恋爱归恋爱，感情稳定下来，事业也不能停。
陈绍君目前有两件想做的事：第一，把腌菜生意做起来；第二，承包村里那片荒废的果园。
腌菜的事好办。她有好几个独家配方，做出来的酸菜、酱菜、萝卜干，味道比村里人做的好得多。她可以让王萍帮忙联系县城的小卖部，走“代销”的路子。
果园的事麻烦。那片果园在村北的山坡上，大概五亩地，荒了两年了。果树都老化了，要重新种，三五年见不到收益。
她是现代人，知道未来几年政策会变。现在承包，成本低；等开放的风一吹，她就是第一个吃螃蟹的人。
因此，她去找村长陈正清谈了两次。陈正清都说“考虑考虑”，没松口。
陈绍君不着急。她知道，陈正清也是担心她吃不了苦。
所以，她找了个能吃苦的。
村小快开学时，陈绍君叫许行简跟她一起去果园看看。
下午，日光斜斜地挂在西山顶上，把整片坡地晒得发白。陈绍君跟在许行简后头，一脚深一脚浅地踩过那片撂荒了三年的果园。枯草茬子扎着裤脚，土坷垃在鞋底碎成粉末。几棵老苹果树歪着身子立在坡上，枝条焦黑，像是被火燎过——其实是前年倒春寒时冻死的。
许行简在前头停下来。他蹲下去，手指插进地里，捻了一撮土。日头把他后颈晒出一层薄汗，脊背上的蓝布衫洇出深色的印子。他捡了根枯枝，在地上划拉起来。线条歪歪扭扭的，却是认真的。
“这片地我看过。”他说，“土质不错，就是缺水。打一口井，种苹果梨。三年能挂果。”
陈绍君眼睛瞪大了：“你什么时候看过的？”
“你第一次跟我说承包果园的时候，”他低着头，手里的枯枝还在土上点来点去，画着井位，“当天我就来看了。”
陈绍君蹲下来，跟他平齐。两个人中间隔着一幅歪歪的画，井在中央，树苗往两边排开。
“许行简，”她说，“我今天要是不带你来，这些打算你是不是要一辈子埋在肚子里？”
他抬起眼笑了笑：“你也没再问我。”
“我不问，你就不说了？”
他不吭声了。枯枝在指间慢慢转了一圈，风从坡下头吹上来，带着野蒿子的苦味儿。
陈绍君深吸一口气。她看着他那副闷葫芦样子，后槽牙咬了咬，忽然伸手把他手里的半截树枝抽走，扔在地上。
“许行简，你给我记住——”她盯着他，“以后你想做什么、做了什么，你得先告诉我。你听见没有？”
他看着她。日头正好从她身后照过来，把她颊边细小的绒毛镀成金色。
他眼神亮了一下，点了点头，说：“好……那我现在跟你说。我想在这打一口井。”
“你打？”
“对。”
陈绍君愣了一下。风把她鬓边的碎发吹到脸上，她没去拨。
“这儿需要一口井，没水，果树很难活。”许行简解释。
陈绍君站起身，拍了拍膝盖上的土。
“那行，”她说，朝着坡下头走了两步，又停住，没回头，“明天我去村部办手续。你……你把你想打的井，画清楚些交给我。”
身后没有回答。但她听见他站起来了，裤腿窸窣，鞋子踩在干土上，发出细碎的声响。
风从东边来，把坡上那几棵死苹果树的枯枝吹得嘎嘎响。陈绍君走在前面，脚步比来时稳当。她没回头也知道，许行简就在后头两步远的地方。
……
自从知道陈绍君和许行简定亲，陈秀兰这些天吃不下睡不着。
她眼看着许行简被陈绍君“抢走”，心里的恨意像野草一样疯长。她不甘心——凭什么陈绍君什么都有？长得好看、当老师、有人追，现在连她看上的男人都抢？
“妈，我不管，你得帮我。”陈秀兰在刘金玉面前哭闹，“陈绍君抢我喜欢的人，你不能不管！”
刘金玉被女儿闹得心烦，但她也不敢再正面硬刚。上次举报的事，她被公社点名批评，丢尽了脸。
“你别急，”刘金玉咬牙，“妈给你想办法。陈绍君那个狐狸精，不可能一直顺风顺水。”
刘金玉是看不得陈绍君过好日子的。但她这次学聪明了，不自己出面。她找到了公社供销社的主任——赵德厚。
赵德厚五十多岁，是个笑面虎，表面上和和气气，背地里却贪得无厌。他跟刘金玉有点拐弯抹角的亲戚关系，刘金玉经常给他送点土特产，维持着这层关系。
