第四十七章 元宵开张
第二天，天还黑着，丁家小院就亮起了灯，人影幢幢，比过年那几天起得还早。
头一件大事，还是做豆腐。过节嘛，村里来换豆腐的人肯定不少。丁来娣带着满仓、满金、满银，早早地就推起了磨。石磨“隆隆”的响声，像是出征的战鼓，敲醒了沉睡的村庄。豆浆滤出来，点卤，压上，又忙着切块、压豆干。灶房里，胡氏和王一梅也忙活着做早饭，热气从门缝里钻出来。
等豆腐压好，早饭也端上了桌。粗面窝头，稠稠的小米粥，一小碟淋了香油的咸菜丝，还有特意盛出来的一小盆昨晚卤好的下水豆干，让大家先尝尝味，也填饱肚子。今天要去城里，要走不少路，可不能饿着。
一家子围着桌子，吃得又快又香。连最小的丁成，也知道今天要去城里看大热闹，兴奋得小脸通红，大口咬着窝头，眼睛骨碌碌转，生怕吃慢了耽误出门。
吃完饭，真正的“战前准备”开始了。丁冬九把灶上大锅里焖了一夜、已经酥烂入味的卤下水捞出来，晾了晾，切成大小均匀的块。又拿出家里之前卤好、切成三角形的豆干。他估摸着陶罐的容量，取了大约十斤切好的下水，和五斤卤豆干混在一起，装进那个新买的中号粗陶罐里，又浇了足足的、调好味的滚热卤汤，直到罐子几乎装满。沉甸甸的，连肉带汤怕是有二十多斤。罐子盖上木盖，用布塞紧缝隙，尽量保温。
“一梅，你看，这备用的料，是放背篓里，还是……”丁冬九指着剩下的十来斤切好的下水豆干。
王一梅已经指挥着满金满银，把骆驼担收拾得妥妥帖帖。高的那头，抽屉里放了干净的抹布、火折子、一小包盐、一小罐自家做的蒜泥醋汁；格架上，新买的粗陶碗和筷子码得整整齐齐；顶上的小竹筒里，装了切好的葱花和芫荽末。矮的那头，炭炉已经生好，放了耐烧的炭，上面坐着那个装满卤煮的陶罐，用木卡子固定得牢牢的。炉子旁边，挂着个小水桶，里面装了半桶干净井水，还放了把葫芦瓢。水桶边，还塞了一小包草木灰——万一洗碗水不够用，或者油太大，加点灰好刷。
听了丁冬九的话，王一梅看了看，说：“备用的放挑担子里吧，用那个小陶罐装着汤，别洒了。背篓里还能放点别的。这骆驼担上，除了这罐热卤煮，尽量别放太沉的东西，好走路。”
于是，那十斤备用的下水豆干，被装进一个小点的布袋，塞进背篓。那个同样新买的、带提耳的小陶罐，装了满满一罐调好味的卤汤，也用布塞好口，小心地放在背篓里，周围用干草垫着。背篓里，还有一个用旧布仔细包着的小陶盆，是丁冬九从家里凉快处拿出来的“水晶肴肉”。上次做好，一家人只尝了一点，剩下的他一直冻着，没舍得吃，也没顾上卖。今天，他打算拿去给仙客来的庞师傅看看。
他看着那小陶盆，心里又开始盘算。这水晶肴肉，用的猪肉就贵，一斤二十多文，煮熟了出六两肉。硝石虽然用量极少，可也是成本。做熟了卖……该卖多少钱一斤？他狠了狠心，想着熟食一般都比生肉贵不少，好的熟食卖四五十文一斤也正常，要不……就定五十文一斤？会不会太贵了？他心里有点打鼓，前世他就是个普通程序员，哪做过生意定过价？算了，先带去给庞师傅尝尝，探探口风。要是人家问做法……丁冬九苦笑，自己这点穿越的小福利，能养活家人就不错了，可不敢轻易卖“秘方”，还是老老实实卖吃的吧。
正琢磨着，家里女人们孩子也都收拾停当了。王一梅和丁来娣都换上了那身最体面的靛蓝色细布棉袄，头发梳得一丝不乱，王一梅插着梅花簪，丁来娣插着杏花簪，看着就精神利索。大妞最近吃饱了饭，小脸上有了点肉，眼睛也亮亮的，穿着用舅妈旧衣改的碎花罩衣，头发梳成两个小髻，系着红头绳，本来就长的好看，也显出了几分小姑娘的秀气。丁成自然是那身黑棉袄棉裤，虎头虎脑。
