第三十七章 年前惊与喜
丁冬九抱着坛子、挎着篮子、背着“小山”回到家时，天都快擦黑了。院门一响，早就等得心焦的一家人呼啦啦全迎了出来。
胡氏第一个接过他手里的红糖和鸡蛋篮子，沉甸甸的，她哎哟一声：“咋又买这么多鸡蛋？这得花多少钱！”
丁来娣则和丁成一起，帮着把他背上的“山”卸下来。背篓一落地，丁来娣掀开盖布，看见里面塞得满满当当的新碗盘和那些小陶罐，眼睛亮了：“呀，新碗！这罐子也好看！”
丁冬九活动着被勒得生疼的肩膀，一边往堂屋走一边说：“碰见便宜处理的，就买了。娘，三姐，你们把家里那些豁了口、裂了缝的破碗烂盘都挑出来，扔了吧，留着占地方还扎手。过年用新的，图个吉利。”
胡氏有些舍不得：“有些还能用呢，补补……”
“补啥呀，娘，听冬九的，换新的！”丁来娣如今是弟弟的坚定支持者，立刻接口道，“咱家现在又不差那几个碗钱。那几个碗吃饭总要小心别割了嘴，用着新的，心里也舒坦。”
丁传根蹲在门槛上，看着丁冬九从背篓里往外拿那四副用草绳拴着的、沉甸甸的猪下水，眉头皱了起来，敲了敲烟袋锅子：“冬九，这都腊月二十六了，往后不送货了，咋又买这么多下水？”
丁冬九把下水提到井边，这才直起身，搓了搓冻僵的手，笑着说：“爹，不多。今年过年，大姐、二姐、四姐她们都说要回来。我想着，咱家人多，好不容易聚齐，得让姐姐、姐夫、外甥们吃顿好的。这卤下水，咱自家吃，也给他们带点回去。这猪头，也是过年祭祖、待客的硬菜。我都卤上，不怕坏。咱们也过个肥年！”
一听这话，丁传根不吭声了，只是默默点了点头。几个嫁出去的闺女，除了老二老四离得近，老大远，回娘家都是匆匆忙忙的，来了也没有啥好招待。今年家里光景好了，冬九也有心，能聚一聚，是好事。花点钱，让闺女们回娘家吃顿踏实饭，他这个当爹的，心里也愿意。
王一梅也走过来，拿起那包红糖，打开看了看，又看看篮子里圆滚滚的鸡蛋，嘴角带着笑，声音却带着嗔怪：“你……你真是……我又没生孩子坐月子，买这么多红糖鸡蛋干啥？村里好人家媳妇坐月子，也吃不了这么些好东西……这得花多少钱？你这男人，自打回来，手是越来越大了……”
她嘴里抱怨着，可那眼神，那微微发颤的声音，还有脸上掩不住的、混合着心疼和甜蜜的红晕，早就出卖了她的真实心情。这男人，是真把她放在心尖上疼。
丁冬九看看她，又特意抬高声音，让旁边的爹娘也听见：“我这哪是乱花钱？这是给你补身子的！你肚子里怀着咱老丁家的种，金贵着呢！不吃好点，养好身子，咋给我再生个大胖小子？咱们老丁家盼着儿子多，爹，娘，你们说是不是这个理儿？”
胡氏一听，立刻点头如捣蒜：“对对对！冬九说得对！一梅，你现在是双身子，金贵！该吃就得吃！这红糖补血，鸡蛋养人，正好！”
丁传根也“嗯”了一声，难得地开口道：“听冬九的，该补补。”
丁来娣在旁边听着，看着弟弟弟媳这恩爱模样，抿着嘴笑了，心里也替他们高兴。
王一梅被公婆和男人这么一说，脸上更红了，也不好再说什么，只是小心地把红糖包好，又拿出两块，掰成小块，递给眼巴巴看着的丁成和大妞：“来，一人一块，甜甜嘴。可不许多吃，留着慢慢吃。”
两个孩子欢呼一声，接过红糖，伸出舌头小心翼翼地舔着，小脸上立刻绽开满足的笑容。
丁冬九这才笑嘻嘻地从怀里掏出剩下的铜钱，数了数，大概一百二三十文，递给王一梅：“给，媳妇，你让我剩点儿，我这不是剩了吗？一百多文呢！”
王一梅接过那沉甸甸的一小串钱，又好气又好笑，戳了他额头一下：“你呀！就会耍嘴！这一百多文，跟花出去的那些比，算个啥？行了行了，快进屋暖和暖和，冻坏了吧？”
