谢琛这一问，正好将老王爷心中所想道出。
谢璟看祖父炯炯目光满是关切，又看谢琛一脸期待，只淡淡应了声：
“嗯，那家猎户是汉人百姓。”
“？”谢琛想，“就这样？”
老王爷见谢璟不愿多说，也没继续问，停了一息，道：
“巴彦山中的猎户既救过我儿，镇北王府理应携重礼相报。”
谢璟又思索了片刻，抬头看着老王爷沉静的双眼，终是斟酌道：
“祖父，救下孙儿的那家猎户，家主功夫，在我之上。”
“哦？竟有此事？”
“嗯。那位家主约摸四十岁上下，身长八尺，长相颇为周正。气息非常轻，想来轻功在当世应是数一数二。祖父可知会是何人？”
老王爷捻了捻胡须，思索着，心下重复了一遍谢璟刚才的话，眼前忽然浮现出二十年前风雪夜里来人的身影……不可能，他怎么会去了北魏？摇摇头否定了自己的念头，开口道：
“祖父也想不到会是哪位高手隐居于北秦巴彦山中，想来必有一番原故。既然此人救过璟儿，待祖父派人答谢于他，也顺便探查一番。”
谢璟微微失望，想到顾简兮那张笑眯眯的脸，轻声道：
“既是如此，孙儿自派启明走这一趟便是。”
“王爷，扬烈将军求见。”站在正堂门外两侧的护卫来报。
“哦？快快有请！”老王爷一听是王岐回到，赶紧将人请进来。
王岐风尘仆仆，脸上还带着战场上的肃杀之气。他大步流星走进厅中，右膝跪地，双手抱拳于额前，沉声道：
“末将参见王爷！”
老王爷从太师椅上快步至王岐身边，双手扶住王岐行礼的两只手臂，朗声道：
“岐山无须多礼，快快请起。”
王岐起身后，转向谢璟和谢琛，抱拳躬身道：“见过世子和公子”，这才落了座。
“王将军，我要随军跟您出征，祖父说什么都不同意！将军快说说昨夜情形如何？”谢琛早就等不及了，王岐一口茶水还没咽下，他就已经催促上了。
王岐看了一眼老王爷和谢璟，将下人刚才奉的茶水放到一旁，畅快开口道：
“世子派人将拓跋铖亲围巴彦山三日的消息带回来那夜，王爷即派快马将消息送至秦州东王爷萧穆处，又调兵遣将，命属下领精骑五百人，火速出发秦州。老王爷命末将于夜间奇袭大魏粮草营，毁其粮草辎重，意在挫其锋芒，让它北魏短期内拿不下秦州，好让朝廷紧做部署。”
“末将遵王爷令行事，按照斥候传回的北魏军营布置，派人做好埋伏。王爷神机妙算，东王爷接到王爷消息后，果然领了兵马突袭魏营，末将等趁秦州军攻势之时砍杀了粮营营兵，同时浇了火油、放火，期间与秦州军配合无间。待看准了时机撤退，又得秦州军掩护，行事皆如王爷所料，大捷而归。”
“痛快！痛快！”谢琛腾的站起来，拍手称道，一袭红衣夺目非常。
谢璟眉头微蹙，手指无意识地敲击着桌面。
扬烈将军王岐是祖父手下的猛将，他起于卒伍，身经百战，九死一生，又得祖父悉心调教栽培，方有今日。除父亲外，他的威望在谢家军中几乎是最高的。祖父奇袭魏营，竟派出了扬烈将军王岐亲自前往？未免有些大材小用了。
谢璟抬眼看向祖父，低声道：“祖父此举，可是在试东王爷的底？”
老王爷捻须一笑：“璟儿以为呢？”
“果然！”谢璟心里暗道。他早已想了一路，镇北王府此番作为，与王府家风大相径庭。即便营救萧穆、夜袭大魏粮草营都是有意暗夜行动隐藏身份，但有心之人要查，还是很容易怀疑到镇北王府头上。
大晋已建祚百年，朝廷愈渐昏聩无能。外戚把持朝政，晋帝不思振作朝纲，却尽用些上不得台面的手段铲除有贤名的皇室和大臣，大晋朝纲才败坏至此。
若说镇北王府有争雄之心，有违祖训，祖父这些年行事亦无半分逾越。若无争雄之心，祖父何以违令行事？只因不忍秦州再落敌手，不欲边疆百姓再遭鱼肉？然师出无名，只会招来猜忌，给王府埋下祸端。
所以祖父欲探东王爷底细？若他果真贤明得力，便帮萧穆一把，保他和秦州，明面上还可一口咬死所有行动皆东王爷作为，顺势将镇北王府摘出此局。
但这一切的前提是，东王爷能认清眼前局势，驭下有道，能和镇北王府达成默契。所以祖父才派扬烈将军这等老将，亲自去探一番萧穆的虚实？
祖父几十年戎马生涯，对朝堂局势自是心如明镜。
朝堂弄权之辈，岂会轻易让镇北王府脱离这趟浑水？皇权式微，正亟需将兵权牢牢握于手中，王相坐大，早已不满足仅仅弄权朝政。镇北王府的兵权，无论是皇帝还是王相，对他们而言都是盘中餐眼中肉。
这么看，祖父并非如面上那般简单，只是要帮一把东王爷。
