第三十一章 归家
丁冬九领着三姐丁来娣和外甥女大妞，走回牛尾村的时候，天已经黑得伸手不见五指了。冬夜的星星稀稀拉拉，冻得发着寒光。村子里静悄悄的。
到了自家院门口，那扇木门关着。丁来娣走到门前，脚底下像生了根，怎么也挪不动了。她低下头，看着自己脚上那双破棉鞋，鞋头都磨烂了，露出冻得通红的脚趾头，鞋帮子上糊满了泥。身上那件薄棉袄，又脏又破，袖口、前襟上，暗红色的血印子东一块西一块。再想想自己这“和离”回娘家的身份，还带着个闺女……这不是把爹娘的脸扔在地上踩吗？村里人知道了，得咋说？唾沫星子都能淹死人！爹娘心里咋想？弟媳妇王一梅，能容得下她们娘俩吗？
她心里像揣了只冰耗子，又冷又怕，浑身直打哆嗦，下意识地想把女儿往身后藏。嘴唇哆嗦了半天，想跟弟弟说“要不……咱娘俩在外头找个地方凑合一宿……”，可这话堵在嗓子眼，怎么也吐不出来，只有眼泪，无声地往下淌。
丁冬九看着三姐这模样，心里像被针扎了一样疼。他腾出一只手，用力推开了院门，朝里头喊了一声：“爹，娘，一梅，我回来了！三姐也接回来了！”
他声音不高，可在这静悄悄的夜里，听得清清楚楚。堂屋的门帘“唰”一下被掀开，王一梅第一个探出头，手里还拿着纳了一半的鞋底。紧跟着，胡氏和丁传根也跟了出来。丁成也跑出来，扒着门框往外瞧。
等昏黄的亮光照清楚门口站着的人，一家人都傻了眼。
丁冬九还好，就是衣裳有点乱，嘴角破了点皮，脸上满是疲色。可他搀着的那个妇人……头发乱糟糟地糊在脸上，脸上横一道竖一道的血口子结了痂，又沾了土，肿得都看不出原来模样了。一只眼睛青紫，肿成了一条缝。身上那件破棉袄，更是脏得没法看，袖口、前襟上，暗红的血渍一片连一片，看着吓人。她身边那个小姑娘，瘦得跟豆芽菜似的，裹在一件明显太大、补丁摞补丁的旧袄里，小脸冻得发青，眼神里满是害怕，像只受惊的小兔子，死死抓着妇人的衣角，抖个不停。
“来娣？！”胡氏第一个认出来，短促地惊叫了一声，手里的针线笸箩“啪嗒”掉在地上。她几步冲过来，一把抓住女儿的胳膊，看着那张惨不忍睹的脸，眼泪“哗”就下来了，“我的儿啊！你这是……这是咋了？谁把你打成这样？啊？”
丁传根也跟过来，花白的眉毛拧成了疙瘩，看着女儿和外孙女这副样子，嘴唇翕呼着，半天憋不出一个字。
王一梅反应最快，立刻放下鞋底，上前一步，轻轻从丁冬九手里接过几乎站不稳的丁来娣，又对吓呆了的丁成说：“成儿，快去灶房，把锅里温着的水舀到盆里端过来！快！”
她又对胡氏说：“娘，您去找身您的干净旧衣裳，给三姐换上。爹，您把堂屋炉子捅旺点，再加块炭，屋里得再暖和些。”
她有条有理地安排着，声音稳稳的，让人听了心里踏实。一时间，一家人都动了起来。胡氏抹着眼泪去翻箱倒柜，丁传根闷声去捅炉子添煤，丁成也“腾腾”跑去灶房。
丁来娣被弟媳半扶半抱着，那双手传来的温度，让她一直绷到快断的弦，好像被什么软和的东西裹住了。听到她自然而然喊的那声“三姐”，一直强忍的呜咽再也压不住，从喉咙里溢了出来。
“别哭，三姐，到家了，没事了，先洗洗，暖和暖和。”王一梅轻声说着，把她扶到堂屋炉子边的小板凳上坐下，又转过身，蹲下来，看着那个吓得直往后缩的姑娘，声音放得更柔：“你是大妞吧？别怕，我是你舅妈，见过你，你忘了。来，跟舅妈来，咱们也洗洗脸，洗洗手，暖和暖和。”
