桐绰言力气很大，捏得她一阵剧痛。
所有人都望着他们，发出隐隐骚动。
如果桐绰言突然发难，他们自然不会袖手旁观。但一场问道大典就此终止，也实在太过可惜。
好在桐绰言沉思良久，手指轻轻一松。
何斐捂着肿痛的手腕，只见桐绰言指尖夹着一片金叶，放在她怀中。
“我用此物与你交换。”万众瞩目中，他取走何斐手中那朵白莲，垂目打量，平静道：“宝物有灵，此物于你而言太过浪费，本尊从不叫人吃亏。”
何斐怔怔地望着他。
她想说，我没有同意交换。
然而桐绰言已经转身拂袖离去，只是一眨眼，就连背影也再也看不见。
何斐抱着那枚桐叶，身后同门呼啦一声涌上前，七嘴八舌地问：“桐尊者刚才拿了什么东西走？”
“何师妹你还好吧？没有受伤吧？”
“吓死我了。还以为……哇，何师妹，你运气真不错诶，这可是好东西啊！”
“桐尊者能看上的，肯定不比这桐叶差啊。何师妹你哪里弄来的，真厉害。”
“滚蛋！这种事情能随便问吗？！”
何斐被簇拥在中间，终于回神，柔柔一笑：“一个朋友送的。”
又是一阵羡慕到窒息的声音。
何斐不好意思道：“是刚好碰上了。”
她一边说着，一边也有些疑惑。
周师兄把那株灵草交给她的时候，只是让她治一治自己的伤，她也并没有察觉出什么不对。
直到引来了桐尊者。
何斐出神地想：他真是个好人，竟这样大方，又这样体贴。
可她不能就这样毫无负担地接下。现在灵草已经不能还回去了，那么就把这枚桐叶还回去吧。
*
周朝皇都。
“上课？”
季明坦然道：“当然。殿下莫非忘了？”
当然！
至今他只上了一次课，对修仙界有点粗浅认知而已。而且代课那位先生，看他的目光总有些怪怪的，许多问题都不好问出口。
季明不一样。
季明对他了解极深，恐怕是天下独一份。有些不好对旁人讲的话，都可以对季明说。
不过：“任不争——”
“臣就知道殿下要问她。”季明取出水镜，“她很好。”
水镜中人沉沉睡着，皮肉逐渐丰盈，的确比在问道山时好了许多。
周见素这才松了口气：“替我多谢……父皇。”
“……”季明无言。
周见素：“今天学什么？”
“殿下想学什么？”
“太傅能教我什么？”
季明神情不变：“陛下既然送了把剑，也许殿下会需要剑术？”
“……”周见素汗颜道，“我不喜欢用剑。”
季明诧异：“这倒是少见……”
剑是君子器，年轻人都喜欢。剑宗这两年扩充越来越快，多半是占了帅气的便宜。
周见素恼羞成怒：“我不学了。”
季明立刻猜出前因后果，忍笑：“那臣教殿下怎么使用那几枚桐叶。或者——殿下知道自己身上多了什么东西吗？”
周见素：？
说得跟我身上见鬼了一样。
这个念头刚出现，他忽然一怔：“你是说……”
是那个莫名出现的声音？还是幻境里那个少年送来的东西？
“问道山那座洞府，确实是我朝以前遗留下的。臣想着，殿下应该有所收获。”
周见素半信半疑，目光逐渐警惕。
季明施施然盘膝坐下，从储物戒中取出两枚玉符：“殿下不必担心，臣对殿下并无二心。”
周见素不说话，默不作声地在季明对面坐下。
季明居然闲到自己编了本史书。
玉符化作书册，周见素简单翻过一遍，抬头道：“季师写的这些，我在藏书阁已经看过了。”
“再看一遍也未尝不可。”季明微笑，“臣还以为殿下不觉得自己是周朝人呢。”
两人面对面坐着，陷入尴尬的沉默，只剩周见素翻书的声响。
季明不说话，周见素翻到一半，突然想到什么，抬头问：“我听说修仙之人不理俗务，怎么太祖不追寻大道，反而开辟了皇朝？”
季明没想到他会问这个问题，想了想：“殿下可曾看过本朝舆图？”
当然没有看过。
被绑架过来没两天，又莫名其妙地被塞进问道山，他还没来得及在藏书阁从早泡到晚。
“舆图之上，气运化龙，笼盖诸天。”季明悠悠道，“先帝修道千年，自觉再无寸进，便下了凡尘。又看见人间惨境，问道山独立诸天之外，即使庇护万人，又哪里顾得上这天下亿人呢？”
周见素手里的书险些掉下去。难以想象，这样的世界，居然有人如此大义？
季明看他的表情，忽然又笑，这个笑容显得有些狡黠：“开国之后，人心所向。太祖庇佑天下千年，传国玉玺之上竟凝练成龙，周朝气运与他休戚与共，从此一荣俱荣，一损俱损了。那一日，太祖一日迈入大乘境，便成了天下第一。”
周见素听得一怔，不由得有些叹服。
这就是好人有好报吧？
太祖做这些事情的时候，想来的确只是一番善心？
还是说……
季明悠然道：“至于太祖究竟是善意，还是从一开始就知道这条路，我们并不知道。”
周见素含糊道：“君子论迹不论心。”
“殿下。”季明脸上的笑容渐渐淡了，他盯着周见素，神情郑重，“周朝不会是你的包袱。也许，你可以更信任我们一些。”
周见素这时候才意识到，季明说这段话，原来是这个意思。
他心中滋味莫名，一时涩然，竟不知该说什么好。
