萧元昭摩挲着骨哨，在帐中来回踱步。
前几日萧元沁早早就返回了营地，怎么正巧在今日迟迟未归？
她记得青荇收拾行李的时候，隔壁贤妃帐中似乎也在做同样的事。
春猎已至尾声，营地中往来之人甚众，为了避免被人冲撞，德妃不让萧元昭随意离开，只可在附近活动。
那小溪就算是骑着马也要一刻钟才能到，贤妃怎会许她在这个节骨眼上，跑去那么远的地方？
越是深思，萧元昭越发觉得不对劲。
还没等她同德妃开口，就听得外面禁军通报：
“现下刺客还未见踪迹，侍卫人数有限，恐难兼顾，奉统领之命将各帐中的贵人都护送至御帐前，统一照看。”
德妃念佛的声音停住，愣怔了一会儿，才起身拉着萧元昭往外走。
人多眼杂之下，萧元昭不便多言，只打算等到了御帐，再挑无人注意的时候将自己的怀疑告知德妃。
皇帝面前已经挤了一大群人，有禁军精锐在一旁保护，大多数人脸上的神色都比较放松。
贤妃紧搂着九皇子萧元珪，泪水涟涟。
萧元珪脸上也带着焦急之色，不住地向帐外张望。
德妃刚一见到皇帝，泪珠便滚滚落下。
萧崇德上前一步，扶住她摇摇欲坠的肩膀，低声安慰：“翊儿本领不输我当年，肯定能平安回来，你先别急着伤心，再哭坏了眼睛。”
“可是刺客还不知道有几人，翊儿他孤身前去，我实在是放心不下。”德妃呜咽道。
“父皇派了二十名御前侍卫跟着三弟，德妃娘娘暂且宽心。他们武艺高强，定能护三弟和六妹平安。”太子萧元琮在一旁开口。
二十名御前侍卫，再加上德妃派去跟随的两名禁军，算得上一支精锐的小队了。
帐中嘈杂，萧元昭慢慢地挪到御帐门口，任夜风吹拂自己的脸颊，生怕错过了兄长的骨哨声音。
她穿了一身暗青的衣裳，灯火昏暗间，差点被一道往外走的高大身影撞到。
“抱歉！”那人反应极快地后退了半步，脚下稳稳扎住。因手上握着一杆长枪，只能低头向她赔礼。
“无妨。”萧元昭看清来人，是御前侍卫统领赵放的侄子，忠武侯世子赵恒。
“不知将军何去？”她没注意帐中情形，开口询问，又怕耽搁了赵恒的任务，忙往旁边避去，将门口让开。
赵恒认出了她，又知此行与她兄长有关，便简短地解释：“德妃娘娘刚求了陛下再派些人去接应三殿下，领命之人，正是在下。”
“我与将军同去！”
萧元昭心念电转，话音刚落，便率先走出帐外。
青荇连同其他宫女内侍，都没有资格进帐，只能站在外面的空地上忍受料峭春寒。
见萧元昭出来，她立即迎上。
“快，去把我的马牵来！”萧元昭冲她小声喊道。
萧元昭没有给赵恒拒绝的机会。
等赵恒持枪上马，几名亲卫紧随其后，正要出发，萧元昭也纵马行至他身侧。
“殿下不可行此鲁莽之事。”赵恒面色严肃。
他手中长枪一横，挡在萧元昭身前，示意亲卫先走。
“我不会拖后腿！”萧元昭急道。“我知道元沁练习骑马的位置在哪，而且，我还带了和哥哥联络的哨子。”
她将骨哨展示给赵恒看，见对方依旧不为所动，只能想别的办法。
“将军尽管策马，如果在出营地前我掉了队，就自己回来，绝不踏出营门一步。”
她轻推了一把亮银枪的枪杆，示意赵恒不要再继续耽搁。
赵恒看了她一眼，收枪扭身纵马便往营门处驰去。
他马术极佳，尽管亲兵先行片刻，在离营门不过数丈之时，他已经赶上了最前面的一名亲卫。
“都快点！”他速度不减，扬声道。
亲卫的坐骑虽然也是百里挑一，但比起萧元昭的良驹，还是逊色了不少。
纵使他们个个骑术过人，但萧元昭屏着一口气，在越过辕门之前，追上了排在最后的那个。
赵恒的脸色很不好看，隔着夜色横了落在萧元昭身后的那个亲卫一眼。
愿赌服输，他没有继续要求萧元昭留下，反而控制了速度，让萧元昭处在这支队伍的中间位置。
刚才跑得太快，萧元昭在马背上颠簸之后，像是被人打了几拳，但她不敢泄气，紧跟在赵恒身后。
“六公主殿下前几日去的，是哪个方向？”快要行至一个岔路口，赵恒回头问。
“这边！”萧元昭指了指通向小溪上游的那条路。
众人马不停蹄，从林中掠过。
不多时，溪流已近在眼前。
赵恒收住马势，身后的一众亲兵也立时勒马。萧元昭一路跟过来，也算能勉强配合。
马蹄声止，潺潺水声变得格外清晰。赵恒听了一会儿，没发现有人声，目光示意萧元昭用她的骨哨先做联络。
清亮的哨音短促地响了一声，萧元昭屏息凝神，很快便听到了回应，只是隔得太远，听不真切。
她看向赵恒，对方点点头，表示自己也听到了回声。
