听到琼枝醒来的消息时，薛彻正在书房内处理这几日府中堆积的事务。
桌上摞着厚厚一沓账册与拜帖，他一手执笔，一手按着翻开的册页，眉心紧拧，却一个字也看不进去。
阿满急匆匆跑来禀报时，话还没说完，薛彻便已搁下手中的笔，猛地站起身，抬脚便往外走。
雪后初晴，日头惨白地挂在檐角，融雪顺着瓦当一滴一滴往下坠，砸在门沿的石板上。
薛彻穿过回廊，踩着满地湿滑的积雪，一路疾行至锁青苑。
他在门前站定，即将抬手推门的瞬间，却倏地顿住了。
他深吸一口气，放轻了手上动作，缓缓推开房门。屋内炭火烧得正旺，与外头的冰天雪地判若两界。
只见琼枝静静地坐在榻上，只着一件素白的中衣，外头随意搭了件大氅，更显得身形瘦削。
她怔怔地望着窗外出神，侧脸在晨光里显出几分病态的白，下颌削瘦得几乎挂不住肉。
脖颈上那一圈牙印结了痂，暗红的痕迹烙在她雪白的肌肤上，格外醒目。
听到门口传来动静，琼枝没有回头看他。
薛彻屏退左右，阿满退出去将房门小心翼翼阖上。
霎时间，屋内只余满室寂静，和他们二人。
薛彻走到榻边，在榻沿坐下，放轻了声音唤她：“琼枝。”
琼枝恍若未闻，一动不动。
她的目光依旧落在窗外那一片白茫茫的雪地上，空洞洞的，什么也没有。
薛彻悄然挪动着，又坐近了些，伸手轻轻握住她搁在膝上的手。
她指尖冰凉，毫无生气，他便用自己温热的掌心裹住，低低唤她：“琼枝，是我。”
她依旧不答。
薛彻将她的手贴上自己的侧脸，闭了闭眼。
他开口，语气中透着强烈的疲惫与不安。
“琼枝，你知不知道，你昏迷这段时日，我有多害怕……我害怕，我害怕失去你，我不能没有你。”
他说着，攥着她手的力道不自觉加重了几分。琼枝下意识想抽回手，却被他一把捉住，十指扣紧，动弹不得。
“我是真心的，琼枝。我只是太爱你了……我只是想用伤害你的方式来留下你。我……我真的不知道该怎么办了。”
他的声音说到最后，已带着一丝几不可闻的颤抖。
琼枝浑身一顿，缓缓转过头来。
那双古井无波的眸子依旧没有一丝情绪起伏，琼枝看着近在咫尺的薛彻，半晌才开口，嗓子沙哑得几乎听不出她原来的声音：
“薛彻，你为何要如此折磨我。”
倒不如，让她真的死了算了。
薛彻心头猛地一紧，他拼命摇头，将她那只冰凉的手紧紧攥在掌心里，声音里满是掩饰不住的慌乱：
“不……不可以。琼枝，你不能死，你不能离开我……”
他看着她这副万念俱灰的模样，只觉得胸口堵得发疼，喘不上气来。
迟疑一瞬，他终究还是深吸一口气。
“……无论如何，你也要为我们的孩子着想啊。”
琼枝陡然瞪大了眼。
“孩子？”
她难以置信地看着他，唇瓣翕动了两下，浑身微微发起抖来。
薛彻垂下头，不敢看她的眼睛，声音也低了下去：“是……大夫说，你有了身孕。只是你底子太差，气血有亏……若不好生将养，这一胎，只怕保不住。”
琼枝眼前一黑，只觉得天旋地转。
胸口翻涌着一股腥甜，几乎要呕出来，她身子晃了晃，差点从榻上栽下去。
薛彻眼疾手快，一把捞住她的身子，让她靠进自己怀中。
她脱力地倚在他胸口，气息微弱，肩膀一下一下细细地抖着，喉间溢出一声压抑破碎的呜咽。
一口气堵在那里，上不去，也下不来。
半晌，她才咬牙切齿地怒骂：
“薛彻，你这个畜生。”
薛彻抬手，一下一下轻拍着她的后背，掌心贴着她单薄得硌人的脊骨，声音低哑：“嗯，我是畜生。”
她抬起手，一下又一下有气无力地捶打他的胸口。
