秦镇川依命前往皇城司府库，支取了几份特制金疮药。
此药乃是皇城司专属秘制，配伍多样、止血生肌效果远胜寻常市面药散，最适沙场刀剑箭矢之伤。
他提着药包径直去往晁盖歇息的宿舍，尚未进门，便听得屋内一阵洪亮大嗓门。
“不过是某一时疏忽大意，未曾提防冷箭偷袭！
若堂堂正正对决，那群西夏狗贼怎伤得了我？”
屋内，吴用正蹲在榻前细心为晁盖清理箭伤、更换膏药，闻言无奈摇头，轻声劝道：
“哥哥，那是两军厮杀，凶险莫测，刀箭无眼，不同于市井比武较量，切不可再这般莽撞逞强。”
话音未落，秦镇川推门而入，笑意朗朗：“哟，我倒听闻，咱们晁大将军刚一冲锋，便先中了夏人一箭？”
见秦镇川前来，吴用连忙停手起身，躬身行礼。
晁盖顿时面皮一热，摸了摸后脑勺，满脸憨厚窘迫。
秦镇川见状适时收敛戏谑，上前一步拱手正色道：
“玩笑归玩笑，晁兄此番敢直面夏骑、冲阵杀敌，协力击退边寇，这份悍勇，秦某真心佩服。”
晁盖闻言心中稍安，又是惭愧又是感慨，诚恳说道：“此番西行一趟，某才算开了眼界。
还是林指挥枪法精妙、沉稳有度，边军弟兄更是常年浴血守边，个个身经百战。
从前某困于乡里，自诩勇武，如今方知自己是坐井观天，见识浅薄了。”
晁盖听闻秦镇川是奉高俅之命特地送来伤药、登门探望，心底暖意翻涌，感激不已，
连连摆手称自己伤势无碍，但凡高使君有任何差遣，他随时听令，即刻便能动身办事。
秦镇川温声劝道：“晁兄弟安心静养，将身子彻底养好，往后才有气力长久为使君、为朝廷效力。”
入夜，高俅在汴梁头等酒楼樊楼摆下酒席，专为鲁达接风，又特意传唤徐宁一同赴宴。
杨志一心要回禁军，强求无益，可徐宁绝不能放走 ——
一手独门钩镰枪法专克连环重甲马，西夏铁鹞子皆是重铠铁骑，日后对阵边军，此枪法有大用。
鲁达常年驻守渭州边塞，日日见的是黄土堡寨、简陋营房，何曾踏过樊楼这般富丽堂皇的销金之所。
一路登楼，雕梁画栋、丝竹美人入眼，他看得目不转睛，一双铜目直勾勾四处打量，全然看呆了。
待到满桌山珍海味尽数摆上桌，鲁达心中反倒泛起几分酸涩。
西北边关清苦，军中寻常时日只有粗麦干饼，逢上犒军方能分得些许劣酒、几块肉食，
便已是天大优待，眼前这般珍馐，诸多边关将士连见都难得一见。
酒过三巡，菜过五味，鲁达借着几分酒意，拱手直言发问：
“多谢使君盛情款待。
先前林指挥只说凭公文调某前来皇城司办差，只是不知，究竟是何等公务？”
高俅缓缓放下手中酒盏，目光落向他：“我有心留你在身侧，做我的亲卫心腹，不知鲁都监意下如何？”
鲁达闻言，浓黑粗眉猛地向上一挑。
他原以为是调他过来是有军务，万万没料到竟是留在人身边做护卫。
一旁的秦镇川见状，眉头也悄悄拧起，心中暗自犯嘀咕：若鲁达做了贴身亲卫，那自己干嘛去？
鲁达略一拱手，坦诚推辞：“蒙使君厚爱，某心中感念万分。
只是某半生都在边关与贼寇厮杀，上阵杀敌尚可，贴身护主，实在并非某所长。”
他心底依旧记挂西北戍边同袍。
