“僵卧孤村不自哀，尚思为国戍轮台。夜阑卧听风吹雨，铁马冰河入梦来。”
——陆游《十一月四日风雨大作》
大炎洪熙三年，二月初八。
祁连山的雪，开始化了。
融化的雪水顺着山涧流下，汇成冰冷刺骨的溪流，冲刷着黑水河畔尚未干涸的血迹。沈砚坐在溪边，看着水里漂浮的一截断指，胃里又是一阵翻江倒海。
阿古珞走过来，扔给他一块布条和一碗药汤。
“把伤口包好。”她说，“化脓了。”
沈砚低头，看着肩膀上那道深可见骨的刀伤。伤口周围红肿发亮，像一张狰狞的嘴。他用布条死死勒住，疼得冷汗直流。
“石敢呢？”沈砚问。
“没熬过去。”阿古珞语气平淡，像在说一件无关紧要的事，“后半夜走了。临死前说，他儿子在凉州，让我们别告诉他儿子他死了，就说去南洋发财了。”
沈砚的手一抖，布条掉进水里。
他想起石敢游过河时，那奋力划水的背影。
三百人出征，七十人归来。
这七十人里，又走了一个。
他突然觉得很冷，比在京城地牢里还要冷。
“岳帅召你去议事。”阿古珞道。
帅帐里，气氛凝重。
岳霆坐在大地图前，脸色铁青。
桌上摆着一封密信，信封上沾着血，显然是死士送回来的。
“奥斯曼汗国，集结了五万大军。”岳霆指着地图，手指重重敲击着“凉州”的位置，“他们要在开春之前，打通河西走廊，直插兰州，切断我和关内义军的联系。”
沈砚看着地图。
凉州。
那是河西走廊的咽喉。
也是石敢儿子的家乡。
“岳帅打算怎么办？”沈砚问。
“守。”岳霆咬着牙，“必须守。凉州一丢，整个河西就完了。但我手里只有八千人。八千对五万，正面硬刚，必死无疑。”
“那就不能硬刚。”沈砚走到地图前，盯着凉州复杂的地形，“岳帅，我们得换个打法。”
“你说。”
“分兵。”沈砚的手指划过祁连山支脉，“凉州城，不能守。那是死地。我们要把奥斯曼人，引进来。”
“引进来？让他们长驱直入？”岳霆皱眉。
“对。”沈砚眼神锐利，“凉州城外，有戈壁，有峡谷，有水源匮乏的死路。我们要做的，是把他们诱进那些地方，然后一口一口，把他们吃掉。”
“这需要有人去送死。”岳霆看着他，“去当诱饵。”
“我去。”沈砚毫不犹豫，“我带我的斥候营，还有所有能动的伤员，一共不到五百人。我去凉州城上插旗，把奥斯曼人的主力全都吸引过来。”
“五百人对五万人？”岳霆冷笑，“你以为你是神？”
“我不是神。”沈砚平静地说，“我是复仇者。奥斯曼人杀了我们那么多人，我要让他们血债血偿。而且，岳帅，别忘了，凉州城里，还有石敢的儿子，还有几万百姓。”
帐内一片死寂。
良久，岳霆长叹一声，瘫坐在椅子上。
“好。”他声音沙哑，“你去。但我岳霆在此立誓，只要我还有一口气，我就一定会去接应你。哪怕只剩最后一个人，我也要把你从死人堆里拉出来！”
“末将，谢岳帅！”
沈砚抱拳，转身离去。
他走到帐外，看着那轮即将落下的夕阳。
他知道，这可能是他最后一次看夕阳了。
五百人，对五万人。
这是一场必死的局。
二月十五，元宵刚过。
凉州城，城门大开。
城头上，没有旌旗，没有守军。
只有一面残破的大夏旗帜，孤独地飘扬着。
沈砚站在城头，身边是四百多个伤痕累累的士兵。
他们穿着破烂的衣衫，手里拿着生锈的刀枪，甚至还有锄头。
他们看起来，不像军人，更像一群乞丐。
