第四十二章 开年计划
大年初五，是“破五”，也是迎财神、送穷鬼的大日子。
天不亮，丁冬九就在院门口点燃了家里最大的一挂鞭炮。“噼里啪啦”的脆响，在寂静的清晨炸开，惊得树上的寒鸦扑棱棱飞起。炮仗是特意从堂屋门口点燃，往院门外炸的，这叫“把穷鬼、晦气往外赶”！硝烟味混着年节特有的喜庆，在清冷的空气里弥漫。
紧接着，又在磨坊（西屋）门口，摆了个小桌子，上面供了香炉，插上三炷香。胡氏摆上三样供品：几片切得方正的卤猪头肉，一碟酱红色的卤豆干，还有三个白面顶上嵌了红枣蒸的枣馒头。家里如今有了磨坊，豆腐是立家的根本，这“财神”自然要好好拜拜，祈求新的一年豆腐生意兴隆，财源广进。
一家人都穿戴整齐，对着磨坊的香案拜了拜，嘴里念念有词，无非是“保佑多出豆腐”、“买卖顺当”之类的吉祥话。气氛庄重又透着股对好日子的热切期盼。
拜完财神，送走穷鬼，吃了破五的饺子（白菜猪肉馅，管够），这“年”就算是正式过完了，该收心琢磨新一年的营生了。
初五这天，丁冬九最大的“工作”，就是召开一次“家庭会议”，商量新年的发展。也算是个新年发展计划。
堂屋里，炉火烧得旺旺的。一家人围坐在一起，连丁成和大妞也坐在小板凳上，竖着耳朵听。丁冬九清了清嗓子，看着一张张熟悉又带着期盼的脸，心里有种奇异的责任感。前世他一个程序员，埋头写代码的“社畜”，连个小组长都没当过，更别说给一大家子“开会”了。可如今，他是这个家的主心骨，必须得把路指清楚，把劲儿鼓起来。
“爹，娘，三姐，一梅，还有丁成，大妞，”丁冬九开口，声音不高，但清晰，“年过完了，咱得想想，新的一年，咱家咋干，日子才能更上一层楼。我说说我的想法，大家伙儿听听，有啥补充的，有啥觉得不行的，都说出来，咱一起合计。”
大家都看着他，眼神专注。
“头一件，还是豆腐。”丁冬九说，“咱家靠豆腐起的家，这个根本不能丢。不光在咱村换，我想着，开春了，路好走了，咱得挑着豆腐，往周围村子去卖，去换。扩大规模，多做点。白豆干，卤豆干，都多做。这是稳当的进项。”
胡氏和丁传根点点头，这个他们懂，也支持。豆腐是看家本事。
“第二件，豆腐乳。”丁冬九看向胡氏，“娘，您有经验，上次发毛就发得好。这回，咱压二三十斤豆腐，压得老一点，专门做豆腐乳。发毛的工作，还得您多操心。需要几个深一点、大一点的圆匾，爹，这个您能做不？”
丁传根磕了磕烟袋：“能，不难。砍柳条蒸上就能编，明儿就砍来泡上。”
“麦草家里有，我抖干净，晒好，留着发毛用。”胡氏也立刻说。
“第三件，卤豆干和卤下水。”丁冬九继续说，“除了给顺安居和仙客来送货，我想着，能不能在县城或者赶集的时候，支个小摊卖？这东西味道不错，天冷能放，应该有人买。这是一桩事，能多挣点活钱。”
王一梅眼睛亮了亮，支摊卖，虽然辛苦，可现钱来得快。
“第四件，是大事——蘑菇。”丁冬九语气郑重了些，“蘑菇是咱家来钱的大头，可也最娇贵。现在天冷，在堂屋养着还行。可开春天暖了，杂菌多，温度湿度不好控制。我想着，把仓房腾出来，专门养蘑菇。里头不放别的，就养蘑菇。环境越干净纯粹，蘑菇长得越好。温度、湿度、通风、避光，都得仔细伺候。这样，咱就能多种几筐，多出点菇。”
“仓房腾出来？那粮食放哪儿？”丁传根问。
“粮食不多，搬到堂屋这边，找个干燥通风的角落，底下木头衬起来，架起来放，不碍事。仓房清空，好好打扫，用开水烫一遍，再熏熏艾草，尽量弄干净。以后那就是咱家的‘宝贝房’。”丁冬九解释。
大家听了，都觉得有道理。蘑菇金贵，是得单独弄个地方。
