庄子里的过年气氛正浓，院中偶尔还能看见爆竹留下的红色碎纸。
萧元昭回宫的时候，大部分随侍宫女都跟着她一起回去，剩下的几个才过了初七，手中的针线就没停过。
为了哄阿豆开心，阿顺让他娘做了一个兔子模样的玩偶。
玩偶原是用棉布做的，外面缝了些碎线。有手巧的侍女见后，取了些真正的兔子皮毛缝在玩偶上面，使其看起来更加栩栩如生，连萧元昭都爱不释手。
钱信惯会抓住商机，当即便建议她以玩偶作为毛皮铺子的主推商品，趁着玉京中余热未过，早日开张。
除去玩偶，皮毛做的围脖手套也连夜赶了一批。像大氅这样费工的制品，按照惯例要提前下订，倒是不急。
萧元昭的宴会刚办过不久，玉京中便多了一个主打北地毛皮制品的商铺。
“你倒是给宜阳公主的铺子做了回活招牌。”赵恒对妹妹说道。
“我早知道阿昭要开铺子了。”赵缨回应。“再说，招牌也不止我一个。”
她没有告诉哥哥，这皮毛铺子她占了一成干股，投进去的是她攒下的私房钱。
韩玥手中的银子比她还多，当场便豪气地认下三成股，压了她一头，让她现在还有些耿耿于怀。
占的股多，宣传起来自然要更加卖力。
韩玥也不负众望，很快就打开了局面。铺子还未开张，相询之人便络绎不绝，甚至还有人提前付下定金。
参加那场宴会的其他人瓜分了两成干股，留在萧元昭手里的干股数量仅比韩玥多了一成。
作为铺子的大东家，赵缨与韩玥碰面的次数比往年多了不少。
赵缨看见账本就有些头疼，韩玥却是如鱼得水。算盘珠子在她手底下劈里啪啦响过一阵，铺子首月的收益便算了出来，与报上来的数字分毫不差。
“这生意的季节性强，该趁着此时多辛苦一些，等到夏日就能闲下来了。”
韩玥看了萧元昭一眼，见她点头，这才开口给铺子的掌柜及伙计从上到下加了半个月的月钱。
“最近往来的贵人多，说话做事都要注意一些。”她又细细地嘱咐了几句，这才结束了核算。
新开的毛皮铺子盘完账，陆含章那边却婉拒了实仓记的盘账邀请。
他手头压了不少陆家的账册。祖父自年前生病后，精力有所不济，大部分案牍劳作便换由他来承担。
尽管有祖父和管事在一旁指导，陆含章还是没能赶在元夕之前就将这些往来开支处理完毕。
“今夜花灯璀璨，子韫是年轻人，理应出去逛一逛，说不准能遇上心仪的小娘子。”陆广川让人撤去了书房的灯烛，对着孙子揶揄道。
“尚未立身，何以家为？”陆含章还端坐在书案前，敛容正色道。
“我既然还活着，有些事情你便不必过分操心。”陆广川叹了一口气。“你若是一直孤身一人，我怎好放心地含笑九泉？”
“祖父怎可在过年的时候说这样不吉利的话！”陆含章急急地站起身来，面上带了些愠怒。
“你啊……”陆广川背过身，慢慢地走出了屋子。“要是早点出去逛，后面这些话我自然不必说出口。”
“是子韫之错。”陆含章向着祖父的背影躬身道。
玉京城在元夕金吾不禁，街上游人如织。
蛾儿雪柳，火树银花，更有千盏灯笼在檐下梢头流光溢彩，将玉京衬得仿若仙境。
陆含章沿着朱雀长街一路往前走，身边的百戏杂耍引来众人喝彩，他的目光却一刻也没有停留。
不知走了多久，眼前的人流越来越密，等他回过神来，才发现已经到了天汉桥附近。
桥下波光粼粼，浮着数盏河灯，也倒映出他有些倾颓的影子。
“陆公子！”他突然听见桥上有人呼唤，抬头望去，原来是萧元昭在向他招手。
她身边站着赵缨，不远处还有赵恒在护卫。
忠武侯府的亲卫人高马大，拽着陆含章的肩膀，奋力将他带到了桥上。
陆含章的衣袍因刚才的拥挤变得皱皱巴巴，脸上也有些微红。
“等会有灯船画舫经过，还好有我们提前占好位置，要是再过一会儿，你便是挤也挤不上来了。”萧元昭笑着为他解释。
“多谢诸位。”陆含章规矩地行了一礼。
“酸文人。”赵缨扭过头，对萧元昭无声地说道。
过了大约一炷香的时间，桥上桥下的人果然越来越多，稍不留神就有落水的危险。
“来了，来了！”
伴着由远及近的呼喊，袅袅丝竹之声也依稀传来。
