晚间，谢昭坐在廊下，正望着院子里那棵老榕树发呆。
阿霁海从屋里出来，山风走过院中，吹得他满身的银铃叮叮当当地响。
他在谢昭身边坐下，刻意离近了，两人肩膀擦着肩膀。
手里拿个木盒，递到谢昭面前。
打开一看，里头是一把铜鎏金錾墨鞘匕首。
刃出鞘，银光冷冽，瞧着就是把宝贝。
谢昭怔愣间，少年眸光轻转，嘴角微扬，“这原本是我曾收到的贺礼，用不上，一直在城中宅屋库房吃灰。”
“今来城里，拿给你，是不是就叫借花献佛？”
她眼角眉梢都挂着喜欢，脆声道：“好。”
两人静坐了一会儿，谢昭道：“阿霁阿哥。”
“嗯？”
她将萦绕于心的疑问说了出来，“被掳走的两个阿姐要怎么救回来？”
阿霁海原本轻轻拿她发丝与自己长发编在一块的的动作顿了顿，抬起头来看她。
“议榔上已经派了阿哥们去审那群马匪。”
他语气比平常沉了一些，“可那些人都是做过不止一票的老手，嘴硬得很。审了一整日，吐出来的东西真假难辨。”
“匪头呢？”
“抓到的都是喽啰，匪头不在里头。”
阿霁海摇了摇头，“那些马匪只说每次来抢寨子都是让底下的马匪从不同的山道摸进来，抢完了再分散跑路。”
“喽啰们只知道自家匪头在的匪窝大致在哪个方向，具体在哪座山头、哪条山沟，他们说不清楚。”
谢昭沉默了片刻，“那就从说不清楚里推出说得清楚的。”
阿霁海偏过头来看她，眼神里多了几分探究的意味，“你有法子？”
“有。”谢昭迎着他的目光，诚恳道：“两个法子。”
阿霁海安静地看着她，月光下他的瞳色格外深邃，眼底仿佛有一层幽光在缓缓流转。
“第一个法子要花几日工夫。把马匪分开囚禁，个个皆是单独关押，彼此不能见面不能说话。”
“一日一顿饭，不让他们饿死，也不让他们吃饱。每日去审一遍，问同样的问题。审的时候不逼不迫，只是问。”
“几日后，人总会在日复一日的问答里露出些不自知的破绽。把这些破绽对照起来，便能拼出匪窝的真正位置。”
谢昭说到这儿，又补充了一句，“只是这个法子费时辰，被掳的阿姐们未必等得起。”
“第二个法子呢？”
“用极刑。”谢昭说得平淡，“人在极痛之下什么都会说，一两日便能审出来。”
“真话有，假话更有。得要有人从一堆假话里头把真话挑出来。”
她抬眼望着阿霁海，“你怎么想？”
阿霁海没有说话，他把碗搁下，双臂交叠着搭在曲起的膝上，下巴搁在手臂上，侧头望着她。
过了很久，他才开口，语气轻轻的，“阿妹，你从前……到底是做什么的？”
谢昭垂下了眼睫，“我不记得了。”
“那你为何知道这些？”
“我也不知道。”谢昭的手指无意识地蜷了蜷，“就是……知道。”
“像是手上本来就会使刀一样，心里也本来就知道该怎么审问这些匪徒。可若要我讲出个子丑寅卯，我说不上来。”
阿霁海看着她，眼底的光明明灭灭。
过了许久，他忽然伸出手来，极轻极轻地碰了碰她的眼角，指尖凉凉的。
“阿妹。”
“嗯。”
“你很厉害。”他说这话的时候没有笑，眼眸幽深如潭，声音轻得快被风吹散了，“这么厉害，若是飞走了可怎么办。”
谢昭没有听清后面的话，她正低着头拨弄自己袖口的银铃，脑中莫名盘绕着审讯的一二三事叫她困惑。
第二日，谢昭前脚和黎姜说完法子后，两个丢了阿姐的寨子后脚便有了决断。
“不等了。”
黑脸寨老站在石阶下，额上布带被汗浸得发黑，眼里布满了血丝，显然是一夜没睡，“用第二个法子。越快越好。”
谢昭站起身来，“那就今日。”
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“我需要人手。不怕血腥的青壮，越多越好。还需要一个精通苗话和汉话的人，负责在审问时记录口供。”
谢昭细细交代了审讯时候需要准备的事物。
下午时分，十个青壮汉子在城西一间石屋前头站了一排。
马匪一共十一个，分开关押在十一间石屋里。十间石室不算牢固，厚木板架起栅栏，透光透气但不透影。
最后一个人被关在竹楼下的夹层。
谢昭先让他们把所有马匪的眼睛蒙了，耳朵塞了。
塞耳朵用的是糯米团子和碎布，糯米嚼烂了揉成团塞进去，外头再裹一层布。
被塞的人挣扎得厉害，几个人费了好大力气才把碎布严严实实地堵上。
谢昭站在石屋外头，透过木栅栏的缝隙，一个一个地看过去。
马匪们眼睛被蒙了、耳朵被塞了，看不见也听不见，不知道自己被关在什么地方，也不知道隔壁关的是谁。
谢昭的目光在其中一间石屋前停住了。
里头关的是个年纪极轻的马匪，看上去不过十五六岁，身量还没长开，瘦得肩胛骨撑着衣裳支棱出来。
蒙眼的布条被汗浸湿了，呼吸又急又浅，嘴唇翕动着像是在念什么。
谢昭看了这人好一会儿。
上刑场面并不好看，马匪看见边上摆着的尖钩子，感受到不似过往那般审问，开始挣扎。
扑腾着让好几个青壮一起才摁着马匪，卸了肩膀让他失去半大力气，动弹不得，被扯开上衣露出肩背。
纳叔亲自掌刀，一柄细长刀贴着骨头下缘缓缓刺进去，皮肉翻开，露出骨头。
一根直直尖尖的长锥子抵着那截白森森，配着一把小锤，对准一敲。
勾子从骨孔里穿过去，被这般对待，哪还有什么滚刀肉，个个都颤个不停。
声音滚来滚去变了形，不似人声。
谢昭面无表情地细细观察着每个受刑马匪的反应。
傍晚时分，穿了琵琶骨马匪被挂在房梁上，只那一个十五六岁的被单独关押。