“嗯？”孟青芦疑惑。
陆也撇撇嘴，指了指马车前进的方向：“我家隔壁，住着我爹的一个同僚，姓江，官儿没我爹大，但有个特长，特别爱打听，特别爱嚼舌根，还特热心地爱给我爹打小报告！”
他翻了个白眼：“从我小时候爬树掏鸟窝，到后来跟人打架，但凡我有点风吹草动，不出一个时辰，保准传到我爹耳朵里，添油加醋，活灵活现。
我都怀疑，那江大人是不是喜欢我爹，不然怎么对我家的事这么上心？”
孟青芦忍不住笑了。
陆也见她笑了，自己也轻松起来，摆摆手：“放心吧，等会儿回家，你就听我爹怎么转述江大人的最新线报吧，保证比咱们亲身经历的还精彩。”
马车稳稳驶入槐里巷，永宁侯府的门楼在望。
果然，门房迎上低声道：“小侯爷，少夫人，侯爷和侯夫人已在正堂等候多时了。”
两人被引到了正堂，陆乘与谢允善端坐其上。
见他们进来，谢允善立刻起身，快步走到孟青芦面前，拉起她的手上下细看，目光落在她手腕的红痕和微乱的鬓发上，心疼道：“阿楚，吓坏了吧？没伤着吧？”
陆乘也走了过来：“回来就好。”
他随即看向陆也，在他肩上重重地拍了一下，赞许：“小兔崽子，今日之事做得不孬。知道护着自家娘子，有两下子。”
孟青芦心中微暖，没想到陆也父母的反应全在陆也的预料之中。
但她又忍不住担忧，迟疑道：“父亲，母亲，那郑郎君之父毕竟是尚书左仆射，我们今日当众冲突，会不会给你们添麻烦了……”
“这不是你该操心的事。”陆乘摆摆手，“这是我们做长辈的该去掰扯的事。你该操心的，是让自己过得舒坦些，随心所欲些，别被这些腌臜事败了兴致。出门在外，保护自己的安全是最重要的，其次的都是其次。”
谢允善握着孟青芦的手：“阿楚，你既进了永宁侯府的门，我们便是一家人。一家人相处，不用战战兢兢，思前想后。”
“再说了，这件事错不在你，别说是告到陛下哪儿去，就算是告到玉皇大帝哪里，都是你占理！”陆也补充。
孟青芦看着面前的家人，心里软得像一汪水。
谢允善轻轻拍了拍孟青芦的手背：“你不要操心这些事情了，今日你也受惊了，早些回房歇着吧，厨房已备了安神汤，稍后送去。”
陆也在一旁听着，难得没有插科打诨，只是看着父母，又看看孟青芦，嘴角不自觉地往上翘了翘。
两人行礼退出正堂。
走出不远，隐约还能听到谢允善带着感慨的声音传来：“阿楚这孩子，就是太懂事了，什么都自己扛着，生怕连累旁人。哪像卯卿这小子，闯了祸只怕我们不知道，从不怕我们说他。”
陆乘的声音含着笑意：“他从小你不就是这么教他的么？护着自己周全最要紧，人若没了，再大的权柄富贵也是虚的。只是阿楚那孩子怕是没被这样教过，也没被这样护过。”
谢允善沉默了片刻，轻声道：“让她这般没有归属，觉得是外人，是我们的不是，终究是亏欠她良多。”
陆乘道：“可不是么，你就像前些日子卯卿在樽楼欺负的那位女官，便是阿楚。我们想着补偿，又知她性子，直接给肯定不要。这才想了由头，借给卯卿补课，把束脩送出去，只盼着啊，她能慢慢把这里当真家。”
谢允善叹了口气：“那今日的这件事好处理吗？”
陆乘笑了笑：“这件事不要太好处理。”
“哦？”谢允善挑眉，示意他细说。
陆乘：“郑阶山根本不敢把这件事闹大，更不敢把它捅到御前，夫人你想，他那大儿子在京中欺男霸女，横行无忌，手中当真干净？光是闹出人命的传闻，你我耳中就不止一两桩吧？可时至今日他们家还是稳稳当当的，你可知为何？”
谢允善：“说人话。”
陆乘关子也不卖了：“因为这些事情都没捅到皇帝面前啊，那些冤屈苦主多是平民百姓，或是无根基的小官小吏，状子递到京兆府，大理寺，便被层层压下，根本到不了天子案前，陛下日理万机，若非有人特意捅破，或是闹得实在无法收拾，如何能知晓这些阴私？”
谢允善：“继续。”
陆乘：“好嘞，但是我们永宁侯府不是平头百姓，不是小官小吏，故而如今不是我们怕他郑阶山把事情闹到陛下面前，而是他郑阶山该怕我把罪状摊到陛下面前。”
谢允善皱眉：“我觉得你说的不对，他作为尚书左仆射，是两朝老臣，门生故旧遍布朝野，陛下真的会因此动他吗？”
陆乘低声：“陛下早就想动他了，他这些年结党营私，陛下心中岂能无芥蒂？”
谢允善：“有芥蒂是一回事，敢不敢动又是另一回事。”
陆乘：“夫人说的对，所以我也不敢告，哎夫人你听我说完，我虽不敢告，但是郑阶山怕我告啊，特别是我儿今日一脚，那一脚当真踢得好，这一脚下去，证明我家不怕他，敢和他硬碰硬。”
“卯卿总算还有些用。”谢允善叹了口气，“郑家如此嚣张，到如今也没人治治他们。”
陆乘抚须笑了笑：“会有的。”
一阵夜风拂过，庭中那株金桂树沙沙作响，馥郁的香气被风裹挟着，谢允善抬头望了望那缀满繁花的树影。
树影在水中轻晃，房中的灯火已燃起。