“第五件，住处。”丁冬九看了看丁来娣和大妞，“三姐，大妞，你们一直住磨豆腐这屋的炕，不方便，看着也不讲究。开春了，东厢房西头那间小的，门窗是小点，可也亮堂，盘上炕，你们娘俩住。大妞也大了，你们娘两该有个自己的地方。”
丁来娣一听，眼圈立刻红了，连连摆手：“冬九，有个地方就行，不碍事……”
“听我的，三姐。”丁冬九语气温和却不容商量，“就这么定了。爹，盘炕的事，还得您费心找人。”
丁传根点点头：“行，开春土化了就盘。”
“第六件，胰子皂。”丁冬九说，“这东西四姐夫卖得不错，往后也得接着做。做皂需要力气洗，捣，晾干需要地方阴着，翻。我和一梅那屋大，也宽敞，就把晾皂的架子放我们屋吧。”
王一梅自然没意见。
“第七件，养猪养鸡。”丁冬九算了笔账，“咱家磨豆腐，豆渣不少，给别人几文钱半桶，可惜了。今年咱自家养两头猪，豆渣喂猪，猪粪肥地，年底杀了卖肉或者自家吃，都划算。再抓些小鸡崽，院子里鸡笼子得重新修一下，垫高，防老鼠黄鼠狼。鸡笼子……我先试着编编看，不行再请人，晚上拿到灶房，不要让老鼠，黄鼠狼掏去了。”
丁成一听要抓小鸡，高兴地拍手。大妞也露出笑容。
“第八件……”丁冬九顿了顿，从怀里掏出个小纸包，打开，露出里面一些白色的结晶，“这个，是我年前买的药粉，我想试试，用它做一道菜，叫‘水晶肴肉’。做成了，也是一道稀罕菜，能往酒楼送。年前我买的猪蹄膀还没动，正好试试。”
水晶肴肉？大家都没听过，好奇地看着那小包白色的粉末。
“大概就是这些。”丁冬九总结道，“豆腐、豆腐乳、卤货、蘑菇、胰子皂、养猪养鸡，再加上这个水晶肴肉。每一桩，都是事儿，都得人干，都得花钱花工夫。可干成了，咱家的日子，就能再往上蹿一截！”
他这一通规划，从眼前到长远，从地里到屋里，从吃的到用的，一条条，一件件，说得清晰明白，听得家里人眼睛越来越亮，心里越来越热乎，血液都像要沸腾起来。这日子，要是真能按冬九说的这么干起来，那得齐整成啥样？简直不敢想！丁传根握着烟袋的手，微微有些发抖。胡氏不停地用手搓大腿。丁来娣更是激动得不知道说什么好，看着弟弟，心里只有一个念头：这弟弟，她为他死了都心甘！
王一梅也心潮澎湃，可女人心细，想到关键：“冬九，你这规划是挺好，可……人手呢？这么多活儿，光咱家这几个人，忙得过来吗？豆腐要扩大，卤货要支摊，蘑菇要精心伺候，还要养猪养鸡做皂……”
丁冬九笑了，这就是他接下来要说的。
“人手，我想好了。”他看向爹娘，“大姐家三个外甥，满仓、满金、满银，年前我说好了，过了年就来帮工。管吃管住，给工钱。他们年轻，有力气，人也老实。先让他们来，跟着干活，我看着，谁适合干啥，就安排干啥。都是自家血脉，我不能眼睁睁看着他们在家挨饿，我这儿吃饱穿暖。”
一听大姐家三个外甥要来，胡氏和丁传根都松了口气，脸上露出喜色。有这三个大小子帮忙，很多力气活就不愁了。丁来娣也高兴，娘家侄儿来了，更热闹，也更有人气。
“还有，”丁冬九补充道，“三姐是能干的，磨豆腐、点豆腐、做豆腐乳，都能顶起来。一梅身子重了，量力而行，咱家人丁单薄，你生娃也是大功臣，别逞强，往后孩子生了，再看情况。爹，您经验多，抓鸡养猪、盘炕、修鸡笼这些，都得靠您。娘，您经验足，发豆芽、发毛豆腐、发这些东西你现在是好手，您还管着。大妞和丁成，也能帮着干点能干的零碎活，以后养鸡，喂猪打猪草。咱一家人，各司其职，拧成一股绳，这日子，没有过不起来的！”
“对！拧成一股绳！”丁成学着他爹的口气，脆生生地喊了一句，把大家都逗笑了。
最后，丁冬九语气放缓，认真地说：“不过，话我也说前头。这些计划，是我想的，是奔着好日子去的。可成不成，谁也不敢打包票。有可能干着干着，哪样不行了，或者出了岔子，咱就得再合计，再调整。但不管咋样，咱得敢想，敢干，不能怕。出了错，不怕，咱改；亏了钱，只要人在，就能再挣。大家说，是不是这个理儿？”
