第五十四章 春耕 三姐的营生
日子总是忙碌。
地里的活儿不等人。早在正月十五刚过，丁传根就坐不住了，天天往地里跑，看看墒情，摸摸土温，回来就跟丁冬九念叨：“该送粪了。”
送粪是春耕的头一件大事。一整个冬天积攒的农家肥——猪圈里沤的、茅厕里清的、灶灰草木灰混在一起的，全都堆在茅房后面的粪坑里，沤了一冬，已经成了黑褐色的、松软的好肥，闻着有一股泥土和腐殖质混合的气味，不臭，反而让人觉得踏实。
今年丁家的肥料格外充足。豆渣、洗下水的脏油水、树叶子，全都沤了进去，比往年多了好几倍。丁传根估摸着，今年这三亩好地的肥力，能让麦子多打一两成。
前些日子已经往地里送了两回肥了。丁冬九这天后晌带着三个外甥，拿家里的旧鸡公车把剩下的沤肥拉到地里，卸成小堆，再一锹一锹地撒开。丁传根在后面跟着，拿着锹散肥，蹲下来捏一把土，脸上是满意的神色。
“今年这地肥，麦子准能长好。”他拍了拍手上的土，对丁冬九说。
丁冬九拄着铁锹，看了看这片在晨光中泛着湿润光泽的土地，点了点头。他前世没种过地，可这辈子回来之后，跟着爹下过几次地，也知道土地对于庄稼人的意义。地里有肥，心里不慌。
送完粪，紧接着就是犁地。
丁传根去村长丁庆祥家借了踏犁。踏犁不是家家有，一般村里几户人家共用一副，一家用完传给下一家。丁传根扛回来的时候，丁冬九接过来看了看——这踏犁的样子有些像他前世在博物馆里见过的古代农具，一根长长的木柄，顶端是横木扶手，下端装着一个铁犁铧，犁铧旁边有一根短柄，供人踩踏发力。
“这玩意儿，咋用？”丁冬九张口就要问，又赶紧闭嘴了，他想起来原身是会用的。
丁传根接过踏犁，往地里一站，两手握住顶端的横木，一只脚踩在犁铧旁的短柄上，用力往下一踩，犁铧深深扎入土中，然后他整个身体的重量压上去，向后一扳，一块土垄便被翻了起来，长约三尺，断面整齐。
丁冬九接过来，按着记忆的样子，踩下去，扳动——第一下没掌握好力度，犁铧只翻了浅浅一层土。他又试了一下，这回用上了全身的力气，才翻起一块像样的土垄。
接下来几天，丁家的生活进入了一种固定的节奏：天不亮起来做豆腐，满金进城卖卤煮，满银挑着豆腐担子走村串巷，丁来娣在家磨豆子压豆干，忙下午这波豆腐。丁冬九则和丁传根，满仓一起，带着踏犁下地。后半晌，卖货的回来了，也扛起农具，去地里忙到天黑才回来。
犁完地，又是耙又是耢，把土块弄碎，把地整平，三亩好地种上小麦。三亩坡地则用了另一种种法——“猴爬杆”，也就是把豌豆和小麦混播在一起。豌豆藤蔓会顺着麦秆往上爬，两种作物相互依靠，既充分利用了空间和阳光，又能让坡地产出更多的粮食。等到了农历六月初，豌豆角变黄、麦穗低头的时候，一起收割，混合脱粒，磨出来的面掺了豆面，虽然粗糙些，可别有风味，也能节省不少细粮。
丁传根是种地的老把式，这些活儿在他手里，干得井井有条。丁冬九和三个外甥跟着他，虽然累得腰酸背痛，可看着那片种好的土地在阳光下泛着油亮的光泽，心里也踏实。
地里的活儿忙了七八天，总算告一段落。
丁冬九没忘记他的蘑菇。趁着春耕间隙，他把那两碗发好的麦饭菌种取出来，蒸了两筐锯木屑，晾凉后，把菌种均匀地拌进去，装进筐里，用湿布盖好。眼下天气还不够暖和，早晚温差大，他不敢把蘑菇直接放进仓房，还是先放在堂屋里，靠近炉子的位置。温度低了就添点柴炭，提提温度。