大妞怯生生地抬起头，看着眼前这个圆脸、眼神和气的妇人，又看看舅舅的眼神，这才慢慢松开了抓着娘衣角的手，让王一梅牵着，也坐到炉子边。
丁成端来了热水，胡氏找来了一件半旧的靛蓝夹袄和一条裤子，虽然打着补丁，可洗得干干净净。王一梅用温水浸湿了软布，小心地、一点点地给丁来娣擦去脸上的血污和土。动作很轻，生怕碰疼了她。热水一激，伤口更疼，丁来娣咬着牙，眼泪流得更凶，可这眼泪，不光是疼，更多的是心里那股说不出的酸楚。
大妞也自己学着，用另一块布，笨手笨脚地擦着小脸和手。胡氏在一旁看着女儿和外孙女，眼泪就没停过。
等两人稍微收拾干净，去换上旧衣裳。两人都瘦得厉害，胡氏的旧衣裳她们都能穿。她们换衣裳的工夫，王一梅又去灶房，利索地做了一锅疙瘩汤。面疙瘩搓得小小的，汤里打了两个鸡蛋，飘着蛋花，还放了几片白菜叶。又热了几块杂面馒头，切了一小碟自家腌的萝卜条，淋了点香油。
热腾腾的饭菜端上桌，香气在暖和的堂屋里散开来。丁来娣看着那碗飘着油花的、稠稠的疙瘩汤，还有那金黄的蛋花，喉咙发紧。在刘家，别说鸡蛋，就是这样的白面，她也只有过年时，才能吃上一回。大妞更是眼睛都直了，小鼻子使劲吸着香气，却不敢动，只是眼巴巴地看着娘。
“吃，三姐，大妞，快吃，趁热。”丁冬九把碗往她们面前推了推。
胡氏也抹着泪催：“快吃吧，看把孩子饿的。”
丁来娣这才颤抖着手，拿起勺子。大妞也学着娘的样子，舀起一勺，吹了吹，小心地送进嘴里。温热的、带着面粉香和蛋香的汤滑进喉咙，一直暖到冰凉的胃里。丁来娣吃着吃着，眼泪就大颗大颗地掉进碗里，和着汤一起喝下去，分不清是咸是苦。大妞倒是吃得快了些，小腮帮子一鼓一鼓，眼睛也慢慢有了点神。
一顿饭，在压抑的抽泣和沉默的咀嚼中吃完了。丁成早就被胡氏哄着去睡了。丁传根一直蹲在门槛上抽烟，烟雾把他沉郁的脸笼住了。
收拾了碗筷，一家人都没睡意，聚在炉火边。丁冬九这才把今天在刘家庄的经过，一五一十地说了。说到刘茂生怎么跟寡妇勾搭，怎么把人领回家，公婆怎么不管，又怎么把三姐赶到柴房，最后怎么下死手打……说到自己怎么冲上去厮打，怎么亮刀逼着写和离书……
他语气平平的，没啥渲染，可那字字句句，听在胡氏和王一梅耳朵里，却像一把把烧红的钩子，在她们心头上狠狠扯。胡氏听得浑身发抖，紧张得手把炕单子都抓皱了，被王一梅紧紧扶着。丁传根手里的烟袋锅子，捏得咯咯响，火星子掉了都没发觉。
最后，丁冬九从怀里掏出那张按了手印的和离书，放在桌上，声音不高，清楚地说：“这日子，没法过了。我丁冬九是没多大本事，是窝囊，是瘸了一条腿。可我再窝囊，再没本事，也不能眼睁睁看着我亲姐姐，在别人家里，被人活活打死！人，我接回来了。和离书，是我让签的，我拿回来了。从今往后，三姐和大妞，就住这儿。这是我的家，也是她们的家。有我丁冬九一口吃的，就饿不着她们娘俩！”
这话，像块沉石头，砸在每个人心上。堂屋里，静得能听见炉火“噼啪”的轻响。
