听话听音。
秦镇川毕竟出身将门，又在高俅身边侍奉许久，也对皇城司内部的刑罚规矩门清。
他一听高俅那句“本君要听到响，一棍都不能落下”，心里瞬间有了数。
这个杖刑也是很讲究的，一般都是只计数不强制重伤，只要场面到位、棍数打满，监官一般不会细查伤势，给行刑手留了操作空间。
只要动静做足、流程周全、场面肃然，监刑官便不会刻意追责，里面门道，本就留给监刑人与行刑手自行掌握。
其实内行都懂其中门道：真正实打实的重棍，没有脆响，只有沉闷的“噗、噗”闷击声，看着动静不大，实则棍棍入肉，打完必定皮开肉绽、淤血深肿。
反之，声响越是尖锐炸耳、破空响亮，越是虚招做戏。
秦镇川心领神会，私下对行刑手低声吩咐两句。
不多时，林冲、晁盖、吴用三人依次伏在刑凳之上。
行刑手抬手蓄力，军棍高高扬起，带起凌厉风声，看着威势十足、力道千钧。
可就在棍头即将落身的刹那，行刑手腕巧妙一偏，小臂顺势卸力，不以棍头实砸，只用棍身侧面、中段擦过皮肉。
每一棍都是破空巨响，声势骇人，震得周遭役卒都心头紧绷，可真正落在身上的力道，早已卸掉大半。
林冲久经行伍，身子骨硬朗，挨下第一棍便敏锐察觉出蹊跷。
看似声势骇人，实则只是皮肉浅痛，根本不伤筋骨。
他抬眼悄悄望向一旁监刑的秦镇川，恰好瞥见对方眼底藏着的一丝浅淡笑意。
心念一转，便知究竟。
这哪里是真罚，分明是使君当众立规矩、做场面。
他心中顿时涌起一阵感念，对高俅的周全与体恤，越发敬服。
一旁的晁盖本已咬紧牙关，做好了挨一顿狠揍、皮开肉绽的准备，结果几棍落下，
只觉微微灼痛，远不如平日里操练对练磕碰来得凶悍，心里顿时又诧异又轻松。
唯独吴用最是难熬。
林冲、晁盖皆是武夫出身，日日操练，筋骨结实，平素就连抗击打能力都远超常人。
可他是文弱书生，常年握笔读书、手无缚鸡之力，皮肉娇嫩，哪里扛得住军棍洗礼。
即便行刑手刻意放水、处处留手，可实打实二十棍敲下来，依旧疼得他牙关紧咬、额冒冷汗，浑身肌肉紧绷颤抖，滋味难言。
同样的棍子，同样的放水，落在三人身上，却是截然不同的三种感受。
一轮军棍行刑完毕。
林冲、晁盖二人本就是武夫筋骨、常年操练，即便实打实挨了棍刑也扛得住，更何况行刑手刻意留手、只做声势。
二人站起身神色如常，半点无碍，晁盖甚至还抬手拍了拍屁股。
唯独吴用截然不同。
他一介文弱书生，终日握笔伏案，从未受过这般皮肉之苦。
足足二十军棍落下，哪怕行刑刻意放水，依旧疼得他浑身脱力，死死趴在刑凳上一动不动，气息微弱。
晁盖见状心里一慌，还以为下手没轻没重，把人给打坏了，连忙招呼林冲一左一右，小心翼翼将吴用搀扶起来。
秦镇川见刑罚结束，规整衣冠，转身快步回往大堂，向高俅躬身复命。
高俅抬眸，恰好看见被两人半扶半架、步履踉跄的吴用，心底暗自一乐。
这吴用，本事大、心思活，好用是真好用，毛病也着实明显。
前世原著里此人便爱自作聪明、擅作主张，凭着一己私念肆意行事，私造蔡京书信，险些直接断送了宋江等人的性命，害人害己。
这种谋臣，留在身边是利刃，若不常加敲打约束，日后必成隐患。
