“什么？！”何怀远惊讶地瞪大了眼，却又想到什么，紧绷的神经随即变得松弛，宽慰似地对裴厌一笑，“不过军师应是多虑了。”
“哦？为何？”裴厌扬了扬眉，有些意外。
“军师可能不知，将军率领人马会在西鸣山主副两峰间的平原地带抗击戎猲人马，这样便切断了戎猲与我军军营间的通道，无需再有后顾之忧。”何怀远解释道。
“可是，在下记得与我军相近不远处，应该还有一条河道。”裴厌开口说，“昨日大雪，河冰足够深厚便可通行。”
“哦，军师是说这个，”何怀远闻言点头，但依旧毫不慌张，“确有一条河道，不过将军之前每日都会派人前去除冰，河道蜿蜒复杂，戎猲军队扑空几次之后，便不见其再派探子侦查河道情况。”
“但昨日和今日，将军可有派人除冰？”裴厌盯着他，突然轻飘飘来了一句。
“昨日听说军师到来，将军忙着安排我等准备迎接，似乎是忘了……”
说到这，何怀远语气忽然一顿，像是意识到了什么，连忙道：
“军师是怀疑，戎猲正好趁着昨夜大雪冰坚，走河道偷袭我军？”
裴厌眸中幽深，薄唇轻轻一抿，点了点头：“是也。”
“怎么可能？这未免太凑巧了些！”何怀远音调忍不住拔高几分，“戎猲此前次次无功而返，而将军也就疏忽了这两日！”
裴厌目光微垂，淡淡道：“这世间巧合太多，或是天命，或是人为，谁能说得清……然而，统制不妨仔细想想，昨夜便是大雪，向来是兵家极力避免交锋之时，特别是对于戎猲此等仰赖骑兵之军。若非另有准备，何故选在此时？”
他这话说得意味深长，但何怀远来不及令自己琢磨深意，他只是出于多年征战沙场的经验和那一分没来由的直觉，觉得保险起见，确需尽快布防！
他忙转头看向身后众士卒：“赶紧在河谷内布上绊马桩，设好防线！再找几个人去营线附近河段除冰！”
“是！”一队士兵立马跑远了。
何怀远暗自捏了把汗，下达命令后才重新叹了口气，带着几分感激看向裴厌：“多谢军师提醒！”
“统制客气了，”裴厌笑了笑，却是疏离如雪，“只是在下还有一个疑惑。按照常理，战事最好应在入冬前结束，戎猲与我军自初秋便已开始交战，以将军能力，怎么会拖到这将近深冬之时？”
闻言，何怀远皱了皱眉，沉默片刻后才开了口，语气颇有些无奈：
“军师所言不错，然而您或许不知，这次戎猲的打法与以往大有不同，虽说陈布重兵，其实每每交战都只是小规模的袭扰。将军每次攻破一道防线，却又新增了部分人马，无休无止，与出征前收到的军报大相径庭！而且……”
“而且？”裴厌眸光一黯。
“……而且，这次的戎猲人并不像三年前交手的那般感觉，将军其实猜测……”何怀远突然压低了声音，凑到裴厌耳边道，“有另一股势力在暗中支持戎猲！”
“什么？”裴厌的声线骤冷，他自然明白此言其中分量，“那将军可有禀明圣上？”
此事，他竟并未知情……他为何从未从伯父口中得知？
“自然是在将军第一次察觉不对便禀告了圣上，”何怀远摇了摇头，勾起一抹苦笑，“可是云启近年来周边并未有任何异动，将军又无确凿证据，而朝中许多臣子本就对将军轻视怀疑，逮着机会定会说是将军统兵不力，找的借口。”
裴厌听了这话，陷入了沉默：他应当想到的……两年前北幽异王，与云启通使，两国刚互定盟约，若说有谁会与戎猲暗通，何人能信？何人敢信？
