沈万三坐于前厅主位，谢瑾渊手中捧着一盏茶，不紧不慢吹了吹才递到唇边。
“殿下当真愿意助沈家查清旧案？”
沈万三的手指紧紧攥着桌角，身体前倾朝谢瑾渊的方向凑过去。
“自然。”他将手中的茶杯放回桌面：“还请沈伯父将事情原委告诉本王。”
“也罢，既然殿下已经知晓，恐怕也瞒不了多久了。”沈万三闭上眼睛，叹了口气：“原本是想让这个秘密烂在肚子的。”
“三十年前……”
“让我来说吧。”
柳蓉蓉在沈万三开口的前一刻打断了他。
“我本家原来不姓柳，而是姓虞。这个姓氏虽然罕见，但想来熙王殿下一定识得一人。”
谢瑾渊抬眼，眉头微皱：“你是说，先皇后。”
“不错，先皇后正是我的亲姐姐。”
“当年，家父还是当朝宰相，姐姐被送入宫中，名义上是中宫皇后，可她不过是先帝用来牵制虞家的一枚棋子。”
“二人起先只是相敬如宾，可后来，我的姐姐对先帝动了心。”
谢瑾渊表情立马凝重起来。
他看过先皇后投毒案的卷宗，当初先帝暴毙而亡，是先虞相勾结外邦，暗中将原本送往边塞的粮草送去了敌方军营，而先皇后在宫中给先皇的药羹里下了毒。
先皇得知此事后大怒，下令废除虞氏皇后之位，打入冷宫，虞家满门流放，此后若是有人再提起先皇后之名，按叛国通敌之罪处置。
可那毒自外邦而来，药性又猛，先皇最终不治身亡，而虞家上下皆被满门抄斩。
“我所言句句属实。”
谢瑾渊见沈母言辞恳切，断然不似随意编造。
沈家牵扯的旧案竟然会关系到先帝之死。
难怪在沈璃得封县主后沈家便计划举家搬迁，若是被人知晓虞家有人逃过一劫，怕是整个沈家都将会被牵连。
三十年前。
相府后花园中的芍药开得正艳，虽是春日也吸引来不少蝴蝶在园中起舞。
柳蓉蓉名唤虞清阮，相府的二小姐。她的姐姐虞清沄入主中宫已有三年。
“爹，阿姐给我寄了帖子，说是宫中要办赏花宴，想请我去呢。”
“早去早回，到了宫中可得收敛着你那急躁的性子。”
“知道了。”
得了应允，虞清阮回到房间，挑了一套水红色的襦裙，钗了自己最心爱的那对珊瑚簪子。
“你呀，打扮得不像是来赴宴，倒是像和园中的芍药来比美的。”
“皇后娘娘，那臣女与那朵芍药比如何？”
“自然是妹妹最美。”
虞清沄伸手在她额头轻轻戳了一下，力道不重：“叫你来赏花宴是想给你解解闷，没想到反倒是给我自己找了个麻烦。”
“姐姐嫌我。”
虞清阮笑着挽住姐姐的胳膊，还没到跟前便闻着一股清甜的茶香。
“家里怎么样？爹娘身子可还好？”虞清沄端起茶杯，捧到嘴边却又放回桌上。
一旁的虞清阮捧着一盘水晶糕吃得正香：“都好，都好，今日爹还在念叨，说姐姐你许久未写家书回来了。”
“能过些日子我便去寻陛下，准我回家省亲。”
“真的？那我可得提前将姐姐那院子收拾出来。”她低头咬了口糕点，望着远处盛放的芍药：“宫里这花开得都要比府里艳丽些，姐姐可知，这到底是怎么养的？”
“回头我帮你问问。”
“好。”虞清阮拍拍手，张望了下四周：“不是赏花宴吗？怎么就我们两个人？”
“小阮。”虞清沄忽然开口。
“怎么了？”
虞清沄抬手扶着了她的肩膀，侧头望向天空中飘动的浮云弯了弯嘴角：“我有了身孕。”
她当即惊讶地张大了嘴巴，上下打量起虞清沄。
“姐……”
虞清沄握住她伸过来的手放在自己小腹：“已经快三个月了。”
虞清阮低下头，指尖轻轻隔着衣料轻轻触碰她那还未降世的小外甥，也可能是外甥女。
难怪姐姐一直没回相府，竟然是有了身孕。
“这么大的事，怎么没写信告诉爹娘？”
“原本我想着，等再过几日，胎相稳了再说，免得叫他们担心。”
“那……陛下知道吗？”虞清阮拉着她的手，顺势坐在她身边。
“他可是孩子的爹，能不知道吗？”虞清沄在她额头前弹了个脑瓜嘣：“等孩子出生，你可是他的姨母。”
“那我要当他最好看的小姨，像那朵芍药花一样。”
“行。”
“我还要给她买许多好玩的好看的好吃的，什么长命锁，虎头帽，拨浪鼓，我都要亲手做。”
“好。”
虞清阮像是想到了什么，随即连忙摆摆手：“算了吧，就我这秀工，别到时候给孩子吓着了。”