王一梅怔怔地看着自己的男人。这男人，结婚的时候看着闷不吭声，甚至有点木，瘸着腿回来后，勤快肯干能挣钱，这时候，他脸上那股坚决，眼神里那种豁出一切也要护住亲人的狠劲，是她从没见过的。她心里像被什么东西重重撞了一下，又酸又胀，更多的，是一种陌生的、让她心头发烫的震动和……骄傲？对，是骄傲。她的男人，能顶事，能扛事！
胡氏早已哭成了泪人，她除了哭好像也没别的办法。她看着儿子，又看看女儿，嘴唇动了动，最后只是喃喃地重复：“回来好……回来好……”
丁传根终于重重地叹了口气，把烟袋锅子在鞋底上磕了磕，哑声道：“回来……就回来吧。那刘家……不是地道人家。”他停了停，眉头又皱起，声音更低，“只是……这村里……怕是……”
“爹！”丁冬九打断了他，声音不高，却带着股不容分说的劲，“村里人咋看，那是别人的事。别人替咱们过日子吗？别人给咱们一口饭吃吗？我在战场上，死人堆里爬过，马尿都喝过。我那时候就明白一个理儿，啥脸面，啥名声，那都是虚的！只有活着，只有让自己在乎的人好好活着，这才是真的！今天我要是不去，不接三姐回来，明天您和我娘，可能就得去刘家庄收尸了！到时候，要脸面有啥用？”
这话，像盆冰水，浇在了丁传根心头的犹豫上，也像把重锤，敲在每个人心上。是啊，跟命比起来，跟人好好活着比起来，那些闲言碎语，又算个啥？
丁传根沉默了，不再说话，只是又默默装了一锅烟，点上，狠狠地抽着。烟雾缭绕，看不清他脸上的表情。
“先让三姐和大妞住西屋那小炕吧，我一会儿去烧上。”王一梅打破了沉默，声音恢复了平时的利索，“今晚先凑合一宿，明天再仔细拾掇。”
这一晚，丁家注定没人能睡安稳。
西屋的小炕烧得热热的，丁来娣搂着女儿，盖着虽然旧、却浆洗得干净、带着日头味的被子，躺在暖和的炕上。屋子里很安静，只有炉火偶尔的“噼啪”声，和窗外远远的风声。她睁着眼，看着黑暗里模糊的房梁，觉得这一切都像场不真的梦。暖和，干净，吃饱了，身边是安稳睡着的女儿，再不是柴房刺骨的冷风、公婆的冷眼、和男人随时可能落下的拳头……这一切，好得让她怕醒。大妞在梦里还喃喃说：“娘，咱就在舅舅家吧，不走了……”她紧紧搂住女儿，眼泪无声地湿了枕头。
东屋里，胡氏和丁传根也翻来覆去。胡氏一会儿哭，一会儿又念叨“回来就好”，一会儿又担心村里人的闲话。丁传根只是抽烟，一根接一根，烟火的微光在黑暗里一明一灭。
东厢房里，丁冬九和王一梅也还没睡，低声说着话。
“今天……有点突然，情况特殊，我就把人领回来了。”丁冬九握住王一梅的手，那手心里有薄茧，却很暖和。
“是有点吓一跳，”王一梅老实说，把头靠在他肩上，“没想到你……这么虎。不过……干得好。三姐要是不回来，真能被打死。那刘家，不是东西。”
“以后家里多了两张嘴，更紧巴了，你得多受累。”丁冬九说。
“多两个人干活，也多两把手。”王一梅说，声音很平静，“我看大妞那孩子，挺懂事，三姐也是个能干的。家里有她们帮着，说不定更好。就是……村里那些嘴，怕是堵不住。”
“让他们说去。”丁冬九搂紧她，“日子是咱们自己过的。咱们把日子过好了，过得红火了，那些说闲话的，自然就闭嘴了。”
王一梅“嗯”了一声，不再说话，只是更紧地挨着他。只有彼此的心跳和呼吸，在这冰冷的冬夜里，显得格外清楚和暖和。
