崔昀垂眼看着她，喉结滚了第二下。滚得很慢很慢。
他的手掌还摊开在她面前，仿佛握着她的下巴。他的手指微微蜷了蜷，无端想要收拢但又强迫自己停下。
半晌，他才敛尽眸底的沉色，抚指蹭过她唇上的一点糖渍。
“……不成样子。”他道。
不知是说她从他掌心含走松子糖的大胆，还是说她唇瓣沾着糖渍的样子。
总之那声音比平时低了些，尾音有种莫名的沙哑。
崔瑶风风火火回来，车厢里的人立时各归各位。
虞筝看一眼他一本正色的样子，好像刚才什么都没有发生似的。只不过……她垂眼，看见他无意识捻动的手指。
虞筝轻轻舔了舔嘴唇，唇角似有若无的笑意转瞬即逝。
崔瑶回到马车：“什么味道？”
她吸吸鼻子：“好像……有股子甜津津的味道。”
“你的松子糖。”崔昀淡道。嗓音听不出一丁点刚才的沉哑。
虞筝点点头，算是附和。
崔瑶噘嘴：“刚才下去的时候还没这么浓……一股子腻腻歪歪的味。”
“……”
“……”
两人别过视线，没有人再理会她。
马车继续回城。车窗旁，崔昀撩起帷帘，看向马车外。层层青林叠嶂不断往后退去，他眼前浮现的却是刚才——她颔首贴于他手掌的温驯。
崔昀二十四年来从不知欲念为何物，但此刻却知盛夏已过，他却无端灼火焚身。
*
沈府想要作罢与荣国公府婚事的消息传到静和院时，周秀兰正在和桂嬷嬷拟定荣国公府秋猎随圣驾的内眷名单。
……
八日前，沈若华从西苑山庄提前回沈府。
沈夫人见她回来，有些吃惊：“怎么去了没几日就回来了？可是崔世子有事提前下山了？”
沈若华摇头：“母亲，和荣国公府的婚事，日后不要再提，就此算了吧。”
沈夫人一愣。
她知道女儿对那位崔世子才学品性都十分倾慕，虽然谈不上钟情，但绝对是满意的。
可上次在白云观，她便婉言犹豫，这回从西苑山庄回来，更是直接要将这门婚事作罢。
这究竟是何缘由？
“华儿，可是在西苑山庄发生了什么事？”沈夫人急问。
沈若华摇摇头，只道：“没有什么事。崔世子是个君子，待我一向客气周全，并无半分失礼。”
“那为何……”
“母亲……女儿只是觉得，崔世子肩负荣国公府，又官居大理寺要职，心里装了太多的东西……他是个君子，但却未必能是一个好丈夫。”
沈若华生性稳重，她将来的夫婿，她自己定然看得更清楚。
只是这门亲事门当户对，两家又牵线良久，沈夫人到底颇有些遗憾：“哎，只是可惜了……”
“母亲，没什么可惜的。”沈若华面容端正如兰，“若母亲可惜的是门第，那京中与咱们沈家门楣相当的，也不是再就没有；若母亲可惜的是崔世子这个人，那就更没什么值当可惜的——崔世子再好，也不是女儿的良人。”
……
周氏看完沈夫人的信，面色一点一点沉凝。
沈家那沈若华，竟彻底回绝了与昀儿的这桩婚事？
沈家信中言辞客气，只说沈若华性情不定，一时拿不定主意，崔昀年纪已长，不便再对他多加耽搁，这门亲事，就此作罢。沈家日后定与荣国公府常来常往，还望荣国公府切勿因此事与沈家生分。
周氏看完信久久没有说话。
沈若华已经回沈府了？离昀儿从翠微山回来，还有五六日，西苑山庄到底发生了什么事？这桩婚事怎么突然就彻底黄了？
与沈家的信一并送来的还有一份礼单，是沈家为赔不是而备的贵礼。
周氏无心去看，心烦意闷交给桂嬷嬷去处理。
周秀兰只盼着崔昀赶紧回来，她要弄清楚这究竟是怎么一回事。
当下，周秀兰还没有把这桩婚事的失败归咎于虞筝——在周秀兰看来，在白云观时沈若华便已经对婚事萌生退意，只是拖到了今日才表态。
但一定是有什么事，彻底让沈若华决意拒婚。
两次撮合皆以失败告终，如今沈家更是明确拒绝，周氏心里憋着一股无名火。
一连几日，静和院都气氛低压。就在这时，崔昀一行终于从西苑避暑山庄回来了。
*
回荣国公府两日后。
清晨一早，潇湘馆还一片静谧，虞筝尚未起身。桃蕊悄悄离开了潇湘馆，到了静和院。
周氏询问：“在西苑山庄，世子和沈小姐之间，可是有什么异样？”
桃蕊摇头：“世子稳重，对沈小姐客气有礼，与沈小姐之间并无什么异样。”
周氏：“……”
那就奇了怪了。若无事发生，沈若华即便不满婚事，也不该提前下山，拂了齐王和嘉敏郡主的好意。
桃蕊悄悄抬眼，不知道该不该讲：“夫人，世子待沈小姐并无丝毫不妥，只是……”
“说。”