一艘艘灯火通明的画舫缓缓驶进岸上人的视线，上面珠帘翠幕，还有“水仙子”翩翩起舞。
有豪客从桥上掷下金珠银豆，落到甲板上，四处滚动。船夫停下手中摇橹去捡，船只便在桥下多停留了一刻。
画舫灯船缓缓从桥下驶过，船头的琉璃灯在微风中轻轻晃动。岸边人群追着往前，水面上只留下一轮皎皎明月。
“船到桥头自然直，陆公子刚才可看见了？”灯火沉寂之后，萧元昭突然开口道。
原来她看见了。
陆含章不禁有些发窘。他还以为自己将愁思掩藏得很好，没想到萧元昭的观察如此细致。
撞进她带着笑意的目光，陆含章也不由地跟着微笑起来，冲着她点点头。
没有长辈在侧，几个年轻人便肆意许多。月已中天，游兴未衰。
“我们不如一直沿着金水河走到宫墙脚下，正好能将阿昭安全送回。”赵缨提议道。她瞥了一眼身边的人，视线中带着打量：“你走得动吗？”
“可以。”陆含章毫不谦虚地应道。
他没让同伴失望，一步不落地跟着走到了宫门口。赵恒准备了马车，他也没有接受，而是在月色下独自步行归家。
“回来这么晚？”书房的灯还未熄，陆广川的语气中也没有责备。
“遇到了几个朋友，一起赏了灯，还沿着金水河走了一圈。”陆含章道。他的小腿有些酸胀，但精神很好，已挥去了心头郁气。
元夕的花灯
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一直挂到了正月十七日凌晨，再由官吏统一拆下。
花灯一拆，新一年的各项事务便要提上日程，青崖书院也在定在了此日复课。
一些学子仗着家中长辈宠爱，提前递了假贴，要在城中多留几日。
陆广川被族中事务绊得脱不开身，拒绝了孙子帮忙的提议，将他赶回书院：“你接下来的头等大事是春闱，不要舍本逐末。”
陆含章拗不过祖父，只好先行离去。
萧元昭也在这日回了田庄。许是宫里的环境更加熟悉，她踏入自己的院子后，竟有些陌生。
随行的侍女刚放下行李，就被留守的同伴拉去做针线活。在数人尽力赶制下，毛皮铺子暂未出现缺货的状况。
庄子里比宫中冷，晚上歇息的时候少不了汤婆子。她开始怀念起临华宫内昼夜不停燃烧的地龙。
“由奢入俭难啊！”萧元昭不禁感叹道。
院角水缸中的冰层还有一指厚，鉴湖的岸边也结着薄薄的一层冰。
地里尚未化冻，清沟施肥的活计还要等些日子。庄上的人闲着，萧元昭却有些忙碌。
这两日北境传来的战报不少，北戎和大璟两军对峙了一段时间之后，终是对方等不及，先对朔州城吹响了冲锋的号角。
定北侯沉住气，等敌军三鼓而竭之时，领着朔方军的精锐斩下了几百个北戎首级。
萧元翊的伤还没养好，只能在城墙上看着。朔方军勇武，北戎也毫不逊色，领头的兀赤更是以一敌百，差点将朔方军的阵型冲散。
“韩照借此战立功，麾下已有两千人马。”萧元翊在信中平铺直叙，萧元昭却嗅到了一丝嫉妒。
“哥哥先安心养伤，以后有的是机会。”她提笔安慰道。
如同批注一般，萧元昭对兄长提到的事情，不论大小都会有所回应。她原想将玉京柳娘子的传闻也写下来，思索了片刻之后还是选择闭口不言。
朝日刚越过檐顶，外面忽地传来一阵混乱嘈杂的声音。
“怎么回事？”萧元昭冲着窗外喊了一声。
“我去看看。”青荇在院中答道。
不多时，青荇折返回来，身后还跟着孙庄头。
“书院那边出了点事情，沈先生的母亲不知怎地摔了一跤，陆公子托人来庄子上寻医。”孙庄头了解到的事情更多，由他来向萧元昭禀报。
“伤得严重吗？”萧元昭停下了笔。
“还不清楚。”孙庄头摇了摇头。“今日正好要给书院送菜，受陆公子相托的也是我们的人。听说陆公子自己也受了点伤，脸上青了一块。”
萧元昭心下一沉。
沈砺在书院与世家学子的矛盾她有所耳闻，而且陆含章也不会轻易与人起冲突。现下离春闱不过半月有余，书院闹事，怎地将这两位牵扯了进来？怕是有什么阴谋。
“陆院长呢？”她追问道。
“陆院长还在玉京，过几日才回书院。”
“等不及了，让人快马去请陆院长。”她顿了顿。“备车，我跟大夫一起去青崖书院。”