“民妇这小小铺面，属实容不下殿下这般尊贵人物，既然店铺布匹皆不入您眼，殿下又何必频频屈尊到访？”
正值日中，街市客流最盛之际，喧闹声此起彼伏，慕容欧依旧携众侍卫阔步而来，过往行人，看到这阵仗，依旧是不由自主地远离，方才热闹的铺子，顷刻便冷清至极。
“殿下是故意为难民妇吗？”
瞧见失散的顾客，南枝心有不悦，但还算和颜悦色，可对方却毫不伪装，听到略带谴责的话后，不屑地笑了一声。
“本王闲来无事，随性四处闲逛，途径你的铺子休息半刻，莫非你还能管束不成？”
听此，南枝眉头微蹙，语气依旧沉稳自持，只见她开口道:“太子殿下身居朝堂，整日助圣上处理朝庭要务，苍王心系百姓疾苦，远赴越溪督办治水之事，六皇子七皇子年纪尚小尚未受封，但也在国子监潜心学习，唯殿下整日闲散，时常逗留小铺，未免略显虚度光阴了些。”
方才还漫不经心的慕容欧听完此话后神色一凝，眸底升起几分愠怒，慵懒气场散去，平添几分威压。
他收了折扇，朝前走了几步，目光沉沉，语气徒然冷下来，语气不悦中加了些威胁。
“听你这话里话外，是在讥讽本王闲散无为？你好大的胆子，竟然这么对我说话！”
南枝见对方生气，当即收敛言辞，她道:“民女只是随口感慨，并无讥讽之意，每个人境遇职责并不相同，殿下如何度日，当然是由您做主，民女只是想守着小铺安稳营生，殿下是要有作为的，莫要将光阴都浪费在这里。”
对方毕竟是一个王爷，南枝就算再不待见也不能讥讽过度，所以只能点到为止，后面还要降低自己的身份，给对方盖高帽，只希望对方放过自己。
“哈哈哈……好啊，好啊，好一个伶牙俐齿的丫头，要是本王当真处置了你，反倒显得本王心胸狭隘，容不下一个市井女子了。”
听到对方这样说，南枝暗自松了一口气，但下一刻对方话锋徒然一转，让她始料未及。
“本王瞧你也是个识趣之人，便给你指条明路吧，你这铺子不如挂靠我名下，以后税务全免，并且官府没人敢动你，只不过利润要分我五成……如何？”
这事是南枝从未遇到过的，她心惊还能这样做？通俗讲这不就是收保护费嘛？此时时刻，她也明白了，这才是对方的目的，答应了便不会被找茬，可以安心经营，但代价是被吸血。
结合对方缺钱的事件，要是答应了，自己所赚之钱怕不是所剩无几。
“多谢殿下抬爱，这是这般安排，民女实在不敢应允，还望殿□□谅。”
思索再三，南枝还拒绝了，她偷偷观察着对方的脸色，发现对方的反应很平静，只是多了几分阴狠，这铺子能不能开起来，怕是不好说。
“是吗？那本王可要给你准备一份大礼。”
说完这句话，南枝便瞧见对方头也不回地离开了，而慕容欧一走，在外观察的客人都一股脑进来，有些与南枝相熟的老顾客还上前给她打探。
“那人瞧着是个达官显贵？姑娘怕不是有大单了？”
听到这话的南枝只感觉一阵心塞，万般难处尽数压在心头，可明面上不得不压下心虚，扯出一抹浅浅笑意，从容笑着应声作答。
夜晚，闭店，南枝便迫不及待地往高旺那跑，一见面便有些委屈地将今日所发生之事尽数相告，但却得到了一个惊人的回答。
“您是说，您的茶楼也挂靠了嘛，但挂靠的文书有官府印？去官府问对方也说这是正常的？”
听到这话，南枝有些震惊，她压低声音对高旺说道:“那您，这利润也分给了他五成？”
高旺闻言长长叹了口气，眉间满是久经磋磨的疲惫与无可奈何，她抬头揉了揉眉心，苦笑地点点头，语气却很平淡。
“是的，五成，一分不少，除去往下发的工钱成本，我还可以留下一成多吧！不止我，这南集的商户基本都签了这契书挂靠了，只有差不多十余铺没有，但那十余铺大多是有其他背景。”
“怎么这样？”
听到这个结果的南枝有些不甘，心里像是堵了一团沉甸甸的闷气，憋得她指尖微微发颤，商人们起早贪黑，兢兢业业，每赚的一分钱都是血汗钱，现在却要平白无故分出去一半利润。
“你年纪还小，不懂其中的道行，但现在你必须得认清，无论在任何地方，权永远都是压在寻常百姓的天，要想在此安心经营，是要寻求一些保护的。我看你还是尽早答应吧，不然你这店铺怕是要被针对打压。不要不信，就是老家江南，你父母能把生意做起来，也是上了不少贡……之前不答应挂靠的商户，第二天不是被泼粪就是……”