然而季明已经换了个话题，将那本书册往手中一卷：“殿下，现在臣告诉你怎么使用这些桐叶。”
桐绰言是一棵古老的桐树，毋庸置疑，但他更加具体的跟脚却无人知晓。
当然，这不重要。即使是种在茅厕边上的老树，化灵成就合体境，那也浑身是宝。
桐叶有镇压元气、灵海之用，克敌、修行都有妙用。
季明对此物相当熟悉，桐叶在他掌心旋转，连每一片脉络都被梳理得极清楚。
而对周见素来说，桐叶最重要的功能只有一个。
镇压他过于澎湃的灵海。
“殿下的灵体过于强大，这些桐叶正可以让肉身和灵体出于平衡。”季明解释，“桐尊者赠与此物，应该也看出了殿下的问题所在。”
周见素点点头：“不仅如此，他还要我不时去替他浇水……”
这个词说出来总觉得诡异，季明却不惊讶：“桐尊者若有需要，还得殿下多跑两趟了。”
“季师知道桐尊者的本体去了哪里吗？”
季明平静无波：“不曾听说过此事。”
周见素眯了眯眼睛。
“殿下积累若足够，就可以尝试冲击金丹境了。”季明岔开话题。
周见素配合地回答：“好。”
*
周见素手持桐叶，陷入沉睡。
灵海原本不时波澜，如今催动两枚桐叶往下一镇，立即就像死了一般，平静无波。
季明谨慎地观察片刻，觉得一切正常，转身正要离开，周帝的身影飘出来：“季卿，办得不错。”
季明：“……”
成天四处偷窥，为帝的威压都喂狗吃了？
季明不说话，周望却很有发言欲望：“那座洞府里的东西也收回来了？”
这次不能继续装死了，季明微
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微躬身：“一切顺利。”
周望点点头，望向周见素，脸上笑容逐渐消散，化作淡淡的怅然。
往事不能回首。
否则他总会想起当年，痛恨自己，为什么没有及时赶到？为什么没能制止？为什么……活着的是他。
周望心中一痛。
当年变故突生，长子走火入魔，妻子前去阻拦，反被重伤。
他原本在闭关修炼，得知消息时已经来不及，运功途中强行出关，不仅永失破境机缘，也留下了太多伤病。
即使如此，他仍不后悔强留下周知白的部分魂魄。
季明看见陛下沉默的模样，就知道他在想什么，立在一旁，假装自己只是个摆设。
好在周望从不沉湎于过去。
他很快回神，吩咐道：“照顾好他。”
……
周见素潜入灵海。
灵海是一片宽阔得令人畏惧的海洋，灵体在海上遨游，却没有歇脚的地方，周见素一边飞行，一边把元气搓成一个团。
按照季明的说法，只需要把元气压缩成固态，直到变成球形，与灵丹大小仿佛，安置在灵海中央，就是金丹期了。
但他不知道为什么，他搓这个球搓了很久，整个人汗流浃背，依然大得像个球。
这合理吗？
周见素不禁怀疑起季明。修炼上显然对方有经验，但这不对啊！
我是按照他的操作手册在做吧？
周见素头顶巨球，飞累了，随意找个地方停下，心道：这都快搓成液压机了，干脆塞进灵海里拉倒。
元婴期需要凝练灵体，这一步周见素可以直接跳过，也就是说，只要他进入金丹境，境界稳固，就可以进入元婴期。
占了相当多的便宜。
周见素开始寻找安置金丹的地点。
他飞了很久，直到眼前出现一抹阴影，将他整个人笼罩在其中。
周见素停下脚步，震惊地抬头望去。
一朵巨大如玉的花朵在眼前盛开，花瓣比人更高，光辉团团绽放，照在周见素的灵体上，暖意骤然绽放。
只是这朵花上，花瓣是并不相同的颜色，其中四瓣是彩色，另有三瓣却是透明的光泽。
好像没听说过灵海里能养花啊？
周见素围着花转了两圈，什么也没有看出来，只好遗憾地离开，临走前把那颗皮球大小的金丹往怀里揣了揣：“不会是夺舍的吧……”
之前看过的书里从没提过人脑子里会种花啊？
他走了两步，怀里的金丹忽然剧烈颤动，紧接着咕噜噜掉了出去，沿着刚才的方向，一路滚到巨花下。
一声轰鸣。
四周元气被抽调一空，汇入灵台，沿经脉顺流而上，涌入金丹。
球大的金丹自行寻到位置，周见素猝不及防，被巨量的元气冲击得头晕目眩，好不容易回过神，连忙开始梳理元气。
这一折腾就是大半天。
周见素睁开眼睛，维持着盘坐的姿势，身上的元气控制不住地外泄。
这是破境短期后出现的情况，然而只是短暂的一瞬，他很快控制了自己。
身上也有些粘黏，周见素站起身，正准备整理仪容，先听见了通报声：“殿下，正厅外有人求见。”
“谁？”
侍从一五一十地禀告：“他们自称是上玄宗人。”
上玄宗？
周见素自问和上玄宗并不熟。总不能是被谢棠揍了一顿，现在找他来出气吧？
周见素随手往自己身上丢了个水雾，捋一捋头发，整理仪容：“请客人稍坐，我立刻就来。”
心中琢磨着来人是谁，他一路往外走。刚走进茶厅，就看见内厅两道人影齐齐起身，前面那人个头稍矮，穿着上玄宗校服，蓝白交织的衣衫，映着少女雀跃的眉眼。
周见素脚步一顿：“何师妹？”