萧元昭放下心来，又吹响了一声，还是短音。
这是她和萧元翊早已约好的暗号，表示一切无虞。
期待的回音也照常响起，只是从溪流下游逆风而来，已失了大半。
“哥哥在下游，暂时无事。”萧元昭说道。“但是应该还没找到元沁，不然他会唤我们过去。”
“现在分散开，各个方向都去找。天黑看不见，就喊一声，停三息，无人回应再继续喊，不要互相影响。”赵恒一挥手，亲卫便按照他的指令各自行动。
“刺客还未找到，殿下需待在我旁边，不可擅自走动。”他也对萧元昭做了安排。
“我晓得的。”萧元昭点头。
“报！”有两名亲兵折返，向赵恒汇报：“发现了两匹马，从马鞍的形制看，有一匹应该是六公主殿下的。”
“两匹马？”萧元昭有些奇怪。“另一匹是谁的？”
“回禀殿下，另一匹马鞍也十分华贵，看着像是男子的款式，主人身份不明。”亲兵回道。
“元沁前几日都是由宫女和护卫牵着马过来，只带一匹马。”萧元昭向赵恒解释。
“同行之人既身份贵重，应当在此次春猎随行人中。”赵恒道。“若两人此刻在一处，倒是比六公主殿下独自一人要安全一些。”
越往溪流上行，离营地越远，路也越险。两旁没了林木遮掩，抬眼便可望见一道不足丈许的瀑布，遥遥缀在前方。
“继续找！”赵恒枪尖点了点溪流向下的方向。“若周围没有打斗痕迹，两人没有马匹，不会走得太远。”
亲卫皆四散在林中，赵恒也没有
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闲着，策马沿着小溪下行，萧元昭骑马跟在他身后。
往前走了百步有余，赵恒突然勒马，目光扫过漆黑一片的密林。
“小心。”他低声道。
见萧元昭点头，赵恒拨马挡在她与树林之间，右手握紧长枪，吹了一声口哨。
随行的亲卫没有迟疑，纷纷从各处向世子靠拢。
林中之人知道自己已被发现，也不再蛰伏。伴着弓弦的轻响，数支短箭冲着两人的方向射来。
赵恒长枪横扫，将短箭尽数挡落。
两人现在正处于开阔平坦的溪边草地，清朗月色下，如同活靶子。
“退到林中去。”赵恒简短地下令。
有了树木的遮挡，不再敌暗我明，他也没有掉以轻心。在亲卫全部汇集，守住所有方向之前，两人身侧的破绽太大。
潜行的刺客并非孤军奋战，他们说着萧元昭听不懂的话，从四面逼近。
已有刺客与赵恒的亲卫交上了手，兵器相撞，火把熄灭，萧元昭甚至听到了利刃刺入血肉的声音，但此刻也分不清是敌是友。
“确认各自位置，靠拢！”赵恒扬声道。
萧元昭没有开口，握紧了鱼尾刀，手心沁出汗水。
“咻————”不知何处的刺客又射出短箭。
距离太近，赵恒来不及格挡，萧元昭看到赵恒的动作，下意识一缩头，那短箭没入身旁的树干。溅起的木屑打到她脸颊，一阵刺痛。
疼痛让她脑子清醒了些，抓起骨哨，用力吹了两声。
这是她和萧元翊约好用来示警的信号。眼下敌众我寡，无力久战，呼叫另一方支援，是更明智的选择。
赵恒已经在和三名刺客缠斗，一边还不忘将萧元昭护在身后。
终于，有前来汇合的亲卫赶到。
“先护卫公主！”赵恒来不及多言，喝道。
与他交战的刺客听见这话，似是愣了一瞬，被他一枪挑翻一个。剩下的两人合力也不是他对手，稍有疏忽，便被长□□中，血流如注。
其余的刺客也短暂地乱了阵脚，直到其中某个领头的人低喝了一声，才又继续展开攻势。
萧元昭不知道兄长是否听到了她的哨声，但此刻她也做不了别的，只能握着骨哨，又吹响了两声。
像是明白她在求援，刺客的攻势便更猛了几分。好在后赶到的几名亲卫将她围在中间，连续挡下了几次进攻。
在狭小的环境中搏斗，受伤在所难免，萧元昭的身上已经溅了血，既有刺客的，也有亲卫的，她自己暂还完好无损。
刺客的招式凌厉，同忠武侯府上训练有素的亲卫也打得难分高下。
有一名亲卫不慎被砍中了左肩，刺客的刀卡在他关节处，两人一起，倒向萧元昭的方向。
为了避免伤到萧元昭，亲卫死死按住刺客那只要拔出刀的手，膝盖同时顶向他的腹部。
没有甲胄的保护，刺客被这一击撞得吃痛，动作迟缓下来。
就在此刻，一柄小刀没入了他的咽喉。
萧元昭的鱼尾刀只剩下刀柄还在外面，她的手已经松开。
温热的血液喷了她半边脸，顺着下颌滴落在衣襟。
她还来不及将对方瞪大的眼睛和垂死时“嗬嗬”的嘶声从脑海中拂去，便被赵恒抓住胳膊往旁边一拉。
又是三支短箭，射在了她原来的位置，箭尾的羽毛还在不断颤动。