第二天，一家人都起得比平时晚了些。院门也没像往常那样早早打开。
丁冬九起来，去看昨天背回来、忘了处理的豆腐。豆腐表面也结了层薄冰，摸上去硬邦邦的。
“没事，冻了就当冻豆腐，炖白菜更好吃。”王一梅看见了，说道。
早饭是稠稠的小米粥，热了昨天的窝头，就着咸菜。大妞小心翼翼地吃了一个窝头，看看碗里还有粥，又看看舅舅和舅妈。丁冬九直接把另一个窝头塞到她手里：“在舅舅家，往饱了吃。你看你哪像十二岁的女娃。”
大妞接过窝头，小口小口地咬着，一脸满足。
吃完饭，该磨豆腐了。丁来娣立刻站起来，挽袖子就要帮忙：“冬九，一梅，我干啥？我会推磨。”
“三姐，不着急，你先歇两天，把身子养养。”丁冬九拦住她，“脸上的伤也得养养。”
“我没事，都是皮外伤，歇一宿好多了。让我干点活儿，我心里踏实。”丁来娣坚持道，眼神里带着急和不安，她怕自己成了吃闲饭的。
丁冬九看了看王一梅，王一梅点点头：“那行，三姐，那你先帮着拣拣豆子，轻省活儿。”
丁来娣这才松了口气，立刻坐到簸箕边，仔细地挑拣起豆子来，动作又快又仔细。胡氏也坐过来，娘俩一边拣豆子，一边低声说着话。胡氏把丁冬九回来这几个月，家里怎么开的豆腐坊，怎么种蘑菇，怎么做胰子皂卤下水，一桩桩一件件，慢慢说给女儿听。丁来娣听得眼睛越瞪越大，时不时发出低低的惊呼，简直不敢相信自己的耳朵。她这个瘸腿的、老实巴交的弟弟，竟然有这么大的本事？能把一个穷得叮当响的家，折腾出这么多花样来？
正说着，院门被敲响了，是前院的福婶，拿着个碗来换豆腐。一进门，就看见了坐在堂屋炉子边、脸上带伤的丁来娣，愣了一下。
丁冬九正好从西屋出来，看见福婶，很自然地打招呼：“福婶来了，换豆腐？今天豆腐晚了点，还得一会儿。有冻豆腐，要是炖菜，更筋道。”
“哦，哦，行，冻豆腐也行。”福婶应着，眼睛却不住地往丁来娣那边瞟，“这是…来娣？你咋回来了？”福婶一脸故事，瞪着眼睛问。
丁来娣低着头都不知道咋说话，胡氏刚要说话。
丁冬九一边称豆腐，一边语气平常地说：“是我三姐。在那边日子过得不如意，我接回来了。往后就在家住着。”
他声音不高，却清清楚楚。福婶脸上闪过一丝明白，又有点尴尬，连忙道：“哦，回来好，回来好……自家姐妹，有个照应。”她没再多问，换了豆腐，匆匆走了。
丁冬九三姐“和离”回娘家的消息，就像颗石子扔进了静水塘，很快在牛尾村荡开了圈。村里很快传开了，说啥的都有。有可怜丁来娣遭遇的，有骂刘茂生不是东西的，但更多的，是嚼舌根，说丁家闺女被休回家丢人，说丁冬九瘸了还逞能，接回两个吃白饭的，看他家那点家底能撑几天……
对这些，丁冬九只当没听见。他忙完了早上的豆腐活儿，就开始琢磨三姐和大妞的住处。西屋是磨坊，早上动静太大，长期住着不行。仓房倒是够大，倒是能收拾出来，盘个炕就能住人。
“三姐，大妞，你们先在西屋凑合两天。我西边房收拾出来，盘上炕，以后你们就住那儿。就是冬天得烧炕，眼下先将就着，开春天暖了，咱们再好好拾掇。”丁冬九对丁来娣说。
丁来娣一听，更是感激得不知咋好，连连摆手：“不用不用！西屋就挺好！我能起早，磨豆腐不碍事！真的，冬九，别麻烦了，有地方住，有口热乎饭吃，姐就知足了！”