“都好了没？出发啦！”丁冬九一声令下，小小的“出征”队伍就开拔了。
满金打头，挑着那副新奇扎眼的“骆驼担”，担子随着他的步伐有节奏地颤悠，高高的“驼峰”和矮矮的“驼身”吸引着所有人的目光。满银挑着一副简单的担子，一头是装着干净水的水桶，另一头是个竹筐，里面放着那罐备用的卤汤、草木灰和一些零碎。丁冬九自己则背起了那个沉甸甸的背篓。王一梅拉着丁成，丁来娣牵着大妞，跟在后面。
刚出院子，就遇到早起的村民。看见他们这阵仗，都好奇地围过来。
“冬九，这是干啥去？这担子……真稀罕！”
“哟，一梅，来娣，打扮这么齐整，是去城里看灯会？”
“这担子上煮的啥？这么香！”
王一梅嘴快，笑着应道：“是啊，去城里看看热闹！冬九捣鼓了个新担子，卖点热卤煮，去试试水！大家有空去城里，到大十字街那边瞅瞅，给我们捧个人场啊！”
“一定去！一定去！”
一路上，不断有村民打招呼，问东问西。王一梅和丁来娣笑着应答，丁冬九也客气地寒暄几句。小小的队伍，在冬日清晨的薄雾和乡亲们好奇、羡慕的目光中，热热闹闹地出了村，走上了通往县城的土路。
听着身边老婆孩子、三姐外甥们兴奋的叽叽喳喳声，看着前方满金肩上那颤悠的、充满希望的“骆驼担”，丁冬九心里那点关于定价、关于未来的忐忑，渐渐被这踏实的烟火气和温暖的亲情冲淡了。路在脚下，一步步走就是了。
到了县城，果然如丁冬九所料，因为过节，今天进城不收城门税，算是官府给百姓的小福利。城门口人来人往，比平时多了好几倍。挑担的，推车的，挎篮的，拖家带口的……都朝着城里涌去。
他们来得不算早，等挤进城里，主街大十字那边最好的位置早就被占了，各种小吃摊、杂货摊、玩具摊，一个挨一个，挤得水泄不通。空气中飘荡着各种食物的香气、鞭炮的硝烟味、还有人群的汗味，混合成一种节日特有的、喧嚣而热烈的气息。
他们只好在离城门不远、稍微宽敞点的路边找了个空地。这里离主街热闹处有一段距离，人流少些，可也络绎不绝。
“就这儿吧！”丁冬九当机立断。满金和满银赶紧放下担子。满金熟练地撑开骆驼担下面的四只木“脚”，担子稳稳地立住。满银则去把水桶放好，把备用的卤汤罐子搬到担子旁边。
丁冬九掀开骆驼担上陶罐的木盖，一股浓郁滚烫的卤肉香气，混合着豆干和香料的醇厚味道，立刻随着热气蒸腾开来，在清冷的空气里飘出老远。
“生火！把汤再烧滚点！”丁冬九吩咐。满金立刻蹲下，用火折子点燃了炭炉下预留的松明，小心地吹着，炭火很快红了起来，舔着陶罐底部，罐子里的卤汤开始“咕嘟咕嘟”地冒出小泡，香气更盛了。
这新奇的担子，这诱人的香气，立刻吸引了不少路人的目光。有带孩子的大人，有结伴的青年，有走累了想歇脚的行人，都好奇地围了过来。
“卖啥的？这么香？”
“卤煮！热乎乎的卤煮！有肥肠、猪心、猪肝、豆干！八文钱一碗，管饱！”满金学着昨天舅舅教的话，有些生硬但声音洪亮地吆喝起来。
“八文？不便宜啊……”有人嘀咕。
“您瞧瞧这料！”满银机灵地拿起长柄勺子，在罐子里搅了搅，舀起一勺，只见深褐色的卤汤里，颤巍巍的肥肠、酱红的猪心猪肝、油亮的三角豆干，随着汤汁翻滚，看着就扎实诱人。“都是实在货！一碗半斤多！再买个两三文的馒头饼子就着，保您吃得饱饱的，身上暖烘烘！”
“来一碗尝尝！”
“给我也来一碗！”
开张了！第一拨客人涌了上来。满金手忙脚乱地拿碗，盛卤煮，加汤，撒葱花芫荽。满银收钱，找零，招呼客人。丁冬九在旁边看着，不时指点一下：“料盛匀点！”“汤别太满，小心洒！”“钱收好！”