屏风依旧静静立着，分隔开里外，两人各自梳洗，换上寝衣。
待婢女退下，吹熄了大部分灯烛，只留墙角一盏小小的长明灯，晕开一团暖黄的光晕。
孟青芦躺在里间的床上，隔着素雅的屏风，能隐约看到外间临窗榻上陆也翻身的影子。
室内很安静，只有彼此清浅的呼吸声。
忽然，孟青芦轻声开口：“陆小侯爷。”
“嗯？”外间传来含糊的应答。
“你的字，是什么？”她问。
外间安静了一瞬，似乎没料到她会问这个。
随即，陆也的声音传来，带着点刚躺下的慵懒：“少焉，陆少焉。少见多怪的少，心不在焉的焉。”
“少焉……”孟青芦在黑暗中轻轻重复了一遍，“没想到你的名与字都是虚字。”
“是吧，你也觉得我爹取名字随意敷衍吧？”
“也，语定之辞，示人持重，少焉，片刻之机，示人灵动。名以固本，字以通变，一名一定，一字一瞬，二者相济，何来随意敷衍一说？”
“你是神仙来的吧？”陆也发出感慨，“我这二十又三年来都没弄懂，竟被你一瞬间就弄懂了，怎么做到的？”
孟青芦：“……你多读点书。”
陆也：“……你少说点话。”
孟青芦：“是你问的。”
陆也：“也不是一定要答。”
过了一会儿，陆也翻了个身，面对着屏风方向，好奇道：“话说你怎么现在才想起来问我的字？”
孟青芦坦然道：“因为忽然觉得，同辈之间叫你名字，不太礼貌。”
“现在才觉得不礼貌啊？”陆也在那边笑了，“你都叫了多久陆也了？”
“就叫过一次陆也。”孟青芦纠正他，“今日拉你的时候叫的，之前都是叫
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你小侯爷的。”
外间又静默了片刻。
半晌，陆也的声音再次响起，这回少了些玩笑：“那为什么不接着叫小侯爷了？”
里间，孟青芦的唇角在黑暗中无声地弯了弯。
她闭上眼睛，用一种半是玩笑半是认真的语调，轻轻丢出一句：“被你的魅力折服了呗。”
这话一出，外间先是一静，随即传来一阵窸窣声，像是某人猛地坐了起来。
接着，陆也开始了滔滔不绝的言论：“嘿！这话说得中肯，我爱听，小爷我别的没有，魅力这块儿还真是无人能敌，你是不知道，我在弘文馆……算你有眼光，现在发现也不算晚……”
他絮絮叨叨，从童年伟绩说到今日英姿，语气夸张，内容幼稚，在寂静的夜里显得格外让人安心。
孟青芦起初还听着，偶尔忍俊不禁，后来那声音便渐渐成了催眠的声音，带着一种让人放松的暖意。
她蜷了蜷身子，将自己更深地埋进柔软的被褥里，紧绷的心神和惊惶，在这不着调的絮叨声里，一点点沉淀，消散。
不知何时，里间传来了均匀绵长的呼吸。
倏忽秋深，桂香漫廊，已是中秋前最后一日当值，秋阳正好。
司天台衙门后有一小片疏朗的庭院，植着几株老槐与桂树，午后阳光透过枝叶洒下斑驳光影，正是偷闲的好去处。
孟青芦与朱影真，秦芙三人，便在这树荫下寻了块干净石板地，铺了张旧席，玩起了投壶。
一只流浪犬不知从哪里溜达来了，正挨着孟青芦的脚边蜷着，毛茸茸的一团，头圆耳阔，耳朵是漂亮的姜色。
故而孟青芦为它起名为姜耳。
姜耳性子温顺亲人，是前些时日突然出现在司天台的流浪犬，常来蹭吃蹭玩，此刻正懒洋洋地眯着眼打盹，又低头去嗅孟青芦放在一旁的卷宗布袋，尾巴偶尔悠闲地扫一下地面。
“令楚，你昨日那夫君。”朱影真捏着一支矢，瞄准不远处的铜壶，手腕一抖，矢“哐当”一声落入壶中，“传闻是个纨绔，可他长得还挺乖呢，但是昨日那架势倒真是有点子威风！”
孟青芦轻轻挠着小白狗的下巴，那狗舒服得直哼唧。
“他也就长得乖一些了，你都不知他平日里，聒噪，跳脱，主意大，还不听话，就跟只精力过剩，到处撒欢，还总觉得自己特了不起的小犬似的。”
朱影真先是一愣，随即哈哈大笑起来，拍着腿：“像狗！哈哈哈，你不许我说你的学生像狗，反倒允许自己说自己的夫君像狗！”
孟青芦：“说他能和说别人一样吗？”
“是是是，对对对，他不是别人，那回去他爹娘骂他了没？”朱影真又问。
孟青芦：“没有，还夸了他呢。”
“啊？真的假的？”秦芙瞪圆了眼，“当街踹了左仆射的儿子，还能得夸？”
秦芙接过孟青芦递来的矢，忍不住发问。
“他爹娘对他那是极好，不然你们说他为何依然这般大了还保孩童未泯呢。”孟青芦笑了笑。
朱影真想想也对，况且她夫君可是永宁侯的独苗啊。
永宁侯府好啊，永宁侯府的独子好啊，这可是跟着大雍开国之君打江山定天下的忠臣猛将之后啊。
朱影真又问：“那他爹娘没为难你吧？”
孟青芦摇了摇头：“没有，他们对我和对他们儿子一般好。”
秦芙羡慕：“天爷啊，能不能我出嫁的时候也上错花轿，然后也能遇到这样好的人家呀！”
朱影真拿指头轻轻戳了戳秦芙的脑袋：“秦司历，大中午的怎的就做起梦来了？”