林间，一匹枣红色的马在树下来回踏着。那是霍子衿先前养在农场的马，马儿有灵，嗅出树边坐着的女子身上有熟悉的气味，它亲昵垂着头，被一只手无情推开。
“那是个笨女人，是我见过的所有人里最笨的，你别离她太近，也会变笨的。”
霍飞羽一本正经，说得马儿连连后退。
“好马儿，也别退太远了，我还得指望你带着我们走呢。”霍飞羽叹气，“可是走去哪里，我也不知道啊。”
他转头看白翎，女子静默地靠在树上，嘴角残留的血渍已被擦了，她整个人看起来没什么异常，好像只是睡着了一般。可是鼻间没有半点气息，唯有将手贴在她颈间，才能觉察到极其微弱的热度。
以霍飞羽对生死丹的了解，他知道这女人没死，但也跟死人差不多了。
至少在未来三个月内，她醒不来，肉身也不能经受任何折腾。
至于这期间内会不会有意识，他也不知道。毕竟他又没吃过。
也不知笨女人怎么想的，生死丹是能随便吃的吗？
万一没遇上他呢？
早知道，自己就不暗地里跟着她了，多事儿。
“拖着你这么个祖宗，我真服了。”数落归数落，他一手轻轻揽在白翎肩头，打算将她抱回马上。
忽然想起了什么，他手指停了一瞬，垂目看见了她肩上衣料中若隐若现的那个伤疤。
“不是我说啊，你这伤好的也太慢了，那家伙到底有没有照顾好你？”
“算了当我没说。那位殿下，定以为你死了。”
就在他抱着白翎一起坐上马背时，忽然眸中柔光尽敛，锐利杀气从体内溢出。
“谁？”
林间响起陌生的笑：“族长打算去哪里啊？”
几个高大身影走了出来，为首的就是赤灵族使臣，赫连威。
“我说了，我不是你们族长。”
“可是我们都等着你回去。昨夜族里刚传来消息，老族长已去，他临死前仍惦记着小族长，说你该姓赫连。”
“跟我有什么关系？”霍飞羽冷着脸，就算听到“老族长已去”的消息，也只是眉头轻蹙了一下。
他对那人没感情。去了便去了吧。
什么赫连，难听死了。
“你是族长命定血脉，自然跟你有关。如今族里好几双眼睛盯着族长的位子，加上大晟对我族如此态度，我们都迫切地需要你。”
“最后说一遍，滚。”
“族长，你若只有一人，我们自然拦不住你。可是眼下不同了，你怀里抱着个美人，你走不了的。”
霍飞羽怔了一下，低头看白翎。
她刚服下生死丹，是生命体征最浅的时候，也是最危险的时候。
这具身体轻飘飘的，没什么重量，好像真的像一片羽毛似的，随时有可能离开。
“族长，除非你能丢下她。可是，你能吗？”赫连威在大笑中抬起了手中箭弩。
霍飞羽握紧了缰绳，手中青筋毕露。
扪心自问，他能吗？丢下白翎，自己一个人走？
可若是不走，该当如何？
去赤灵族，隔着月牙泉跟霍将军遥遥相望吗？踩着他曾经守护了那么多年的边境线，被霍将军如临大敌地瞪着？
然后听一堆素不相识的人叫自己族长？
哦不对，那群人尚在内讧，还不一定认自己。
天大地大，何处去不得？干什么非蹲在那种鬼地方？
想得他头疼，自己还姓霍吗？还是姓赫连？
要不干脆叫个无名得了。省得这群人都一个两个死盯着自己。
“族长，我数三下，若是你不肯答应，我就先杀了你怀里美人，再来追你。”机关扣动声清脆响起，尖锐箭头对准了白翎。
“你好歹多数几下。我胆子小，经不起吓。”霍飞羽轻轻踢了踢马腹，打算趁那人不注意时催马快走。
可是手心出了汗，倒不是怕那个赫连威，而是他不确定自己究竟能不能脱身——带着白翎。
怀里这个人是软的、凉的、没有意识的，她经不起任何颠簸，更经不起打斗。要是在这里跟人动起手来，她怎么办？
万一伤了呢？万一走不掉呢？
手掌无意识搓在衣上，他眉头深深皱成一团。
手底碰到了什么东西，他低头看了眼，脸色有异。
是个锦囊，他与谢临渊道别时，那人给的。
说什么山穷水尽时可以用上。
他当时信誓旦旦地说绝不可能用上，如今打脸了。
“三！”赫连威粗着脖子大喊。
霍飞羽打开了锦囊，对着里面的字条发怔。
“二！”声音惊起林间鸦雀，吵得人发昏。
字条寥寥一行笔墨。
“做你该做的事。”
他捏着那张纸，忽然想起谢临渊递锦囊时那个笃定的眼神。那人当时就好像算准了会有今天。
什么叫该做的事？他有什么该做的事？
霍飞羽怔怔看着侧头靠着自己的脸。
紧张得呼吸都慢了一拍。
“三！”弩箭抬起，赫连威的手在颤抖。
“行了行了，哪有你这样对待自己族长的？信不信我回去后第一个拿你开刀？”霍飞羽搂紧怀里的身体，挡住了林间的风。
赫连威一愣，脸上露出狂喜之色。
“族长答应回去了？”
“先把你那弩箭丢了，我怕你手滑射到我。”
“是是是。”那人重重抹了一把脸上的汗，又揉了揉发红的眼眶。
