沈琢看着天君，沉默了很长时间。殿宇中很安静，纱幔在不知从何处而来的微风中轻轻飘动，穹顶的金粉星图在烛光中缓缓旋转，投下细碎的光影，像一场无声的星雨。
“你想设什么局？”他问。
天君没有立刻回答。他转身走回青玉台前，但没有重新坐下，而是站在台边，伸手轻轻抚摸着青玉温润的表面，像是在触摸一件承载了太多记忆的旧物。
“仙庭建立至今，已历三千七百余年。”他说，“这三千七百年来，仙庭的根基一直是‘蚀’的封印。每一代天君继位时，都要在禁墟中举行一场秘密仪式——用自己的血加固封印，以示对神域遗民的忠诚。”
他抬起头，目光落在虚空中某一点上，像是在回忆什么遥远的往事：“我继位那年，三十二岁。那时候我以为自己是人间的守护者，以为封印‘蚀’是维护苍生安宁的唯一途径。直到后来，我慢慢发现了一些不该发现的东西——封印的真相、神域遗民的真实意图、以及历代天君真正扮演的角色。”
他转过头，看着沈琢，目光平静如水：“历代天君，名义上是仙庭的最高统治者，实际上是神域遗民选出来的傀儡。我们的职责不是治理人间，而是确保‘蚀’的封印不被破坏，确保神域遗民能够继续通过封印汲取力量、延续寿命。”
沈琢皱起了眉头：“神域遗民在用‘蚀’的力量延长寿命？”
“不止是延长寿命。”天君说，“他们在用‘蚀’的力量维持神域时代的特权——超凡的感知、远超常人的寿元、以及对天地法则的掌控力。如果没有‘蚀’作为力量来源，他们会在几十年内衰老、死亡，像普通凡人一样。”
他顿了顿，声音低了几分：“这就是他们如此在意封印的原因。他们不是在保护人间——他们是在保护自己的长生不老。”
沈琢的脑海中迅速串联起一系列线索——玄珩的出现、仙庭内部的权力变动、阿萤查到的那些情报、以及秦溯提到的“神域遗民”这个群体。所有这些碎片，在这一刻拼成了一幅完整的图画。
“所以，玄珩他们软禁你，不是为了争夺权力，而是为了防止你破坏他们的长生之源？”沈琢问。
“没错。”天君说，“我花了十五年时间，慢慢削弱他们对封印的控制。削减祭祀的频率、减少送往封印的‘贡品’、暗中培养忠于自己的力量。但这些动作最终还是被他们察觉了。三个月前，玄珩、赤璋、白珪三人联手发动了一场无声的政变——他们没有杀我，因为杀了我反而会引起不必要的动荡。他们只是把我‘保护’起来，让我无法继续干预封印的事务。”
他苦笑了一下：“所以我现在的处境，说好听点是‘被保护’，说难听点，就是一只被关在金笼子里的鸟。”
沈琢沉默了片刻，然后问出了那个关键的问题：“你说你要设一个局——你需要我做什么？”
天君看着他，目光中闪过一丝锐利的光芒：“我要你按照原计划，拔掉第七枚钉，让‘蚀’陷入沉睡。但在这个过程中，你要故意制造一些动静——让玄珩他们以为封印即将崩溃，‘蚀’即将失控。”
“然后呢？”
“然后，他们会亲自出手，动用他们压箱底的手段来挽救封印。”天君的嘴角浮现出一丝极淡的笑意，“而一旦他们出手，就会暴露他们真正的力量来源——那枚被他们藏了数千年的‘神域核心’。”
“神域核心？”
“神域崩塌时，幸存的神域遗民带走了神域最后一块完整的能量核心。”天君说，“这块核心是他们维持长生和力量的终极保障，也是他们真正的命脉。他们把它藏在一个只有历代天君才知道的地方——就在天枢院地下第八层，禁墟的正下方。”
他看着沈琢，一字一句地说：“只要你制造的动静足够大，大到让他们以为封印即将彻底崩溃，他们就不得不动用神域核心的力量来稳住局面。而一旦他们动用了神域核心，我的人就能锁定它的位置，将其夺取过来。”
“夺取神域核心之后呢？”沈琢问。
天君的回答简洁而果断：“神域遗民失去了力量来源，会在短时间内衰老、死亡。仙庭的封印体系会彻底瓦解，但‘蚀’已经陷入沉睡，不会对人间的造成威胁。届时，我会宣布废除天君制度，将仙庭改组为一个由各地修士代表组成的议事会——人间的事情，由人间自己决定。”
他说完这番话后，殿宇中陷入了漫长的沉默。
沈琢低头看着自己的双手。掌心的纹路依然清晰，银灰色和黑色的线条交织在一起，但比前几天又淡了一些。他能感觉到魂魄中的碎片正在安静地沉睡着，像一头蜷缩在洞穴深处的野兽，等待着被唤醒或被解放的时刻。
“你信任我吗？”沈琢忽然问。
天君微微一愣：“什么意思？”
“你告诉我这么多——你的计划、你的底牌、神域核心的位置——你就不怕我转头去告诉玄珩，换取自己的活命？”沈琢抬起头，直视着天君的眼睛，“毕竟，我是一个你从未见过的人。你凭什么相信我？”
天君看着他，沉默了片刻，然后露出了一个沈琢无法完全解读的笑容。
“因为你师兄对我说过一句话。”天君说，“他说：‘我师弟这个人，最大的缺点是不会说谎。最大的优点——也是不会说谎。’”
沈琢怔住了。
天君从袖中取出一件东西，递给沈琢。那是一枚小小的木雕——雕刻的是一柄剑，剑身上刻着两个字，字迹已经有些模糊，但依然可以辨认出来：“斩念”。
“你师兄三年前来见我的时候，把这个留给了我。”天君说，“他说，如果有一天你拿着斩念剑来到这里，就把这个还给你。”
沈琢接过那枚木雕，指尖轻轻抚过剑身上模糊的字迹。木雕的表面已经被磨得很光滑，泛着一层温润的光泽，显然经常被人握在手中把玩。他不知道天君这三年来是否经常拿出这枚木雕来看，但他知道，这枚木雕是林别棠留给他的最后一件遗物。
他将木雕握在掌心中，感受着那温润的触感，沉默了很久。
然后他抬起头，看着天君，只说了一个字：
“好。”
天君点了点头，没有多余的言语，转身走向青玉台后面的墙壁，伸手在墙壁上某处轻轻按了一下。墙壁无声地裂开一道缝隙，露出一条通往更深处的阶梯。
“跟我来。”天君说，“拔钉的地方，在下面。”