“可拉,我们……呼,我们要到……呼……到哪儿去?”斯蒂芬妮气喘吁吁道。

    她的双臂被一只小工具箱几乎直直地拽到了地上,在爬坡的过程中她不得不努力向后挺直身子,借用自己的小肚子将快要滑落的箱子托住。

    昨晚可拉做完那个仪式后,敲敲打打到半夜,拆掉了不少桑德巴尔储藏室的零件,做出来这只沉甸甸的小箱子。

    本就破烂的小货船这下更是雪上加霜,折叠空间彻底紊乱,取出来的东西不能再轻易地塞回去了,以至于她们不得不像这样——哎——被迫负重有氧。

    “嘿——至少、至少给我点儿回应好吗……老天,我得歇一会儿。”斯蒂芬妮额前的段刘海已经分叉了,湿哒哒得粘在脑门上,令她十分难受。

    可妮莉娅在离她不远的前方,也停下来喘了口气,她和麦蜜萝正合力抬着一个超超超大号的应物收纳箱,即便是长期锻炼的她经过这一段路程也难免感到体力难支。

    她实在没有多余的力气回头察看妹妹的情况,于是只能靠一只手撑着腰大声回复道:“到——到空旷的、空旷的地方去。”

    “最好是个没人的地方。”

    “你是认真的吗?!”斯蒂芬妮不禁发出质问:“我假设你同我一样能注意到山坡上不只有稻草人和乌鸦。”

    她环视四周,漫长的坡度线上层叠着如绿被般徐徐铺开的田野,那上面落满了星星点点劳作的人,在柔软如羊羔肚腹的初阳下,人们偶尔会为来往的飞鸟哼唱几句和歌。

    如果可拉没有无情地说出那个词,这将是最完美的清晨——

    “是的。”

    在这句话之后,她们花了差不多2个钟头攀登到了矮山的顶端,再从山顶向着北边的低地进发。

    那其实是两山夹绕的鞍部,不知为何成为了当地少有人至的一块平原,这正是可妮莉娅要去的地方。

    当她们到达目的地的时候,时间已经接近正午,日照高头,失去云层的遮挡后,略显热情的阳光使这段徒步的最后冲刺变得更加艰难。

    这时候,三人几乎所有的行李都来到了麦蜜萝身上,强壮而健康的异世界少女向体质孱弱的星际民展现了她惊人的力量。

    即便有弗朗明歌的压缩科技加持,这只箱子的宽距也远远超过了麦蜜萝的单手臂展,净重也来到了惊人的80kg。

    但这根本难不倒她。

    麦蜜萝干脆斜支起整个宝箱,靠强健的肩膀顶起这箱子的一条短棱,就这样将它扛了起来,堂堂正正阔步向前走去。

    不得不说,女巫们的工艺是十分精妙的,她轻轻颠了颠肩,从手感上讲(或者说肩感),这只箱子非常的轻便,凭她所扛过的所有箱子来说,这只宝箱绝对是最上乘的!

    嗯!真不愧是女巫!

    而掌握这项技艺的女巫本人,正在经历一场难以言喻的头脑风暴。

    可妮莉娅反复、反复又反复计算过麦蜜萝肩窝处承载的压力后,大脑不断被“敬佩”和“可怕”两种情绪洗刷,像强行绞在一起的两根短路了的电线,“滋滋”往外冒着火花。

    “太……太棒了……”顾及到妹妹还在身边,她只能抿紧嘴唇,不让它泄露出任何一个和“F”有关的齿唇音。【注,此处可拉说的是fálatrousi,词源古英语fabulous】

    而斯蒂芬妮呢?

    噢,她已经完全被麦蜜萝的强大所折服,并且彻底地放下了一桩遗憾的心事——她没能带走家里那张限量版的健美女王希维尔的全息海报,现在她有了新的崇拜对象。

    酷!!真不愧是萝比!

