周见素坐在塌边，专注地看着何斐。
年轻的姑娘垂着眼，手指在琴弦上拂过，动作轻快，表情却很沉重。
浅青色元气在任不争身上盘桓，随着她的动作，任不争的脸色也逐渐红润。
何斐额上的汗珠越来越多，重重地坠下，滴落在眼睫上。
她难耐地喘息，琴音终于无以为继，骤然断了。
“抱歉，周师兄。”何斐站起来，头发被汗珠沾湿，贴在脸颊上，显得有些狼狈，“我尽力了。”
“是我该谢你。”周见素忙道，“你还好吗？”
何斐略一点头：“只是元气用尽，休息一会儿就好。”
然而周见素并不是想问这个，他的目光落在何斐手上：“你心情不好？”
他不懂医修，不代表听不懂音乐。
琴声本就是人的外在表达，何斐琴声之下，竭力掩饰却无法隐匿的东西，自然也被他一一听去。
琴音悲切，令人闻之落泪，周见素实在不知道她遇到了什么难过的事情。
只是这样问，实在显得他太唐突。
何斐果然勉力微笑：“周师兄误会了……”
她盯着自己的琴，良久方道：“能帮到师兄，我很高兴。不打扰师兄，我先走了。”
何家精研刀道，她背弃家族的路，成为医修，本心里看不惯打打杀杀的一切。
救死扶伤，这是她的梦想。
可惜，她还是做不到。
“那我送师妹回去。”周见素不可能让人自己回去，和何斐并肩往回走。
后山的路只铺了一层薄薄的青砖。何斐把琴紧紧抱在怀中，周见素试着转移她的注意力：“何师妹这把琴很难得吧？”
“是啊。”何斐搂得更紧了，“家中长辈替我做的。”
周见素若有所思：“师妹天赋如此之高，也难怪长辈寄予厚望。”
何斐脚步微顿：“什么？”
这是听过最好笑的笑话。
她学琴，并不受到任何人的期待。被锁在房里大半个月后，以她折断自己的刀落幕。
父亲铁青着脸丢来这把琴，沉重得几乎要压断她的手臂。
何斐难过地想：周师兄懂什么呢。与自己相比，他才是真正的天之骄子。
周见素一直在关注何斐。
从他第一眼看见何斐时，他就觉得她状态不对。像是魂魄丢了一半，整个人都格外恍惚。
他想了想，开口宽慰：“师妹未免太过妄自菲薄。你兴许不知道，我那朋友躺在床上已经很久，连清延上人都束手无策。”
这句话半真半假。
清延上人并非束手无策，而是他暂时无暇抽身。
当然，周见素是着实敬佩她的天赋。
季明刚才惊愕交加，矢口而出的那句话仍在脑海中回旋。
“师妹天生近道，来日必有所得，何必在意眼前？只说这琴声，也是天下极其罕见的妙音。”
他和何斐并不熟，也无意窥探对方隐私，只是揣测，大约她的情绪也是因为修行上的问题？
希望听见这句话，她能开心一些。
何斐果然小声问：“师兄是在安慰我吗？”
“谈不上。”
周见素说罢，又瞧一眼她的手。何斐心思混沌，估计连手指还在渗血也忘了，他取出自己常用的草药，当初在天断谷种了小半亩地，效果极好。
他把草药放到何斐手上：“师妹医者仁心，关心伤者，也别忘了自己。”
何斐条件反射地握紧：“多谢师兄。”
一路无话，何斐走得很慢，周见素闲来无聊，也慢悠悠地打量周遭。
“周师兄。”何斐的声音打断了他的思绪，“你在看什么？”
周见素随口道：“看山。”
说完他又觉得很有敷衍的嫌疑，补充道：“我只是觉得，除了修炼之外，还有很多愉快的事情。”
何斐却忽然笑开：“周师兄和我家大师兄说的话一模一样。”
说话间，何斐独居的院落已在眼前。
周见素真心实意地祝福她：“明日三宗论道，祝你心想事成。”
何斐看着他：“师兄会来吗?”