“你现在满意了？你以为让我怀上你的孩子，就能控制我了？我告诉你……你痴人说梦！”
薛彻闭上眼：“嗯，我痴人说梦。”
“薛彻，你卑鄙无耻，不得好死……”
薛彻：“嗯，我不得好死。”
“你……你就是为了这个孩子！”
这一次，薛彻却没有顺着她的话应下去。
他缓缓睁开眼，凝视着琼枝通红的双眸。
心脏像是被人猛地一揪，生疼。
薛彻柔声开口，声音里带着一种小心翼翼的、近乎乞求的郑重。
“我不是为了这个孩子。大夫说你身子骨弱，这一胎你若不想留……那便不要了。”
薛彻说罢松开她的手，从榻沿起身，双膝一弯，在她面前直直跪了下来。膝盖磕在冰冷的地面上，发出沉闷一声响。
他双手重新死死握住她的，十指紧扣，仰头看着她。
“我错了……琼枝，我真的知道错了。我不该跟你置气，更不该违背你的意愿将你强关起来。是我的错。你打我骂我也好，千万不能糟蹋自己的身子。”
“只要……只要你能好好的，一切都无所谓。我不在意这一胎能不能保住。”
他低下头，将额头埋
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进她的指尖，像从前无数次他犯错后乞求她原谅一样。
他的肩膀微微发颤，连声音也抖得不成样子。
“我爱你，我只在意你。”
“琼枝，我们重新开始吧。”
屋内安静得落针可闻。
窗外明亮的天光透过窗缝洒进来，落在薛彻躬起的脊背上，勾勒出一片寂寥的轮廓。
炭盆里的火渐渐暗下去，只剩一点暗红的余烬，苟延残喘。
琼枝垂眼，看着埋在自己指尖的那张脸。
他从来都是高高在上的、睚眦必报的薛家家主，何曾这般低三下四地跪在谁的面前，低声乞求。
可此刻她只觉得恍惚，觉得荒唐。
他与她，不该走到如此地步的。
他不该，她不该。
琼枝唇瓣微动，喉间干涩得发疼，终究只是叹息一声。
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窗外又下起零星小雪。
琼枝侧身躺在榻上，她双手紧攥着锦被，紧绷着背脊对着薛彻。
他害怕琼枝无法接受有孕的事实，夜里做出一些出格的事来，于是便守在她身旁。
相安无事良久后，身后的薛彻终究是忍不住，翻了个身搂住她单薄的身躯。
琼枝身子战栗一瞬，但很快便恢复平静，如一条砧板上的鱼，任凭他宰割。
薛彻呼吸平稳，注视着怀中紧闭双眼的人儿。
榻前烛火摇曳，跳跃的火光透过层层纱幔投射到琼枝的面颊上，朦胧了她的五官，给她整个人罩上一股不可名状的悲情。
薛彻长长呼出一口气，抬手握住她掖着被角的双手，紧紧扣上。
“琼枝，你信命吗？就像六年前你遇到了我，注定命不该绝。如今你腹中有我的骨肉，是不是也如那日我们所求姻缘一样，是此生注定？”
琼枝依旧闭着眼，语气无半点波澜：“……我早说过，那是假的。”
“那又如何？我当真了，琼枝，我是真心想要和你一生一世一双人。”
掌心粗粝的伤疤摩挲过她纤瘦的手背，琼枝眼睫轻颤。
“从前我说，你姻缘线浅，克母克妻，才是真的。”
“薛彻，就当是为我好，为我腹中的胎儿好，你放过我吧。”
身后薛彻的呼吸一滞，他加重了手上力道，不死心地开口：“是因为我母亲么？那是她咎由自取！什么克母克妻……简直是天大的笑话！”
琼枝不再多言，只是默默抽出他手中紧握的手，不动声色地挪了挪身子。
“无论如何，这一次我都不会放手。”
薛彻的温度再度从身后裹上来，他轻叹一声：“你也乏了，早点歇息吧。”