晨光漫过花厅的雕花窗，在青砖地上投下细碎的金斑。
孟知华端坐在黄花梨案前，纸笔铺得齐整，腰背挺得笔直，一副潜心向学的乖巧模样。
林忠站在一旁，正一字一句为这位少奶奶介绍着府内的旧规。
他讲得投入，眼角余光却总忍不住扫向身侧的少夫人。这新妇婚前他不甚了解，为人是否稳妥，尚需再作观察。
大少爷身世堪怜，自幼未得父母膝下承欢，匆匆赶回竟是为奔丧。一进府便要独撑大局，既要照料幼弟，又要提防旁支觊觎，还得应付朝堂上的诸多事务。
他心中不忍，虽人微言轻，无力置喙少爷的婚事，却也想替这苦命人多留份心，替他把控这位素未谋面的新妇，也算尽一份本分。
可如今瞧来，能将记录做得这般一丝不苟，想来也是位兰心蕙质的千金。
待讲完一段，他不动声色侧目，视线落在孟知华笔下的纸页上，想看看她记下了多少章程。
这一眼，却让他身形猛地顿住。
宣纸上哪有什么规整条目，就画着个四肢干瘪的火柴人，脑袋是个有棱有角的方形，活像个长了个头的竹竿。
再看两眼——这拿着书的样子，画的不就是他吗？！
林忠脸上的表情瞬间僵住，从惯常的冷硬变成了愕然。
合着方才坐得笔直，全是在装样子？
而且……他的脸哪有这么方！
他压下眼底的怒意与失望，不动声色，用力咳嗽引起了她的注意。
见她看过来，他点了一处府中积弊，想要考倒她后，提醒她认真听讲：“少夫人，府中仆役散漫、扯皮推诿现象已久，往年屡禁不止。依您之见，该从何处着手规制？”
孟知华早察觉到他视线的停顿，指尖不动声色地将那页涂鸦翻了过去，面上浮起恰到好处的温暖笑意：“林伯管了府里这么久，我初来乍到，哪里敢妄改旧制？”
林忠正在心中冷嗤她油嘴滑舌，又听她继续道：
“但我想提个浅见。眼下我执掌中馈，最想做的不是急着改规矩，是先摸清楚底。还烦请林伯，先将府中所有仆役的名册、职责分工、轮值班次，连同过往三年的奖惩记录，一并整理归档，做成清晰的台账，先送到我这儿过目。我仔细捋一周，摸透了各房的虚实，届时哪些能留、哪些要改，再给您个准信。”
林忠捻着花白的胡须，眼底疑虑未消，又添了几分意外。
方才还在纸上画那滑稽小人，转眼竟吐出这般条理清晰的话，倒不像全然糊涂的。
再看她腰背笔挺，仪态端方，全无新妇常有的怯懦或骄矰。
转念一想，她是白家明媒正娶的主母，这命令，自己本就没缘由驳回。
罢了，且看这她能折腾出什么名堂。
虽然他将信将疑，还是沉声应了：“少夫人既发了话，老奴便去办。三日内将台账送到您案头。”
转身时，还忍不住回头瞥了眼那页被翻过去的纸。
这少夫人的画工，倒是比她还让人捉摸不透。
林忠走后，孟知华终于松口气，锤了锤僵直的背。
她本还想先歇会儿，可听见丫鬟说后园那几株老碧桃开了满枝粉白，当即又拉着绿绮往后院去了，只留半盏残茶在汝窑盏里，热气袅袅散在春风里。
林忠跑了半日，从门房到库房，鞋底沾着各院的春泥，袖口蹭得发灰。
他抱着收齐的四十七本旧册返回花厅，有问题想问少夫人，却没见着人，便把册子放在案角，随手翻开总册核对页数。
还没看两眼，案上那页方头方脑的火柴人被风掀开，撞进眼里。
林忠又回想起早上孟知华一本正经画他的模样，捏着宣纸犹豫半晌，终究把画藏在袖里，转身又捧着册子走了出去。
书房里，春阳漫过雕花槅扇，落在案头半开的卷宗上。
白清简正坐在书案后翻阅卷宗，见林忠抱着一堆册子进来，微微挑眉，笑问：“林伯怎么来了？可是少夫人那边有什么事？”
林忠把册子稳稳放在案角，先躬身禀了孟知华命他做的那些事，才硬着头皮抬眼：“少爷，这些，真要全照少夫人的令办？”
白清简从卷宗抬起眼，眸里依旧缀着笑：“自然照做。林伯可是有顾虑？”
他的眼神总是如峰顶浸了薄光的那层白雪，高雅不可及，与他对上眼神，总是会让人觉得自己低微如阶下新生的嫩草，拿不起势。
林忠本来攒了一肚子的斥责，被这眼神一扫，暗叹口气，也就罢了。只从袖里摸出那页折得发皱的宣纸，铺在案上。
他指节重重敲了敲那火柴人：“今早老奴认真跟少夫人介绍府务，少夫人倒好，全程就在画这个。恕老奴直言了，这，这哪像个当家主母的样子？”
白清简垂眼扫过那页纸，没接他的话，只笑问：“这画的是谁？”
林忠本以为少爷听完定会斥责少夫人荒唐，哪想到竟是这般反应。
他愣了一瞬，嘴硬不肯认那方头方脑的是自己，硬邦邦道：“这画的……瞧着像是少爷您。”
白清简捏着画纸的边角，翻来覆去看了两遍。