“是！”丁传根第一个出声，声音不大，却异常坚定。
“冬九说得对！咱听你的！”胡氏抹着泪说。
“弟弟，你放心，三姐有的是力气！”丁来娣也表决心。
王一梅看着男人，眼里全是信任和骄傲，用力点了点头。
这一场“开年演讲”，开了足足一个多时辰。结束时，虽然具体活儿还没开始干，可每个人都觉得心里有了谱，身上有了劲，走路都带着风，眼神里是对新一年满满的期待和干劲。丁冬九心里也暗暗感慨，看来“开会”这玩意儿，不管古今，只要目标明确，能凝聚人心、布置任务，就是有用的。
散会后，大家各自去忙。丁冬九则钻进灶房，开始捣鼓他的“水晶肴肉”。他先把盆里泡的那对前猪蹄膀拿出来，年前丁传根已经烧了一遍，现在泡透了，他用刀把那黑黄的脏东西刮洗干净，处理得干干净净。然后拿最粗的针，给扎了眼，按照做石膏豆腐秤石膏粉的方法，拿铜钱找平，估摸出一钱硝。和一大勺他提纯过的盐混合在一起，给这个蹄膀上抹满，还抓揉了一半，尽量入味。
腌上蹄髈，看看天色还早，丁冬九换了身旧衣裳，戴上帽子，又拎着斧头和绳子上了山。这回他没敢往深处走，就在林子边上转悠。年前那一声狼嚎，还有摔的那一跤，让他心里有了忌惮。
他寻摸了一会儿，看见一棵枯死的小树，碗口粗，正好。他抡起斧头，几下放倒，去掉枝杈，把主干扛在肩上，沉甸甸的，可心里踏实。这就是家里的柴火，是暖意，是饭食。
回到院子，他顾不上歇，把枯树截成一段段，再用斧头劈成更细的柴火，码在柴棚里。又挑了几根拳头粗细、比较直溜的短木桩，抱回堂屋，靠着墙角放好。
“爹，三姐，来搭把手，咱先把仓房的粮食挪过来。”丁冬九招呼道。
丁传根和丁来娣放下手里的活，过来帮忙。仓房里的粮食确实不多了。一个半人高的麦囤，里面是去年秋天打下来的麦子，原本指望着吃到新麦下来，可这几个月家里日子好过，顿顿白面掺着吃，馒头、面条、疙瘩汤，大手大脚，下去得飞快。丁冬九掂了掂，剩下不到一半了。要不是有豆腐、蘑菇这些营生进项，光指着这点粮食，照这个吃法，开春青黄不接的时候，真得扎脖（挨饿）了。
除了麦子，还有几袋子杂粮——黄豆、黑豆、绿豆、高粱，大多是平日里拿豆腐跟村里人换的。
爷仨合力，先把那几根木桩在堂屋靠墙通风的地方摆好，垫平。然后，丁传根和丁冬九一起，把沉甸甸的麦囤抬起来，小心翼翼地架到木桩上。这样既防潮，又省地方。接着，又把几袋杂粮也搬过来，挨着麦囤码好。
忙活完，三个人头上都见了汗。看看腾出来的粮食，就那么几袋子，架在木头上，上面盖着破麻袋，看着属实不怎么好看，有些寒酸。可眼下，实用要紧。仓房清空了，打扫干净，才好养蘑菇。丁冬九想着，等开春手里更宽裕了，得打两个像样的粮柜才行。
这一通折腾，就到了后晌。日头已经西斜，在院里投下长长的影子。丁冬九觉得身上有些乏，可心里那根弦还绷着。他想起早上腌的蹄髈，赶紧去灶房，把那个陶盆端出来。
他小心翼翼地把蹄髈捞出来，放到一个干净的木盆里，从水缸里舀了凉水，反复冲洗。水流冲过皮肉，带走表面的盐硝。他洗得格外仔细，里里外外，边边角角都不放过。前世的知识告诉他，硝石虽然用量极小，又是古法，可他还是觉得多洗几遍安心。
洗了好几遍，他才把蹄髈又放进一盆干净的凉水里，让它再泡一会儿，进一步析出多余的盐分和可能的“毒素”。
做完这些，他才直起腰，长长舒了口气。灶房里，已经飘出了晚饭的香气。
堂屋里，炉火烧得旺旺的。一家人围坐在小炕桌边准备吃饭。丁成和大妞两个小的，脸上还带着干活后的兴奋红晕，叽叽喳喳地说着今天自己干了啥。