腊月二十六了，不着急再往城里送货，家里紧绷的弦也稍稍松了些。第二天早上，一家人比平时起得都晚了些。磨豆腐也不像前几天那样赶着时辰，慢悠悠地来。
丁传根吃过早饭，就去拾掇那个大猪头。他把猪头放在一个破瓦盆里，浇上热水，用烧红的火钳子仔细地烫那些细小的绒毛，烫过再用小镊子一根根拔，再用瓦片刮。老头做活仔细，足足忙活了一个多时辰，才把猪头拾掇得白白净净，一根杂毛不见。
“爹，拾掇干净了？那咱今儿个就把猪头给卤上，小火慢慢咕嘟着，泡到年三十，正好入味。”丁冬九看了看，很满意。
他自己也换了身行头。里面是那身蓝棉袄棉裤，外面又套了件最破旧的、袖口都磨飞了边的黑棉袄，权当罩衣。戴上那顶护耳棉帽，手上戴着王一梅用旧布给他缝的、厚厚的“手闷子”。背上背篓，拿上绳子、柴刀、斧头，跟家里说了一声，就出门上山砍柴去了。
要过年了，家里用柴的地方多，祭祖烧纸、炖肉煮菜、烧炕取暖，都得柴火。得趁年前，再多备点。
他没往深山里去，就在平日砍柴的那片林子外围转悠。枯枝不少，他专拣那些干透的松木、硬木砍，这种柴耐烧，火旺。砍着砍着，不知不觉就走到了他刚穿越回来没多久、第一次上山砍柴时，发现那一小片野生木耳的地方。
他下意识地往那棵腐朽的老树桩附近看了看。寒冬时节，草木凋零，地上是厚厚的枯叶和积雪。他本没抱希望，可目光扫过树桩背阴的缝隙时，却意外地看到几片黑褐色、干瘪卷曲的东西。
是木耳！干木耳！
大概是秋天最后一场雨后长的，没来得及采，就被冻干在树上了。丁冬九心里一喜，赶紧走过去，小心翼翼地把那几片干木耳摘下来，虽然不多，只有一小捧，可也是意外之喜。冬天能有点干菜炖肉，可是好东西。
他正高兴地把木耳装进随身带的一个小布袋里，忽然，远处山林深处，隐约传来一声悠长、凄厉的嚎叫。
“嗷呜——！”
是狼嚎！
丁冬九浑身的汗毛瞬间就炸了起来！冬天食物匮乏，饿急了的狼群有时会冒险靠近人类活动的区域！他前世在电视里看过动物世界，知道独狼或饿狼的可怕！这里离村子不算太远，可也有一段距离！
他什么也顾不上了，赶紧把刚才砍的柴火胡乱捆了捆，背到背上，抽出别在腰后的那把断刀，握在手里，也顾不上腿“瘸”不“瘸”了，拔腿就往山下跑！心里慌得厉害，只觉背后发凉，好像有绿油油的眼睛在盯着他。
山路本就不好走，他又心慌意乱，背着柴深一脚浅一脚，一个不留神，脚下被一段裸露的树根绊到，“哎哟”一声，整个人向前扑倒，连人带柴滚下了旁边一个不深的土沟！
“噗通！”摔得他七荤八素，背上的柴火散了，断刀也脱了手。幸好沟不深，底下是厚厚的枯草和落叶，没摔坏骨头，可脸上、手上被枯枝和一种带刺的灌木划出了好几道血口子，火辣辣地疼，棉袄也被勾破了好几处。
他惊魂未定，趴在沟底，侧耳细听，那狼嚎声似乎还在远处，并没有追来。他这才稍稍松了口气，挣扎着想爬起来。
就在这时，他眼角余光瞥见沟底一处背风的、枯草特别厚的地方，似乎有什么东西。那蓬枯草丛下面，露出几根花花绿绿的羽毛。
他放下背篓，轻手轻脚走过去，拨开枯草——一只野鸡蜷在那里，身子缩成一团，翅膀微微张开，像是想挡住什么。它的眼睛半闭着，胸口的羽毛上结了一层薄薄的白霜。
丁东九伸手摸了摸，野鸡的身体还是软的，但没有动弹，只有爪子微微抽搐了一下。
冻僵了，没死透。
他仔细看了看这只野鸡：公的，尾巴上的翎毛很长，在腊月的雪地里显得格外鲜亮。少说也有两三斤，膘肥体壮，毛色油亮。
“好东西。”丁东九咧嘴笑了。
真是意外之喜！丁冬九也顾不得疼了，赶紧把这只足有三四斤重的冻野鸡捡起来，塞进背篓里。野鸡肉可比家鸡肉香多了，过年添道硬菜！
捡了野鸡，他下意识地又把这小土沟扫视了一遍。这沟不深，但向阳的那一面土坡，因为背风，枯草格外茂密。他目光扫过土坡底部一道不起眼的石头缝隙时，忽然顿住了。
