在高俅几番温言劝解、巧妙缓冲之下，赵佶胸中翻涌的暴怒总算压下去几分，可殿内沉郁的杀机与威压，半点未散。
恰在此时，殿外急促脚步声层层递进，打破死寂。
韩忠彦、曾布、大理寺卿、刑部尚书、大宗司正一众核心重臣，尽数奉旨火速入殿。
行礼落座、分列两侧，人人神色肃穆，高俅与吴师礼上前，当众复述整桩刺杀谋逆案的来龙去脉，随后将厚厚一叠邓铎亲笔供词传览殿下。
卷宗流转，字字惊心。
王府私蓄死士、幕下西席主谋作乱、宫内宦官私传储位消息、摩尼教暗蓄势力、图谋借神迹乱政……一条条隐秘内情被摊开在众人眼前。
整座内殿瞬间死寂，压抑得让人喘不过气。
阶下群臣心思迥异，新旧两党多年针锋相对，今日却破天荒齐齐缄口，各自藏着满腹算计。
以韩忠彦为首的旧党一脉，人人面色发白、眉心紧锁。
旧党一向主打维稳宽政、慎刑少杀，最怕朝堂掀起大狱、株连蔓延。
此案沾宗室、带邪教，一旦彻底铺开追查，朝野人人自危，天下吏治民生必受动荡，最终背锅担责的，必然是主掌维稳的旧党众人。
无人敢言，无人敢动，只求息事宁人，熬过这场风波。
而另一侧的曾布，垂首敛目，脸上是公事公办的凝重，眼底却藏着一抹压不住的暗喜与冷嘲。
章惇啊章惇，你一辈子死保蔡王、压尽朝堂异己，到头来，终究栽在你拼死护住的这一脉手里。
新党众人个个心如明镜，这桩案子体量滔天，牵宗室、涉谋逆、连邪教，谁敢率先出头，谁就是引火上身。
眼下最好的局面，便是冷眼旁观，等着官家亲手清算章惇残余势力，顺势扫清朝堂旧根基，他们坐收渔利即可。
往日里寸步不让、当庭吵得面红耳赤的两党重臣，此刻如同泥塑木雕，满殿落针可闻。
龙椅上的赵佶，将所有人的私心、权衡、怯懦尽收眼底。
他本就厌烦党争裹挟朝政、群臣只为派系私利、不为社稷公心，此刻见状，压下的怒火再度翻涌上来，冷声讥讽响彻大殿：
“怎么不说话了？”
“平日里朝会议事，你们个个舌灿莲花，事事都要指点朕如何施政、如何决断。
如今真真切切撞上谋逆大案、社稷肘腋之患，你们反倒尽数装哑？”
话音带着天子盛怒，沉沉砸在每个人心头。
满殿重臣无人敢抬头，尽数躬身垂首，齐声低呼：“官家息怒。”
“息怒？”赵佶冷笑出声，语气陡然锋利如刀，“朕若一味姑息纵容、事事忍让，怕是这龙椅，日后姓甚名谁，都未可知！”
一语落地，满堂皆惊；群臣浑身发凉，背脊冷汗直冒。
百官之首的韩忠彦迫不得已，只能硬着头皮出列，躬身苦谏：
“官家，此案盘根错节。
依邓铎供词，蔡王并未参与逆谋，始终置身事外，顶多算是御下不严、管束有失。
若追责过重，恐牵动宗室动荡、朝野人心浮动，于大局不利。”
一旁的曾布等人依旧静默旁观，不帮、不驳，静静等着官家下重手。
果然此刻的赵佶，早已被连日的暗流、算计、谋逆隐患磨尽耐心。
他年轻气盛、好恶分明，最厌群臣这般各怀私心、制衡推诿、只求维稳不求肃奸的做派。
不等韩忠彦说完，赵佶断然打断，龙颜震怒，当庭降下雷霆旨意：
“无需多言！”
“前相章惇私结党羽、依附宗室、祸乱朝纲，即刻贬黜崖州，永不叙用！”
“赵挺之治家不严、亲族牵连逆案、累及朝堂声望，贬谪儋州！”
“宫内宦官梁从政私通宗藩、暗传宫禁秘讯，交由内政司严刑查办，依宫规从重处置！”
“逆贼邓铎蓄谋刺杀、勾结乱党、意图谋逆，罪无可赦，满门抄斩！”
一道道圣旨砸下，杀伐决绝，不留余地；满殿重臣噤若寒蝉，无一人敢辩驳半句。
赵佶眸光一转，冷厉目光直锁阶下高俅，再下严令：