留在高俅身侧固然是青云捷径，可泾原路边镇向来凭实力说话，上阵斩敌、累积首级方能论功升迁，那才是武人实打实的出路。
高俅淡淡开口：“鲁都监莫非觉得随侍我左右，屈才了？”
“并非如此，只是某性情粗莽，言行无状，唯恐哪一日失了分寸，冲撞冒犯使君。”
高俅微微颔首，抬手示意包厢内伺候的仆役尽数退到门外。
屋中只余下秦镇川、林冲、鲁达、徐宁四人，他方才放缓声线，郑重开口：
“今日此处无外人，我想问诸位一句 ——
倘若将来朝廷整肃大军，西进讨伐西夏，北上征伐辽国，一举收复燕云十六州，诸位可愿随我为国冲锋、效命沙场？”
一语落地，满堂骤然寂静，四人尽数心头震动。
秦镇川霎时想起当初南下途中，官船之上高俅曾问他治军、筹粮、布防诸事，
此刻胸中一腔将门热血瞬间熊熊燃起，当即第一个挺身起身，拱手沉声作答：
“若真有挥师北进、拓土复疆之日，秦镇川愿披坚执锐，为国死战，万死不辞！”
秦镇川话音铿锵，一腔赤诚震彻席间，瞬间掀动满室热血。
林冲、徐宁、鲁达三人各怀心境，却皆被这番拓土复疆的宏图撼动心神，纷纷起身，逐一明志。
最先应声的是林冲。
林冲性情沉稳内敛，在东京禁军做教头时，恪守规矩、谨守本分，素来隐忍不争。
他一身林家枪术冠绝京师，熟通军阵攻防、行伍章法，毕生所愿从不是朝堂捷径、高官厚禄，只为武人保家卫国的本心。
但多年来困于京师校场，日复一日演阵练兵，空有一身杀伐本领，却只能坐视西夏、
辽国屡屡犯边，疆土残破、边民受苦，心底早已积下满腔遗憾与不甘。
此刻听闻高俅北伐伐夏、收复燕云的壮志，他沉寂多年的眼底骤然迸出锋芒，褪去平日的谦和隐忍，躬身拱手，肃穆而坚定：
“武人习武练兵，本为镇守山河、庇护百姓。
林冲空有武艺，久困京师，无尺寸之功报国。
若使君真能整军北上、扫平边患、收复故土，某愿弃京师安逸，披甲赴沙场，冲锋陷阵、誓死追随，绝不畏战退缩！”
紧随其后的是徐宁。
徐宁出身将门世职，世代供职禁军、忠侍朝堂，性情端方持重、守礼知度，心思缜密周全，行事稳妥有度。
身为御前金枪班教师，值守宫禁、恪尽职守是他的本分，而一手独门钩镰枪法，更是专为克制重甲铁骑而生。
他深知西夏铁鹞子、辽国连环甲马横行北疆，冲阵破营、屠戮边军，是大宋边防最大桎梏，心中常怀忧国之忧。
此刻听闻宏图壮志，徐宁敛去平日温润，正色拱手，字字恳切、句句守礼：
“徐家世代食君之禄、担家国之责。夏辽二敌屡犯疆土，祸乱边民，是朝廷百年积弊。
末将一身钩镰枪法，专攻重甲骑阵，恰逢破敌之用。
他日若有北伐之命，某必竭尽毕生所学，摧破胡骑、扫清边尘，以武报国，终身不渝！”
此刻听闻要北伐灭夏、收复燕云，抚平百年国耻，鲁达胸中热血瞬间沸腾，一双铜目灼灼发亮，上前一步，声如洪钟、掷地有声：
“某在渭州多年，日日与夏贼厮杀，最恨胡骑践踏我山河、残害我汉民！
什么近身随侍、朝堂富贵，某全然不放在心上！
但凡使君兴兵北伐、扫灭胡虏，某愿当先卒、做先锋，踏遍北疆沙场，斩尽来犯敌寇，纵使马革裹尸，亦死而无憾！”