赫连明珠回到毓秀殿的时候，天已经完全黑了，只剩几颗疏星点缀夜空，看起来孤零零的。廊下的几盏宫灯被风吹得轻轻晃动，忽明忽暗。
她站在院子里，仰头看着天上的星星。
陈国和燕国的星空不一样。
燕国的星星总是密密麻麻地，仿佛一伸手就能捞下来一把。母后每次都会宠溺地摸着她的头，笑着说：“小明珠，别数了，星星那么多，你数不过来的。”
如今倒是数得过来了。
拢共就那么几颗，一双手都有剩余。
碧桃走过来，温声道：“公……皇后娘娘，奴婢伺候您沐浴。”
赫连明珠动也不动，开口道：“没人的时候，还是唤我公主吧。”
碧桃鼻头一酸，低声道：“是，公主。”
“沐浴吧。”赫连明珠开口。
她解下身上的披风递给碧桃，抬脚往殿内走去。
浴房里水汽氤氲。
赫连明珠脱下身上的衣衫，径直踏入了浴桶之中。碧桃走过来，替她擦洗。
“公主，您受伤了！”碧桃的声音从耳畔传来，带着几分不安。
赫连明珠顺着她的目光低头看去，只见自己右臂内侧有一道细细的伤痕。若不是因为碧桃这声惊呼，她甚至都没感觉到痛意。
“蹭破点皮而已，不碍事。”赫连明珠答。
赫连明珠刚沐浴梳洗完毕，便听清雪来禀安庆求见。
她微微挑眉。这么晚了，安庆来做什么？
“让他进来吧。”
随着赫连明珠的话音落下，安庆躬身入殿，身后还跟着六个人。那些人为首的是一个年约四十的妇人，她怀中抱着一个襁褓，裹得严严实实。
六人恭恭敬敬地跪下：“奴才给皇后娘娘请安。”
赫连明珠的目光越过六人，落在了妇人怀中的那个襁褓上。
“快起来吧。”虽猜测到安庆的来意，赫连明珠还是忍不住开口，“安庆公公，这是……”
安庆站起身，恭声回答：“回皇后娘娘的话，陛下有旨，自今日起，小皇子由皇后教养，皇后便是他的嫡母。”
说着，他指了指妇人身后的六个宫人，开口道：“这些人进宫有些年头了，伺候小皇子之前，都在乾元殿当过差。”
他顿了顿，继续道：“陛下说了，皇后娘娘孤身在陈国，身边只有从燕国带来的三位姑娘，往后还要照料小皇子，人手怕是吃紧。这些人虽不算机灵，胜在老实本分，娘娘尽管放心用。”
“陛下有心了。”赫连明珠开口。
安庆笑了笑，又同赫连明珠嘱咐了几句，这才告辞离去。
等安庆走了，她这才走到乳母面前，低头去看小皇子。孩子不过数月大，眉目还没长开。他睡得不太踏实，小嘴一瘪一瘪的，像是梦里也在委屈。
乳母小心翼翼地抬了抬手臂，将襁褓往赫连明珠的方向递了递，低声道：“娘娘可要抱抱？”
赫连明珠没有伸手。
她只是垂眸看着那张皱巴巴的小脸。
嫡母。
她默念了一遍这两个字，觉得沉得很。
她才刚刚及笄，又刚来陈国，连这毓秀殿的布局都还没认全，便凭空多了一个儿子。这种感觉说不上好与不好，只是心里有一种说不出的奇异感。
“他叫什么？”赫连明珠忽然问。
乳母愣了一下，回答道：“回娘娘，小皇子尚未取名。陛下说，要等满了周岁再赐名。”
赫连明珠微微皱眉。这孩子，连个称呼都没有，大家都唤他“小皇子”，仿佛他只是一件尚未交割清楚的物品。
说话间，襁褓里的孩子突然睁开了眼睛。四目相对的瞬间，孩子向她伸出了手。那手小的可怜，还没她的手掌大。
赫连明珠犹豫片刻，伸出一根手指，轻轻碰了碰孩子的手指。
她的指尖刚触到那只小手，孩子便本能地攥住了她的指尖。她试着抽回手，小皇子却攥得更紧了些，小嘴动了动，发出一声含糊的呜咽。
“娘娘，小皇子喜欢您呢。”乳母在一旁笑着道。
赫连明珠没有接话。
她低头看着那只攥住自己手指的小手，心里说不上是什么滋味。
孩子突然松开了手，她如蒙大赦，急忙将自己的手收了回来，扭头看向碧桃道：“碧桃，你和清雪把偏殿收拾出来，以后小皇子就住在那里了。”
“是。”
安顿好小皇子后，赫连明珠刚躺上榻，却听见偏殿传来一阵哭闹声。她把被子拉起来盖在头上，可那哭声却轻而易举地穿透锦被，响在了她的耳朵里。
赫连明珠翻了几下身，终是忍不住坐了起来，看向一旁伺候的清雪道：“怎么回事？”
