高俅端坐原地，敛神静听，心底早已掀起阵阵波澜。
身为后世而来之人，他一下子便品出了话中深意；所谓大政需一言以断、定于一尊，放到后世来看，便是火车跑得快，全靠车头带的道理。
但凡要行非常之事、成非常之功，在关键阶段，确实需要绝对核心意志统领全局。
若凡事都各执一词、彼此牵制，效率必然大打折扣。
他脑海中不自觉闪过一幕明场面，平时我还可以让着你点，枪炮声一响全团都得听我的......
高俅震惊的是苏轼早已经看到了中靖年那藏在最深处的弊端。
新旧党积怨数十载，理念相悖、利益纠缠，本就水火难容。
如今只求折中调和，试图让两派和平共处，可人心隔阂岂是一道政令就能消解？
长此以往，遇事必是相互推诿、暗中拆台，你掣肘我、我牵绊你，偌大朝堂只会在内耗中虚耗光阴，什么实事都难以推行。
东坡先生已然看出了中靖年不会长久啊，但是现在有他高俅在。
回去就让皇城司监督工作落实，谁暗中下绊子，自己就抓谁。
高俅沉吟良久，兀自出神，半晌没有言语。
苏轼见他低头思索，便不再继续剖析朝局，脸上忧虑尽数散去，重归一派悠然闲适，抬手理了理身上泛白的粗麻衣衫，缓声说道：
“夜深了，山风渐寒。这些朝堂纷扰，暂且搁下吧。
你一路水陆兼程，鞍马劳顿，早些寻处安顿歇息。
明日天光放亮，我带你走一走英州的山野溪涧，看一看南疆独有的风物景致。”
高俅回过神，收敛满心思绪，起身拱手行礼：“全听先生安排。今夜叨扰先生，实在过意不去。”
“高提举，何须这般客套。” 苏轼笑着摆了摆手，扶起身旁那根老旧木杖，缓缓起身，
“寺中客房尚且洁净，我已让人提前收拾妥当，随我来吧。”
夜色浸润古寺，林间虫鸣阵阵，方才关于国策、人心、权变的一番深谈，就此暂时落幕。
只是这番提点，已然在高俅心底，埋下了新的思量。
接下来的几日，高俅暂且放下朝堂权谋与俗世公务，全心伴在苏轼身侧，遍览英州山河胜景，体悟南疆风土人情。
二人穿行山野古寺，漫步溪畔林间，谈诗文、论风物、叙旧事，日子清闲恬淡，确让高俅赶到了难得的平静。
可这份难得的闲情雅致，终究被一纸千里加急的京中诏令骤然打破。
皇城快马星夜奔赴英州官驿，传下急命：向太后病危，急召高俅即刻回京。
高俅接旨之时，掐算了一下时日，眼下已是十二月初，依照前世历史轨迹，向太后正是次年正月薨逝，时日已然寥寥。
他心中满是疑惑，太后病危，朝中自有宰辅重臣、宗室亲王，为何偏偏急召他一个皇城司提举火速回京？
可君命如山，公务在身，半点容不得推辞。
万般无奈之下，他只得收拾心绪，向苏轼辞行。
临行前夜，晚风清寂，竹影婆娑。
二人依旧静坐山间竹亭，煮茶对坐，灯下闲谈。
这几日朝夕相伴，苏轼也真切看清了高俅的蜕变，眼前的年轻人，早已不是当年那个跟在自己身后、机警过人的年少随从。
他看待朝局、研判利弊、洞察人心的眼光，远超大宋同期的寻常官吏，
甚至不少独到见解、通透认知，比历经半生宦海沉浮的自己还要犀利深刻、直击要害。
苏轼端着茶盏悠悠道：
“此番你奉旨回京，南北相隔，山高路远，你我二人，往后怕是难得再见了。”
高俅闻言心头酸涩。
这几日相伴，他时常望见苏轼时不时低声咳嗽，气息虚浮、面色倦怠，暮年体弱的疲态藏都藏不住，心知这位千古文豪已然油尽灯枯，时日无多。
他喉结微动，又一次想提出让人照顾他的想法：“先生，我可以……”
不等他说完，苏轼便抬手轻轻打断，温和却坚定地摇了摇头。
他将一杯温热的清茶递到高俅手中：
“你的心意，我尽数知晓，不必多言。
你如今身居高位，又是官家近臣，一言一行皆被朝野瞩目，稍有动静便会被人无限放大。
我身为贬臣，身份敏感特殊，你切莫为我沾染半分麻烦，徒增非议。”
高俅默然接过茶盏，心底却是一片微凉。
苏轼抬眸，静静望着他，话锋一转，神色渐渐郑重起来：
“本不欲再与你多谈朝堂是非、党派纷争，但这几日相处，我看得出，你对新旧党政的见解，远超朝中寻常官员，不偏不倚、通透独到。
今夜便与你好好探讨一番，也算临别赠言，但愿能对你日后立身朝堂、处事为官有所裨益。”
高俅连忙正襟危坐，躬身谦逊道：“先生大才，洞悉世事人心，高俅粗浅愚昧，怎敢在先生面前班门弄斧、妄谈朝政？”
苏轼闻言失笑，轻轻摇头，眼底带着几分调侃：“你这小子，骨子里圆滑谨慎的性子，倒是一点没变。”
调侃过后，他敛去笑意，神色肃穆，缓缓道出自己半生为官的本心坚守：
“世人皆将我归为元祐旧党一脉，可唯独我自己清楚，这一生从未依附任何党派、站队牟利。
新党锐意变革，行事激进，苛政扰民、急功近利之时，我便直言反对、上疏劝谏；
待到旧党重掌朝权，不问利弊、不分良莠，尽数废除新法、一刀切推翻前政，我亦不肯盲从附和、随波逐流。
为官一世，当忠于本心，忠于天下万民，而非忠于某一党派、某一派系。”
苏轼字字恳切，句句肺腑，
“凡法度利于百姓、益于社稷，便当留存推行；
凡政令残害民生、损耗国本，便当直言劝谏、竭力纠偏。
这，便是我毕生恪守的为官之道。”
高俅认真聆听，沉吟片刻后抬眸：
“先生所言，是大道本心，无可挑剔。
只是晚辈愚见，世事人情，从不能只论黑白、只讲本心。
水至清则无鱼，朝堂更是如此。
朝中每一道政令、每一项法度，初衷皆是利民富国、安稳社稷，并无恶念。
一如当年半山先生推行新法，本心便是强国富民、振兴朝堂。
可政令一出，传至州县乡里，经层层官吏转手、层层加码曲解，到了百姓手中，便彻底扭曲本意，反倒成了盘剥百姓、与民争利的苛政。”
苏轼静静听着，端起茶盏慢啜一口，清茶回甘，眼底满是赞许与感慨。
他放下茶盏，缓缓颔首：“古人言士别三日，当刮目相待。
数年未见，你果真脱胎换骨，眼界格局，早已非同往日。
你说得对，朝廷法度初衷皆善，坏只坏在中间执行之人，一到地方便彻底变味、背离初心。”
他目光沉沉，道出千古治国真谛，一语道破所有朝政积弊根源：
“由此可见，治国之本，不在于立法、不在于新政，而在于治官。
官清，则政通；政通，则民安。”