卫奇香一早便换上了身体面衣服，带着张清往知州府去。
张清乖乖地捧着锦盒，里面装着卫奇香精心挑选的宝贝，跟在她身后。
二人递上名帖，守门的仆役扫了一眼帖上的身份，便不甚热络地将他们引至外院廊下候着。
一仆妇出来，对二人道：“夫人现下正接待贵客，无暇见二位，你们且安分等着。”
话音落下，她放下两杯茶，便转身拂袖而去，压根不给二人多言问询的余地。
知州夫人姓吴，每日想要拜见她的商户数不胜数，足足排上几月有余，都不见得能和知州夫人见上一面。
晏棠珩信守承诺，吩咐了胡烈，想了法子，不仅让卫奇香以奇香坊主事的名义拜府，还帮她插了队。
只是进到知州府内，卫奇香足足等了近半个时辰，依旧没有人来喊她进去。
今日虽能见到知州夫人，可见到之前竟要受这番磋磨。
茶喝了一杯又一杯，张清便趁着来人添茶的功夫，问什么时候才能轮到他们进去。
不料问了一次之后，连添茶的人都不来了。
这显然是故意的。
直到张清腿都发麻了，他嘀咕了句：“说什么里面有贵客要接待，把咱们晾在这里如此久，也不知那贵客到底有多贵，太子真不够意思，也不给咱们安排个显贵的身份。”
卫奇香也等得心烦，可方才茶水喝得太多，此刻都顾不上生气，她对张清说：“人在屋檐下，不要想这么多。走，咱们去上个茅厕，再继续回来等！喝了好多茶，快憋死我了。”
……
石寒水跟在闻沉舟身后：“这吴夫人油盐不进，不如还是从吴贵那边下手？”
锦州府靠近京城，地理位置绝佳，且这里不够富庶，也因此不显眼。康州离京城还是太远了，若是起兵入京，必得找一处，先叫大军藏起来，如此才能杀得京城毫无防备、措手不及。
吴夫人本姓萧，是京城萧家的亲妹妹。萧家在前朝也算的上是显贵人家，如今的皇帝灭了前朝，登基之时，对萧家这类显贵均是安抚为主。
可如今皇帝云游四海，什么都不管，太子把持朝政，其新政一出，首当其冲便让这些显贵人家日子不好过了。
闻沉舟不信吴夫人心里不恨，否则吴贵秘密同康州来往，他背后的吴夫人怎么不阻止呢。
甚至能有这份野心的，恐怕根本不是吴贵，而是吴夫人自己。
可今日以盟友之名相见，吴夫人却一味同他们打官腔，绕圈子，但凡谈及关键之处，都被她不着痕迹地挡回去。
于是石寒水便提出仍从这锦州府的知州吴贵身上下手。
闻沉舟早就见过吴贵，和今日的吴夫人一比，心中便更加笃定：“吴贵显然是个草包，他能在这锦州府的知州位置上数年，不过是靠着吴夫人罢了。这样的蠢人，再费多少心思，于大计无利。”
石寒水思索一番，道：“其实，长公子不必忧虑，今日虽无收获，但如今我们在锦州府，吴贵既替我们向朝廷遮掩，无论如何都算是一条船上的人了，他的夫人不过是比他谨慎罢了，却也早脱不了干系。”
他又道：“想要得到吴夫人的忠诚，恐怕还是要推她一把。想来吴贵虽不中用，可他同吴夫人夫妻多年，未必没有她的把柄。”
闻沉舟想了想：“既如此，传信到康州，从那些奴隶里挑几个姿色上佳的女人送过来，且让吴贵尝尝甜头。再挑几个好看的男人过来备着。”
他每年耗费巨资，养出来的人，这时便派上了用场。
“喂，你在这儿等我，我上个茅厕去，憋死我了！”
闻沉舟耳畔骤然撞进一道人声，音色虽有细微差别，但那说话的腔调、起伏的语气却和记忆中的某个人重合得惊人。
他心神猛地一紧，为何近日总是出现那种熟悉感。虽觉得脑子里突然冒出的想法实在是天方夜谭，可他如同被那想法驱动着、指引着，当即转身折返，寻着那声音追去。
紧随其后的石寒水猝不及防，险些撞上他的后背。
闻沉舟却急急地往前走，石寒水不知他的意图，被远远落在后面。
附近没什么人，他只看见前方有两人并行，想必方才那声音就是其中一人的，于是跟上二人脚步，其中一人拐进茅厕，另一人守在门口，闻沉舟抬脚便要径直进去。
张清早就注意到后面的脚步声，横身将他拦住，语气带着戒备：“你做甚？”
闻沉舟拱手：“烦请让开，我要入内如厕。”
