即便当时你成功了，他脑子不清楚说了什么，也随时可能反悔。”
“那怎么办？”黛熙坐直了身体。
谢洛这人神秘得很，相处了这么久，她还是看不出他到底是个什么性格，有时热情，有时冷淡。常规套路又不上钩。
卡洛琳看着她苦恼的样子，忽然笑了：“你也可以学我啊。”
“试试苦肉计。我妈就是靠这套……”
黛熙脑海中浮现出谢洛那张永远挂着从容笑容的脸。
装可怜？那家伙会吃这套吗？
傍晚时分，谢洛换好衣服，正准备出门。
安德鲁·拉菲特派人送来了一封信，措辞客气而热络，邀请他到皇家街的一家咖啡馆见面。
谢洛不用猜也知道他想谈什么，无非是闹得沸沸扬扬的，卡洛琳退婚的事。
他对当调解员、和事佬毫无兴趣，但碍于情面，还得去应付一下。
他刚推开公寓的大门，就看见一个熟悉的身影正从对面走来。
黛熙穿着一身粗布工装，帆布裤子的膝盖处沾着灰，衬衫的袖子卷到手肘，露出一截白皙的小臂。
她肩上扛着一把半旧的木梯子，头发利落地盘在脑后，用一顶扁平的鸭舌帽压住，看上去就像一个正准备去上工的年轻工匠。
看见谢洛，她脚步顿了一下，目光闪烁，像是想装作没看见，从他面前快步走过去。
“张小姐。”谢洛开口叫住了她。
黛熙缓缓转过身，脸上的表情有些不太自然：“船长先生。晚上好。”
“晚上好。”谢洛的目光从她脸上移到她肩上的梯子上，又移回来，“你这是……要去哪儿？”
“呃……”黛熙的目光飘忽了一下，“就是……去修点东西。”
“修东西？”
“嗯，屋顶。有人屋顶漏水了，请我去修。”
谢洛靠在门框上，双臂交叉，语气里带着一种了然于心的笃定，“你现在这样，明显是病急乱投医。”
黛熙的脸一下涨得通红。“有人研究过，只要……”
“所以你打算就这么去找云雀？”谢洛打断了她，语气里带着一丝无奈，“以你这张脸，一踏进斯托威尔区……”
“谁说我要去斯托威尔了？”黛熙一脸“你在说什么胡话”的表情，瞪大了眼睛看着他，“那神棍收了钱却不见踪影，我要去找他的经纪人算账！”
谢洛嘴角的弧度猛地一僵。
眼睛也微微睁大。
他虽然极力遮掩，很快恢复了原状，可黛熙并没有错过这一瞬间的不自然。
暮色渐浓，街道两旁的煤气灯次第亮起，在两人之间投下一道明暗交错的分界线。
黛熙在心中冷笑一声。
这家伙，越是想让她去找云雀，她就越不去。看他这次还能说什么。