姜素的瞳孔猛地一颤。
在那个瞬间，她看见艾希澈嘴角扯开的一抹极淡的笑。
是他。
她几乎能够笃定，以至于本来弯曲露出眼白的眼皮骤然拉直，遮住三分之一的瞳仁。
从开始就以危险人物的姿态出现，却装得人畜无害，这是比起其他人更加让人发怵的不稳定因素。他每次一靠近，危险雷达就会响，直觉不会有错。
姜素向来相信自己的直觉。
头顶上白炽灯滋滋地响，反射的纯白色亮光变暗，变暗，再变暗。最后在一片漆黑之中爆发变成一束惨白的聚光灯，直直地照在地下黑市擂台中间。
放课以后，姜素一路尾随艾希澈进入了黑市。黑市她熟，但却从未来过此处，门面上是一间小作坊赌坊，翻转门以后却别有洞天。它开在地下十几层，要沿着漆黑狭窄的通道台阶走上一段才能走到。
艾希澈果然没有他表面上看起来这么简单，一个纯良无害的正经学生轻车熟路地走入了赌拳的黑拳场，她一时没看紧他拐进一个小门，再想追上时被守着的彪形大汉拦住。无计可施坐在台下，再次见到，就是现在已经开场的擂台之上。
黑斗笠、恶魔面具，没穿上衣隐绰露着虬结的肌肉。
这样的情况下还能够认出来，也多亏了他平日里都遮面戴帽，以至于姜素印象最深的不是他的脸，而是一些他身上的细节。
比如上课垫在脸颊睡觉时候多出的一截手，食指和大拇指上都有很厚的茧子，五根手指没有肉但是骨头很粗。比如脖子前倾肩膀内扣，右边肩膀比左边的要厚一倍。比如放松的时候走起路外八胯部扭动，肩膀会左右来回地晃。
当然不是现在，因为现在他全身都僵着，抱着胳膊防御，死死盯着对方非常紧张。以至于连走到擂台中心，裁判所指挥的一侧姿势都呈现出一种诡异。
姜素押了一个月的工资在艾希澈的“翻倍盘”里，对手的“翻倍盘”里没有他的多，星币甚至魔晶高高地堆成了一座小山，展现着他的人气高涨。如果赢了也只能小赚上一笔，毕竟几乎在所有在场的观众眼中，这场胜利几乎是板上钉钉。
耳边，汗臭的男人喊：“极光！给老子打死他！！！”
听起来是他的代号。
极光，绚丽多彩而又氤氲渐变的。其实听起来不太像他，她望着擂台上毫不掩饰冷冽的青涩男人，与敌人拳脚相加，拳拳到肉，激烈地碰撞，吐血沫子也不会认输，比较谁的骨头更硬。
黑色的袍子染不上血的颜色，但是加深加深能够呈现出一种湿感。他被对手甩在地上拖行的时候，背压在袍子上，黑色的袍子在台上留下一道可见的痕迹。
他受了很重的伤。至少局面看起来不是碾压的模样，甚至说还有落于下风的趋势。
“我操他娘的杂种，老子押了这么多钱就这！”
“神了，傻缺的打假赛吧。敢演我们——”
“日你爷爷的，狗东西，最好死台上，否则我也杀了你！”
“还手啊！躲什么，躲有什么用？！”
“打他！打他鼻梁，踹他□□！左勾拳！侧踢！啊！是回炉重造了吗，把式都忘光了！哎一西！”
喧闹声在耳边混成一片，变成一道。姜素定定地仰头看着台上仍然缠斗的两人，心底的疑惑冒头。
尽管拳场禁用天赋，但是天赋者加强的力量还是不容置疑，更何况他。她看不太清两人的招式，只能看清一些残影。对面的敌手也是个竹竿，甚至称得上和他是一个量级的，没人能料到局势如此焦灼。
艾希澈平日里经常露出身上的伤痕也有了解释。本来她以为是被学校里那群打的，但是他的身上一直新伤旧伤不断。
姜素眯起眼睛。
这就更奇了。她清楚记得，除了每年的资助以外，完成一个学期的学分，艾希澈下学期就能够到塔里去参训，每次出勤也会有补助。他不该缺钱，也不会冒着这么大的风险出来打黑拳。如果被发现资助可都没了。
“这小子到底在搞什么鬼？”
比赛进行到第二阶段。擂台四周的围栏升到头顶高度，随着金属扣“咔哒”一声打开，猛兽的怒吼声从不远处传来，身边的欢呼声也愈加激烈，掀起一波浪潮。
原本只有两个人的空旷擂台之上，加入了一头巨大身型的狮头虎身的怪兽，就显得拥挤了许多。两人之间的搏斗也变成了与野兽的周旋和较量。
