不知道是不是腻了，柳观复最近很少来，离上次见面已经过去大半个月，每次一来总是急着做那事，仿佛他来见应莲为了就是这个。
应莲心想这样也好，高门户的公子和她不是一路人，图一时新鲜尝尝清粥小菜，时间长，觉得寡淡了，自然会回到自己生活中去，应莲数着日子，静静等待那一天。
闲来无事，她仍会绣一些帕子什么的拿去卖，这日来到珍绣坊，绣坊掌柜的说她绣的花样不错，有个贵妇人点名要她绣，应莲受宠若惊，询问有何要求。
“不是要中秋了吗？这是诚国侯府大夫人用来赏下人，包东西的，荷包和帕子都绣一些。府上人多，除了你，还安排了另外两个绣娘一起绣。”珍绣坊老板笑眯眯地说道。
应莲接了活，回到家中，一时也忙了起来，没再想柳观复多久能来，望亭有时会送一些东西，不外乎是些首饰、衣裳，她平日里不爱打扮，不常出门，这些送来也就放箱子里，不动分毫，只有迎接柳观复的时候，戴上几枝讨他喜欢，装个样子。
“应娘子，这是郎君给您的信。”
“嗯。”应莲绣着帕子，头也不抬。
过了半响，望亭开口：“应娘子，您是否要给郎君回信？”每每都是柳观复写信给应莲，什么饭否？今日读书读到什么，有什么笑话分享。一封信拿过来，望亭空着手回去。一次还好，多了几次，柳观复不满了，但又不好说，总不能求着应莲给他回信吧。
应莲奇怪，常常能见面，又不是离得极远，信里也不是什么要紧事，他就算半个月来一次，说这些家常话也绰绰有余了，干嘛浪费宣纸。
望亭不想回去又看柳观复脸色，他小心提醒：“一日不见如隔三秋，郎君忙于学业，不能常常出门，只能靠书信聊慰一二，应娘子如若能回几句话，郎君必定十分高兴，晚间饭都会多吃几口。”
太夸张了吧，应莲红了脸，自己没他这样话多，也不知道写些什么，提起笔干巴巴回了几个字，塞进信封里，给望亭回去交差。
“我就知道，她也想我。”
收到回信，柳观复眼角眉梢都是笑意，虽然只有寥寥数语，但他也知应莲脸皮薄，能回信已经算是少见的情绪外露了，这恰恰说明，她对他的感情越来越深，已到了几日不见就想得厉害的程度。杨开云说得不错，有时候短暂的分别，更令使人牵肠挂肚。
“她这几日做些什么？”
“问了伺候的丫鬟，最近还是老样子，绣一些帕子、荷包，前几日去了一次珍绣坊，近些天忙了些，像是在赶工。”望亭回道。
柳观复拧眉，深闺女子绣些东西打发时间，他能理解。可他一没短缺她的衣服，二没短缺她的粮食，怎么一天天的，就想绣这些拿去卖呢？像什么样子。
“这个习惯不好。”他嘟囔着，之后得寻个时间，好好和应莲说一说，要是缺了银子找他拿就是，何苦去做这辛苦活计。
况且要是有人认出她是他的，他的，柳观复想了想，应莲姑且算是他的外室，若是被杨开云那个大嘴巴看见，准得说他柳家吝啬，养一个外室都养不起，还要靠她自己抛头露面养活自己。
他再想起母亲，本来就看不起应莲的出生，要是让母亲知道，应莲做这些上不得台面的活计，估计内心更不喜了，日后要是纳应莲进府，她肯定是不会松口的。想到这儿，柳观复脸色难看起来。刚刚收到回信的喜悦，消得一干二净，心口像是有蚂蚁在爬，坐立不安。
“早就跟她说过了，这些事交给下人来做便是，每日好吃好睡的，打发时间也就罢了。”柳观复想着，到底是乡野来的，见识浅薄，跟了他，哪里还需要她做这些？
望亭见柳观复神色不对，劝道：“应娘子许是见不到您，想着做些事打发打发时间，跟您的时间不长，一时改不过来也算情有可原。”
柳观复听见这话，怒气稍微降了降，望亭说得也没错，她一个无知妇人，为了和他在一起，跋涉千里来到一个陌生的地方，除了他，她没有任何依靠。这段时间冷落她虽非他本意，但漫漫长夜，想必她也是不习惯了，下意识地想要做些活多个盼头，也是寻常，是他操之过急。
于是安排望亭再送些东西去，临近中秋，他准备到时寻个理由去见她，免得独在异乡，应莲孤苦寂寞。
母亲这边，得徐徐图之，也许以后有了新妇就好了，寻个温柔贤惠能容人的，应莲性子温婉，只要能讨主母喜欢，他再寻个恰当的时机，在母亲这儿求求情，或许能将她纳入府中，也算全了她一片真情。
“多给她送些东西，告诉她我是念着她的。”柳观复叮嘱望亭把他的意思传达给应莲。
