林霁睡到天光大亮，日上三竿，有人敲门时才醒来。
她发现在萧湛这古榕巷子的别院，总会更易安眠，小小一桩院落，藏于闹市之中，干净雅致幽静，她特别喜欢。
平日并无丫头婆子在此处看管，仅厨娘每日来做餐食，她和惊羽各住在南边和西边的屋子，东边更大更亮堂的屋子，萧湛偶有不愿回宫的日子，便住在那里。
她披上外衣，打着哈欠去开门，还未看清门口之人，便道了一声“早”。
“过来用饭吧！”萧湛穿戴整齐，早已洗漱完毕的模样。
“你昨夜没回宫啊？”
“你也说是昨夜，宫墙就那样轻易翻吗？”
“你这个王爷当的真是快活，宫里不都是规矩很多吗？你怎如此自由？”
萧湛倚着门框抬眼看天，癫着脚尖：“因为我是燕王殿下…”
林霁“嘁”一声，朝他翻了个白眼。
燕亲王怎会自由？他在别院歇息一晚，外头不知有多少暗卫值守，萧湛也察觉她在别院总是睡得香甜，不想扰她清梦，未让她发现而已。
“你今日…便回遏云楼？”
林霁大快朵颐吃早饭，只点了点头算是回答他的问话，全然没在意他的欲言又止。
萧湛也慢条斯理的用饭，咽下口里的春卷，问道：“你这次又拿何借口骗过苏挽月？”
惊羽听此，“噗”一下把刚喝的一口粥喷在了石桌上，嘿嘿的笑出了声，三人此刻不约而同的想到她当初回遏云楼的情景。
她声泪俱下地对苏挽月控诉，萧湛将院里的丫头婆子淫了个遍。
从此萧凌公子的名声与形象彻底崩塌，放眼过去这座院落，连头母猪都没有，何来丫头婆子。
林霁将眼睛翻得生疼，咬着下唇瞪惊羽。
转过头，又谄媚萧湛：“哎呀，这次的借口果真不太好找呢！要不我…我说跟你大吵一架，腻了你？”
她放下碗筷，满眼期待地瞅着萧湛。
萧湛：“…”
他仍旧不紧不慢地吃餐食，嘴里的食物越嚼越细，心里叹了叹，你从未将我放在心上，腻不腻的又如何？或许待这件拐卖案结案后，你当真会毫无留恋地离开吧！
可若她想走，能去哪里呢？明明…明明她的身世一片空白。
他又想到林霁第一次瞧见靳燃的眼神，仿佛眼睛里一下子装进了星星，亮亮的。
又回想到上次在遏云楼，为不暴露身份，她险些陪别的郎君春宵一度，若不是他及时赶到，她那看似很怂的性子，实则也能豁得出去。
萧湛思绪如麻，越想越觉他这一腔倾慕之情不知从何而起，眼下却已一往情深。
可那小娘子对他好似并无情意。
往日她的吃味儿，逗趣他，他以为是她对他有意。
他也曾抱过她，亲过她的头发，明明她也很依赖他。
可是…他愈发看不清她到底有多少情意。
“喂，你想什么呢？眉头怎地越皱越紧？”林霁拿根木筷在他眼前晃了晃。
“无事。”
萧湛放下碗筷，站起身，盯着水缸里的一株将要凋谢的金莲，身影略显落寞。
林霁觉得他那情绪跟夏日的天气似的，阴晴不定。
“对了，上次我说让你查关于沈清荷的身世，这几日我竟给忘了，你当真没查吗？”
“…”萧湛沉默片刻，开口道：“查了。”
林霁急问道：“如何？她家人何时来接她？”
这次，萧湛沉默的时间更久，继而口气平静地道：“她父母亲不会来寻她了。”
“为何？！”
“她是与情郎私奔离家，家族又非当地望族，她父母膝下无子，家里仅剩一幼妹。”
林霁心下了然，将眼睛也定在那株将谢的金莲上。
萧湛继续道：“你晓得的，不孝有三，无后为大，她父母在族内本就尊严尽失，遭人诟病，她又作出私奔之事，眼下更是在族里抬不起头，据我派出的探子来报，她父母已向族人宣布与她断绝关系，她已非沈家女儿，沈家只当她是已死之人。”
林霁右手松松的握成拳头，拇指却重重的摩擦着食指指关节，关节处赤红一片。她后牙槽紧紧咬合着，嘴唇撅起，嘴角向下绷住，那表情委屈至极，似是被爹娘遗弃的是她，而非沈清荷。
萧湛捏了捏她两侧脸颊，企图把那耷拉的嘴角扬上去。
拉起她的手，朝她指关节处深红的皮肤吹了吹。
轻哄道：“她虽被爹娘舍弃，所幸遇见了你，你会放弃她吗？”
林霁急急地摇头，忆起当初在静室里，沈清荷想回家的渴望和坚定，亦忆起她那日说代自己去陪客的决然。
“我能将帮你查案的事告知她吗？”
“你倘若觉得她是信任之人，便可以，不过还是莫要将我真实身份过多暴露给旁人。”
林霁点点头：“我现在就回遏云楼！”
“莫急，我还有事交待你！”
林霁把眼里泛起的水汽眨掉，静静地等着他交待事情。
“查案虽要紧，却紧不过你人身安全。在遏云楼不可莽撞行事，务必护好自己，有事要及时禀报我，这是其一”
“其二，不可…为了查案子探消息，去陪客人饮酒作乐…睡觉。”
林霁被他那难以言说的神情逗得心里一乐，好似在说他这要求是有些过分但你必须要遵守。
果不其然，萧湛下一句是…
“你要答应我！”
“…”她挠挠头，掩饰面上的尴尬，吞吞吐吐道：“我怎会…轻易做那种事！”