枣红马调转方向，朝林间另一头奔去。
这一天天日极短，可是半空最后一丝亮度消失的时候，月亮并未出现，整片天都灰扑扑的，笼罩在都城上方。
唯有太阳照常升起的时候，城里的烟火气才让人意识到，这城是鲜活的。
只是这些天，街头巷尾传出了一个怪事。
玉器行里多了不少玉佩，形式一致，成色一致，就连掂在手里的分量也一模一样。玉佩便宜的很，五个铜板就能带走一枚，简直跟白送似的。
一时间茶馆酒肆，随处可见模样相同的玉佩，几乎人手一枚。
大家买了只觉得好玩，仅此而已，可是城里传来另一个消息时，所有人的脸色都变了。
玉佩是前朝兵库的密钥！
就是那个藏有无数武器珍宝的兵库！
可是密钥是唯一的，那么多玉佩到底哪一枚是真正的密钥？
一时间，众人除了守牢自己的玉佩，还得盯着别人的玉佩，万一……人家的玉佩才是密钥呢？
消息传到摄政王府，书房内的茶盏碎了满地。
于牧勉强笑着：“王爷，那些玉佩都是什么乱七八糟的东西？您放心，真的玉佩在您手里。”
“你就这么确定？”
“我……这不是先前严老窥测所得嘛，还能有错？”
“你觉得严老不会出错？”
于牧低下了头，不敢说话。他如今能成为摄政王府最风光的术士，全靠自己踩在严老头上。
“还是说，你觉得以自己之能，连玉佩真假都验不出来？既然如此，我还要你做什么？我府里看起来是养闲人的？”
于牧脸色发白，重重跪
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在地上。他进了摄政王府，就得一辈子留在这里，除非王爷不要他了……
不，不能不要他！严老的下场大家都心照不宣，那老头子想告老还乡，没能走成，死在了府外，他不想成为第二个严老。
可是凭他的能力，如何能在茫茫都城找出真正的玉佩？
他真的后悔了，好想离开这里啊……
头顶传来一个冷漠声音：“本王给你三天时间，将真玉佩呈上来，否则后果如何，你知道的。”
于牧瘫在地上，绝望地捂住了脸。
什么三天，这分明是他的临死期限啊……
行尸走肉般出了王府，他看了眼热热闹闹的街头，打算去卿月楼度过最后这三天。
反正都是死嘛……
忽然，一粒碎石丢在了自己肩上，茫然回头，没看见人，他继续走。
又一粒碎石打来，这次是在胸口。
于牧瞪大眼四处张望，非要将那个闹恶作剧的人找出来。
对上一双极深黑瞳，那张年轻清俊的脸上扬起冰冷笑意。
“听说你快死了？”
“你你你，你是什么人？”于牧呼吸一紧，忽然发现眼前这脸有点眼熟。
这不是秋猎那次见过的九皇子吗？
可是几月不见，他怎么变了？记忆中这位殿下明明有着温润笑颜，叫人见了如沐春风，可是现在的眼神怎么跟厉鬼似的，毫无生气？
摸了把鸡皮疙瘩，于牧心中惊惧：不是已经开春了吗？他怎么觉得更冷了？
“我是谁不重要，重要的是，我是来救你命的人。你若不想死，跟我走。”
于牧见谢临渊转身就走，根本不给自己犹豫的机会，他跺了跺脚，咬牙跟上。
谁想死啊？有活下来的机会谁还会想着白白送死？
又一年草长莺飞的时节，城外杜鹃漫山，柳絮携着花香飞至城内，也传到了宫里殿前。
可是朝堂之上无人欣赏，所有人都被一道弹劾给惊到了。
弹劾对象竟是摄政王谢崇光。
御史大夫周秉读着文书，痛斥摄政王养术士，其心不正。
谢崇光就在殿内，不痛不痒地笑。
文书内容没什么可忌惮的，他大可解释。只是这么多年了，自己被人当众弹劾，还真是头一遭。
似乎有什么东西，跟以前不一样了。
又一封弹劾文书被念了出来。这次，他笑不出来了。
“臣周秉，还有一书要报。”
“文书所刻，乃摄政王三事。其一，豢术士于府中，以窥天机为名，实寻前朝兵库。其二，将术士严某奉为王府座上宾，以秘术测龙气于城郊。其三，城郊一事后私杀术士，以防机密泄露。”
“臣闻此骇然。前朝已覆数十载，我大晟根基已固。王爷何以居庙堂之高位，私寻前朝遗物？何以豢术士以探气运？何以逆祖宗遗训？臣不敢妄测其心，但请圣察。”
谢崇光神色一紧，却没有看那个御史大夫，而是心思沉沉地想着。
前朝兵库之事众人已皆知，但……城郊龙气？私杀术士？
何人知道得如此详细？
莫非严老未死？可救他之人又是谁？
想起玉佩的前主，再想起城郊瓜田的来源，他心头骤缩。
角落里，年轻皇子静默而立，仿佛朝堂上的争吵都与己无关。
他一下一下转着手里扳指，偶尔转到里面的字，停下来细细碾磨。
胸前还有一枚扳指，合在一起是他和她的名字。
散朝时，他才抬眼看了眼那个负气急步的高大背影，眼里是化不开的墨，锋芒毕露。