张清嗤笑一声，抬手欺近，带着几分刻意放浪轻佻的架势，径直往闻沉舟脸上拍了几下：“方才就发现你了，跟踪我们啊？这般行径，莫不是有什么癖好，特意跟到茅厕。”
他的手伸得快，闻沉舟便没有躲过去，真叫他碰到了脸不说，还被拍了几下。
闻沉舟只觉被碰到的地方立时脏污了般，他那份常年掩饰在谦和皮囊下的冷冽戾气险些破笼而出：
“休要胡说！”
张清双手往腰间一叉，气焰嚣张地对峙：“那你无故追着我夫君不放，居心何在？”
夫君？闻沉舟狐疑地扫了他一眼。
张清很不客气：“看什么看？没见过女人吗？”
闻沉舟虽瞧他面皮白净俊秀，身形纤细偏柔，但分明不是女人：“你是女人？”
张清骤然咯咯怪笑起来，笑声尖利刺耳，与此同时双手去解裤腰带：“来，你来瞧瞧，我是女人还是男人啊？”
他动作孟浪，一边放肆解着衣带，一边步步往前逼迫，身子直直朝着闻沉舟的方向冲撞靠拢，疯癫的笑声此起彼伏：
“好哥哥，你跟过来，莫不是看上了我？想趁着我夫君去上茅厕，同我在这里乐一番？我可是来者不拒！”
闻沉舟皱眉，怕是遇上了个疯子。
既然茅厕里面的是个男人，想来便不是他所疑之人。
他也是真是疯了，怎么会有这样的想法。他来到这个世界只是偶然，这样
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的事情哪能发生在许多人身上呢。他告诉自己，卫奇香早就死在了那个世界，她不会在这里的。
眼见张清要往他身上靠来，闻沉舟眉宇不耐地紧紧蹙起，长袖裹挟着一股冷冽劲风狠狠一挥，不愿再多逗留半刻，转身径直抽身离去。
张清盯住他的背影，脸上的疯笑一点点凝固、褪尽。
整张面孔覆上深重的惨白。
他身躯微微佝偻，甚至不敢去想自己方才是如何坚持下来的，只知道现下后背已经爬满冰凉黏腻的汗液，整条胳膊控制不住地发颤。
阴冷的感觉顺着脊梁一路蔓延至四肢，他全身上下都越来越冷，冷得发软，直到彻底瘫坐在地上。
卫奇香从茅厕出来，便见张清坐在地上，似在大口喘着气，她出脚轻轻踢他一下：“怎么坐地上了？你刚刚也喝了那么多茶，要不要进去上个茅厕？”
张清转过头来，叫卫奇香看清了他发白颤抖的嘴唇。
卫奇香面色一肃，伸手去拉他：“发生什么了？先起来，慢慢说。”
但她根本拉不起来张清，张清的腿如同灌了铅，发软得厉害，实在无力支撑躯体，顺着下坠的力道，双臂猛地环紧，牢牢箍住了她的双腿。
“香郎，我害怕。刚刚有人跟踪我们，那人……那人的气味我闻到过的。”
当年张清在康州做歌姬，杀了客人，当即被收押大牢，州官白纸黑字判了斩刑。可忽有一夜，跟他一间牢房的死囚犯们全部被蒙上眼睛带到了另一个地方。
第二日便有一蒙面之人，在他们一众中进行挑选。
身强力壮的站一边，体弱单薄的站另一边。张清虽蓬头垢面，但生得一副惹眼样貌，那人扫过一圈，把他拎出来另行安置。
后来他被送入一处院落，院内尽数是貌美的男女，所有人日日都要修习勾栏身段、逢迎做态。他眼睁睁看着周遭容貌出众的女子接连被人领走，他听说这些人被敬献给各路达官贵人，自此锦衣玉食、脱离苦海。
张清日日悬着一颗心等候，终有一日，他也被送走了，送给了林小姐。
他并没有在林府中过上好日子，但好在如今能在绝望害怕之际，抱住卫奇香的大腿，他的脸贴住她的腿，感受到她的体温，抖得便没有那样厉害了。
方才那人身上的味道，虽然很淡，可他还是辨了出来，他当年日日在那院中都能闻到。
卫奇香下意识抬眼去看，树影晃动，半个人影也寻不见。
张清小声道：“他已经走远了。”
卫奇香便抬脚想要前去查探，脚踝立刻被张清死死箍住。
“香郎，别去……不要去。”
她半点挪动不得，只得蹲下：“张清，别这么害怕，要不我送你去萧阿虎那里学武功去吧，人有了自保的能力，就不会这么害怕了。”
张清眼泪汪汪的：“学了武功，有什么好处？可以保护你吗？”
卫奇香道：“当然。”
闻言，他又破涕而笑了。