“等过些日子煤坯打好了，单独弄个小铁皮炉子放到仓房里，温度就好控制了。”丁冬九蹲在筐边，摸了摸盖布，湿度刚好。
堂屋里那筐采过一次的蘑菇，第二茬也长起来了。虽然不如头茬那么密集，可一朵朵灰白色的小伞依然水灵灵的，看着就喜人。他照样蒸了麦饭，取了菌肉，把第二梯队的菌种备上了。
第二茬蘑菇摘了二十多斤，他背到仙客来，又卖了一笔钱。庞师傅说了，虽然山里的野蘑菇开始冒头了，量不大也不便宜，他的蘑菇品质好，城里的大户人家认，出菜。
从城里回来，丁冬九除了照常买了三四副猪下水和做肴肉的蹄膀肘子，还多买了两个猪心、两个猪肝。
河水开化了，他在河边下的须笼也逮到了几条鲫鱼，虽然不大，可胜在鲜活。
河水开化了，丁冬九带着丁成和大妞去河边收须笼。丁成跑在最前面，手里拿着一根柳条，一路甩着，惊得路边的麻雀扑棱棱飞起。大妞跟在后头，脚步比平时轻快，小脸上带着掩不住的新鲜和兴奋。她来舅舅家这么久，还没去过河边呢。
丁冬九走到河边，蹲下来，把系在柳桩上的绳子解开，慢慢把须笼提起来。水花哗啦啦地响，须笼一出水，里面就有银白色的影子在乱跳。大妞躲在丁冬九身后，探出半个脑袋，眼睛瞪得大大的，看着那几条在笼子里扑腾的鲫鱼，又紧张又好奇。
“舅，鱼！真的有鱼！”她小声喊着，像是怕把鱼吓跑似的。
丁冬九把须笼的口子解开，三条巴掌大的鲫鱼掉进带来的木桶里，在桶里溅起一片水花。大妞蹲在桶边，看了好一会儿，伸出一根手指，轻轻碰了一下鱼背。鱼猛地一摆尾，溅了她一脸水，她“哎呀”一声缩回手，随即咯咯笑起来，笑得眉眼弯弯的。
旁边地里有人在干活，是村里的刘婶和她儿媳妇。刘婶直起腰，看见河边的大妞，打量了几眼，笑着喊了一声：“冬九，这是你家外甥女？哎哟，这丫头养得可真俊！白白净净的，脸上也有肉了，跟刚来那会儿可大不一样了。你这当舅舅的，可真会养孩子。”
大妞听见了，脸一下子红了，低下头，假装专心看桶里的鱼，可耳朵尖都红透了。丁冬九笑了笑，应了一声：“小孩子家家的，吃饱了饭自然就长开了。”他没多说什么，可心里也挺高兴。大妞刚来的时候，瘦得跟豆芽菜似的，脸色蜡黄，见人都不敢抬头。哪有十来岁女孩的样子，如今养了三个月，小脸上有肉了，皮肤也白了，见了人也敢说话了。这变化，村里人都看在眼里。
丁成在旁边等不及了，伸手想去桶里捞鱼，被丁冬九一巴掌拍在手背上：“别闹，鱼回去炖豆腐吃。”丁成缩回手，可眼睛还是黏在桶里那几条银白色的鲫鱼上，口水都快流下来了。
丁冬九提起木桶，招呼两个孩子回家。大妞走在他旁边，脚步轻快，嘴角带着浅浅的笑，还在和丁成说刚才看到鱼出水时候的惊呀。
晚上，灶房里热闹得很。胡氏把鲫鱼炖了豆腐，汤色奶白，鲜香扑鼻。猪心切成薄片，用猛火爆炒，加了葱姜和一点酱油，脆嫩爽口。猪肝煮熟，切片，蘸着盐吃，原汁原味，鲜甜得很。一大簸箩粗麦馒头，刚出锅，冒着热气，麦香混合着蒸气的味道，让人闻着就饿了。
一家人围坐在桌前。三个外甥这些天起早贪黑，又是做买卖又是下地干活，都累坏了，可坐在饭桌前，看着桌上难得丰盛的菜，脸上全是满足。满仓抓起一个粗麦馒头，掰开，夹了一筷子爆炒猪心，大口咬下去，嚼了几下，眼睛都亮了。满金和满银也不甘落后，一人夹了一块炖豆腐，吸溜着吃，烫得直哈气也不肯松口。