听着高旺的淳淳告诫，南枝心有不悦，或许是少年心气所致，她就是不想白白便宜了慕容欧，但事实就是没有背景，没有权势所保护的商铺，在京城这处寸金寸土的地方就是很难活下去，不仅要面对同行的针对，甚至还要提防某些不怀好意，想吸血的人。
她现在很郁闷，外面的世界似乎不是想象中的美好，其中混杂了很多利益纠缠。
“我明白了，高姨，放心吧，我知道自己在做什么今日便不叨扰了，我先回去了。”
说罢，南枝便起身离开。
“烦死了，送走了一家吸血鬼，又来一个吸血鬼！我这辈子是和吸血鬼犯冲嘛？！”
归家之后，南枝很不开心，她独自在房间发了好大的脾气，心中郁闷纠结，连日积攒的郁闷与烦躁尽数涌上来
心绪纷乱纠结，她颓然趴在案桌上，眼神幽幽望着窗子，心里期盼着那人能来，替自己解忧。
夜色沉沉，明月高悬，南枝等了许久，他都没出现，她这才猛然想起，慕容祁去越溪了，眼下根本不在京城，且短时间根本回不来
念及此事，南枝更加郁闷了。
“哎呦，烦死了！”
心烦意乱之下，她手臂猛得一挥，案上物件尽数被扫落在地，噼里啪啦的声音吸引了桃桃的注意，于是南枝便听到房门被打开。
“小姐，您怎么了？”
桃桃一进来便瞧见满地的杂物，连忙上前弯腰收拾，她一边摸摸收拾，一边小心观察南枝落魄的神情，待将杂物尽数收拾妥当，才轻声道:“小姐，您有心事可以和我说，不用都憋在
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心里。”
听此，南枝微微撇着唇，语气带着几分嘴硬，闷闷出声:“没有，我没事，不过一想到自己苦心经营的铺子，平白就要分出去五成利润，便觉得心烦气躁……”
她嘴上笃定烦闷皆是因生意而起，可连桃桃也隐隐察觉，今日失控怕是还有其他原因。
“我同小姐一起长大，最是了解您，您向来独立坚韧，遇事沉稳，不将轻易将软弱展露于前，便是最亲近的人也极少委屈落泪。”
只见桃桃放缓声音，轻声劝道:“可再刚强的人，也总有心里憔悴的时候，不必事事硬抗，心里郁闷便和我说就好，我虽帮不上忙，却愿意安安静静陪着您，陪您一同分担苦楚，总好过您一人煎熬。”
这些话皆是桃桃肺腑之言，南枝心里清楚，她想着要不就和对方说了算了，但启唇，道出的话语却是让对方先行离开，自己想一个人静静。
桃桃是她信任的人，南枝是知道的，平常的事宜她都会给对方说，可是为什么唯独不愿在她面前流露出脆弱呢？似乎在以往的时光中，自己在桃桃和父母面前一直是那个端庄，聪慧，坚韧的女子，从来没有脆弱过。
可人都会有脆弱，自己不向外流露这种情绪，只能向内自己消化，可是为什么会这样？她为什么会形成这种习惯？而且南枝还发现了一件可怕的事，在慕容祁面前，她却会肆无忌惮地流露出自己脆弱，刁蛮任性，不可理喻的一面，这又是为什么？
满心忧愁久久散挥之不去，南枝便伏在案桌上，迎着月光沉睡。
她做了一个梦，梦里她回到了小时候。那时她已八岁，在私塾念书，书院里有一棵枇杷树，休息之余的南枝有些馋，便上树妄想摘取，谁知一一鸟粪天降，自己被砸个正着，惊慌失措之下掉了下来，摔了一个狗吃屎，样子狼狈不堪，这一幕正巧被教书先生看见。
因为觉得丢人，南枝便央求教书先生不要告诉别人，先生当时只笑了一下，便同意了。但是当她结束一天的课程回到家之时，却发现父母都知道了这件糗事
也许当时的双亲并没有恶意，只是觉得女儿这般有些可爱，但她们打趣的话还是给年纪尚小的南枝留下了阴影。
同时也给南枝的心中埋下芥蒂，当时教授她的先生如此德高望重，但依旧没有遵守诺言，还是将自己的糗事说了出去，那其余人呢？真的会恪守约定吗？
于是自那以后，小小的她便起了防备之心，不轻易袒露自己的心事，习惯把脆弱苦楚藏于心底，一朝被蛇咬十年怕井绳，她不知道自己倾诉之人是否真的会恪守约定，不将自己吐露的脆弱告知他人，让自己变为茶余饭后的谈资笑料。
她心中一直有这个芥蒂，所以一直以坚韧端庄的形象示人，可慕容祁不一样，他中了自己的情蛊。南枝也中过，知道这蛊的厉害，所以她万分确定中蛊的慕容祁永远不会背叛自己，答应自己的事永远会做到，不让他说的事，他也永远不会告知他人，在他面前，南枝可以肆无忌惮做自己。
做一个任性，肆意，不恪守成规的女子，而他永远也不能离开。
她有些想他了，于是天刚朦朦亮，南枝便提笔写下了一封信。