王一梅、丁来娣和两个孩子起初也在旁边帮忙递个碗，收个筷子。可生意比预想的还好，两个小伙子虽然生疏，可手脚麻利，渐渐忙得满头大汗，却也井井有条。卤煮的香味和“骆驼担”的新奇，吸引着越来越多的人。有大人买一碗，和孩子分着吃；有走远路的花了八文，就着自带的干粮，吃得一脸满足；也有嫌贵的，看看走了，可更多人被那热气香气勾得走不动道，掏钱尝鲜。
丁冬九看着两个外甥越来越熟练，心里也高兴。他抽空看了看备用的料，还多。正想着，远处大十字街方向，传来震天的锣鼓声和人群的欢呼声，看来是舞狮或者杂耍开始了。
丁成和大妞急得直跳脚，丁成拉着王一梅和丁来娣的衣角：“娘，三姑，看舞狮子！看热闹！”
王一梅看看摊子这边，客人稍微少了些，两个外甥也能应付了，便对丁冬九说：“冬九，我们带孩子们去那边瞅瞅，一会儿就回来。”
“去吧，小心点，人多，牵紧了孩子，别挤散了！”丁冬九叮嘱道，又对丁来娣说，“三姐，你照看下一梅，看好孩子。”
“哎！”丁来娣应了，两个女人带着两个孩子，兴奋地朝着锣鼓喧天的方向挤了过去。
她们走后，丁冬九把备用的下水豆干和卤汤，给陶罐里续了一些，让满银去附近的公用水井打了桶干净水回来，留着刷碗备用。两个外甥虽然忙得额头冒汗，可脸上是兴奋的红光，眼睛里闪着光。看着铜钱一个个落进舅舅给的旧布袋里，那种靠自己的双手挣来钱的成就感，让他们觉得浑身是劲。
看看摊子稳住了，丁冬九对满金满银交代了几句，让他们看好摊子，自己则背起那个装着水晶肴肉的背篓，往仙客来的方向走去。他看看庞师傅忙不忙，让他看看这东西。
到了仙客来，果然，门口车马盈门，里面人声鼎沸。他从后巷进去，找到后厨。庞师傅正忙得脚不沾地，指挥着几个伙计切菜、配菜，自己守着几口大锅，汗水把衣裳都浸湿了。
“庞师傅！忙呢？”丁冬九提高声音招呼。
庞师傅百忙中回头看见他，擦了把汗，笑道：“丁老弟！你咋来了？今天可忙死个人！蘑菇还有不？”
“蘑菇还得几天。今天来，是给您送点别的稀罕物尝尝。”丁冬九说着，从背篓里拿出那个用布包着的小陶盆，揭开布，露出里面冻得晶莹剔透、红白相间的水晶肴肉。虽然冻过，不如刚做好时水灵，可那独特的色泽和肉质，还是让庞师傅眼睛一亮。
“这是……？”
“水晶肴肉，我自己瞎琢磨的，用猪蹄膀做的。您尝尝？”丁冬九切了一小块，递过去。
庞师傅接过，也顾不上许多，直接扔进嘴里，细细咀嚼。肉质酥烂，咸香中带着硝石赋予的特殊风味和隐隐的回甘，皮冻弹牙……虽然感觉不那么新鲜，口感打了折扣，可这味道和卖相，绝对是市面上少见的。
“好东西！”庞师傅眼睛更亮了，可看看灶上忙成一锅粥，实在没空细说，他拍了拍丁冬九的肩膀，“丁老弟，你真是……总能弄出点新花样！这东西好！不过今天实在顾不上。这样，东西先放这儿，我晚上得了空好好尝尝。明天，明天你再来，咱们细说！要是行，这玩意儿，咱仙客来也要！”
“行！庞师傅您先忙！我明天再来！”丁冬九心里有了底，高兴地应下。他把那小陶盆肴肉留在后厨案板上，便告辞出来。
回到骆驼担那边，远远就看见摊子前还围着几个人。满金和满银一个盛，一个收钱，配合得越发默契。卤煮已经卖得差不多了，陶罐里只剩点汤底和零碎料。背篓里备用的那些，也都续进去了。
“舅舅，回来了？快卖完了！”满金看见他，兴奋地压低声音说，指了指腰间那个鼓囊囊的旧钱袋。
丁冬九点点头，帮着收了两碗的钱。等忙过这一阵，已经偏西了。街上的人流开始朝着大十字街灯会最集中的地方涌动，他们这边渐渐冷清下来。
“收拾一下，准备收摊。”丁冬九说。
