夜色沉沉，宫城禁卫层层肃立，御街空旷寂然。
梁从政引着赵佶的车马，径直驶入皇城，一路门禁大开、无人阻拦，直达福宁殿外。
殿外素缟垂挂，哀乐隐隐漫开，刺骨的寒意与庙堂肃穆交织在一起，压得人几乎喘不过气。
赵佶走下车辇，步履微颤。
方才在王府虽有高子直宽慰开导，可越靠近宫城，心底的紧张便越是按捺不住。
心中暗忖：要是子直此刻陪在身边，自己也不至于这般忐忑无措。
抬步步入殿中，满目白幔低垂，大行皇帝龙榻空悬，整座大殿哀气浸骨。
帘栊之后，向太后端坐垂帘，神色肃穆，脸上泪痕尚未拭去。
两班文武宰执分立左右，曾布、许将一众重臣神色端严，唯独首相章惇面色沉寒，
默然立在班中，目光淡淡扫向赵佶，眼底满是毫不掩饰的不满与轻视。
赵佶依礼数躬身下拜，先祭拜大行皇帝灵位，再向帘内向太后行礼。
礼数做得周全得体，心底的局促慌乱却半点掩不住。
向太后隔着素帘，声音平缓，落在赵佶耳朵里却字字千斤：
“大行皇帝骤然崩逝，国本无继。
宗室诸藩之中，唯你次序合宜，仁孝素著，今日便由你入承大统，安稳大宋社稷。”
一语落地，殿内瞬间鸦雀无声。
赵佶浑身一震，脑中轰然作响。
即便早前高子直已把局势剖析透彻，可此刻亲耳从太后口中说出这话，依旧满脸惶恐失神。
他慌忙退后躬身，依着高俅事先教过的言辞谦辞：
“母后万万不可。
申王居长，素有德行，孩儿怎敢越序承位，万万担不起这天下重任。”
帘内向太后心中早有定算，缓缓开口回应：
“申王身有眼疾，不便临朝理政。天命次序，本该归你，无需多辞。”
一旁百官纷纷出列拱手，齐声劝进，恳请端王即刻受命。
唯独章惇跨步出班，压抑了整晚的不满再也按捺不住，竟然当着赵佶的面沉声直谏：
“太后，端王生性轻佻，耽于游乐，心性不定，不可以君天下！”
一句话，瞬间刺破殿内沉寂。
赵佶身子猛地一僵，指尖悄然攥紧，心底羞恼、愤懑齐齐翻涌。
自己素来安分闲散，从不争权夺利，今夜无端被人一而再再而三地当众贬得一无是处，这份羞辱，他已然牢牢记在心底。
曾布立刻上前出声驳斥，随即率众臣附和太后圣断，斥责章惇一意孤行、挟私执拗。
文武百官纷纷附议，大势汹汹，章惇孤掌难鸣，终究只能恨恨闭口，再不敢多言争辩。
向太后语气愈发沉凝：
“此事已定，无需再议。
端王，上前受命。”
二次推让，依旧被太后驳回。
赵佶定了定心神，想起高子直临行前的叮嘱，不再过度矫饰推诿，稍作第三次浅浅退让，便顺势俯首，默然领命。
内侍奉旨快步上前，取来御制素色冕冠、龙纹常服，在大行皇帝灵前恭敬奉上。
烛火摇曳，白幔纷飞。
就在大行皇帝灵位之前，百官整冠肃立，内侍朗声宣礼。
赵佶缓缓穿戴好冕服，一步步踏上御座，面朝文武群臣，接受百官三跪九叩，山呼朝拜。
礼成那一刻，
元符三年，正月十二。
端王赵佶，于福宁殿灵前当日受命，柩前即位，即刻登基，继大宋皇帝大统。
一夜之间，闲散藩王，登临九五；大宋国运，自此悄然易主。
福宁殿内，朝拜礼毕，百官依次退去，殿中只剩烛火跳动，伴着大行皇帝灵前的袅袅青烟，透着死寂的肃穆。
赵佶端坐在御座之上，浑身紧绷，素色冕服依旧平整，脑子却一片空白，这，这自己就当上大宋官家了？
方才满堂山呼万岁的余音还萦绕在耳畔，他才真切回过神来；
但是章惇离去时冰冷不甘的眼神，如一根尖刺扎在他心头，那句 “端王轻佻，不可以君天下”，字字诛心，他这辈子都不会忘记。
向太后缓步走出帘幕，看着神色尚显惶然的赵佶，语气放缓，拉着他的手叮嘱道：
“新君初立，国不可一日无君，亦不可不守丧礼。
今夜你便在福宁殿偏殿守灵，居苫次，素食斋戒，以示孝心。”
赵佶连忙起身躬身领命，全然没了往日做王爷时的散漫：“孩儿谨遵母后教诲。”
太后颔首，又吩咐身旁梁从政好生伺候，随即转身离去。
殿内宫人内侍尽数退至殿外，偌大的宫殿，只剩赵佶一人对着哲宗灵位，周遭寂静得能听见烛芯爆裂的声响。
他孤身坐在冰冷的草席之上，没有龙椅的华贵，没有往日王府的闲适，满心都是不安与慌乱，脑海中反复浮现出一个身影 —— 高子直。
而此时的端王府中，高俅送走赵佶一行人后，早已按捺住心底的狂喜，有条不紊地稳住府中上下。
他深知，宫中局势未稳，赵佶初登大位，步步都需谨慎，自己守好王府，便是给新君最大的安稳。
这一夜，宫城与王府皆是灯火通明，一方是新君孤坐守灵，心绪难平；
一方是心腹坐镇府中，静待佳音。
天尚未亮，东方仅泛起一抹鱼肚白，赵佶便起身整理素服，在内侍的指引下，匆匆前往向太后寝宫请安。
殿内，太后早已端坐等候，赵佶躬身行大礼，言辞恳切：
“臣年幼，未曾涉猎朝政，如今初登大位，恐难安天下社稷，恳请母后垂帘听政，辅佐臣处理军国大事。”
他心里也清楚子直说的对，自己根基未稳，朝中章惇一党虎视眈眈，唯有牢牢依靠向太后，才能稳住朝局。
向太后眼中闪过一丝赞许，她要的便是赵佶这份恭顺，沉吟片刻便应下：
“既然你有心，哀家便暂替你打理几日，待你熟悉朝政，再亲理万机。”
得了太后准允，赵佶心中大石落定，随即前往崇政殿，首次以帝王身份临朝。
殿上，百官身着素服分列两侧，气氛肃穆。
赵佶摒弃了往日的轻佻，端坐在偏座之上，先是对着大行皇帝灵位方向躬身默哀，
随后温声开口，安抚百官，重申太后垂帘听政之事，言语间尽显仁孝君主之态。
曾布等拥立之臣纷纷俯首领命，唯有章惇站在班列末尾，面色阴沉，一言不发，周身散发着抗拒之意。
赵佶冷眼瞥过，心中恨意翻涌，却谨记高俅临行前的叮嘱，隐忍不发，只当未曾看见。