“不出意外的话，会的。”
“也祝师兄……道法精深。”
周见素朝她挥挥手，转身往回走。
季明在门外等候。
见他回来，季太傅迎上前：“刚才那小姑娘就是何斐吧。”
周见素抬腿往里走：“没错。”
“听说过。”季明若有所思，“上玄宗那个叛逆的小姑娘，医修首徒，天资极好，可惜……”
周见素心中有点不祥的预感：“可惜什么？”
“可惜家族不太支持。”季明淡定地说下去，“何家人，脾气比一个硬，浪费人才。”
周见素疑惑道：“以她现在的实力，就能做到这个程度，不应该啊？”
任谁都能看出来，何斐前途广大。
季明只回答四个字：“殿下不懂。”
周见素：“……”
我当然不懂了，毕竟我只是一个筑基修士。
季明轻飘飘地问：“殿下要当护花使者？”
“老师想多了。”周见素慢悠悠回答，“这是她自己的事情。”
路过遇见了，做不到袖手旁观，但别人的人生，他也不能插手。
“也没有拉拢的意思？”
“这更是无稽之谈。”
季明倚在墙边，仰头似笑非笑地看了一眼，目光不知看到了何处。周见素瞥见他的笑脸，顿时牙疼。
这家伙也不知道在算计谁。
视线一转，周见素看向任不争。明天论道结束，他就准备离开问道山，尽快医治任不争。
*
三宗论道算是一场难得的盛宴。
周见素到的时候，堂上三宗长老并肩而坐，满脸和蔼地看着底下的年轻修士。
整个道场聚满了人，都站在各自的队伍里。
毕竟是问道山的主场，在场年轻修士大多是问道山弟子。
周见素一眼就看见谢棠，她抱着剑，不知道刚和谁打完一架，衣摆变成一缕缕的破烂。
“不是还没开始吗？”周见素懵了一秒。
“谁说要开始之后才能打了？看不惯就揍啊！”
“……？”周见素无语，“你和谁打了一架？”
这还管自己叫无情剑道？
谢棠理直气壮：“钟秦。”
顺着她的目光，周见素朝钟秦望去。剑宗首徒颧骨青了一大片，脸色沉得能滴水，见他看过来，两个眼珠剑光四射。
周见素立刻移开视线。
眼刀能杀人，钟秦这脸色一看就惨，还是别惹他了。
也许是在场的氛围逐渐严肃，周见素受此影响，居然有些喘不上气。他摇了摇头，没有在意。
周见素预想的论道，是各大能登台讲道，一派和谐景象。
然而他看见的论道……
不服就干。
谈话间论道已经开始，季明去了哪里，始终没有露面。
周见素乐得缩在角落里，看他们打架。
剑修最简单粗暴，两人上场就拔剑互殴，打得一方认输即可。可惜没几人认输，都硬挺到最后一秒，看得周见素大为咋舌。
“你这次上不上场？”谢棠比较在意周见素，“虽然你不在名单内，但是如果你自己愿意，想和你切磋的人一定很多。”
周见素随口道：“没兴趣。”
何况，他没有剑。
也许他是需要一把剑的，周见素莫名地想着。
从前他不觉得自己需要兵器，但是看着场上纵横来去的年轻修士，周见素忽然觉得，他有一把剑，只是不知道去了哪里。
相比之下，符修观赏性极强，阵修小法门层出不穷，都是艺术与技巧的融合。
周见素还记得何斐，戳了戳刚下场的谢棠：“医修还不上场？”
谢棠：“人不够。”
周见素疑惑：“人不是挺多的吗？”
演武台乌泱泱站满了人，年轻修士穿着五颜六色的校服，场上符纸与剑光齐飞。
谢棠目不斜视，紧紧盯着场上的钟秦。在众人视线中，他的对手身中一剑，顿时吐血倒飞，重重砸在地上，砸出一个巨大的坑。
谢棠：“这才叫人。”
周见素大为震惊：“啊？”
谢棠：“没有伤患，医修的能力怎么体现？”
历来医修都是最后上场，刚好借修士做道具，同时还免了额外的费用，一举两得。
周见素往上玄宗看去。何斐穿着白色弟子服，缩在人堆里，抱琴的手捏得发白。
谢棠顺着他的视线看过去，挑眉笑道：“何斐啊。你想看她上场？”
周见素觉得这语气不太对，摆手否认：“昨天她帮了我一个忙。”
钟秦一剑挑落对手，数百长剑环绕四周，齐声嗡鸣，好似在为他欢呼。
周见素听见身边有人窃窃私语：“这也太嚣张了！”
“呵呵，剑宗大弟子，嚣张也算他有本事咯。”
“哼，上玄宗可没这么招人恨。”
“……”
钟秦的剑缓缓转动，剑尖转向周见素的方向。
周见素：“？”不是吧？又来？
谢棠跃跃欲试，一只手已经抓住了剑柄，只等钟秦发生，立刻一跃而上。
钟秦：“在下斗胆，请周——”
话音未落，忽然狂风大作，阴云密布。
问道山钟声响起，三长三短，震彻云霄。
年轻修士们抬头望去，眼中充满慌乱不解。
“这钟声怎么响了？”
“我还以为只是摆设呢……”