三人一起动手，把剩下的汤料归置到小罐里，碗筷收到格架上，用草木灰和水把用过的碗大概刷了刷，晾着。炭炉熄了火，等凉了再收拾。
正忙活着，王一梅她们也回来了。丁成手里举着个糖葫芦，吃得满脸糖渣，兴奋得小脸通红，叽叽喳喳说着看到的舞狮子有多威风，灯山有多高。大妞头发有点散了，小脸红扑扑的，手里也捏着根糖葫芦，虽然没说话，可眼睛亮晶晶的，显然也高兴坏了。王一梅和丁来娣则有些狼狈，发髻有些松了，鞋子上沾满了灰土，脸上是又好气又好笑的神情。
“人太多了！差点把丁成挤丢！”王一梅心有余悸，“灯是好看，可也忒吓人了！”
“是啊，幸亏我们拉得紧。”丁来娣也抹了把汗。
看看天色渐晚，华灯初上，城里各处的灯笼都亮了起来，星星点点，确实比白天更有一番韵味。可考虑到王一梅怀着身子，两个孩子也累了，明天还要继续出摊，丁冬九决定不再逗留。
“回吧，今天见好就收。晚上灯好看，可人也更多，不安全。咱们回家数钱去！”丁冬九笑道。
“对！数钱去！”丁成一听，立刻忘了看灯的事，拍手叫好。
一行人收拾停当，满金挑起已经轻了许多的骆驼担，满银挑着空桶和杂物，丁冬九背着空了大半的背篓，女人们牵着孩子，踏上了回家的路。
虽然身体疲惫，可每个人心里都像揣了只欢快的小鸟。尤其是满金和满银，兴奋得几乎要飞起来。路上，满银忍不住小声问：“舅，咱们……今天卖了多少钱？”
丁冬九笑了笑，没直接回答，只是拍了拍腰间那个沉甸甸的钱袋：“回去数了就知道。反正，够本，还有得赚！”
这话让两个小伙子更兴奋了，脚步都轻快了几分。王一梅和丁来娣相视一笑，眼里也都是喜悦和踏实。
回到家里，天已经全黑了。胡氏和丁传根早就等急了，听见动静迎出来，帮着卸东西。堂屋里，炉火烧得旺旺的，桌上摆着热在锅里的饭菜。
顾不上先吃饭，丁冬九把那个旧钱袋里的钱“哗啦”一下全倒在炕席上。黄澄澄、亮闪闪的铜钱堆成了一个小堆，在油灯下泛着诱人的光。
全家人都围了过来，屏住呼吸。
“来，满金，满银，你们俩数的，你们来数，看看对不。”丁冬九把数钱的任务交给了两个功臣。
满金和满银又紧张又激动，手都有些抖，两人一起，一枚一枚地数起来。
“……五十……一百……一百五……两百……”
铜钱碰撞的清脆声响，在寂静的堂屋里格外清晰。所有人的目光都跟着他们的手指移动。
“……四百……四百二十……四百三十……四百四十八文！”
四百四十八文！丁冬九心里快速算了一下，大概卖了五十六碗左右。两个小伙子果然没数太清，但大差不差。
“我的老天爷……一天就卖了四百多文？”胡氏捂着胸口，不敢相信。
“除去本钱……猪下水、豆干、调料、炭……大概能赚……两百多文？”丁冬九心里估算着，脸上露出笑容，“不错！开张大吉！”
“哦！赚钱咯！”丁成欢呼起来。大妞也抿着嘴笑。三个外甥更是激动得脸通红。王一梅和丁来娣也长舒一口气，脸上是掩饰不住的骄傲和欢喜。
丁传根虽然没说话，可拿着烟袋的手微微发颤，脸上的皱纹都舒展开了。
“今天，满金、满银立了大功！头一回出摊，就能干成这样，好样的！”丁冬九拍了拍两个外甥的肩膀，“这钱，赶上十五人多，卖的多，以后日子平常，能卖几十文下。往后，咱这卤煮摊子，就靠你们哥俩了！明天再大卖一天，咱们商量工钱怎么发，舅舅亏待不了你们！”
“哎！谢谢舅！我们一定好好干！”满金满银异口同声，声音因为激动而有些发颤。
这一晚，丁家小院里充满了欢声笑语。虽然身体累，可心里是满的，是热乎乎的。卤煮摊子的成功试水，像一剂强心针，让全家人精神振奋。