但他们的腰杆，挺得笔直。
“来了。”阿古珞指着远方。
地平线上，黑压压的一片，像乌云一样压了过来。
马蹄声如雷，震动着大地。
奥斯曼汗国的五万大军，到了。
沈砚看着那漫山遍野的敌军，心里反而平静了下来。
他想起周述文，想起陈举人，想起老魏，想起石敢。
他们都在天上看着他。
看着他，如何用这五百条命，去撼动这五万头畜生。
“放箭。”奥斯曼主将勒住战马，傲慢地挥了挥手。
“嗖嗖嗖！”
密集的箭雨，覆盖了凉州城头。
沈砚带着人，躲进城垛后面。
箭矢落下，钉在砖墙上，发出沉闷的声响。
几分钟后，箭雨停了。
奥斯曼人以为守军都被射死了。
主将大喜，下令攻城。
几万奥斯曼士兵，像潮水一样涌向凉州城。
他们架起云梯，呐喊着往上爬。
沈砚看着那些爬上来的敌人，直到他们离城头只有三步远。
“杀！”
一声令下。
几百个岳家军，像疯了一样跳出来。
刀砍，枪刺，石头砸。
第一批爬上来的奥斯曼士兵，连怎么死的都不知道，就被推下了云梯。
尸体，在凉州城下，堆成了一座小山。
“用火枪！”奥斯曼主将大怒。
后排的火枪手上前，对着城头齐射。
沈砚带着人，再次躲起来。
铅弹打在城墙上，碎石飞溅。
等射击间隙，他们再跳出来，继续肉搏。
就这样，从日出，杀到日落。
五百人，守着一座空城。
杀退了奥斯曼人十几次进攻。
城下的尸体，已经堆积如山。
城上的守军，也越来越少。
沈砚的左臂，又被砍了一刀。
阿古珞的右腿，中了一箭。
四百人，只剩下了不到一百人。
“沈参军，”一个士兵靠在墙角，肚子被剖开了，肠子流了一地，“我不行了。帮我……帮我告诉石敢，我没给他丢人。”
说完，那士兵头一歪，断了气。
沈砚看着他，看着这一百个即将死去的弟兄。
他突然笑了。
笑得眼泪都出来了。
“岳帅，”他在心里默念，“你他妈的快点来啊。”
“再不来，我们就真的死绝了。”
二月十六，黎明。
奥斯曼人发起了总攻。
这一次，他们动用了攻城车，撞向了凉州城门。
“轰！”
城门破了。
奥斯曼士兵，像决堤的洪水，涌进了凉州城。
沈砚带着剩下的一百人，退到了城中心的钟楼上。
那是最后一道防线。
他们已经没有力气再杀了。
他们只是站在那里，手里提着刀，等着死亡降临。
奥斯曼主将骑着高头大马，走进了凉州城。
他看着钟楼上那几十个摇摇欲坠的身影，哈哈大笑。
“大夏的余孽！”他用生硬的中文喊道，“投降！我饶你们不死！”
“投降？”沈砚站在钟楼最高处，看着他，用尽最后的力气，吼出了那句刻在长城砖石上的话：
“复——我——大——夏！”
吼完，他举起那把已经卷刃的剑，准备跳下去，和敌人同归于尽。
就在这时。
“咚！咚！咚！”
震天的战鼓声，突然从城外响起。
不是奥斯曼人的鼓声，是岳家军的鼓声！
“杀！杀！杀！”
喊杀声，从四面八方传来。
祁连山上，黑色的岳家军，像黑色的潮水，从天而降！
岳霆一马当先，手里提着大刀，满脸是血，像个修罗一样冲进城来。
“沈砚！”岳霆看到了钟楼上的沈砚，大吼一声，“老子来接你了！”
那一刻，沈砚觉得，这一生，值了。
他眼前一黑，从钟楼上，直直地栽了下去。
在失去意识的前一秒，他仿佛看到了周述文，看到了陈举人，看到了老魏，看到了石敢。
他们在天上，对着他，露出了欣慰的笑容。