唯有时常压一压傲气、磨一磨性子，才能乖乖守规矩、听号令。
心念落定，高俅起身立在堂上，声音清朗，当众宣判赏格。
“罚过当赏，功过不相抵。
此番逆案平定，林冲镇守老宅、奋勇退敌，木鱼寺一战杀敌有功，擢升探事司司职，赏钱二十贯、锦布十匹，月钱加三贯，减免二年磨勘。”
林冲闻言心中一振，当即松开扶着吴用的手臂，快步出列躬身谢恩。
他骤然松手，力道一空，本就站不稳的吴用身形一晃，险些直接栽倒，幸好身旁晁盖反应极快，连忙伸手死死扶住。
紧接着，高俅再度开口：“晁盖新晋入役，协同林冲守御老宅、力战逆贼，有功当录。
授皇城司亲事官，归林冲麾下听调，赏钱二十贯。”
晁盖一听自己也得了正经差事、入了体制，心中大喜，想也没想直接松开扶着吴用的手，兴冲冲上前谢恩。
这下再无人搀扶，本就臀痛难忍、浑身脱力的吴用，再也站不住，直直摔翻在地，狼狈至极。
堂上众人目视此景，皆强忍着不敢发笑。
高俅看着地上挣扎的吴用，嘴角噙着一抹淡笑，徐徐开口：
“吴用献策查案、助力破局有功，由私名贴司转正，授正经名贴司，专掌一案文书卷宗，赏钱二十贯。”
此话一出，吴用瞬间忘了浑身酸痛，也顾不上屁股灼痛，连忙撑着地面爬起身，躬身郑重谢恩，眼底满是喜色。
他心里再清楚不过，这一纸转正，意义非凡。
大宋寒门子弟，若无科举出身，几乎与仕途彻底无缘。
他数次落第，早已断了科举入仕的念想，这辈子本大概率只能沉沦下僚、混迹市井。
可如今得了皇城司正式吏身，只要在高俅身侧，日后勤勉履职，得高俅保举，未必没有机会脱吏入官，博取品阶、彻底翻身。
今日一顿敲打、一番封赏，于他而言，是惩戒，更是天大的机缘。
三人谢恩之后，躬身退立一侧。
高俅目光一转，落在队列之中的王进身上，心底满是感慨。
这人自己收的多好啊，若非那晚王进、身手卓绝，扑倒自己，还当人形肉垫护着自己，那晚自己定然是非死即残。
这份救命大功，无论如何厚赏都不为过。
他当即朗声开口，当众颁赏：
“亲事官指挥使王进，勇武卓绝，赏钱一百贯，布五十匹。自此总领皇城司教习、士卒考核诸事，减免三年磨勘。”
大宋官场升迁，最重磨勘制度。
所谓磨勘，便是官员、吏员的在岗任期考核，定有固定年限，必须熬满任期、考评合格，方有资格晋升迁官。
三年磨勘减免，等同于直接跳过数年熬资历的时光，是实打实的仕途捷径，分量极重。
王进闻言眼中精光一闪，连忙出列躬身大礼谢恩。
救命之恩得报，劳苦功绩受赏，更得仕途优待，心中对高俅愈发忠心耿耿。
随后高俅继续点名封赏，有条不紊，无一遗漏。
“勾当皇城司张瑾，勤勉履职、协理公务有功，赏钱五十贯，布二十匹。”
“探事押司刘安、鞫讯使王怀，各司其职、助力勘案有功，各赏钱十贯，布五匹。”
一道道赏格落下，皇城司内部参与此案的官吏、差役尽皆沾恩，人人欣喜，
殿内氛围彻底从先前的肃杀惩戒，转为论功行赏的喜悦。
待皇城司一众人员尽数封赏完毕，高俅视线再度抬动，落在殿中另外两人身上——
正是他此前从禁军司借调而来、此番随案出力的杨志与徐宁。