“高俅！此案主谋，乃是蔡王府西席妖人！你带人拿获之后，不必过审、无需留证，就地斩杀！”
他深吸一口气，眼底寒芒彻骨：
“摩尼教借伪神惑民、私蓄护法死士、勾结逆臣谋乱，即日起，定性为天下邪教！
昭告四海，但凡私奉其教、参与集会者，一律按谋逆论处，绝不姑息！”
圣意彻底落锤，再无转圜余地。
韩忠彦、曾布一众重臣不敢耽搁，即刻领旨退殿，火速联动三司、开封府、皇城司三方衙门，全线彻查此案，追根溯源、按名取证，务求将这桩逆案彻底钉死。
朝堂之事自有百官奔走处置，高俅此刻坐镇南郊，静等摩尼教上钩。
那躲在幕后的神秘先生、暗流涌动的摩尼教、即将现世的所谓圣女，才是藏在水底的真正大鱼。
他先行一步，暗中调遣皇城司全部精干密探，尽数褪去官服、隐匿行迹，
或扮作街边摊贩，或伪装成往来客商、寻常百姓，悄无声息铺满南郊每一条要道、每一处死角。
整座木鱼寺，看似安稳无事，实则早已被皇城司层层围死，天罗地网悄然铺开，只等三日后中秋之日，妖人自行登台、自投罗网。
不多时，亲随刘安快步来报，神色凝重：
“使君，京城近日流言疯传，中秋当日，南郊木鱼寺有圣女现世、显化光明神迹。
如今满城百姓人人热议，无数人已然约定，届时结伴前往观望朝拜。
属下请示，是否即刻封锁南郊道路，禁止百姓前往？”
高俅闻言只嗤笑一声，眼底尽是胸有成竹的冷稳。
“不必封路。”
“世间哪有什么圣女神迹，不过是妖人哄骗愚夫愚妇的把戏罢了。”
“今日若强行封禁、强硬阻拦，世人只会疑心朝廷心虚，反倒觉得摩尼教所言不虚，
愈发好奇、愈发轻信，正好遂了他们蛊惑人心的心思，得不偿失。”
刘安依旧忧心忡忡：“可若是放任百姓前往，一旦真让他们演出神女现世的假象，千万百姓亲眼所见，届时被蛊惑入教，祸患更重！”
高俅抬眼，面无表情悠悠道：
“那我便让他们的圣女，根本现世不得。”
“如今他们造势越凶、流言越盛，中秋那日赶来围观的百姓就越多。人越多，他们骗局败露的那一刻，摔得就越惨。”
“我早已禀明官家，中秋当日，官府于南郊外设棚施惠，免费派发月饼、抚恤往来乡民。”
“一边是朝廷实实在在的体恤恩惠，一边是妖人虚无缥缈的神迹画饼。
两相映照，谁真谁假、谁善谁恶，百姓心中自有一杆秤。
届时我再安排人手混迹人群，当众拆穿骗局。
一夜之间，便可让摩尼教数年积攒的民间声望，彻底崩塌。”
刘安瞬间豁然开朗，由衷拱手叹服：“使君神机妙算，属下不及！”
说罢，刘安即刻转身，依令暗中布防，只待中秋收网。
而此刻，京城南郊官道之上，一辆朴素无华的青篷马车正碾着漫漫尘土，一路疾驰向南，渐渐逼近木鱼寺。
车厢之内，一名白衣女子盘膝静坐，双眸轻阖。
素白衣裙纤尘不染，身侧横置一柄长剑，剑鞘如雪，整个人气质清冷绝尘，宛若真如圣女降世。
良久，女子缓缓睁眼，眼底藏着一丝压不住的惴惴不安，轻声朝外问询：“郭大哥，快到了吗？”
车外驾车汉子嗓音沉厚，低声回禀：“快了。天师早已在木鱼寺等候，专等圣女抵达，主持中秋显圣大局。”
女子眉头紧蹙，顾虑难消：“天师此番行事实在凶险，公然现世造势、撬动民心，直面朝廷锋芒……当真万无一失？”
驾车人一脸自信：“圣女放心，后路早已万全。
寺内密道早已开凿完毕，待您当众演完神迹、收拢民心，便可即刻从密道悄然脱身。”
“就算朝廷察觉异动、派兵围堵，教中二十四路护法尽数在外埋伏，拼死护驾，保天师与圣女安然脱身。”
马车滚滚向前，无人知晓，一场铺天盖地的惊天骗局，与一张滴水不漏的天罗地网，已在南郊木鱼寺，悄然对撞。