荥州、京中都暗流涌动,但面上京中还是一片岁月静好。
顾平英这几天回忆着他弟媳怀他侄儿时的饮食,备了差不多的亲自送去了杨府,到的时候正逢饭点,厚着脸皮又蹭了一顿。
杨续丰:“……”
但看着篮子里的东西,都是适合老人与怀胎妇人吃的东西,却都不逾矩,只是这些东西市面上也着实不好寻,他托人找过不少,却没这全乎。
杨续丰的神情不自觉地柔和,他有这番心实属难得。
看着院中其乐融融的几人,杨续丰原本轻柔的眸色渐渐深沉,难以掩饰地漏出悲戚,他家盼着多年的孩子,也不知……他能否得见了。
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这日正午,赵滢初踩着小八肚子轻轻揉来揉去,小八晃着大尾巴摆着脑袋假意去咬赵滢初的脚,嘴边口水直流,怀珠时不时上前用它专属的丝帕给擦擦,免得滴在赵滢初衣裙上。
小八已回来多日了,同知许斋里的众人都熟悉了,但是除了赵滢初和给他食物的清和与怀珠,其他人都不得近身。
清和自外面疾步而来:“小姐,国公爷家的孙子,今日晨时不见了!”
赵滢初听罢身形陡然一僵,瞪大双眼看着面前的人,“不见了是什么意思?一个幼子在家中怎会不见?”
清和凝着眉,“奴婢也是刚得到的消息,具体的还未查清。现下整个国公府已全面戒严,没敢声张,只私下差人寻。”
清和怕赵滢初急火攻心,赶忙示意怀珠倒杯茶水给顺顺气。
“听说早上用完膳后世子妃想抱孩子,乳母推脱几次,世子妃察觉不对强抱了来,这才发现襁褓中不是自己的孩子。现下乳母已被关起来了,具体情况还未得知。”
赵滢初惊愕,“掉包孩子?!她怎会如此大胆!!”
赵滢初看向清和,语气急切,“让咱们的人私下也帮着找,不吝惜钱财,第一个找到的赏黄金百两!”
这可是姑母的亲孙,不能有任何闪失。
“是。”
此事透着蹊跷,赵滢初没想明白,是谁甘愿冒这么大的风险,掉包国公家嫡亲的孙子?
若说是乳母私心,想将自己的孩子换过来,那为何在孩子出生几日后才动手?
这些乳母都是在孩子还未出生之前就已找好的,刚刚生下抱去喂奶的那天行事不是更不易察觉吗。
这其中一定有其他还不得而知的原因,值得那个乳母甘冒被打死的风险也要去做。
会是什么呢……!
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宸元殿偏殿,丹房。
殿内檀香氤氲,混杂着金石药气。
赵平身着道袍,斜倚在丹炉旁的一方云榻上,指尖拈着一枚才新出炉、通体洁白的丹药,对着从雕花窗棂透入的天光细细端详。
“臣萧粟——恭请圣安——”萧粟深躬着身,俯首问安。
赵平的目光依旧停留在丹药上,淡淡道:“起来吧,何事。”
萧粟起身微躬着,声线压得恰到好处,既能让皇帝听清,又不显突兀。
“启禀圣上,下面的‘岁贡’官船已至城外,交割完毕了。”
赵平捻着丹药的手指微不可察地顿了一下,没有追问具体数目,声音平静无波。
“哦?入了哪座库?”
萧粟脸上的笑容瞬间绽开,“元公公亲自验看,一厘一毫,皆已稳妥送入内承运库”。
内承运库——换个通俗的名字就是:私库。
赵平终于缓缓抬起了眼皮,唇角掀一抹极淡的笑意,将手中的丹药随意丢回身旁一个铺着明黄锦缎的玉盒里。
“呵呵……”
一声低沉的笑声从赵平喉间溢出,缓步踱到萧粟面前。萧粟立刻将身子躬得更低,几乎成虾米状。
赵平伸手轻轻拍了拍萧粟的肩头,“萧爱卿,这朝堂之上,能知朕心、分朕忧的,唯你一人啊。”
萧粟声音微颤:“为圣上分忧乃臣子本分,臣不敢居功。”
赵平挥挥手,“该要的功还是得要的,等道观落成,朕记你一大功。”
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翌日,兵部武选司。
杨续丰正安安稳稳的在衙门里当差,今日大雨,油纸伞前几日拿回家了没带来。
“远枝,还不下职啊,外面雨可大得很,等天再黑点儿怕是就不好走了。”
杨续丰的同僚周贞边说着边朝他走过来,整个衙门都走得差不多了,就剩下他们二人。
杨续丰从公务里抬头,笑的温和,“世贞,你先走吧,我这还要一会儿,别等我了。”
周贞皱眉瞧着他,“我可没框你,外面的雨真的不小。”
说完,在杨续丰对面坐下,“你忙你的,我等你,弄完了我送你回去。”
杨续丰笑着摆摆手,“犯不上,内人一会儿就到了,她胆子小,本就不敢进衙门,一会儿见着你更不敢进来。”
周贞偏头看着他,显然没怎么相信。