“那不行，磨豆腐太早，你们睡不好。先这么定，等会儿我就拾掇。”丁冬九很坚持，“先找块旧布，把西屋磨盘那边跟睡觉的地方隔一下，早上我们干活，你们还能多睡会儿。”
正说着，院门又被敲响了。这回是四姐夫，货郎马德胜。他是按约来取胰子皂的。一进门，看见脸上带伤的丁来娣，也愣了愣。丁冬九简单说了下情况，马德胜听罢，也是唏嘘不已，对丁来娣说了几句宽心话。
丁冬九把做好的二十块胰子皂拿出来，用干草垫着，包好交给马德胜：“姐夫，不着急，你先拿去卖，卖完了再给我钱就成。”
马德胜很高兴，他早就想好了去哪些村子有大户、哪些镇子边上卖，这东西新鲜好用，肯定好卖。他接过皂，又跟丁来娣说了几句，便匆匆走了，要赶着去走村串乡。
丁来娣这才知道，弟弟连胰子皂这种金贵玩意儿都会做，还能卖钱，心里更是惊讶，也替弟弟高兴。
下午，堂屋的炉子上一直温着热水。王一梅翻出自己一件没生娃时候的旧衣服，生娃后穿着有点紧、没舍得拆掉。比划着，要给大妞改一件贴身穿的小袄。又拿出家里做的胰子皂，对丁来娣说：“三姐，你和妞儿把头发洗洗吧，暖和，也去去晦气。”
丁来娣有些局促，但还是答应了。娘俩就在堂屋，用木盆打了热水，就着炉火，用那滑溜溜、带着清香的胰子皂，仔细地洗了头，洗了脸。热水烫过手，又用干布慢慢擦干，就坐在炉子边，借着暖意烘着头发。
洗干净了，头发也干了，胡乱挽起。再看这娘俩，模样竟是大变样。丁来娣虽然脸上带伤，可洗净了头发，换洗好，她本来就是丁家几个姐妹里长的最好的，要不然刘茂生当年也不会一眼看中，就让他爹娘多一两银子彩礼娶她。她是个鹅蛋脸，眉眼清秀，只是被生活磨得憔悴，瘦的厉害。大妞更是，小脸洗净了，除了小脸蜡黄，眼睛大而黑亮，鼻梁挺直，竟是个挺好看的小姑娘，只是太瘦，显得眼睛更大，看着让人心疼。
丁冬九看着，心里也松快些，笑道：“大妞长得俊，随三姐。安心在舅舅家住着，这儿就是你家。等过两天舅舅去县城，扯点布回来，给你和你娘都做身新棉衣，过年穿。”
大妞听了，眼睛亮了一下，又害羞地低下头，小声说：“谢谢舅舅。”
丁来娣也红了眼圈，哽咽道：“冬九，一梅，我们娘俩……真不知该怎么谢你们……”
“谢啥，一家人不说两家话。”王一梅接口道，手里飞针走线，已经开始改衣服了。
晚上，吃的还是家常饭。卤汤炖了一大锅白菜、萝卜、豆角干，里面切了些肥肠，油汪汪，香喷喷。主食是贴的杂粮大饼子，焦黄酥脆。
丁来娣看着这饭菜，又想说什么。王一梅先笑了：“三姐，快吃吧。自打冬九回来，咱家这伙食，就见天见好。他说了，吃不好没力气干活。咱们现在干活多，更得吃好点。习惯了就好了。”
丁来娣看着弟弟，弟弟也冲她笑着点点头。她再看看埋头啃饼子、小脸满足的女儿，再看看桌上热腾腾的饭菜，和围坐在炉火边的一家人，心里那块压了多年、冰冷坚硬的石头，好像终于被这实实在在的温暖，一点点地焐热了，松动了。
自打嫁了人，就感觉没有根了，娘家狠心，连陪嫁都没有，婆婆一骂就是，你是我们家买来的。娘家就一个弟弟，小，老实不顶事，后来征了兵，婆婆更是骂她丧门钉，绝户头养下的。
娘家，婆家，倒像都是客，都不是自己的家了。没成想，自己弟弟这一回，给她撑了一片天，给了她一口喘气的活路。