反倒是当年江崇景燕乐突然战败，其子战死而戎猲却随及退军，其后一封通敌密报上奏天听，通敌之案疑窦丛生，至今没有定论，使江家遭的口舌更多。
又正巧，近年来天灾人祸不断，皇陵又正施工，国库实在空虚，本就不想再支出一笔军费。若非脸面上挂不住，大多数人的想法都是止战议和，重贞帝也不例外。
天子虽然面上不显，然而那日他忽被召面圣，令他来到这西北之境，便已说明了一切。
朝堂上的风声他清楚，帝王想让他做什么他更清楚。对方想要的，是自己顺着其心思，盯紧这位江家小姐的动作，必要时呈递一份密报。
因此，或许并非是奸臣蒙蔽圣听，这是天子无法宣之于口之言罢了。
可是，这位女将军知晓这一切吗？是真的不明君心，还是知不可而为？
他只能维持着表面平静，淡笑道：“天子圣明，江将军一腔忠心热血，圣上自然知晓。”
何怀远的目光落在南安军出征方向，那是一片与天际融为一体的白。
他轻声道，似是喃喃自语：“小将军也是我看着长大的……我怎会不知，她其实比谁都想早日结束这场战事，好带着大伙回家过年呢……”
裴厌垂下眸子，没有接话。
这时，他们身后突然响起一阵匆忙的脚步声，回头见是两名士兵满脸惊慌，火急火燎地向他们跑来，一看见何怀远便慌慌张张地喊了起来：
“不好了将军！有戎猲人马顺着河谷往咱们这边来了，估计还有五里！”
“什么？！”何怀远身子瞬间一僵，眼中闪过几分惊诧与无措，“真来了？！”
“这——这可如何是好！”何怀远不禁焦急地踱起步，却又很快恢复镇定，立即下令道，“你们快马去通知将军！告诉她戎猲袭营，快！！”
于是两人急忙得令而去。
南安军营内的许多人都听到些风声，纷纷从各处赶来。何怀远眉目紧锁，脸黑得可怕，他用力握了握腰间的剑柄，随后只简略对裴厌一颔首，便大踏步向众人走去。
“传令！迅速集结！！！”
·
“统制打算如何是好？戎猲人数在我军之上。”
刚刚安排好驻留人员，何怀远便见裴厌跟了上来，出声问他。
“军中箭矢尚足，还有部分火药可用，虽然无法真正挡住，但能撑一会儿是一会儿吧。”何怀远飞快地瞟了一眼裴厌，甚至已来不及细说。
裴厌微微点头，忽然向他行了一礼，沉声道：“在下自请随军。”
“啊？！”何怀远听到这话，才将头“刷——”地转向他，满眼不可置信，“战场并非儿戏！军师可知刀剑无眼？”
裴厌定定地注视着他，眸中如深潭般平静，他音色如泉：“自然知晓，但统制放心，战场上在下会退居后方，您无需顾念我。”
“不可！您初来乍到，不熟悉我军战术，实在危险！到时将军还会怪罪于我！”何怀远瞟着他那文弱身子，一口拒绝。
“正是不熟悉，所以才想亲临观察。”裴厌说，“在下已写了自证托人交给将军，说明一切皆是在下自作主张。统制若还不放心，可给我一把弓箭，在下箭术尚可自保。”
何怀远瞳孔骤缩，怀疑惊异的目光在这位军师身上打转：自证？箭术？这位军师怎像早就料好了一般？！
然而情况实属危急，他没有更多时间与其拉扯，只好心一横，咬牙道：
“罢了，军师愿意就跟着吧！但请军师务必居于后方，保证自身安全！”
“多谢统制。”裴厌屈身行礼，垂眸道。
·
好在裴厌提醒及时，南安军不至措手不及，使戎猲攻入大营。
然何怀远率众刚行至河口平地，便撞上了迎面而来的戎猲人，两军瞬间戒
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严——