最近，他想法子把陈秀兰调回了红旗公社。刘金玉更觉得自己跟他关系好了。
“赵主任，我跟你说个事。”刘金玉添油加醋地说了陈绍君“做买卖”的事，“她一个村小老师，哪来的钱？肯定是搞投机倒把。您要不查查？”
赵德厚眯着眼：“她做什么买卖？”
“写食谱，卖给县城的饭店。我上回去县里赶集，亲眼看到的她去饭店卖东西，她家那些白面、鸡蛋、布料，都是这么来的。”
赵德厚心里一动。他管着供销社，管着物资分配，如果有人“私底下”做买卖，那就是他的地盘。
“行，我查查。”赵德厚笑得意味深长。
……
赵德厚查陈绍君这事，许行简最先知道。
农机站的老刘闲扯时告诉他的。
“赵主任昨儿个又去公社了，”老刘的声音压低了，可隔墙还是听得真切，“问的陈老师的事……就你媳妇嘛。”
许行简停下手里的活计：“查她干嘛？”
老刘摇了摇头：“谁知道呢？赵德厚这几天往档案室跑得勤，翻的都是当年下放‘投机倒把’那些事的底册。听说……”
许行简听完，就往农机站大门口走。
他去找村长陈正清。
村部那排砖房亮着一盏十五瓦的灯。光从窗户纸上透出来，黄蒙蒙的，像隔了一层旧年
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的茶垢。许行简推开门的时候，门轴吱呀响了一声。屋里头一股子墨水味儿和报纸味儿混在一起，压在闷热的空气里。陈正清正趴在木桌上写材料，钢笔尖在纸上沙沙地走，听见门响，他抬头看了一眼。
“村长，”许行简走进门，“赵主任在查陈绍君。”
陈正清的眉头拧起来了。
“查什么？”
“不知道。但我听到他在翻下放‘投机倒把’的底册。”
陈正清沉默了一会儿。煤油灯的火苗在玻璃罩子里跳了一下，把他半张脸照得亮了一瞬，另外半张沉在阴影里。窗外头，村东头谁家的狗叫了两声，又歇了，只留下玉米叶子在风里哗啦啦地响，一阵接着一阵，像有人在远处抖一块布。
“好的。我去探探赵德厚的口风。”陈正清说。
许行简点了一下头。他站在门口没动，目光落在陈正清脸上，停了两三秒。那目光里有一种暗暗的东西，像火炭被灰盖着，看着不旺，但底下的热一点没散。
陈正清也看了他一眼。两个男人的目光在煤油灯黄蒙蒙的光里碰了一下，什么话都没说，又各自移开了。陈正清把桌上的材料收拢了，拿镇纸压好，钢笔插回笔筒里。他站起来，从墙上取下那件灰布褂子披在肩上，又拿起自己的烟枪。
“我去去就回。”他说着，从许行简身边走过去。
许行简一个人站在村部的砖房里。十五瓦的灯泡在他头顶上嗡嗡地响着，光晕只能照亮他周围一圈，再远一点的地方就陷进阴影里去了。他走到桌前，低头看了一眼陈正清写了一半的材料，白纸上工工整整的字迹，写的是村里春种的劳力安排。他看到最后一行写着“东沟坡地排水已毕”，旁边用铅笔打了个勾。
……
许行简回到家的时候，天黑透了。他点上灯，从床板底下摸出一个铁皮匣子。匣子边角磨得发亮，锁扣上挂着一把锈迹斑斑的小锁。他开了锁，里头躺着一本泛黄的通讯录，几封信，还有一张折叠齐整的部队退伍证明。
他坐在床沿上，灯芯在玻璃罩子里一蹿一蹿的，把墙上的影子晃得忽大忽小。他父亲虽然被审查了，但他在部队待了好几年，人脉扎在那些旁人够不着的地方。查一个人，对许行简来说不算难事。
只是他从来没查过。
他把退伍证明展开，借着灯光看了片刻，又折回去，放到一边。铁皮匣子重新锁好，塞回床板底下。然后他吹了灯，在黑暗里坐了一会儿。
第二天，许行简就开始留意赵德厚的行踪。
赵德厚去供销社，他就在对面修车铺借扳手；赵德厚去公社开会，他就压低帽檐偷偷蹲守。几天跟下来，他发现了一件事。
赵德厚几乎每天晚上都会去供销社后头的仓库。
供销社的仓库在院子最里头，一排三间，堆着村里需要的各种物资。赵德厚每次都说去“盘点”，一待就是大半夜。且门从里头锁上，窗户挂着帘子，一点也不让外头人瞧见。