月色中天，白日里裴济川与老江两人在正堂前下棋的桌案前，亮着橙黄色微弱的烛火。
屋外夜色沉酣，巷子里看不到人，偶尔或许有几只野猫轻快从房顶上掠过，软绵的叫声洒在夏夜里，清亮又悦耳。
老江将桌案上摆着的棋盘撤去，摆上了小火炉，在上头温了酒，自己则手捧着一个酒壶依靠在墙边，神色怅然。
楚时晏夜里睡不好，还在想着给陆持安绣品的事。
绣坊如今已修葺好，可距离县令给的期限不剩几天，她甚至连绣样都还没有确定下来。
眠眠打着手势，想说后厨还给她煨着鸡汤，她去端来。
楚时晏当即拦住了眠眠，哭笑不得道：“眠眠，你快休息，我自己去便是。”
她一人睡不好，总不能再拉着眠眠不睡，眠眠本就身子骨虚弱。楚时晏牵着她的手，将她带到床榻前，亲眼瞧着她躺下后，又给她的被角捻了下，这才转身离开。
楚时晏从后院走进后厨，正掀开锅盖时，忽然瞧见前门门帘处隐隐约约有道忽明忽暗的光亮，她微微眯了眯眼，确认不是因为毒物影响她的视线，抬脚向前走了出去。
没走出几步，就瞧见老江略显孤独的身影。
楚时晏脚步停顿了几下，又回过身到后厨里，重新盛了碗鸡汤出来。
老江慢悠悠地睁开眼，看见楚时晏在他手边放了碗温热的鸡汤，又在他对面坐下来，他勾唇一笑，“林娘子，这么晚了，还没休息。酒已经温过了，喝一杯？”
楚时晏微微颔首，没有说话。
她心里也知道，老江并非是天生残缺，他的腿脚是被人打折后无处可去，才投奔到她这儿来。
至于他遭人暗算是何原因，楚时晏不清楚，她也不爱打听这些。
如今，裴济川替老江看诊了几回，又开了对症下药的药方，抓着药煎服着，伤势日渐好转，他差不多也该盘算往后的去留。
“你吃着药，能喝酒？”楚时晏自顾自地给自己倒了一杯，放在唇边抿了口，简单地开口问了句。
老江自嘲地一笑，有些理亏，“瞧我这记性，我就好这口。我记着，你也喝不了，前些天，你喝了一口就醉了。”
“什么时候……”
楚时晏当即就想反驳，她平日里也常喝，怎么可能一口就醉，但忽然想到前些日子，陆南修带来的那壶酒。
那酒也不烈，老木他们喝了都没事，怎么偏偏她……
见楚时晏走神，半天也没回答。老江不再追问，他知道楚时晏身上有很多秘密，这很正常，每个人都有自己的往事。
他只是觉得这几个月来，绣坊似乎太多灾多难了些。
老木开始絮絮叨叨地说起了年轻时的旧事，说自己那会儿走南闯北，也能挣不少银两，红颜知己自然也有过几个，却都是萍水相逢，没一个想让他安稳下来，安家落地生根。
他话说到这里，突然话锋一转，压低了声音，说道：“不过，我倒是瞧得出来，那个裴大夫……人是不错。我找人打听了他几句，他之前不是给陈府的小公子看病，一个先天不足的短命鬼都能让他瞧好，你说这诊金得收多少？”
楚时晏轻声一笑，没接话。
老江故弄玄虚的伸出几根手指，咂咂嘴：“我当时猜，少说也得五两银子。结果，你猜怎么着？”
“他看一次病，要二两金！这二两金得多少白银，咱们这些人忙活两三年，都不一定有他一次诊金多。
他现下隔三差五来咱们这，帮我们这大帮子人免费看诊，分文不取。林娘子，你说，这能没个由头？”
老江抿了口酒，继而问下去：“你……是不是从前就认得他，还是他另有什么盘算？”
楚时晏猜到他想说这句话，不过她依旧淡漠地摇了摇头，有些自嘲的答道：“我可不认识这小少爷。要是真认识，早扑上去抱着人大腿了，哪怕是端茶送水都成，好歹不用饿肚子。”
听着楚时晏不着调的回答，老江连连摆手，仰头闷了口酒，叹着气道：“你莫要跟我打马虎眼。我这腿是瘸了，可我眼睛没瞎。你这手脚上的旧伤……早年怕是受过不少委屈。不过这些事都过去了，我是打心底里希望你过得好，这裴大夫，你看他……如何？”
老江适时打住了口，眼睛却亮晶晶地盯着楚时晏那侧。
闻言，楚时晏端着酒杯，沉默了一会。
良久，她低低地笑了一声，“我从前犯过错，害死了人的。老江，你可得小心点……”
谁知老江已经喝得有些上头，压根没听进去她说些了什么，只含糊地嘟囔着：“林娘子，你这人样样都好，就是脾气犟，老是喜欢撵人走。”
老江说着说着，一双眼皮已经在打架了，他垂下头趴在桌上，侧着头，枕靠在自己胳膊上，嘴里还在断断续续地说着：“我这腿就算是好了，也不想走……我就留在这里，哪怕是替你跑腿送料子也成，去谈生意也成，我嘴皮子还算是能说几句话……我不要工钱，管吃管喝就成……有时还能找你唠唠嗑，免得你哪天想不开……”
他话还没有说完，就已经歪着头，沉沉地睡了过去。