丁冬九看着他们吃得香，心里也高兴。他端起汤碗，喝了一口，说：“明天开始，咱们得打煤坯和土坯了。趁这几天天气好，赶紧把煤坯打出来晒干，提温炉子用这个就行，省了炭 过些日子大暖活了，再把冬天用的煤坯打出来。主要土坯得打一批，马上把炕修出来。回头修茅厕、搭棚子都用得上。”
三个外甥听了，没有二话。满仓放下馒头，点了点头：“舅，你说咋干就咋干。”
满金也说：“吃得饱，有力气，不怕干活。”
满银嘴里塞着馒头，含含糊糊地跟着点头。
丁冬九看着这三个外甥，心里感慨。刚来的时候，三个年轻人面黄肌瘦，眼神里带着怯懦和迷茫。如今才一个多月，一个个脸膛红润了，眼神亮了，说话也有底气了。吃饱饭，有钱挣，日子有奔头，人就有了精气神。
接下来三天，丁家院子里又变成了泥工场。
煤末子掺上黏土和锯末，加水拌匀，用木模子一块块脱出来，整整齐齐地码在院子里晒太阳。土坯也一样，黏土掺上麦秸，加水踩匀，用坯模子一块块脱出来，码在墙根下晾着。
丁成和大妞也没闲着。丁冬九给他们派了个任务——翻晒煤坯和土坯。每天早上，两个小的把晾了一夜的煤坯和土坯一块块翻过来，让另一面也能晒到太阳。丁成干得认真，大妞也细心，两个人配合着，一块都没落下。
院子里，猪崽在圈里哼哼唧唧地拱食，小鸡在鸡窝边啄食，二黑蹲在院门口警觉地竖着耳朵，人声、畜声、鸡叫声混在一起，热闹得很。丁传根在猪圈边上操心猪娃，看食吃的咋样。
这两天，丁冬九估摸着豆腐乳该差不多了。
他搬出那两大坛子封好的豆腐乳，揭开油纸，一股浓郁的咸香混合着酒香和发酵特有的醇厚气味，扑鼻而来。坛子里，一块块枣红色的豆腐乳码得整整齐齐，表面泛着油润的光泽，用筷子夹出一块，质地细腻，不散不碎，入口咸鲜，后味回甘，带着淡淡的酒香。
成了。
丁冬九满意地点了点头。他把一坛子豆腐乳装好，打算送到仙客去——整整二百块。另一坛子分出一百零几块，送到顺安居。不能正好一百块，多几块是个意思，显得大方。
今天他没跟满金一起走，这几天地里累狠了，他歇了歇，出完饭背着背篓，坐着牛车进了城。
先去了顺安居。掌柜的看见豆腐乳，眼睛一亮，夹出一块尝了尝，连连点头：“比年前送的那小罐还入味！好！赶紧做，能卖住。”他按说好的价钱结了账。
接着去了仙客来。庞师傅尝了豆腐乳，也是赞不绝口，当即把二百块全收了，结了钱，还说：“这东西耐放，味道好，店里正好用得着。以后你做了就直接送来，不愁销路。”
两家除了定钱，一共又收了七百多文接近八百文豆腐乳钱，丁冬九怀里揣着沉甸甸的铜钱，心里盘算着，这豆腐乳的买卖，算是稳了。虽然周期长，可做好了就不用管它，放着也不会坏，越放越入味。而且活儿不重，三姐和大妞就能干得来。
他一边合计一边去找满金，卖完卤煮，两人去杂货店买了四个新坛子，准备回家再腌一批。
“这摊子活儿，可以交给三姐和大妞了。”丁冬九心里想着，“给她们娘俩也找个手艺营生，往后手里有钱，心里不慌。”满金是觉得舅舅简直是干啥啥挣钱，光知道笑，不知道说啥好。
两人回到家，日头已经偏西了。丁冬九和满金卸下那四个新买的坛子，拍了拍身上的灰，进了堂屋。
一家人都在。胡氏在灶房门口择菜，王一梅在灶房和丁来娣做饭，丁传根正蹲在院子里帮满仓归拢晒干的煤坯。大妞蹲在鸡窝边，数那几只已经长大了些的小鸡，丁成在旁边拿根草棍逗二黑玩。
“都过来，说个事。”丁冬九在堂屋门槛上坐下，把今天卖豆腐乳的钱从怀里掏出来，放在桌上，“豆腐乳卖了，两家一共收了七百多文。加上定钱，小八百文。掌柜的都说了，以后有多少要多少，不愁销路。”