戎猲人明显极为惊讶，没有料到会在此遇上南安军队，他们本以为会杀个南安毫无防备才对。
但是南安军明显人数寥寥，看着不过几千人，而己方却是足足二万大军，就算南安有所准备又能如何？
于是，众多戎猲士兵眼中闪过一丝轻蔑：今晚的庆功宴定是畅快！
裴厌身骑一匹白马跟在军队后方，众人皆是一脸阴云，只有他眉目间依旧澶若秋水，不着波澜，一身文人打扮扎眼得很。
南安军的不少人心中有些犯嘀咕。觉得他分明是来送死，可为何那姿态却仿佛优势在我？
但他们都明白，这分明是背水一战——他们无论如何都要撑到将军归来！
南安军的将士们因寒冷而发红的手皆默默地握紧了刀。
明显早有预谋，戎猲并不与他们废话，两军相交便是一场肃杀腥风。
南安军首先放箭，弓箭手纷纷挽弓，顷刻间空中便汇成一片交织的箭雨，密匝匝如同汇成两股相冲水流。南安军已布好阵法，防御严密，戎猲的箭无甚效果，反倒是对方人多松散，中箭倒下许多。
戎猲见状忙调整队形，以减少损失。然而谷中狭窄，南安军又士气高涨，箭法准头空前的高，仍旧有不少戎猲皮革被利镞穿破，人栽倒下去。
何怀远骑射高超，他双脚踏稳马镫，斜身闪避的同时却拉弓放箭，皆正中戎猲人的喉心，眨眼间解决数人。
他一边搭弓上箭，一边高声喊道：“上火药！”
于是几门火炮蓄势待发，随着引线点燃，赤色火光划亮天际，炮火拖着焰尾落于戎猲军队之间，炸出震耳欲聋的一片雪雾。
戎猲瞬间被炮火切割开来，后方军力受其牵制，难以前进又后退不便。在硝烟的掩护下，又是几只利箭刺破尘埃，扎进了戎猲人的身体。
戎猲士兵不禁有些惊惶：火药罕见稀少，他们也只见过几回，没想到这南安残部为了抵抗，可以搬出火药来！
然而，后方的戎猲将领倒毫不慌张。他们深知火药并非随意使用之物，南安这区区千人连火药都用上了，说明确实猝不及防，只能如此。
但火药迟早是会用完的。
正如其所料，炮声逐渐稀疏下去，南安一边何怀远很快便得知火药即将用尽。原被炮火所阻隔的戎猲军队又慢慢调整好了队形，穿过层层雪雾向他们杀来。
何怀远没有其他法子，只能一拧眉，攥紧了手中长枪，便带着前方人马冲向提刀而来的戎猲士兵。
鲜血溅落，杀声不断，南安军众人都深知他们此战乃是需要拿命拖出时间，若非坚持到最后，便只有全军覆没，甚至粮仓被劫，使南安彻底受困。
因此，所有人都以冲天震地的气概挥戟向敌，竟硬生生破了戎猲第一波围攻，霎时间场上血流成河，堆叠着无数尸体。
戎猲人看出南安这是破釜沉舟，一时这区区几千人竟也颇为棘手，然而自己势众，无论如何都更具上风。
面对着一群接一群如饿虎般的戎猲士兵，何怀远深知再如此下去，南安终会寡不敌众。
这种局面下，只有江忱歌才有以少胜多的本事。
除非能将戎猲分割开来，绊住部分兵力，他们才能坚持更长时间……可是没有多余兵力能够绕到后方，吸引戎猲部分注意。
何怀远一面挑着长枪扛过三人夹击，银色枪尖划破对方咽喉，一面又渐感一阵绝望涌上心头。
然则即使如此，他也不敢有丝毫泄气——他救下一名南安士兵免遭偷袭，又是一股热血淋在枪上，自己的掌心烫得惊人。
但就在他杀红了眼，几乎已决意在此死战，哪怕身葬荒野之时，却忽闻后方传来一阵剧烈轰响，以至脚下的雪地都跟着颤动起来。