杨续丰此时真的笑开了,“怎么,我还能骗你不成,快走吧。”
周贞犹豫片刻,家里也确实有事,遂起身,“那行,那我先走了,你也别太晚。”
酉时二刻,杨续丰将桌案上摊开的公务一一收整好后回家。
家的方向没有同路的官员,妻子柳氏素来害怕衙门,他从不让她过来,所以现在杨续丰便顶着大雨往家里赶。
雨夜长街,忽的两匹快马截住了去路。
杨续丰家境不好,读书时已经坏了眼睛,遇见这种大雨的夜晚跟瞎子也就差不离了。
马上的两人拦住他后也不下马,杨续丰抬头,借着微弱的月光只能隐隐瞧见他们身上厚实的蓑衣。
下一瞬,一个锦袋从马上抛下,砸进泥水中,溅起的泥点子有些恰好进了眼里,杨续丰下意识想用缝有补丁的袖口揉揉进沙的眼睛。
“杨主事,萧大人愿出黄金百两,换你改口。”
杨续丰刚抬起的手慢慢放下,仰起头,不看马,不看人,只定定地望着天,任由雨水冲刷掉眼里的脏东西。
片刻后,“烦请告诉萧相,杨某只拿得起笔墨,承不住黄金。”
说完不去管那滚落在泥水里,散落一地的金锭,顶着雨径直往家中去了。
马上的两人对视一眼,下马将东西拾回,朝某处疾驰而去。
那边杨续丰家中,柳氏正热着晚食,之前带回来的粳米还剩一些,她和娘都没吃,今日下雨,远枝定是淋着雨回来的。
柳氏一直站在门口徘徊着,终于在巷子尽头瞧见了那道熟悉的身影,急急撑着伞迎上去。
杨续丰整个人瞬间从愁绪中抽出来,将纸伞接过,仗着天黑无人,轻轻将人拉近,“伞不大,挨近点儿,别被淋着了。”
边说边将
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举着的伞往柳氏那边倾斜,柳氏怎会察觉不到,但她说一句他总是有百句回她,可还是忍不住推了推他举伞的手。
“郎君别太斜向我了,往你那边靠靠。”
杨续丰看着身旁的人,笑得开怀,手却丝毫未动。
“我都已经淋湿了,不在乎这一点儿,夫人才是娇贵,万沾不得这污物。”
柳氏横了他一眼,“这雨水到你嘴里竟成了污物了,暑天可是天天盼着它的。”
“是是是,夫人教训的是,我才是那污物。”
柳氏听罢,再忍不住笑出了声。
两人说着说着就到了,杨续丰将伞收好,赶紧进了里屋换了一身干净的短打出来,桌上已经摆好了他的饭食。
母亲和柳氏已经吃过了,却还是陪在他身边。
母亲看着自己儿子,笑得温和,“你媳妇儿如今饿不得,我便陪着她先吃了。”
杨续丰边吃边连连点头,“是极是极,以后也不用等我,有时候衙门里有急事下职下的晚,你们饿了先行用了便是最好。”
柳氏摸着小腹,看着眼前温情的一幕,眼角不自觉的弯起,这是老天爷给她最大的恩赐了。
用完了饭,杨续丰自觉去洗碗。
他家没什么“君子远庖厨”的习惯,以前读书时他便经常往灶房里钻,他娘纺织养他有时候忙起来没时间弄饭食,都是他做,没道理成了婚,人就变娇贵了。
这间屋子有扇窗,正好对着院子和主屋,杨续丰边洗边看着里面相谈甚欢的娘儿俩。
母亲正弯腰贴着柳氏的肚子,偶而有孩子踢腿的动静,两人便能开心地说上好一会儿。
杨续丰看着这一幕,嘴边原本的笑意慢慢消失了,只愣愣地瞧着出神。
萧府的人来了,那离他去的日子,也就不远了。
杨续丰微微扭头,看向前院前几日刚到的棺材,他骗她俩那是买来给娘百年之后用的。
其实到底是为谁备的,只有他自己清楚。
第二日,杨续丰刚到衙门,才点了卯,一群官差便闯了进来,杨续丰不做任何抵抗被带走,立时下狱。
进了诏狱,还未等问话,先将杨续丰压躺在椅上,先来了二十杀威棒。
腰以下血肉模糊,杨续丰一声未吭。
他科考出身,从未受过此事,平日里身体养得也一般,这二十棍真真要了半条命去。
杨续丰烂泥一样躺在椅上被人倏地提起,昨天马上那两人这才缓步走到身边,蹲下。
“杨大人这是何苦,两句话的事,何必受这顿皮肉之苦。”
杨续丰抬起头,嗤笑了一声,闭口不言。
两人对视一眼,一偏头,牢头懂事的将人押往牢房,到了便随意往里一扔,锁上了门。
周贞自杨续丰被带走那一下,大致知道此次牢狱之灾因何而起,想帮他却不知从何帮起。
杨续丰在牢里呆了数日,刚开始送来的都是馊汤馊水,慢慢的里面便夹杂着粳米肉食,虽不多,但也能堪堪填饱肚子,也无人再来蹉跎他。
只是这一身血衣一直未换,还好狱中阴冷,不然还得着馊衣。
就是不知……家中两人怎么样了,周贞有没有应付过去,蓉蓉那个身子,可受不得惊了。
杨续丰刚下狱,赵靖这边就得了消息。
命人多看顾,这个人得活着。