宋雨望向查看骡车上货物的易茳?。
长年累月奔走下肌肤焕麦色,斑点如年轮,是易茳?看遍大江南北,山川湖海沙地的见证。她看着易茳?垂眸认着抓起一把笋脯轻嗅,说:“至少,我瞧见了。”
面上戏谑如打破水面的石子,泛起一圈圈波纹。紫菀张唇半晌,话语咽回去,随着一齐看易茳?。
“是瞧见了。”紫菀喃喃。
捡起野菜的菟茗感知到某种淡如丝,轻如柳絮,却缠缠绕绕的窒息感。她下意识扭头凝视不远处,望着易茳?出神的两位。眉心微蹙,嚼着小浆果的嘴停下,嘴里的甜霎那间为苦带着涩。
菟茗双眼安静地看着她们,品味着紫菀的话。
“看见了。”
搓着双臂冒气的鸡皮疙瘩,兜里野菜掉落一地。恰好有风招呼,轻飘飘,却把她辛苦采摘的野菜,从路崖推下,落在泥泞上。周遭树林,觅食的动物循声而来。
“诶!”她伸手半路止住,“罢了。也不是很饿。”
耳边有声,她转身,只见那伙计叁全鬼鬼祟祟地起身。小心避开外边的林商,猫着身朝山路下走。
“乡主,受累移步。”宋雨眼神跟随叁全。
“啧,麻烦。”紫菀动身飘去。
经过菟茗时,伸出另一条枝卷起她的腰。登时,被放风筝的加了位。
“VIP位置啊。”菟茗眨眨眼睛感慨。
一旁,宋雨注视脸颊微鼓的人,询问:“还不知小娘子姓名。我叫宋雨,自觉得与小娘子颇有眼缘。”
“宋……雨。”菟茗在手心写下两字,宋雨点头。“正是这二字。”
“我叫菟茗。菟丝花的菟,香茗的茗。”她瞄了眼前边的紫苑,低声问宋雨。“那位叫什么?”
“文乡主啊,”宋雨注意到紫菀微侧眸一瞬,“菟小娘子可知紫菀花?”
“她叫紫菀?紫菀花精?”菟茗观察紫菀外貌,盯着她额角那缕淡黄发丝,“原来是一朵小花啊——”
腰间枝条缩紧,菟茗痛得冷抽一声。“脾气比我还大!不说了还不成!”话落,那枝条果然送了些许。
沿着山路绕下,在潮湿低洼处寻到蹲在泥泞间,握着竹筒翻找什么的叁全。
“他在找什么?”菟茗拉着枝条,慢慢脚踩地靠近叁全。
“药虫,”宋雨垂眸,身形一晃来到叁全身边。她抬眼看向观天的紫菀,抿唇轻笑,“多谢乡主。”
“药虫?”菟茗歪头聚焦叁全手部动作。只见他拿着两根小棍子,从一棵腐败树下夹出一条拇指大蜈蚣。“他是用来卖钱?”
“嗯。卷宗记过叁全供状,他常在他人睡下后,独自离开。找些药虫、药材,到了草市或药市去卖。说是换钱来买酒吃。”宋雨瞥见竹筒里四五条爬动的蜈蚣,稍稍后退,却退无可退。
她顺着阻挠之物朝下看,先是瞟了下腿上枝条,才去看观天那位。
而那位,嘴角噙着一抹坏笑,故意让枝条带宋雨靠近竹筒。见宋雨眼睫因害怕扇动,掩唇笑出声。
“那这个人有嫌疑吗?”菟茗凑近看叁全夹蜈蚣。那数条腿无规律地划动,蜈蚣蠕动似要把打扰之人狠狠咬上一口。
“据老仆石萼供状,叁全与易茳?有过一次大吵。说是他夏季走山路,路上偷饮不少酒,使骡带着一车子瓷器跌落路崖,险被解雇。念及叁全跟了多年,易茳?与他约法三章,日后赶路断不可饮酒。若再犯,必不饶恕。”
宋雨脸色僵硬,道:“林商供状提及,叁全有几次趁他们休整,在存放钱匣骡车旁许久,怀疑有偷盗钱财之嫌。林商搜到叁全身上的碎银,与丢失银两数目契合。但没声张,只是拿回钱放回去。”
“酒驾啊?”菟茗嫌弃看着叁全,“这人也真是不考虑安全。”
许是菟茗蹙眉瞪眼的模样,宋雨觉着可爱,眼神柔和几分。“菟小娘子所言极是。”
“有一就有二,这人好酒,能忍得住吗?”菟茗看向叁全的酒糟鼻,伸出食指隔空点点点。
“不知,但他东家留下,应当也是有自己考量。”宋雨说。
过了一个时辰,叁全才锤着腰,捂着竹筒跑回岩厦。回到原位,缩在角落沉沉睡去。
他才睡下,石萼睁开眼眸。皱眉看他几眼,拿出一袋驱虫香囊丢到叁全腿边,又给身侧的易茳?把身上的外袍盖好,又继续睡。
次日,一行人啃了干粮出发。
菟茗她们跟随商队一行,越走空气越干燥,越走风沙越大,越走绿意渐黄。
一条荆条从车轱辘松动脱落,干脆的枝条被碾成粉末。风沙携带微末的紫蓝、粉、白,赶车的叁全和其他三人早已裹上防沙尘的布巾。
凛冽的风刮得露在外的皮肤刺疼。灰布巾下,眼尾细纹流过风。几缕灰白发丝乱在空中,□□燥的手压下。
几人来到一处松林旁的邸店落脚,大休整。
林商同叁全牵着骡车去仓库卸货,易茳?在石萼搀扶下跟店掌柜要了两间房间。到了房内,易茳?捂着咳嗽,石萼赶紧要了热茶上来,给她倒上一碗。
“东家,这段时日可要好生歇息,你身子越发差了。”石萼眼含心疼看着易茳?憔悴的面容,眼眶发红。伺候她躺下,石萼出去让她安静休息,却被喊住。
“石姨,去拿药来。”易茳?侧躺在床榻上,对她说。
待石萼取来捣碎的药,易茳?褪去衣裳,露出长满疮的上身。她咳着让石萼给她敷药,石萼用竹片挖好药糊涂在毒疮上,还是不忍心地落泪。
“怎么哭了?”易茳?侧脸询问。
“若是夫人还在,瞧见娘子这般,该有多心疼呐!”石萼抹泪。
自从易家没落,她家小娘子出嫁没几年,变做了顶梁柱。换上素衣荆钗,从此肩挑起一大家子老弱妇孺的命途。这几十年,风餐露宿,人憔悴的不复往日神采。
好在易茳?有主意和钱财,林商有行商经验,两人相互扶持,日子也算稳当的过下去。可,她本该过得无忧无虑的。
“世事难料,活着就能活着。”敷好药,易茳?穿好上衣,“对了,他两怎还未上来?”