“天呐，是不是有什么妖邪降世啊！”
他们一边交换目光，一边望向上首的大能。只见清延上人不知何时竟也站起身，脸上满是沉重之色。
“上一次这钟声响起……”程积厚缓缓道，“是——”
清延上人看向他，目光严厉。
程积
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厚没有说下去。
他们都知道，那是周知白走火入魔前日，钟声一连七响，比今日更加可怖。
问道山铜钟有吉凶讣告之用，此刻响起，恐怕不会是什么好事。
季明不知何时出现在场中，脸色发白，走上台前匆匆一揖：“上人，陛下急诏，我需要立刻带殿下回朝。”
只从这些大能的脸色，已经足够周见素窥见一些不祥的预感。
清延上人果然没有阻拦，叹息道：“去吧。若有人来拦，我会替你们拦下。”
季明道了声谢。
*
回都城的路比去问道山时顺利得多。
一路上气氛格外沉重，两人都没有说话。
“殿下。”季明腰间玉佩飞起，他伸手握住，片刻后转头道，“陛下要见你。”
周见素需要立刻进宫。
皇帝让他自己先坐，却没有现身，陆续有人端来茶水和糕点。
周见素余光扫着殿门处，心神不定地伸手去摸茶杯，被烫了一下，这才回头去看。
不看不要紧，一看才觉得哪里不对。
有点眼熟。
好像是他在天断谷用的杯子。
这只杯子实在过于朴素，和皇宫整体金碧辉煌的布局非常不搭。周见素转了转茶杯，果然看见杯侧有一道刻痕。
是他不小心摔出的痕迹。
周见素：“……”
他根本不用想，就知道是谁干的。
季太傅，不是说帮他收拾屋子吗？怎么收拾到皇帝这里了？
正想着，手边又端来一个白瓷碟，上面搁着几块糕点。
周见素随意一看：“？”
又是他的盘子。
季明真是把他的东西都搬空了。
周见素心情略有些微妙，不过微妙之余，他更多的是几分担忧。
难道周朝真的已经穷成这样了？
刚才那钟声响起，莫非是周朝出了什么大事？
正胡思乱想，殿外忽然传来一阵脚步声。脚步声越来越近，来人步入殿内，重叠纱帘下，只能看见一双雪白的靴子。
一只手从帷幕后探出。
手掌宽大，手指略显粗糙，是握惯兵器的手。
周见素抬起脸，帷幕掀开，一个身穿华服的男人静静站在他面前。
是周帝。
上次在洞府与皇帝说了几句话，只是当时没能看见对方的脸，这时才看见正脸。
周帝看起来是个和善的中年男子，除衣着之外，看不出什么统御百官的王霸之气，脸色甚至有些微微发白。
当然，皇帝再温和，多半也是装的。
因为自己是个夺舍的假货，周见素没有多看，俯身就要行礼，却被皇帝稳稳托住。
“坐。”周帝瞅了瞅他，“跟朕还客气？你这脸色怎么不太好看？”
似乎你的脸色更难看。
周见素心中吐槽，嘴上恭恭敬敬地编套话：“久不见父皇，一时惶恐……”
皇帝发出一声闷笑。
周见素：？
周帝朝他摆摆手，脸上挂着慈父般的笑容：“好好好，你继续说。”
周见素有点说不下去了。
“……”周见素搜肠刮肚地找话题，“陛下身体可还好？”
话音刚落，就看见那双宽大的手忽然收紧，捏紧成拳，抵在唇边，发出一阵压抑的咳嗽声。
同时，皇帝本就惨白的脸色更白了一分。
周见素懵了。
这位皇帝陛下，怎么看起来命不久矣？
他在这修仙界的第一大靠山……要死了？
周帝咳够了，缓步上前，在周见素对面坐下，随手擦过浅浅的血丝：“挺好。”
周见素：果真吗。
皇帝看他一眼：“见素啊，你关心父皇，父皇很开心。既然如此，朕也不瞒你了……”
周见素神情腼腆，内心喃喃：不会要我当这个顶梁柱吧？
果然，皇帝悠悠道：“朕时日无多，若有朝一日身死，周朝就只能寄托给你了。”
周见素：“……”我可能扛不住。
皇帝兀自不知，病歪歪地又咳嗽两声，掏出手帕再次擦去唇边血色，喜气洋洋地说：“见素，你回家还记得给父皇带礼物，有心了。”
周见素看一眼被摔得坑坑洼洼的杯子，在集市花一串铜币买来的陶碟，皇帝手里他亲手做的手帕，竟无语凝噎。
好吧，您老人家不嫌弃就好。
皇帝宣布：“父皇也有礼物送你。”
周见素连忙站起身，被皇帝单手按住肩膀，一股巨力袭来，整个人被结结实实地按回原地。
皇帝从储物戒里拎出一把剑，“啪”一声拍到桌上，桌面碗碟齐齐一震。
皇帝像是给周见素送了块石头，随意地说：“给你。”
上次周见素见到这么华丽的东西，还是季明来天断谷寻他，把自己挂得像个圣诞树。
这把剑同样煊赫，显然不同寻常，只是华贵的剑鞘，就险些照瞎了他的眼睛。