十一间石屋彼此相隔丈余，负责记录的是纳叔从鼓楼里喊来的一个年轻人。
二十出头的阿哥，汉话苗话都说得流利，手里攥着几张鞣过的羊皮纸和一截烧焦的炭枝。
审问从第一个穿琵琶骨的马匪开始。
谢昭走进石屋的时候，那人正挂在房梁上喘气。
铜签子穿过锁骨，双臂被麻绳牵引着，整个人悬在那里，脚尖勉强能够到地面。
伤口处的血已经半凝了，乌红的一片糊在肩窝上。
谢昭在他面前站定，打量了他片刻。这个男人身量粗壮，虬髯浓须，虎口上有厚厚的茧。
她没有先开口，先把人放了下来，让他跪在地上。解了眼罩和耳堵，谢昭先细细打量了一会儿。
近些日子，她忆起事物越来越多，例如观相。
此人第一眼看去便是天庭低窄，地阁不圆。
再看眉骨横凸，眉毛杂乱如荒草，眼白浑浊泛黄带着血丝，腮边挂横肉。
一看便是火土燥烈的模样。
谢昭从身后拿了只陶壶出来。
陶壶里装的是寨子里酿的酸酒醋，又酸又冲，闻一闻便能呛得人流眼泪。
她拔开壶塞，单手掐住那马匪的下巴迫他仰头。
那人挣扎着抻脖子，可琵琶骨穿了铜签，双臂受缚使不上力。他张开的嘴巴里还含混地滚着脏话，谢昭便把壶嘴抵进他一只鼻孔。
酸醋灌进去的一刹那，本来因那人整个身体都弹了起来。铜签子在骨孔里咯吱作响，嘶吼喊叫着。
酸醋顺着鼻道涌入咽喉，呛得他剧烈地咳嗽，咳嗽又牵动了锁骨上的伤口，伤口又把他疼得浑身痉挛。
谢昭收了壶，退后一步，等他喘够了才开口。
“你们匪窝在哪？”
她的声音并不凶，那马匪刚被她灌过醋，听见她说话便浑身一抖。
“我不知道——真的不知道——”
“我们都是跟着虎爷干——虎爷就是我们的头——他住在……住在……”
他喘着粗气，眼珠子胡乱转着，“他住在牛角山！对，牛角山！”
谢昭没有应声，只是侧过头往边上立着的阿哥望了一眼。他在羊皮纸上刷刷记录，炭枝飞动。
谢昭腰后摸起匕首，刀刃出鞘，冷幽幽的银光便打在马匪眼中，将他晃了一晃。
她绕到那人背后，将绑在他身上的绳索略略收紧，逼他肋骨两端从皮肉下突起。那马匪不知她要做什么，只是浑身汗出如浆。
谢昭拔出匕首，刃尖抵在那人第一根肋骨的侧面。
“你说的牛角山，是南边的还是东边的？”
“南——南边的！”
匕首往下一压，刃口贴着肋骨来回一拨。
皮肉翻开，白骨显现。
马匪发出的惨叫声变了调，整个人剧烈地抽搐。
铜签子在骨孔里被扯得咯吱作响，鲜血顺着他的腋下往下淌，在地上洇出了一小片暗红。
谢昭把匕首收了回来，等到惨叫声低下去才又开口，“南边的牛角山？可你的同伙方才说的是东边的牛角山。你们两个人，总有一个在说谎。”
那马匪疼得已经快说不出整话了，满脑门都是汗，嘴唇抖成了一个筛子，“他……他说错了……就是南边的！是真的！”
“哦。”谢昭的语气依旧平淡，“那匪窝里头有多少
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人？”
“几……几十个！不不不——七八十个——八九十——我真的记不清了！”
“匪头叫什么？”
“叫……叫……”
他犹豫了，只有一息的停顿，谢昭手中匕首又往下一压，刃口贴着肋骨，又是一拨。
马匪惨叫一声，浑身痉挛，血沫子从翻开的皮肉间渗出来顺着他腰侧的肌肉往下淌。
谢昭没有再看，手腕一转，匕首上的脏污甩了大半落在地上，又用帕子细细擦拭干净后收回鞘中。
“匪头叫什么？”她再问。
“虎爷！都叫虎爷！大名我真不知道——没人知道！他从来不说，我们也不敢问——”
谢昭盯着他看了片刻，没有追问，重新将其蒙眼堵耳。
她转身往屋外走去。那年轻的阿哥收起了羊皮纸，抱着纸跟上。
这一套刑罚下来，马匪吐了话还有呕吐物，有谁痛昏死了就用药粉熏醒后接着审。
谢昭不同他们纠缠，见榨不出话了，只等供词都统统被记录下来，继续审问下一人。
每个被审过的马匪每一个都像是在鬼门关前走了一遭。
石屋里弥漫冲天的呛人气味，熏得守在外头的几个青壮都直皱眉头。
谢昭并未对此有过多情绪，只站在石屋外头等着下一个。
阿霁海一直站在不远处望着她，他的阿妹好厉害，厉害得叫他心里头生出了一种说不清道不明的慌。
像是一只养熟了的雀儿，在他掌心里展了展翅。羽翼卷起的风里带着远方的气息。
雀儿若只是一只雀儿，便一辈子窝在他掌心里。
可若是一只鹰呢？