那石缝里，隐约露出一截暗褐色、有花纹的东西，他趴近一看，盘绕着，一动不动。
蛇？！
丁冬九心里“咯噔”一下，头皮发麻。他握紧了手里的棍子，小心翼翼地上前，用棍子轻轻拨开石缝口的枯草。
果然！是一条蛇！大概有丁成手腕粗，通体暗褐色，带着不规则的黑色斑纹，此刻正紧紧盘成一个不规则的球，头埋在身体中间，一动不动，像是在沉睡。是冬眠的蛇！
丁冬九先是吓了一跳，随即想起上次那张完整的蛇蜕卖了三百多文！这活蛇……虽然不知道药铺收不收，或者怎么处理，但肯定比蛇蜕值钱！而且，蛇胆、蛇肉好像也都是药材。
他定了定神，观察了一下。这蛇盘得很紧，似乎睡得很沉。冬天蛇要冬眠，活动能力降到最低，是抓它的好时候，但也得小心，万一惊醒，被咬一口可不得了。
他解下捆柴的麻绳，一头打了个活套，用一根长树枝挑着，小心翼翼地从蛇盘绕的缝隙里伸进去，套住蛇身中段，然后猛地一拉！绳子收紧！
那蛇被惊动，猛地昂起头，吐出猩红的信子，身体也开始扭动挣扎！但它刚从冬眠中被强行惊醒，身体僵硬冰冷，挣扎的力道并不大。
丁冬九不敢怠慢，另一只手早已捡回了断刀，用刀背迅速而准确地敲在蛇头上方一点的位置！他不敢太用力打死，万一打烂了就不值钱了，只求把它打晕。
“啪！”一声闷响。那蛇剧烈地抽搐了几下，渐渐瘫软下去，不动了。
丁冬九这才松了口气，心脏还在怦怦狂跳。他用绳子把蛇捆了好几道，尤其是头部，捆得结结实实，然后找了根结实的树枝，把蛇挑起来，和柴火、野鸡分开放着。
这一趟上山，可谓惊险万分，收获却也出乎意料。木耳、野鸡、冬眠的蛇……丁冬九抹了把额头上的冷汗，也顾不上柴火散不散了，重新捆了捆，背上柴，挑着蛇，挎着野鸡，脚步有些发飘地往山下走。一路上还不住回头张望，生怕那声狼嚎的主人追来。
等他狼狈不堪、脸上带伤、背着“奇奇怪怪”收获回到家时，把全家人都吓了一跳。
“我的老天爷！冬九！你这是咋了？跟人打架了？”胡氏看见他脸上的血道子和破棉袄，惊叫道。
“爹！你脸上流血了！”丁成也扑过来。
王一梅更是脸都白了，扔下手里的活就过来扶他。
丁冬九摆摆手，放下背上的柴，先把野鸡和那捆着的蛇拿出来：“没事没事，不小心摔了一跤，划破点皮。你们看，我捡到啥了？”
“野鸡！”丁成和大妞眼睛亮了。
“这……这是蛇？！”王一梅和胡氏、丁来娣都吓得后退一步。丁传根也站了起来，皱着眉看着。
“嗯，冬眠的蛇，我打晕了捆回来了。这玩意儿，药铺收，比蛇蜕值钱。野鸡咱们过年吃。还有这个，”丁冬九又掏出那一小袋干木耳，“木耳，泡发了炖肉香。”
一家人这才从惊吓变成惊喜。胡氏赶紧去打热水让他清洗伤口。王一梅红着眼睛给他脸上手上抹草木灰止血（土法子）。丁来娣和丁传根则去处理野鸡和蛇。野鸡烫毛开膛，蛇则被丁传根小心地装进一个扎紧口的旧麻袋里，放在阴冷处。“这东西，腊月二十八你送蘑菇时，一起带到药铺问问。”
忙乱了一阵，丁冬九换了干净衣服，坐在炉子边烤火，却觉得身上一阵阵发冷，头也有些晕晕沉沉。他以为是吓的，又走了远路，没在意。
可到了晚上，这冷劲儿越来越重，他裹着被子还直打哆嗦，脸颊也开始发烫。王一梅一摸他额头，滚烫！
“发烧了！”王一梅急了，“肯定是白天摔那一跤，又受了惊吓，着凉了！”
一家人又慌了神。胡氏赶紧让丁传根跑去请陈郎中。陈郎中来看了看，号了脉，说是闪了汗，加上受了惊吓，邪气入体。开了两副发汗解表的土草药，让煎了喝，捂汗。