围栏因为撞击晃动，将颤传导到台下。粗重的喘息声只在野兽怒吼的间隙中渗出。
“东家加筹码了？”
“肯定是上头那个也押了，这会子两个人非得死一个才能下来。”
“啧。也可能都死。”
离得近，两个魁梧的女人窃窃私语声也隐约听见，语气里还颇为兴奋。
头被场内的热气烘热，不知不觉间她心跳也在加快。
“喂！起来！我的八千星币还押在你身上呢！”她喊。
艾希澈反应慢一拍地被狮虎兽顶到栏杆，敌手从腰侧掏出一把匕首，直直插入他的左侧肩膀。
他闷哼了一声，刀刃还抵在皮肉间，血不可抑制地冒出。双手握住刀刃，他的面前，狮虎兽后腿后撤准备第二次撞击。如果不出意料，这次十足的蓄力会将他全身的骨头碾碎，五脏六腑都破裂。
但是他不打算今天就死。
于是艾希澈没有停顿地将匕首拔除，用力插进狮虎兽的眼睛。
“吼————”
吼声震得耳膜发痛。
狮虎兽发狂了。
他没再拖延，在狮虎兽朝他奔来时，奋力扑倒在另一个人身上。巨大的兽掌猛踢过来，他睁着眼睛利用栏杆起身滚到了一边。
比赛结束。
裁判高举红旗，在所有人都没得及看清之时，驯兽师手中带着一圈灰色天赋力的兽环径直飞到狮虎兽身上锢住。狂暴不堪的猛兽瞬间变得温顺。
卸下所有力气，艾希澈瘫倒在台中央。
“极光——胜！”
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姜素将重了些的钱袋子扔进口袋，抬头时他已经爬起来一瘸一拐地往后面走。
脚尖朝外，脚跟朝内，外八。
她收了收心，也转身走出去，等在进入的小门侧的垃圾桶后。
小门出入的人不多，正好方便她等人。
天已经黑得差不多了，这么长的巷子只有中间有一盏幽幽的路灯。她百无聊赖地等，鞋底磨擦着路上粗粝的石子。
巷子里寂静得过分。
在手腕上的电子表分针正好指向——9时，她看见艾希澈拄着拐杖出来，身体急靠后，屏息静神，不发出一点声音。
他走得很慢很慢，连姜素都快要疑心自己快憋气晕过去时，终于走到了巷头。她伏身悄无声息地跟上。
艾希澈住在一处很偏僻的小镇上。
小镇离黑市有一定距离，靠着山，有一段上坡路。过了那段路，就是密集的房屋聚集地。他回家的台阶是往下走的，要经过两段很长的楼梯，然后拐进一处隐秘的角落。还要下楼，因为家在地下室。
姜素站在铁门外。门上没有猫眼，只有铁链缠了又缠的锁，此刻松垮垮地挂在门上。
她轻手轻脚推开门，里面空荡荡的像是没有人，谨慎地环顾一圈，很显然艾希澈不在客厅。她抬起脚迈入，却在下一刻脖颈被冰凉的刀刃抵住。
慌乱抬眼时，映入眼里的是一双黑亮的双眼。
“老师，你一路跟我到现在吗？”他的模样依旧天真无害，声音也乖巧。
姜素咽了一口口水，镇定道：“你是指进入黑市，还是看见你打黑拳？”
他长长的睫毛震颤了一下。
“果然老师认出我了吗。”他歪过头。
“如果老师告发我的话，我想我会扭断你的脖子。”
姜素感受到脖颈处加重的力道，“明明有刀不是吗？为什么不用刀来杀我。”
他掌心的黑气从皮肤渗透进入，令她眼前愈发晕眩。
她拼命维持着意识的清醒，发问：“是你设计斯图陷入狂化的，是不是？”
黑市，恶魔果实，斯图。一切的一切如此清晰，似乎都能够一环又一环地串联起来。
闻言他停顿了一瞬，有些讽刺地扯开唇角。
“说话！”姜素艰难出声。
“我说什么还重要吗，你心里早就有答案了。”艾希澈轻声道。
“为什么老师要怀疑我呢？明明我才是受害者。在B栋楼底，那天老师看见了，对吧？”他抬起眼睑，温和地看着她。
明明眼神里没有一丝一毫的埋怨，姜素还是感觉背后爬上无数只白蚁。
她坦诚道：“因为如果是我的话，我可能真的会这么做。”
听到这话艾希澈愣住，怔忪地松开了手。
眼前的一切从晕眩变糊，所有颜色形状糅杂在一起，变暗，关上唯一的那盏灯。最后，“咚——”的一声，姜素听见自己的身躯摔在地板上的巨大声响，但是身上却毫无知觉、完全麻木。