桃蕊顿时把头埋低：“只是世子在西苑山庄，对表小姐多有照料……表小姐前几日病倒，世子一动不动在表小姐榻前守了好几个时辰，从夜里一直守到天亮……”
周秀兰心口猛地一震。
自己的儿子，崔昀的性情她最清楚。恐怕就算是她这个做母亲的病倒，他也不会守在她病榻前一动不动数个时辰。
昀儿总是规行矩步，从不为任何外事伤神，说是沉稳，其实连她这个母亲有时都觉得儿子未免太过冷淡漠然。
可是现在竟有人来告诉她——她那个不近人情、性情寡淡的儿子，竟会在别人的榻前守上好几个时辰，连动也未动！？
周氏简直不敢相信。她更无法想象那种局面。
可桃蕊万不会说谎。
良久。
周氏哑声问：“……世子和表小姐之间，还有什么事。”
桃蕊忙道：“旁的再没有了。只是初到西苑山庄的时候，夜里太冷，世子将自己的被褥给了表小姐，也是怕表小姐生病的缘故。可谁知表小姐身子实在太弱，后来还是病倒了，世子这才……”
桃蕊说不下去。纵使她只是个丫鬟，整日贴身伺候在表小姐身边，她也察觉到了表小姐与世子之间的不同寻常。
有些事，她说不出来，也没有证据。但这两件事，是西苑山庄许多人都知道的。
周氏的脸色彻彻底底地沉下去，面上仿佛覆了一层死灰，又从颓败的死灰中，燃起一点微末的、怨怒的恼恨。
“你可看见世子与表小姐之间，有任何逾矩之举？”
桃蕊连忙摇头：“没有没有！世子虽
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对表小姐关切，但始终恪守着礼数，未曾与表小姐之间有过半点的逾矩之举！”
周氏总算能有一口气稍松，沉着脸色点了点头：“你下去吧。回去之后不要声张。”
“奴、奴婢明白！”
桃蕊离开静和院。
桂嬷嬷将刚才桃蕊的禀报听了个一五一十：“夫人，您是担心世子与表小姐之间……”
周氏眼神一凛，话音几乎是咬牙切齿：“就算不是沈家女，也绝对不能是虞筝！”
“夫人，您原先不是……”
“原先是原先，可若昀儿真对她动了真心……这样的女子，如何能留在昀儿身边？难道留着她乱昀儿心神、坏昀儿前程吗？”
“夫人……世子不是那没有分寸的人。”
“那你看看他做的这些事！就算有分寸，又还剩下多少？！”
“……”桂嬷嬷无法反驳。那些事，的确不像从前的世子能做出来的。
桂嬷嬷：“那夫人您的意思是……”
“在白云观我一早便敲打过那丫头，昀儿一时糊涂也就罢了，若叫我发觉是她蓄意引诱……我定饶不得她！”
“可是国公爷那边……”
周氏不语，沉思片刻，抬手捏紧眉心：“昀儿是荣国公府的未来，就算是国公爷，总也不至于为了一个表亲的外甥女，不顾将来荣国公府的前程。”
只是眼下，周秀兰并无什么实证。
她得好好想一想，看看这个虞筝到底对昀儿有没有不该有的念头。
*
潇湘馆在荣国公府西角，是座僻静的二层小楼。
虽说冷清，但其实比原来的翠筠轩更大些，布置和建筑也比疏朗的翠筠轩更为雅致些。
楼外一片瘦竹，风吹过时沙沙作响，偶尔有雀鸟停落竹梢，发出清脆的啼鸣。
楼上是寝屋和盥室，楼下屏风相隔，兼作正厅和书房。
前院里有棵老树，是荣国公府开府时就种下的梧桐，如今已长得两臂环围不止。树下搁上小桌藤椅，日色晴好的傍晚在树下饮茶赏花，很是惬意。
二楼上，虞筝早已经起来。
寝屋小窗半掩，窗前搁着那盆她从翠筠轩一路抱过来的玉簪花。
从窗前看出去，能远远看到荣国公府后园里那片荒废的花圃——如今已经被她翻新，不再荒芜了。
更远些，是荣国公府层层掩掩的屋瓦梁脊，再远些，是京城夏末低垂的天际。
虞筝的目光就落在那片天际。没有人知道她在看什么。
时辰还很早。
直到寂静的潇湘馆外传来极轻微的脚步声，虞筝慢慢收回了远眺的视线。
她已经在窗前站了有一会儿了——大概，是从桃蕊悄悄离开潇湘馆的时候，她就已经站在了这里。
而此时，她看见桃蕊脚步匆匆地从外头回来，步子轻而快。
她手里还拿着一个小小的银钱袋。虞筝认出来，那是静和院周氏打赏下人时常所用。
桃蕊进了院子，轻手轻脚把院门掩好，又东张西望了一番，才悄悄回了屋子。她没有察觉虞筝的视线。
虞筝居高临下地看着她的身影鬼鬼祟祟回来、又悄悄消失。她收回视线，抬指轻轻拨了拨窗前那盆玉簪花娇嫩无暇的花瓣。
这偏僻的潇湘馆里，惹人生厌的眼睛还是一如既往的多啊……
虞筝轻轻笑。