抹去泪水,石萼去楼下寻人。不到一会回来,带着气愤说:“那叁全又去拍户喝酒,还带上阿郎。”
“小娘子——”
石萼心疼看着易茳?。那林商真是昏了头,这么好的娘子在,竟还去那种地方消遣。
“……”
沉默良久,易茳?摇摇头。“石姨,随他去
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吧。他知什么当做,什么不当做。”
不久易茳?睡下,石萼下楼寻吃食。
菟茗坐在石萼对座,托腮直视这位年迈的老仆,看她用热茶泡开饼子喝着。
“这人喊易茳?小娘子,她是易家家仆?”
“石萼本是易茳?阿娘的贴身女使,其娘离世后,边到易茳?身边照料。”宋雨为她解惑。
菟茗又问:“方才那药,是藜芦吧。”
“正是。”宋雨答。
“藜芦有毒,根可入药,少量可治毒疮。”紫菀补充,见菟茗睁眼盯着她不说话,不悦眯眼凑近她,“又看?”
“我还以为你要一直保持沉默呢。”菟茗耸耸肩,想起什么对宋雨说:“欸!那你之前说易茳?死时口唇指甲都发黑,这是中毒吧?毒物会不会是藜芦?”
紫菀看她,说:“你认为老仆下毒?”
“我没有,别扣帽子。”菟茗瞪她。
“成,”紫菀继续靠在桌边看松林,“那下次藏好眼底那些怀疑。”
菟茗垂眸偷白了眼,朝宋雨身边挪托着下巴。“要你说。”
“我说……卷宗所记,”宋雨看着菟茗,她那双盛满求知的水眸,看得宋雨觉得心痒痒地想笑。
“仵作验明易茳?生前曾服用大量藜芦汁和根须,其呈现毒状是为藜芦所致。”忽略腿上一松一紧的枝条,宋雨补充。“藜芦可少量外敷,万不能内服,有大毒。但叁全、林商皆知易茳?外敷藜芦药糊一事。”
菟茗追问:“都有嫌疑。石萼作为给易茳?上药的应当嫌疑最大。其他人如何看她?”
“之前查案之人也有所怀疑,据叁全供状,自易茳?长毒疮后,石萼每日都会捣碎藜芦。这些全有她一人过手。不过他回忆,石萼不知何时开始,私下埋怨易茳?。每日躲人似的拿藜芦来煎水。这些藜芦水次日都会耗尽,且易茳?身子一日比一日差。
“而林商,则言石萼不喜他,瞧着眼烦便无其他。”宋雨说。
“石萼不喜欢林商?为何?”想起岩厦那林商淡淡回应,以及易茳?的沉默,菟茗转了转眼珠。“他们感情出问题了?”
“那香囊做工如此精细,寻常可买不着。莫不是她人所赠。”紫菀皱眉,话语带着怒其不争,“易茳?能忍?”
“你不是看风景?”菟茗打趣。
“……你们话声如此大,我避不开。”紫菀背对两人,却没走远。
“这个花精,心口不一的很。”菟茗懒得理会,低声与宋雨说。
小腿上枝条猛地一紧,宋雨眉梢不可察一挑,没接菟茗这话。“照石萼所说,林商总爱在外喝花酒。每回来,身上总新添一件女人物件。她曾听林商和易茳?争吵多次,严重时摔了一屋子物件,且二人已分房睡多年。
“然,叁全说,林商是心底苦闷吃酒,并未渔色。但也提及林商不愿易茳?同住一事,言辞十分激动抗拒。甚至醉酒后言语,为何不死。”
“荒唐!”紫菀猛甩枝条,劈声厉响,“眼下还不是同那伙计去拍户喝酒。”
菟茗没吱声,摸着自己左手尾指,眼珠快速动着。好一会儿抿唇嘴角上扬,立刻拉平嘴角。
心中有了思绪,她便不再追问宋雨,只待确认。