丁冬九昏昏沉沉地喝了药，被王一梅和胡氏用厚被子捂得严严实实。药力上来，他只觉得浑身像着了火，大汗淋漓，衣服被子都湿透了。迷迷糊糊中，他好像又回到了那个灯火通明的写字楼，眼前是闪烁着代码的电脑屏幕，耳边是键盘噼里啪啦的响声，还有产品经理催促的声音：“这个需求今晚必须上线！跑个测试看看！”“丁工，美团那边的接口又调不通了，快看看日志！”
“跑测试……美团……接口……”他含糊地嘟囔着，额头上滚烫，眉头紧锁。
守在一旁的王一梅听得清清楚楚，心里又急又怕，握着他滚烫的手，眼泪吧嗒吧嗒往下掉：“冬九，冬九你说啥呢？啥测试？美团是谁？你醒醒啊……”
丁冬九在梦魇和现实之间挣扎，一会儿是冰冷的代码和 deadline，一会儿是温暖却陌生的土炕和女人带着哭腔的呼唤。他感觉自己在两个世界之间撕裂，头快要炸开。
这一晚，丁家无人安睡。胡氏和丁来娣轮流起来看火、换冷水毛巾给他敷额头。丁传根也坐在堂屋，闷头抽了一夜的烟。王一梅更是几乎没合眼，一直握着他的手，看着他因为发烧而潮红、不时露出痛苦神色的脸，心里怕得要命。男人是这个家的主心骨，他不能有事。
好在陈郎中的药还算对症，后半夜，丁冬九出了几身大汗，体温渐渐退了下去，呼吸也平稳了许多。只是人还昏睡着，一直睡到第二天日上三竿。
等他终于睁开沉重的眼皮，只觉得浑身酸软无力，像被拆开重组过一样。喉咙干得冒烟，头也隐隐作痛。
“冬九？你醒了？”耳边传来王一梅沙哑而惊喜的声音。
丁冬九转过头，看见女人红肿的眼睛和憔悴的脸，心里一软，想说话，却只发出沙哑的气音：“水……”
王一梅赶紧端来一直温着的热水，扶着他小心地喂了几口。
喝了水，丁冬九感觉舒服了些，这才想起昨晚的事。他看了看王一梅，迟疑了一下，问：“我……昨晚说胡话了？”
王一梅点点头，眼圈又红了：“嗯，说了好些听不懂的。什么‘跑测试’，什么‘美团’，什么‘接口’……冬九，美团是谁啊？你是不是……是不是在军营里，有相好的了？”她问得小心翼翼，带着委屈和不安。
丁冬九愣住了，心里翻江倒海。原来自己发烧时，潜意识里还在惦记着前世的生活。那些代码，那些项目，那些压力……“美团”……呵，那个他曾经为之熬夜秃头的互联网大厂。还有“跑测试”，是每个程序员的日常。这些，都是他深埋心底、几乎从未想起的过去。
穿越以来，他就像一根被上紧发条的陀螺，不停地转，为生存挣扎，为家人奔波，很少有时间去回忆前世，去感伤，去思考“我是谁”。可一场高烧，像是一把钥匙，猝不及防地打开了他刻意封闭的记忆闸门。
他看着王一梅担忧又委屈的眼神，心里涌起复杂的情绪。有对前世生活的些微怀念，更有对眼前这个女人、这个家的愧疚和怜惜。他伸手，轻轻擦去她脸上的泪，声音还有些虚弱，却很清晰：“傻话。哪有什么相好的。‘美团’……不是人，是……是我在军队时，听那些南边来的商人说的，好像是一种吃的，还是用的，记不清了。说胡话，当不得真。我就是你男人，丁冬九。”
王一梅将信将疑，可看着男人温柔的眼神和肯定的语气，心里那点不安慢慢散了。她低声说：“你吓死我了……以后不许再这样了……上山小心点，咱家现在日子好了，不差那点野物，你平平安安的，比啥都强。”
丁冬九搂着她，轻轻拍着她的背，没再说话，只是望着窗外灰蒙蒙的天空。身体还在发软，心却异常清明。前世种种，就像一场褪了色的旧梦，虽然偶尔会闯入，可终究是过去了。眼前的温暖，怀里的真实，肩上的责任，才是他此刻，以及往后漫长岁月里，唯一需要面对和珍惜的“现在”。
他累，是身体的累，也是心里那根一直紧绷的弦，在经历了惊吓、发烧和梦魇后，骤然松弛下来的疲惫。他就这么躺着，什么也不想，什么也不做，任由王一梅和家里人照顾着。
或许，是潜意识里，他也想借此机会，好好歇一歇，理一理纷乱的思绪。