丁成挺着小胸脯，声音响亮：“我今天可忙了！我先帮爷泡了编鸡笼子的柳条，泡在盆里，软和了才能用！我还帮娘烧火了，往灶膛里添柴，火可旺了！”
大妞有些害羞，声音细细的，可也带着高兴：“我……我帮姥姥捡麦草了，挑那些又长又干净的，抖掉土，说留着发毛豆腐用。还……还捡了豆子，泡豆子了，明儿个磨豆腐用。”
胡氏笑着摸摸两个孩子的头：“都是好孩子，能帮大人干活了！”
丁传根脸上也难得地带着笑，慢慢吸着烟袋。丁来娣把热好的杂面馒头和菜端上桌。今晚菜简单，就是白菜炖冻豆腐，里面切了几片肉，还有一小碟咸菜。可一家人吃得香甜。丁成啃着馒头，还在说：“等我长大了，也像爹一样，上山砍柴，下力气，挣大钱！”
丁冬九听着孩子们的话，他夹了一筷子白菜，就着馒头，大口吃起来。心里盘算着，明天，大姐家的外甥们就该来了。
吃完饭胡氏和丁来娣收拾，丁冬九烧了一大锅开水，把泡好的蹄髈放进去，煮开，撇去浮沫。换了清水，重新下锅，加入葱、姜、还有自家卤货的老卤汤，用小火慢慢焖煮。
这一煮，就是将近一个多时辰。灶膛里的火保持着小小的、稳定的火苗。锅里，蹄髈在微滚的汤水中沉沉浮浮，浓郁的肉香混合着卤料的辛香，渐渐弥漫了整个灶房，甚至飘到了堂屋。
王一梅和丁来娣都忍不住过来看。只见油灯下，锅里的汤汁越来越浓稠，颜色变成浅浅的琥珀色。蹄髈的皮肉，在长时间的焖煮下，变得酥烂，用筷子一扎就透。更神奇的是，那蹄髈的皮，变得晶莹剔透，像一层半透明的琥珀，包裹着里面深红粉嫩的瘦肉。肥肉的部分，几乎化成了胶质，颤巍巍的。
“我的老天爷……这肉……咋变成这样了？”胡氏也凑过来看，惊得合不拢嘴。
丁冬九心里也没底，他也是第一次做。看火候差不多了，他用筷子小心地把两个蹄髈捞出来，放在一个深盘里，晾着。煮肉的汤汁，他单独舀出来一碗，也放在一边晾凉。
等蹄髈和肉汤都彻底凉透，神奇的事情发生了。蹄髈表面那层晶莹的皮冻，变得更加紧实透亮。而那碗肉汤，也凝固成了淡黄色、果冻般的肉冻。
丁冬九小心地把一个蹄髈切片。刀锋过处，皮冻清脆，瘦肉酥烂。切开的截面，层次分明：最外面是晶莹剔透、颤巍巍的皮冻，中间是深红诱人的瘦肉，最里面是少量乳白滑腻的肥肉和胶质。一片片码在盘子里，像一朵盛开的水晶花，在油灯下泛着诱人的光泽。
“这……这叫啥肉？咋这么好看？”王一梅眼睛都看直了。
“水晶肴肉。”丁冬九也有些激动，夹起一片，蘸了点蒜泥醋汁，送进嘴里。
入口先是皮冻的冰凉弹牙，紧接着是瘦肉的咸香酥烂，肥肉和胶质入口即化，肥而不腻。硝盐的使用，不仅让肉质更加酥烂，还带来了一种难以言喻的特殊风味，咸中回甘，鲜美异常。配上蒜醋的酸香，更是提味解腻。
“嗯！好吃！”丁冬九眼睛一亮，又夹了一片给王一梅，“你尝尝，小心点，尝尝味儿。”
王一梅小心地咬了一小口，细细品味，脸上也露出惊艳的表情：“真好吃！又好看又好吃！我从来没见过这样的肉！”
丁来娣和胡氏也各尝了一小片，都赞不绝口。丁成和大妞也分到一片，吃得眼睛眯成了缝。
“这东西，要是送到仙客来，肯定能卖上好价钱！”丁冬九心里有了底。他记得前世看视频，水晶肴肉好像是有三百年历史的名菜，具体起源于何时记不清了，但在这个似是而非的宋代，应该还算稀罕物。至少，在他目前接触的圈子里，还没见过。
他把剩下的一个蹄髈和那碗肉冻仔细收好，准备明天一起送到仙客来，让庞师傅掌掌眼。如果行，这就是一条新的财路。
晚上躺在床上，丁冬九脑子里还在过着明天的安排：做豆腐，送蘑菇，试肴肉，等三个外甥来……事情一件接一件，新的一年，就在这规划和第一道“试验成功”的美味中，拉开了序幕。