待到暮色初垂，王进方才结束禁军教场当值，快步归家。
刚行至自家院前，一眼便瞥见数名身着皇城司锦袍的劲卒肃立门前，神色凛然。
王进心头骤然一沉，一股寒气直窜头顶，瞬间绷紧了浑身筋骨。
往日旧怨历历在目，他只当是如今身居高位的高俅记恨前仇，此番竟是带人上门寻衅，甚至要对家中老母不利。
情急之下，他脚步陡然加快，一把拨开拦路问话的皇城司士卒，双拳死死攥紧，眼底瞬间涌上滔天戾气，满心皆是焦灼与暴怒。
他心中已然发狠，倘若高俅当真敢动自己娘亲分毫，今日便是拼了这身前程性命，也要将那斯活活手撕泄愤！
念及此处，王进目眦欲裂，脚下步履愈发迅疾，急匆匆直冲院内正堂。
可等他一脚跨入堂中，狂奔的脚步猛地戛然而止，整个人当场愣在原地，满眼皆是难以置信。
预想之中的刁难逼迫全然不见，只见昔日仇家高俅正端坐堂中，
神色温和陪着自家母亲闲话家常，案几之上更是摆满绫罗布匹、珍奇礼货，一派和睦光景。
王母瞧见儿子归来，脸上立时露出笑意，连忙扬声招呼：
“进儿快些过来，高大人特意登门前来，还想着为你寻一份安稳好去处呢。”
王进心头满是茫然，缓步走入大堂，正要依着朝堂规矩对着高俅躬身行礼，高俅已然率先起身，语气谦和率先开口：
“王教头，今日贸然登门叨扰，还望海涵。”
王进一时手足无措，迟疑着出声问道：“高大人此举…… 不知是何用意？”
一旁王母连忙拉过王进，笑着细细说道：
“傻孩子，你还不知晓，今日高大人专程前来，是要给你父亲上香祭拜。
他直言，年少时性情顽劣四处惹事，若非你父亲当年出手严加管教，一顿棍棒打醒了他，便没有他如今的前程地位。”
王进扶着母亲的手臂，依旧一脸茫然无措，下意识转头望去，恰好对上一旁林冲投来的温和笑意。
林冲上前半步，轻声开口：“王总教头，许久未见别来无恙，我家使君今日登门，乃是诚心诚意前来相请。”
王进目光扫过一身锦衣、意气风发的林冲，又转头看向满脸和善的母亲，
最后将视线落在气度沉稳、毫无半分戾气的高俅身上，满心惊疑不定，低声喃喃：
“这…… 这究竟是怎么一回事？”
静静听完母亲一番细说原委，王进这才彻底理清前因后果，恍然大悟。
原来对方根本不是怀揣旧怨上门寻仇，反倒是专程登门致歉赔罪，感念先父昔日管教之恩。
一念至此，王进不由得暗自惭愧，心中暗自思忖，莫非当真从头到尾，都是自己以小人之心度君子之腹了？
高俅神色诚恳，直视着王进，缓缓道出此番登门的真正来意。
“王教头，实不相瞒，高某今日前来，一来是感念令尊当年的管教之恩，登门谢罪、祭拜先贤；
二来，也是真心诚意前来相邀。”
他语气坦荡：“如今我奉官家圣意，执掌皇城司，着手整顿司内风气、肃清积弊，正是百废待兴、用人之际。
久闻王教头一身武艺冠绝京师，品性端正、沉稳可靠，我真心希望你能入我皇城司，助我一臂之力。”
王进闻言心神巨震，一时怔在原地，尚未开口应答。
一旁的王母却是大喜过望，当即抬手轻轻拍了拍王进的胳膊，眉眼满是急切与欣喜：
“傻孩子，还不快快谢过高大人！”
她看着儿子，语重心长道：“高大人不计前嫌，礼贤下士，还特意许你正经官身，何等恩义！
你在禁军做教头多年，空有一身绝世本事，始终屈居人下、无处施展，哪里比得上追随高大人做事！”