若萧穆名副其实，祖父很可能接下来会扶持东王爷，在朝中形成三足鼎立之势，让晋帝和王相有所忌惮，反而谁都吃不下镇北王府的兵权，以此求得朝堂暂时的势均制衡和镇北王府无虞。
北魏狼子野心，战火已烧至大晋国土，朝堂却还昏昏噩噩只知弄权争利，不思社稷之危。梁州一隅，北接胡尘，内牵朝局，欲求自保于漩涡之外，万无此理。
所以祖父才早做筹谋，先下手为强。
谢璟看向祖父，只见老王爷端起茶盏，轻轻拨了拨浮沫，却不急于饮，目光从氤氲的茶雾间穿过，落在他和谢琛身上。半晌，方啜了一口，缓缓搁下。
“璟儿，琛儿。”
他的声音不高，却沉沉如钟，每一个字都像是从胸膛里压出来的。
“你们自幼，祖父便耳提面命——胸中要装得下山川丘壑，眼里要看得见天下苍生。”
他顿了一顿，指尖在案上轻轻叩了两下。
“如今北魏拓跋氏铁骑已动，烽火已烧至大晋国土。而朝廷呢？四分五裂，各自为政，衮衮诸公，还在为一把椅子和私利争得头破血流。当年昭德太子虽然身死，亦知不忍百姓离丧。”
老王爷的声音微微沉了下去。
“你们看看秦州的百姓。二十年了，哪一日不是提心吊胆过日子？夜里听着北风，都怕是大魏的马蹄声。一旦秦州城破，北魏铁蹄下一步践踏的，就是我梁州的土地。”
“边关苦寒，自古如此。朝廷怕百姓跑了，没人交粮、没人当兵，便设了编户齐民、什伍连坐，把人死死钉在土地上。可本王想问你们一句——生于边疆，难道是他
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们的错？就活该世世代代受这战乱之苦？”
正堂静得只剩炭火偶尔“噼啪”一声。
老王爷啜了一口茶，缓缓道：“璟儿，琛儿，我梁洲谢氏，自大晋建祚便守护这一方百姓，祖父倒想问问璟儿和琛儿，何为父母官，何为守护呢？”
王岐听老王爷一番话，知晓老王爷是在借机对世子和公子行教诲之事。
梁洲承平二十余载，世子与公子虽屡奉王命戍边抗戎，世子更立下不世之功，威震北狄，使胡骑闻谢家之名而丧胆。然今日之危，远非昔日可比。
北魏六万前军已压秦州庸关，复扬言二十万雄兵继进，誓吞江南。晋室昏聩，天子竟欲借边衅以除宗室，自毁长城。外有强虏，内有萧墙，梁洲存亡，悬于一线。
乱世出枭雄，亦出奸佞，世子和公子眼下正如两品璞玉，须得历事洗礼一番，才终得成大器。
但自己这个外人却不宜在此过多打扰，何况老王爷探二位小主子的心志，颇多事故皆属机密，外人实不宜听了去。
王岐望着墙上悬着的晋魏边境的舆图，那山川关隘分明，图旁对联上书的“一骑踏云传急报，半窗明月照归程”，却正是此时写照。
他正想寻个机会告辞，却听老王爷道：
“岐山将军，本王想听听将军高见。”
王岐闻老王爷此言，不由得身形一顿。他抬眼见老王爷双目炯炯，正望着自己，那目光里不见半分玩笑之意，反透着几分考究与郑重。
王岐心中微微一凛。他知道，这位镇守梁洲五十余载的老王爷，从不无的放矢。此刻留他，必有深意。
他略一沉吟，起身抱拳，恭声道：“末将愚钝，既蒙王爷垂问，便斗胆一言。”
“既说为父母官守护一方百姓，梁洲安危，实系于王府。世子、公子天资过人，末将在边关亦有耳闻。世子沉稳，深得军中敬服；公子勇毅，亦是少年英杰。”他顿了顿，目光从谢璟、谢琛面上扫过，复又落回老王爷身上，脸上表情变得凝重，知道自己接下来要说的，乃是大逆之言。然王爷心思，实为探他本心。
他像是下了决心，继续说到：“然守一方百姓，护天下苍生是为将之责，君叫臣死，臣不得不死，却是纲常礼法，更是为将之家世代恪守的忠义。但若这责与忠有一日相背——忠君，则害民。爱民，则违君。世子和公子，该作何选择？”
“这世上，为何忠孝难两全，君民竟相悖？若世子和公子遇此难题，该当何论？梁洲承平日久，未经大险，终究难识真章。眼下朝局动荡，北魏虎视、朝堂错节，内忧外患，却正是历练之机。”
“末将以为——玉不琢，不成器。王爷此番教诲，已是良苦用心。二位公子若能从此番波折中悟得真谛，梁洲之幸，亦是大晋之幸。”
言罢，王岐从座中立起，垂手退后半步，不再多言。
“哈哈哈哈……”镇北老王爷听罢，竟发出一片豪迈笑声！“果然是我谢奕一手栽培的扬烈将军！岐山啊岐山，不枉我将这两个小儿托付于你。”
谢璟始终端坐，神色未变。待老王爷言罢，他才轻轻向王岐颔首，拱手一揖，声音沉稳非常：“将军金石之论，璟受教。”
老王爷趁热打铁，“哦，璟儿，既说受教，且说来听听，受的是何教诲？”