满殿先静了一瞬，随即低语声四起。
武将席上，孟父刚抿进嘴的酒险些喷了邻座一脸，呛得直拍胸口。
孟砚啃了一半的羊蹄直接掉在桌案上，瞪着眼半天没合上嘴，同僚小声笑他：“孟老弟，你妹夫可以啊，这是给你们孟家挣足了脸面啊！”
女眷席上，苏晚宁的闷气瞬间烟消云散，此刻瞪圆了杏眼，捂着嘴半天憋不出一个字，转过头看孟知华，却见这位当事人仍气定神闲的，还有些津津有味，似乎在吃着别人的瓜。
皇帝先是一怔，眉梢挑得更高，随即指尖敲了敲龙椅扶手，压下了殿内的喧嚷：“朕虽感佩你一腔情深，但婚姻大事，还当问问孟将军与当事人的意思。孟德斌，你觉得如何？”
孟父正正缓过劲儿，捋着胡须暗赞这小子够胆色，竟能做到此地步，冷不防被点名，愣了一瞬才回神。
他不慌不忙放下酒盏，起身整了整武袍，端端正正行了个臣礼，声如洪钟：“回陛下，臣素知白大人才具端方，行事稳当，心下甚是赏识。此事全凭陛下圣裁，也该看两个孩子自己的心意，臣这做长辈的，没有异议。”
皇帝又转向女眷席，笑意更甚：“孟姑娘呢？”
孟知华起身敛衽行礼，发间的翡翠簪缀着温润的光：“臣女遵陛下旨意。”
皇帝眼底的兴致更浓，随即抚掌大笑，声沉浑厚：“好！朕这表弟平日里闷声不响，办起事来倒是果决。孟家是国之柱石，孟姑娘端庄□□，配你正好。那朕就替你们做了这个主，赐婚孟家嫡女孟知华与翰林院掌院学士白清简，择吉日完婚！”
圣旨一下，满殿哗然。
方才还在殿外阴阳怪气的那些人脸瞬间白了。
那与李家一齐密谋了半日，准备来大闹一番的赵侍郎的酒杯直接落在桌上，酒洒了一袖，脸色黑得像锅底。
原本还想借攀附的事构陷孟家，万万没想到白清简直接求了赐婚圣旨，把他们原本准备的路都堵死了。
孟知华走出殿堂中央，跪在白清简身侧，与他一齐领旨谢恩。
她指尖紧紧攥着腕间的羊脂玉镯，起身时，转头看向白清简。
他也正看向她，眼里的笑意比满堂的灯火都亮，像浸了暖光的春水。
满堂喧闹中，他嗓音压得很低。
“孟姑娘，恭喜。”
她忽然想起那日在竹林里，他说要讨一道圣旨，给她一个堂堂正正的名分，用最无可非议的方式，抵挡所有流言蜚语。
明明只是一桩交易，他也做得这样滴水不漏。用最盛大的方式，给了她最稳的底气。
分明是应当热泪盈眶的时刻，她却觉得……
此人恐怖如斯。
她敛眸笑回：“同喜，白大人。”
贺喜声沸反盈天，顾云舟垂眼捏着酒杯，指节白得透光，冷酒洇透袖口也浑然不觉。
视线钉在那双并肩的璧人身上，喉结滚了滚，仰头灌尽残酒。
袖中那枚攒了半月没送出的玉佩，硌得指腹发疼。
她身边的，本来该是他的位置。
定了婚罢了……
就算真成了婚，又如何呢？
这么多年他都等过来了。
原先知华与李家也定了亲，都能有机会趁虚而入。不久的将来，谁又知道不会再有呢？
既然白清简可以努力争取到本来看似不可能的机会。
那他，也可以。
…
圣旨一下，京城的喜气像涨了潮，不过三日就漫过街头巷尾的青瓦。
孟府的门槛快被踏破，白府的管家日日捧着礼单来回核对，下人们嘴甜，个个都蹭着喜气来说吉祥话，讨利是。
孟父忙得脚不沾地，嘴上骂着嫁个闺女比打场仗还累，却偷偷把库房里那对和田暖玉龙凤镯添进了嫁妆单子。
账房提醒超了规制，便梗着脖子瞪眼：“我孟德斌的女儿出嫁，轮得到旁人啰嗦？”
夜里，还拉上孟砚对坐喝酒，爷俩凑在灯下数田契地契，嘟囔着要再多添两处庄子，省得那小子欺负华儿没底气云云。
孟砚更是个浑的，见下人往嫁妆箱里塞蜀锦，非说边关的羊毛毯子厚实暖和，硬塞了两床进去，理直气壮道：“华儿小时候在边关住过，就爱这个暖和，那白府的地龙哪有这个贴心？”
被孟父发现，去取了出来，骂了他一顿成何体统，还未到半日，孟砚又偷偷把毯子塞到孟知华妆奁盒的底层。
直到大婚前夜，他还蹲在孟知华窗根下，塞进来一包用油纸裹得严实的野松籽，小声道：“这包是哥特意留的甜籽，别给那小白脸看见，你自己偷着吃。”
被孟知华隔着窗嗔笑着骂了他两句太过絮叨，才摸着鼻子嘿嘿乐着走了。
唯独当事女没半分待嫁的紧张。
孟知华照旧晨起耍枪，枪尖挑碎阶前凝着的晨露，绯色衣摆扫过石缝里探头的二月兰，惊得檐下雀儿扑棱棱飞起。