林冲也适时上前半步，面露真诚附和道：“王大哥，此言不虚。
我家使君心怀坦荡、体恤下属、赏罚分明，绝非朝中趋炎附势之辈；
你若肯入皇城司，一展胸中所学，远比困在禁军教场虚度光阴要强上百倍。”
王进素来知晓林冲为人正直、心性磊落，从不虚言奉承。
连林冲都如此心悦诚服、极力推崇，足见眼前这位新任皇城司主使，绝非寻常权贵。
加之老母已然开口劝说，句句都是为他前程考量，眼下恩情、机遇、人情尽数占全，他实在找不出半分拒绝的理由。
王进心中疑虑尽数消散，再不迟疑，当即躬身行礼：
“属下王进，见过使君！日后定当尽心竭力，誓死追随！”
高俅见状心中大喜，连忙上前扶起他，满面笑意：“好！好！好！我得王进，如鱼得水，如添臂膀！”
他心情畅快，当即笑道：“今日你我结缘，实属幸事，今晚我做东，你我众人浅酌几杯，共叙情谊！”
王母连忙摆手阻拦，爽朗笑道：“哎呀，高大人何必破费浪费！
老身身子硬朗、手脚利索，下厨炒几道家常菜便是。
进儿，你速速去打一壶好酒，好好陪高大人喝两杯！”
高俅哪能让老人家操劳下厨，当即笑着拦住王母，想起了‘跑腿’服务，转头对身侧的秦镇川吩咐道：
“不必麻烦老夫人。
镇川，你即刻去城外酒楼，订上一桌上好的酒菜，直接送到府中。”
“是，属下遵命。”
秦镇川躬身领命，应声退下，只是转身的瞬间，眼底悄然掠过一丝郁色，心里又闷又酸，百般不是滋味。
他心底暗自嘀咕，忍不住满腹委屈：自家使君，如今是彻底盯上禁军教头了？
先前破格提拔林冲，将其留在身边重用，如今又亲自登门，费尽心思招揽了顶尖的王总教头。
皇城司内部明明能人无数、精锐遍地，使君却视而不见，偏偏一而再、再而三从禁军招人。
林冲武艺高强，如今又来了个听起来更厉害的王进。
这般下去，自己在使君身边的资历、份量，岂不是要越来越轻，越来越不起眼了？
一念至此，秦镇川脚步都慢了几分，满心都是隐隐的危机感。
不多时，酒楼酒菜尽数送到，一桌珍馐佳酿摆满案几，灯火映着满堂暖意，宴席正式开席。
席间气氛格外微妙，人人心绪各异。
林冲是打心底里为王进欢喜。
二人同入禁军多年，交情深厚，他深知王进一身通天本领，却始终埋没教场、无从施展。
如今得遇明主、入仕皇城司，终有一展抱负的机会，林冲全程笑意融融，频频举杯致意，真心为老友得遇良机而庆幸。
反观秦镇川，全程沉默寡言，看似随众饮酒，心底的危机感却愈发浓重。
眼看着使君接连招揽禁军顶尖武人，麾下能人越来越多，他生怕自己旧日的资历与分量，
会被后来者层层盖过，往后再难独占使君信任，心中暗自警惕，五味杂陈。
至于王进，自始至终都带着几分恍惚如梦的感觉。
今日之事反转太过离奇，从初见皇城司士卒、以为旧怨上门寻仇，到对方登门谢罪、
感念先父恩情，再到破格招揽自己入皇城司任职，短短数个时辰，天翻地覆。
他数次端杯，心神依旧飘忽，直至酒过三巡，依旧没能完全回过神来，只觉得一切都太过不真实。
一席酒宴转瞬落幕。
夜色深沉，晚风微凉，王进亲自送高俅、林冲、秦镇川一行人走出宅院，直送至街边巷口。
灯火摇曳，树影婆娑，众人正欲拱手作别，高俅忽然转头看向身侧的王进，目光悠远，轻声吐出一句令人全然摸不着头脑的话。
“吾麾下一百单八将，必有你之一位！”