“是。”望亭想应娘子好似对那些寻常女子喜爱的，不感兴趣，不过主子现在兴致勃勃，要让应娘子感恩他一片真心，此时说，难免扰了兴致，许是自己多想了，应娘子没见过这等好物，一时反应不过来，或者不知绫罗珠宝的价值，要是知道了，准会感激涕零主子对她的拳拳之心。
柳观复怕望亭不能完整转达，又说道：“罢了，过几日等我去之前再送，我先挑一挑。连着几天送，太骄纵。到时我带着礼物去看她，想必她会更开心。”
“还是郎君考虑周到。”望亭恍然大悟。
柳观复没来的日子，应莲结识了一个朋友周梅，家住的不远，几步路就到，常常来找应莲说话绣花。
“你家那位今儿个也没回呀。”周梅好奇问道。
“他忙。”应莲简短回答。
周梅努努嘴，心里转了转，暗自翻了个白眼。往院子里看了圈，雅致干净，不愧是金屋藏娇之地。
听父亲说附近搬来了一个女娘，被人养着的，她听着，当个笑话，心里觉得这女子好生不自爱。直到那日遇见一位公子，街上惊鸿一瞥难以忘怀，回家路上又遇见了，想是天定良缘。没成想，他拐弯进了那传说中被人养着的外室家中，周梅天塌了，祈祷这位公子不是传说中的那位，就算是那不知廉耻的女娘的哥哥，她也认了。
亲眼撞见两人举止亲密，家门口郎情妾意依依
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不舍，拉着手互诉衷肠，周梅嘴里像吞了苍蝇一般，手里的帕子都快被搅碎了。她又想公子能看上应莲这样的，自己才貌比之更胜，那有没有可能也看上她，自己身世清白，这位公子衣着举止不凡，自己配，也是配得上的。
后来观察一段时间，发现应莲也不算受宠，十天半个月这公子才来一次，周梅心里更有了底气，盘算着该怎么接近。思来想去，她只得接近应莲，这是最快最有效的办法。日日来，她就不信不能遇上。
守株待兔，真让她见上一回。
“柳郎君。”周梅娇羞喊道。
“周娘子还没离开？”柳观复惊诧，他从来到现在离开，待了一段时间，这位周娘子一直在外等着吗？
被柳观复戳破，周梅不以为耻，反而凑上去，将耳边的碎发撩上去，然后开口：“我愿意成为郎君的眼睛。”
“哦？成为我的眼睛？”柳观复装作不解。
“帮你看着应莲。”周梅顿了顿，看见柳观复危险的眯起眼，眸中闪过审视的冷光，不自觉打了个寒颤，急忙加上一句话，“我是说，这附近我熟，小莲有我照顾着，您放心。”
“那就劳烦周娘子了。莲儿性子单纯，能有你这个朋友陪伴在一旁，也能解一些烦思。”柳观复笑盈盈地道谢。
周梅被他盯着，神思不守，心跳的极快。只当柳观复明白她的心意，不然为何对她笑得这般温柔，比之应莲，有过之而无不及。低下头，羞红了脸。没看到柳观复刹那收起来的笑，抿直的唇线，带着居高临下的冷漠，不过是个解闷的玩意儿，不用白不用。就是眼神着实令人恶心，连带着对应莲识人不清，有些不满。
心道离了自己，应莲还真是不行。就这几天，又被这样一个愚蠢不怀好意的女人骗了，引为好友，殊不知，引进来的，是一只丑陋的鼠类。
柳观复没打招呼头也不回地离开，他怕自己再看见这女子脸上的谄笑，会吐出来。
外头什么牛鬼神蛇都有，应莲还是要待在他眼皮子底下才安全。
母亲说得对，他是到了该定亲的年纪。
长长窄窄的巷子，通向光明大道，路上的叫卖嚷得他烦躁。想过种种前路，临了下定决心，也会觉得迟疑。不知为何，他竟然想着娶妻这事，事先一定要瞒着应莲，不然她这样爱他，知道了一定会哭得死去活来。这正是他愁的地方，只是她终归是要知道的，以她的身份嫁不得他，也嫁不得旁人了。
她只能是他的。
柳观复想着她一定会妥协的，难的是他不想看见她的眼泪，有周梅这个眼线，随时观望应莲的情绪，日后有什么动向随时告知他，他也好及时做出反应。
诚国侯府门口伫立的石狮子威严傲慢，朱红大门、铜环兽首，藏着富贵与威仪，柳观复跨过门槛，步履从容仪表翩翩。柳氏父祖高官，家族昌盛，兄长和他皆被寄予厚望，兄长率先入仕深得圣心，自己亦是以兄长为榜样，虽是门荫入仕，但也有一片赤诚之心，愿得此身长报国，光耀门楣，无愧列祖列宗。