“那也未可知！”
萧湛叹口气，这小娘子眼睛敏锐如鹰，聪慧又心有大爱，怎对感情如此迟钝？是当真如木头般不通情思，还是故意视本王的爱意而不见？
罢了罢了，眼下并非讲究情爱之时，案子一日未结，儿女情长都如那水中浮萍，飘忽不定。
林霁已收拾完包袱从屋内出来，对萧湛道：“我走啦！”
“马车已在门外，路上当心。”
她看向萧湛，萧湛也正不错地看着她，似有不舍，她只不过是回遏云楼，两人之间怎像爱侣似的难舍难分？但她此刻非常想抱萧湛一下，她也这么做了。
她张开双臂，踮起脚尖，搂紧了萧湛的脖子，把脸埋在他的脖颈里，鼻间瞬时充斥了他的气息，她深深地吸了一口，心里安定不少。
她又觉萧湛身形一顿，继而两条手臂紧紧地搂住她腰身，耳边响起他的声音：“护好自己，莫让我担忧。”
林霁抬起头，兄弟般拍拍他的后背，像是安抚。
待林霁走后，萧湛仍杵在那儿，惊羽见状，停下手里用匕首雕刻的小人。
“啧，殿下，你掉进她的情网啦！”
“咦，我看她无甚情意呢，脑子里装的不是被拐卖之人，就是案子嫌疑人。”
“哎，日后圣上会给你赐婚吧？你可怎么办呐！”
惊羽如老妈子般絮絮叨叨，摇了摇头，似乎判定他俩之间没戏。
又动作起手里的物件，他手握匕首一刀一刀刮刻着木雕，萧湛只觉那匕首是在刮自己的皮肉，那小崽子看似关心的话语，却句句戳他的心窝子。
萧湛的心凉了又凉，冷冷地说：“你要不回师父那里去吧！”<
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惊羽手里匕首一顿，立马闭上了嘴，嘿嘿陪笑道：“其实…我瞧着她并非对你无意，只是她那木鱼脑袋还未开窍！”
他心里稍觉安慰，又问惊羽：“她身世当真查不到？师父也无办法？”
惊羽耸耸肩，算作回答。
莫非当初她说的是真话，她真是从另一个世界而来？
萧湛这厢思绪万千，百结愁肠。
林霁那厢已到遏云楼，正招呼鸣蝉和吉奴往屋子里搬东西。
见苏挽月朝她走来，眼神在她身上稍稍打量，脸上并未显出惊诧之意。
林霁上前一把搂住苏挽月，亲昵地笑道：“月姐，我可想死你了！”
苏挽月拍开她的手，疑道：“这几日功夫便回来了？你又作了什么事惹萧公子动怒？”
林霁眼珠转动，灵光一闪找了个理由：“我…我揍了他正盛宠的小妾。”
说完从腰间拿出一个小巧精致、如脂似膏的白玉如意赠与苏挽月。
苏挽月眉眼带笑，接过赠礼，让她不必拘束，可还似往日那样在遏云楼住着，弹一弹琵琶便可。
林霁回到屋子内，又赠了些小玩意儿给鸣蝉和吉奴。
一盏茶的功夫，沈清荷便急着赶来了，拉着她的胳膊，左右看看上下瞅瞅，见她没有少胳膊断腿受伤挨打，用帕子捂着胸口道：“阿弥陀佛，你无碍便好。”
林霁粘着沈清荷，不顾她阻止，也给了她一个拥抱，不似给苏挽月那样，而是带着心疼和真诚的抱了抱沈清荷。
“清荷，你这些日子好吗？”
她把眼睛埋在沈清荷肩膀上，闷闷地问，不敢直视沈清荷，亦不敢道出她已无法回家的事实。
“我尚好，无甚大事，你不在这些时日，我跟方棠她们几个仍旧日日跑步呢！”
林霁听闻，心情大好，暂且不提她父母与她断绝关系的事，她无法想象沈清荷若知道真相会做出什么事来，毕竟人总得有个念想和希望。
“当真？”
沈清荷当即在她面前表演了一段标准的蛙跳，又走到廊内向上跳跃，双手便抓住了廊上的横梁。
“太好了！”林霁雀跃不已，在沈清荷耳边小声说，“待明日，我教你们一些女子的防身之术！”
遏云楼的女子，在那些恩客眼里从来都是美艳风情的玩物，只要缠头给够，便觉想如何玩就玩个尽兴。
何人会心疼一个玩具？玩坏了再换一个便是！何人又会对一个玩具有尊重？
日子久了，这些女子无论当初是因何来到遏云楼，亦或当时如何反抗，能活下来的，便向命运低了头，屈从于现实，默认了自身是男人们的玩物，这才是最最令人可悲可叹之处。
林霁若要扭转这些可怜女子的思想，并非一日之功。不如先教与她们一些防身的法子，若日后遭遇侵犯或反抗那些男人们的不合规矩之举，也可免受凌虐之苦。
“萧公子待你当真不好吗？我瞧他温柔雅正，不像那登徒子之流。”沈清荷关切地询问。
林霁回遏云楼，她们姐妹之间朝夕相处自然是好，倘若林霁能寻到庇护，受心爱之人钟情那自是再好不过。
这天下遭情郎哄骗抛弃之人，仅她一个便够了。
林霁笑了笑，没搭话，她从包裹里拿出一锦盒，打开盒盖，里面是一支上等的紫毫。
她素来知沈清荷写了一手簪花小楷，平日心情苦闷多以写字排解。
“赠卿紫毫，愿卿腕底生花，纸上落烟霞。”她把锦盒递与沈清荷。
又对沈清荷说道：“其实…我在助萧公子查拐卖案。”
待日后案子破了，我们或许都可回家去。