“碧桃姑姑说小皇子吃了奶也不肯睡，怕是认生。”清雪回答。
赫连明珠揉了揉眉心，掀开锦被下了榻，清雪连忙取来外裳替她披上。
她走到偏殿，正见乳母抱着小皇子在殿中来回踱步，嘴里哼着不成调的曲子，额上沁出一层细汗。
碧桃守在旁边，看见赫连明珠进来，当即快步迎上来，开口道：“公主，您怎么来了？这儿有奴婢们照看……”
“睡不着，便来看看他。”说着，赫连明珠走到乳母面前。
乳母见了赫连明珠，慌忙要行礼，被她抬手止住了。
她这才看到了乳母怀里的孩子。孩子小小一个，在襁褓里哭得满脸通红。看见她，突然止了哭声，向她伸出手来。
“娘娘，小皇子喜欢您呢！”乳母惊喜开口，将襁褓往赫连明珠的方向轻轻递了递，试探着道，“娘娘可要抱抱？”
赫连明珠垂眸看着那只朝自己伸来的小手，没有说话。
方才在正殿里，这只手也这样朝她伸过来，攥住了她的指尖。
现在，他又朝她伸手了。
明明他连她的脸都记不住，明明她什么都没给过他。
孩子突然笑了，咧着没牙的嘴，眼睛弯成了两道月牙。
他固执地向她伸手。
“给我吧。”赫连明珠开口。
话音落下，她自己都有些意外。可话已出口，便没有再收回去的道理。<
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“公主，您的胳膊……”碧桃开口，想要说些什么，却被赫连明珠用眼神制止。
乳母小心翼翼地将襁褓往她怀里送。赫连明珠伸手接过的瞬间，只觉得手臂猛地一沉。
这小东西看着不大，竟还有些分量。
乳母在旁边小心翼翼地指点：“娘娘，您的手要托着他的后颈，小皇子脖子还软，立不稳当。”
她手忙脚乱地根据乳母的说法调整姿势，生怕把他摔了。
孩子到了她怀里，不哭不闹，只是睁着一双乌溜溜的眼睛望着她，嘴里发出“啊啊”的声音，像是想跟她说什么。
“你在说什么？”赫连明珠僵直着脊背，声音带了些不自然。
碧桃在一旁忍不住笑了：“公主，小皇子才几个月大，哪里会说话？”
“你这么小，话都说不清楚，我听不懂你在说什么。”赫连明珠一本正经地开口，“现在，快睡觉。”
孩子似乎听懂了她的话，在她怀里打了个小小的哈欠，露出粉嫩的牙床，然后便沉沉地睡了过去。
“以后你就跟着我了。”赫连明珠看着怀里睡得正香的孩子，低声呢喃，“你别嫌弃我，我也不嫌弃你。”
孩子发出一声低哼，像是应答。
等孩子熟睡以后，赫连明珠把孩子还给了乳母。她让碧桃就在偏殿伺候小皇子，这才回了寝殿歇息。
晚上，她做了一个梦。
梦里，她变成了小小一团。
头顶有人在笑。
她想叫一声“母后”，可张嘴发出的却是“啊啊”的含混音节。
紧接着，母后放大的脸庞出现在她眼前。她伸出手，将她抱起，柔声道：“陛下，您看，她冲我笑了。”
赫连明珠努力地仰起头，看见了父皇的脸。他正低头看着她，目光里满是怜爱。
“明珠，朕的小明珠。”他念她的名字，念得很慢，“愿朕的明珠，如日之升，光耀山河。”
外祖父外祖母和舅舅们凑过来围着她，七嘴八舌地说着她长得像谁。
大哥从母后怀里接过她，把她高高举起，笑着道：“明珠，你要快些长大，等你长大了，大哥带你去骑马、去射箭、去看燕国的大好河山。”
赫连明珠的视线越过众人，看见殿门口还站着一个人。
那人穿着一身绛紫蟒袍，隔得太远，她看不清他的面容，只能看到一个大概的轮廓。他站在门槛外头，不上前，也不离开，只是远远地看着她。
赫连明珠努力想看清他的脸，可大哥将她转了个方向，那张面孔便消失在了视线之外。
眼皮越来越沉，不知道什么时候她再没了意识。
下一瞬，她猛地睁开眼坐了起来。
帐顶的绣纹在昏暗的光线中若隐若现，清雪急忙开口：“主子，可是做了噩梦？”
赫连明珠摇了摇头。
眼角湿漉漉地，她伸手摸了一下，指尖沾了水。
她愣了片刻，将自己从梦境中抽离。
天还没亮，偏殿那边安安静静的，那个孩子大约也睡得正沉。