楚时晏捏着手中的酒杯，目光微垂着，神色间有几分恍惚。
自从楚时晏“死”后，她对许多事都力不从心，哪怕面对恶意与流言蜚语，也已许久不曾与人争辩过什么。
她都快忘了，从前的自己，是极力的想要去反抗。哪怕到最后头破血流，依然没有成功，她也会去做。
暂且不论裴济川出现后，先后两起事件是否为同一人所为，是否是刻意为之。
便将其当做是老天出的两道考题罢，七年后，上天希望她能够给它换个不同的答复。
楚时晏端着酒杯，缓缓站起身来，她来到后院，抬头目光望向遥远的天际，一片沉沉的夜色。
夜风吹动她鬓边的几缕碎发，楚时晏深吸了口气，将酒杯落在桌上，转身回屋。
在之后的几日里，绣坊紧赶慢赶，在县令要求的最后期限内，将他要求的那幅绣品交了上去。
可这件事还不算结束。
因为镇上那些绣坊的布料依然出现着腐蚀的情况，至今仍未找到根源，唯独“锦绣坊”依旧安然无恙。
绣坊娘子、掌柜们又一次坐不住了，再次带着仆从寻上门来，你一言我一语，诉着苦水。
“原想着是你们做的，可现在绣品都交上去了，我们铺子里的布料依然是那个样子，这到底是怎么一回事？”
“是啊，若是以后都这样，我们生意还做不做了！”
“林娘子，我们倒是很想知道，你家的布料为何能平安无事？”
……
这一回还是众人第一次心平气和地坐下来交谈，毕竟他们是真的百思不得其解，除了从邻镇买来的布料，其余的料子一概遭殃。
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楚时晏这一次没有再退让，她坐在正堂前，面对着两侧众人焦灼的面孔，缓缓启口，问道：“你们绣坊的布料都出了问题，那便一块想想，我们所用布料有何不同之处？比如说，水源？你们都是从哪里取的水。”
此言一出，大家面面相觑。
不过很快有人回答：“水源？我们几家都是用镇边上那条河里的水，我记得林娘子的绣坊是自己打了井？”
“不错。”
楚时晏微微颔首，她语气平静地说着：“我当年盘下这座宅院时，后院里头就有一口井。我问过原主人家，那口井连通的是中游段的水脉。”
说到这里，楚时晏顿了顿，目光扫过众人的脸上，不再说下去。
可众人都纷纷略有羞愧地垂下首，起初他们多家联合抵制“锦绣坊”，包了下游的水，不让他们家用。
如今竟然搬起石头砸了自己的脚。
不过，依然有人不服气，有人反问道：“既然下游的水源有问题。你中游的又能好到哪里去，难道这水不是同一条河的？”
楚时晏不急不慢地押了口茶，晾了那人半晌。
他左右看了看，见没有人帮衬他说话，只得讪讪地坐回位子上。
楚时晏接着开口说道：“前些日子眠眠从那河岸边捡回一块布料，结果身中奇毒，寻了大夫诊治得知，那些料子用来包裹过矿石。
而后来查出陈老爷与县令私下运送矿石的勾当，我便将两桩事结合一起想。不少坊间都在那附近作业，很好地替陈老爷他们掩饰了私运矿产之事，这么多矿石囤积在下游段，矿石的残渣、粉末便顺着河水散开，长年累月地浸染。
走水路省时省力，那么为了再省下银两，自然不会用多好的料子来包裹。在下游卸货，河水便成了烈性，能蚀物。你们用那水来染布、漂洗，布料焉能不出事？[1]”
众人听罢，脸色各异。
“陈老爷他们那些矿石走的是水路？”
“这倒是略有耳闻，可那条河当年是……”
“若真是如此，咱们得去找陈老爷要个说法。”
“说的是。”
楚时晏平淡地瞧着众人，她接着说道：“若是诸位不信，不如请个会看水的师傅，一道去现场看看，是真是假，一验便知。”
众人纷纷点头称是。
于是一行人便浩浩荡荡地往河道那边去了。
衙署里的人得知了消息，也很快请了懂水的师傅来查看。那师傅一番验证后，笃定地说着：“此处的水确实已受到污染，不能再用来漂洗布匹或是作他用。若不尽快清理，日后只怕波及到耕田。”
新县令站在人群中，脸色不太好看。心想着，他上任才不到一个月，陆陆续续地出了多少事，石塘镇真是晦气之地。
绣坊的这一大帮人在担忧的同时，不由得在心里头泛起了嘀咕。
从前只觉得林昀安是个逆来顺受的性子，旁人说了她多少难听的话，也从不见她辩驳半句。
今日这几句话说出来，简明扼要，还立马抓到了关键之处，叫人发自内心地相信她的说辞。
谁也说不上来，这到底是着了什么魔。
县令当即下了令，命衙署的人着手开始清理污水，避免蔓延开来。
不过楚时晏心里知道，这件事恐怕只能算是开了头，真正要紧的事，还在后头。
毕竟，这条河道，当年是……