他的指腹无意识蹭过火柴人如书页一样方钝的脑袋，低低地轻笑一声，不置可否，只道：“往后，少夫人所说的，照做便是。”
看来他的这位夫人，比想象中还有意思。
林忠被他这轻描淡写的吩咐堵得严严实实，半晌才憋出个低沉的是。
可他眉头还是拧成个解不开的硬疙瘩。
少爷怎么就不说句管管的话？新妇入门如此懒散，这满府的庶务往后还怎么理得清？
白清简像是完全没注意到他的心思，将画仔细折成方胜，塞进月白常服袖袋的最里层，起身道：“时辰差不多了，我要更衣入宫谢恩，还有何事等我回来再说罢。”
说罢，他微微一笑，缓步走了出去。
春阳斜过花厅的雕花窗，筛下一地碎金，混着案上茶壶内新沏出的茉莉云尖，满厅飘满软乎的春气。
孟知华刚从后园踱回来，手里还拢着几支刚剪的碧桃，粉白花瓣上沾着晨露。
她瞧见白清简在里头，福了福身，姿态得体，耳尖因方才跑着剪花的热意，还悄悄泛了点淡粉。
白清简颔首，目光先落在她沾了露的指尖，又扫过她发梢无意沾上的那抹粉色。
他很自然地抬手，替她拂掉发梢那半片桃瓣，动作轻得像怕碰碎刚绽的花，指尖蹭过她耳尖软肉时，两人都顿了半瞬。
白清简不动声色收回手，拢了拢袖口。
他捏着那片粉白花瓣在指间慢悠悠转了转，轻声笑道：“这桃枝开得盛，前年我刚来时，从城外桃坞一并移植来的，今春倒是头一回开得这么好。”
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>孟知华闻言，回过神来，也唇角轻扬：“正是呢。刚才漫步园中，见繁蕊盈枝，开得那样烂漫，实在惹人爱，我便忍不住折了几枝归来。”
她晃了晃手里的桃枝，粉白花瓣跟着颤，又顺口接道，“你若喜欢，我给你也插一瓶在……”
说到一半忽然顿住。
她险些忘了，说放卧房会露了两人新婚便分房的事。
她面上却半分慌乱不露，依旧笑得明媚，话锋转得自然，“哦，放你书房案头吧，瞧着心情也是好的。”
白清简瞧着她这副模样，只颔首道：“那是最好不过了。”
说罢，他才说起正事，温声道：“陛下赐婚，按例须进宫谢恩。你要是愿意，便随我同去；若觉着新婚不便出门，你不去，我一人去回话就好。”
孟知华眨了眨眼，大方笑道：“新婚第二日，新妇非诏不宜入宫，您替我谢恩便是。我在府内料理内务，等你回来。”
摊牌了，她就是想躲懒。
但这可是他主动给了她躲懒的选择，可不是她自个儿拒绝的。
白清简只温雅一笑，没再多言：“好，晚膳前我便会回来。”
孟知华看着他走远的背影，一扫紧绷的规矩端方，伸了个懒腰，却忽然想起今早夹在自己那沓记府务的素笺里的画。
她那会儿越瞧越喜爱，觉着传神极了，本想等得空再添两笔，收进妆匣里藏好，省得被不懂趣的丫鬟当废纸拾了去。
可翻遍了整个花厅，那沓素笺竟没了踪影。
孟知华眉尖微蹙，但也不慌，只抬眼唤绿绮：“方才可有丫鬟来收拾案面？可有看到放在案上的那本素笺？”
绿绮歪头想了想，摇头道：“许是风刮到哪儿去了？奴婢这就帮您找。”
孟知华摆摆手，笑道：“没事，回头再找也不迟，又不是什么要紧物什。”
多半是丫鬟收走了。即便被人瞧见也无妨，只说是闲来解闷画的便是。不过嘛，她这得意之作没能留下来细细赏玩，倒是有些可惜。
她暗叹口气，转了心思在怀里的桃枝上，又饶有兴致地唤绿绮：“去寻两个粉青釉的梅瓶来，要颈细腹圆的，插这几支桃最好看。”
绿绮笑着应了，不多时捧来两个素净的梅瓶。
孟知华挽了挽袖子，开始专心挑枝拣花。
但庭院还未清净片刻，院外就传来仆从的通传：“三少爷到——特来探望少夫人，问安请好。”
侧廊尽头，刚送完白清简出门，折返待命的沈禾听见那仨字，脚步骤然钉死。
今早书房里，爷亲口定的调，三房这位爷屡次知错不改，已是必定处理的危险人物。
他赶紧跑到门边，往外瞅了瞅，这三少爷穿的人模人样，笑得满面春风，哪里像奸邪，分明又是来装蒜的！
沈禾急得直冒汗，想冲过去提醒孟知华，可白清简今早不许告知少奶奶的吩咐像道枷锁，硬生生把他锁在原地。
偏生主子这会儿又出去了……
他扒着廊柱，挠了会儿头实在没招了，快步潜到内院。
这会儿孟知华已经迎出来了，他赶忙去悄悄扯绿绮的袖子，一会儿挤眉弄眼打手势，活像个抽了疯的猴儿。
绿绮正跟在孟知华身后，被他扯得一个趔趄，回头瞪他，叉着腰压低声音：“你今日是撞了邪？你挤眉弄眼做什么？莫不是对我有意见？”