    “就在这儿吧,微风、浅溪还有刺脚的草坪,我们休整一会儿,现在是午饭时间。”可妮莉娅终于选定了目的地,一处和纳尔森家农场后山相似的草甸。

    “附议(附议)!”麦蜜萝和斯蒂芬妮几乎同时地欢呼起来,表示了对这一决议的支持。

    除了绿梗才微微冒茬的草地,最令可妮莉娅惊喜的是,这里居然有一眼小小的自流泉。视野的尽头是几块交叠在一起的黑色巨石,被终年不休的谷风侵蚀出奇特而神秘的孔洞,风从风洞里飞掠时就“呜呜”吹出吓人的风哨。

    只要稍稍施展想象力,那像不像巨龙的巢穴?也许这些石头是某个原始部族留下的神秘遗址也说不定呢。

    “开始干活!”可妮莉娅拍了拍脸颊,挥散脑海里那些冒险故事,一鼓作气把那个惊人的大箱子打开。

    “这里面是什么?”麦蜜萝问。

    “我什么都看不见,萝比你稍微过去一点!”斯蒂芬妮的声音投到黑漆漆的箱底,激起了水流空灵的回声,这下连她也没有头绪了。

    “这样呢?我已经足够过去了,你看。”

    两只脑袋在箱子边缘挤来挤去,麦蜜萝的蓬松的大尾巴在外头高高地竖起来,而没有尾巴的缇芙则是翘起了她圆滚滚的屁股。

    但是可妮莉娅好像并不关心箱子里的秘密,连看都没看一眼,提起那只小工具箱,径直朝那些奇怪的大石头走去。

    麦蜜萝把自己从箱子里拔出来,两只硕大的阔耳轻巧地弹动一下,代表她捕捉到了可拉离开的声音。

    她看见可妮莉娅对她的小宝箱施了一个小法术,那个薄薄的小箱子就咔哒咔哒自己变幻起形态来,“砰”地长出四只细棍脚和一条奇怪的三角魔纹的尾巴——哈,一只契约宝箱怪!

    但它好像到这就卡住了,可拉又“乓乓”大力敲了敲箱子的四只角,和她修理旧炉子的方法一样!原本的箱体颤颤抖擞着喝了几大口风,“哐当哐当”,迅速地变大变胖,变宽变高,最终停在了和炊石兽一样的大小。

    紧接着,怪箱“吱呀”一声张开巨嘴,可拉拿着古怪的小工具钻进了宝箱怪的嘴里。

    “可拉!!”麦蜜萝惊叫一声,斯蒂芬妮吓得立刻抬起头,萝比呢?她还没看清,只感受到头顶掠过了一阵疾风,一道白色的影子就“扑通”一声砸到了姐姐的身边。

    “你没事吧可拉!”麦蜜萝飞扑而至,将可妮莉娅从“箱怪”口中一把拔出来。她实在是吓坏了,漂亮琥珀色的圆眼睛缩成细细的一条,所有耳朵都紧紧地贴在脑袋上,海豹小狗正担忧地看着人类,可拉怎么迟迟没有动静?

    和宝箱怪有关的传闻从来都不是耸人听闻的,就算是法力高强的魔法士们制作的魔导箱也有许多令人唏嘘的事故发生,即便是她这样的小镇女孩都听说过不少新旧交织的悲剧。

    可妮莉娅随着萝比力大砖飞的动作直直地栽到了地上,臀部和沙地碰触的瞬间,她的心里升起了显著的担忧——

    她那些贴覆在人类脆弱骨盆上的软软脂肪层可能会在这次的意外撞击中碎成一滩可怜的豆腐脑。

    “我想……我或许需要预约一个美臀医生。”她淡淡地说道,仿佛卸下了某种对世俗的欲望。

    斯蒂芬妮目睹了这场小小的事故,一时不知道是为姐姐的屁股感到抱歉,还是为萝比的力量再一次感到敬佩,于是她沉思之后表达了一句综合的感叹:“我的天呐……”

    经过可妮莉娅的一番解释,麦蜜萝才知道这只“宝箱怪”并不是她的使魔,而是纯粹的魔导具,一只魔导炉,巨大的魔导炉。

    可拉要将这些古怪的石头敲下来加热,再填进炉膛里,她说石头的什么“盗热”效果会更加均匀,她要使用一种叫作“低温慢烤”的烹饪魔法。

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    关于炉子和石头,什么风和火的元素(可妮莉娅所说的其实是空气加热,但麦蜜萝的理解成了某种召唤风魔和火魔的阵法——某种意义上来讲,很对),这些原理麦蜜萝统统都听不懂,但她至少明白一件事:

    可拉需要那些黑厄石,而石头可不会自己乖乖掉下来,麦蜜萝为了弥补可拉的屁股,从她带来的工具组里挑选了一柄趁手的锤子。

    这些石头非常脆,她只需要稍稍用力就可以掰一块下来,有工具就更好不过了。

    斯蒂芬妮试了一下,然后斯蒂芬妮放弃了,她居然妄想用这具星际民的身体去掰石头,身处异世界真是让她混了头了。

    “它们叫‘黑厄石’?是因为会给人带来厄运吗?”可妮莉娅继续钻进炉子里调整参数,她的声音在炉壁里弹来弹去,最终像一只真正的铁怪那样发出嗡嗡的吼声。

    麦蜜萝在石头堆里尽职地挑挑拣拣,时不时用锤头敲下一块来,她抽空向可妮莉娅回答道:“厄运?不,只是长得奇怪罢了整个坎特米斯切都找不出一颗蕴含魔力的矿石,更不要提自带‘诅咒’的魔法石了……唔!这块不错!”

    “就算有,也准被城里大老爷们采走了,可拉,我们需要多少?”

    “嗯……我猜50个足够了”可妮莉娅钻出来看了一眼麦蜜萝手里板砖一样大的石头,立刻改口道:“我想30个就够了!”

    有赖于可拉的神奇小工具,麦蜜萝没一会儿就凑够了能砌一面墙的石头,她决定带一部分黑厄石回去加固篱笆。

    好吧,她承认,她在敲石头的过程中感到了一丝乐趣,不由自主地越采越多。

    斯蒂芬妮在麦蜜萝收集完第100颗形似龙牙的石块时,已经转移了这次寻宝活动的重心,她开始翻找地上的石壳,希望能找到刚才发现的一只绿壳白鳌的漂亮甲虫。

    她追踪着泥土里的踪迹到了石堆深处,像骷髅又像尸巢的黑色石林活了一样向她逼来,盯着她,直勾勾地,她转头它们也跟着转头,她快步走时它们就冷冷地贴在她后背。

    斯蒂芬妮忽然感到一阵后怕,她逃也似地离开了这里,她想她应该是产生了恐怖谷效应,这些石头的颜色比外面的更黑、更深像某种生物的眼睛。

    想到这她更加不敢回头,也正因如此,她没有注意到,刚才失了踪迹的墨绿色甲虫落在了一块大石头上,“啪”的一声,变成了一只焦黑的斑点,又慢慢地在石头表面消失。

    斯蒂芬妮一鼓作气跑回姐姐和萝比的身边,她们已经生起了火堆,把那些石头丢进了光明且灼热的火里,她盯着火发呆,试图消解自己内心的不安。

    但这种说不出口的强烈感觉没有消退的意思,斯蒂芬妮的背脊发毛,好像回到了那艘远离家乡的跨际客船上,回到了那个幽幽关闭的闭塞客舱里。

    “缇芙……怎么……你冷……喝……”

    喝什么?可拉,我不冷,我想我有点累。

    【你是谁?】

    【我?我是缇芙,姐姐的妹妹。】

    斯提芬妮忽然陷入了谵妄,她周围的东西都随着她一起悬浮了起来,可妮莉娅惊慌失措地抱住她大喊道:“缇芙!!你的精神力……怎么会,缇芙!!好姑娘,你冷静一下,我在这儿,我在这儿……不,不能睡着,我来了!我来了宝贝,在这儿,米拉挫仑补剂……拜托,天!拜托张张嘴,好姑娘,喝一口……”

    “噌——”斯蒂芬妮的身后乍然亮起七颗黑色的五芒星。

    “小心!!”

    “轰隆——”

    感受到危险的瞬间,麦蜜萝只来得及扑倒纳尔森姐妹,飞起的石屑砸到她身上,意识离散之前她只看见可拉的炉子倒在了地上。