胡氏放下手里的菜，擦了擦手，走过来看着桌上那堆铜钱，脸上是掩不住的高兴：“这豆腐乳，还真能卖出钱来？”
“可不是嘛。”丁冬九笑了笑，转头看向院子里正站起身的丁来娣，“三姐，你过来。”
丁来娣拍了拍手上的土，走过来，站在门槛边，有些局促地看着弟弟。
“三姐，”丁冬九说，“这做豆腐乳的活儿，我想交给你来管。”
丁来娣愣了一下，像是没听清。
“你看啊，”丁冬九掰着手指头跟她算，“做豆腐乳，工序你都见过了——切豆腐、长毛、滚酒、裹盐、装坛。不复杂，就是个干净细心活儿。你心细，干净，比我合适。往后这摊子就归你了，从磨豆腐到出坛，你全权盯着。大妞也能给你打下手，帮她娘搭把手。”
丁来娣张了张嘴，没说出话来。她两只手绞在一起，抬起头，眼圈已经红了，可嘴角却带着笑，声音有些发颤：“冬九……三姐……三姐怕给你做坏了。”
“做坏了怕啥？头几回少做点，试几批就会了。”丁冬九语气很平淡，像是在说一件再寻常不过的事，“你又不是没见我做过，比那难的我都能教会你。再说了，就算真坏了一两坛，咱家也赔得起。”
丁来娣的眼泪终于掉了下来。她用袖子使劲擦了一把，又哭又笑地说：“冬九，你放心，三姐一定给你做好。”
她这话说得重重的，像是在赌咒发誓。
丁冬九笑了笑，“做不好玩可不给开工钱。”丁来娣和大家都笑了。他知道，对于三姐来说，这份信任比什么都重要。一个和离回娘家的女人，住在弟弟家，吃穿靠弟弟，虽然弟弟从不说什么，可她自己心里总是不踏实的。如今弟弟把一桩营生交到她手上，让她也能靠自己的手艺生活——这对于她来说，是天大的底气。
胡氏在旁边看着，偷偷用围裙角擦了擦眼角，转身假装去灶房添水。王一梅低下头继续纳鞋底，可针脚明显慢了，嘴角也带着浅浅的笑。大妞蹲在鸡窝边，虽然不太懂大人们在说什么，可看见她娘笑了，她也跟着笑了。
晚上，一家人各自忙完了手里的活，堂屋里安静下来。丁冬九坐在油灯下，把丁来娣叫到跟前，又把做豆腐乳的要点从头到尾捋了一遍。
“三姐，你别怕。”丁冬九把那个提纯过的小酒坛子推到她面前，“你看，咱家的豆腐乳，跟别家不一样，靠的就是这几样东西。这酒是我处理过的，劲儿大，杀菌好；这盐是我提纯的，后味不苦；还有这料水，了。这些都是咱家的秘方，别人学不来的。我能做好，你也能。”
丁来娣坐在他对面，两只手放在膝盖上，听得认真，时不时点点头。油灯的光映在她脸上，把她的眉眼照得柔和了几分。
“明天你就开整。”丁冬九说，“头一回我跟你一起做，做几回你就熟了。等产量上来了，我把卖豆腐乳的钱分你一份，你自己攒着。大妞也大了，再过几年就该说人家了，你手里有点钱，给孩子置办几件像样的嫁妆，到时候她出嫁，你脸上也有光。”
丁来娣本来还稳得住，听到“嫁妆”两个字，眼泪一下子就涌了上来。她慌忙低下头，用袖子去擦，可越擦越多，怎么也擦不完。
她就这么一个女儿。当初和离的时候，夫家不要闺女，她把大妞带出来，心里就发誓，哪怕自己要饭，也不能让闺女再受自己受过的苦。可寄住在弟弟家，她不敢多想将来，更不敢想嫁妆的事。如今弟弟把这话说出来了，说得轻飘飘的，却像一块烧红的烙铁，烫在她心口最软的地方。
“冬九……”她张了张嘴，声音哑得不像话，“三姐……三姐愿意拿命换。”
丁冬九没接话，只是把那一小坛提纯酒往她面前又推了推：“行，那明天咱就开始。你跟着练练手。”