午后她便窝在西窗下临帖，松烟墨的香混着窗外飘进来的桂香，漫了满室。
妆奁是绿绮领着管事嬷嬷打点的，孟知华偶尔去瞧一眼，指尖戳了戳那顶攒了上百颗米珠的凤冠：“这玩意儿压得脖子酸，戴一个时辰，我怕是还未嫁出去脖子就先断了。”
吓得绿绮忙捂她的嘴，连声“呸呸呸”，拽着她去摸院角老槐树的糙树干。
与之相反的另一边，白清简亲力亲为，将六礼走得严丝合缝。
纳采的礼雁用北地进贡的霜翎白雁，笼是宫造紫檀嵌螺钿；纳征全按超品规制备礼，赤金玉器、西域奇珍堆了半库，给孟父的暖寿黑狐裘是长白山头贡，内衬悄悄加了驼绒，正合他戍边留下的老寒腿症候；给孟砚的陨铁刀璏是名匠按他常年握刀的手型磨的，贴合指节不磨手。如此准备，不计其数。
孟父表面不言，其实也还算满意，那点因仓促定亲的芥蒂也散得干净了。
没有父母帮着打点，年纪轻轻能做到如此熨帖实属不易，这般手笔倒也算没折了孟家将门的体面。
孟砚本还梗着脖子，见白清简连甥舅相见的礼数都按国公府规制备得妥帖，连自己作为送亲舅爷的仪程都提前打了招呼，便只憋出了句“还算懂规矩”。
这日核对完最后一批聘礼的礼单，孟知华约了白清简，在改好的契约签字画押。
交换了契约，临走前，白清简状似无意提了一句：“前两日，收到家弟清朗的来信，说听闻我们婚期将近，若陛下
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准假，想赶回来喝喜酒。”
孟知华正剥着松子，手猛地一抖，松子滚了满地。
她想起幼时与白清朗一齐做的各种糗事，头皮瞬间发麻。
若这祖宗真回来，她这温婉端庄的模样怕是要当场碎成渣。
一向天不怕地不怕的孟知华第一次感到忐忑。
就连白清简那一瞬间探究的目光，她都没能注意到。
还好就在成婚前两日，白府又传来信儿，说是白清朗奉命巡边应战，尚且回不了京，她才悄悄松了老大一口气。
吉期当日，晨光刚漫过长街，孟府门前的红绸就曳到了街心，檐下挂着的灯笼已大亮着，混着初升的日头，把整条街都染成暖融融的丹红色。
锣鼓声惊得檐下栖着的麻雀扑棱棱飞起来，围观的人群挤到了街对面，踮着脚往这边瞧。
孟知华穿着正红的嫁衣，凤冠在她的吐槽后比惯例的轻了三成，她坐在镜前，任由绿绮插珠钗，面上端雅得挑不出半分错。
连苏晚宁凑过来捏她的脸，她也只是礼貌浅笑，被苏晚宁笑她还未出门倒已端起了大少奶奶的架子，害得孟知华一朝破功，与她打闹了一番。
花轿起轿时，她端坐其中，隔着鲛纱盖头，听见满街的喝彩浪涌过来。
白清简骑着踏雪乌骓行在最前，绯色官袍被风刮得猎猎扬起，背脊挺得笔直，唇角那点笑意比往日鲜活三分，褪了几分平日的温敛，通身少年人的英气。
沿街挤着看热闹的人，连卖糖人的小贩都忘了吆喝，半条街的视线都黏在他身上。
几个倚着朱门的小娘子看得脸热，忙用团扇掩了半张脸，指缝里还忍不住往外瞟，连帕子掉在脚边都忘了捡。
到了白府，拜堂的流程更是热闹，喜闹声沸得发烫。
孟知华掌心攥着喜娘递来的的红绸，凉丝丝的，还带着樟脑的清冽气。
盖着盖头，脚下不小心碾到拖得太长的绸边，膝弯一软的瞬间，先红绸另一端传来极轻的力道，稳稳往回带了半寸，刚好够她站稳，又没逾了半分界限。
耳侧擦过他低沉的嗓音，压得极低，混着喜堂焚的百合香：“小心。”
喜娘在旁抿着嘴笑，只当是新婚的亲昵，却不知两人掌心隔了层红绸，连温度都没递过去半分。
看她站稳后，白清简指尖无意识蹭了蹭绸面，方才她碰过的地方凉丝丝的，还留着一点极淡的脂粉香，转瞬就散在满室的喜气里。
拜过堂，喜娘笑着搀着她往内院走，一路喧闹渐次淡去，到新房门前时，外头的锣鼓声已经闷得像隔了层温水。
喜娘正要扶着她跨过高高的门槛，孟知华便轻轻抬了抬鲛纱，露出清凌凌的下颌：“妈妈不必跟着了，我自行入内便是。”
喜娘应是，转身要走。
可没走两步，又遇到白清简从廊外走来。
他和声吩咐道：“有劳妈妈前头照应，此处我陪着便是。”
才刚入房，关了门，孟知华已经按耐不住。
她快被闷死了，再顾不得再装什么规矩礼数，指尖勾住了鲛纱盖头的边角，干脆利落地往上一掀，狠狠地摔在床上。
然后对上刚推门走入的白清简，那微挑的眉梢。