虞清沄掩着嘴偷偷笑：“对了，你不是要开布庄，怎么样了？”
“铺子倒是盘了一间，可没人看好我，那些说好话的大多数只是看在我是相府二小姐的面子上，还有些人在背后指指点点，说是官家小姐就该有小姐的样子，抛头露面成什么。”
“可那又怎么样，国家律法这么多，没见有哪一条不许官家小姐抛头露面做生意了？”
“照我看，就是我那铺子生意太火爆，让他们占不到便宜了。”
“待边境稳定，战火平息，我还要将生意做到外邦去。”
“小阮可真厉害。”
“那可不是，我背靠相府，还有一个做皇后的姐姐。”说着虞清阮起身自后背将虞清沄环住：“过不了多久，我就会有一个可爱的皇子侄子。”
“谁说一定是小皇子了？”
“我就随口一说。”
虞清沄取来一个食盒，里头装着些花哨的点心：“小阮，我暂时不能回家，这些带回家给爹娘尝尝。”
“务必亲手交到爹娘手中，可记住了？”
“嗯。”
虞清阮一直在宫中呆到傍晚才依依不舍地坐上归家的马车。
一路上她怀里抱着那食盒，生怕马车不稳给摔了。
可没想到，比她先一步到虞府的是圣上传来流放全族的旨意。
沈万三寻到她，说是虞相拼死相托，叫他带虞清阮离开。
“我不走，白日姐姐才带我逛了御花园，托我给家里带糕点，怎么会……姐姐怎么会毒害陛下，我爹怎么会勾结外邦人。”
“这一切都是假的，
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一定是有人冤枉。”
“我要回家。”
沈万三没办法，只能将她打晕，趁着朝廷并未发现带着虞清阮一路隐姓埋名，扮作流民躲过搜查来到了千里之外的清梨镇。
虞清阮一开始总是嚷着一切都是假的，她要回家。
可等来的却只有姐姐被赐死，虞家被一场大火焚烧殆尽的噩耗。
虞清阮的身体便一天不如一天，整日缠绵病榻，以泪洗面。
“不对，事情不对。”
“我姐姐，白日正为自己有了身孕高兴，怎么会做出毒害先皇一事。”
虞清阮忽然想起来姐姐叫她带回家的那盘糕点，她找到食盒，暗格里头是一人与外邦探子勾结的信件。
可一切都已经晚了。
“原本他说要带我去京都申冤，可那时我发现，我怀了璃儿。”
“原本我们想的是安安稳稳在京都过日子，将这些陈年旧事全都压下去藏在心底，可谁承想，就在沈璃被封县主不久后，有人找上门来。”
“他说若是不答应他们的条件，便将这个秘密公之于众。”
“没有人会相信我们的一面之词，哪怕我们手中握着实证。”
“若是旧事重提，怕会将整个沈家也都牵扯进去。”
沈母讲完这一切，声音不自觉哽咽起来：“熙王殿下，我们不要求重申冤案，就让我们带着璃儿离开这个是非之地，过一辈子安稳日子，行不行？”
谢瑾渊良久没有说话，他沉着眸子盯着地面。
他探查外邦探子一事许久，刚摸到一些蛛丝马迹，线索便断了。
没想到竟然是从先皇起，这皇城中就已经生出了蛀虫。
“伯父伯母稍安勿躁，此事确实关系重大，又涉及皇室秘辛与先皇旧案，就算是本王也难以决断。”谢瑾渊先是安抚他们的情绪：“可事关皇室安危，这案子怕是不得不重翻审查。”
“若二人所说才为真实，恐怕朝中那蛀虫早已坐大。”
“难道伯母当着不想为虞府翻案？愿意看着那些真正的杀人凶手逍遥法外？”
虞清阮有些动容，可已经过了许多年，很多人很多事都已经查不清寻不到了。
“本王会去大理寺调阅卷宗核实，只是需要伯母手中那信件为证。”
虞清阮用帕子掩着嘴，强忍着哭腔：“还望殿下护我女儿周全，莫要牵连了她。”
“自是一定。”
永宁宫的正殿里香气正浓。
谢青阳坐在桌案前摆弄宫人刚点上的熏香。
“郡主，不好了。”
“何事？”
那宫女慌慌张张跑来，附在谢青阳耳边：“听说熙王殿下将那沈璃接回府上小住。”
谢青阳当即一挥衣袖，将香炉打翻在地。
“当然她可不是这般同本郡主说的，你也听到了。”
谢青阳盯着地上那四仰八叉的香炉，咬着牙：“去熙王府。”
“郡主……”
“没听见吗？备车，本郡主要去寻熙王哥哥。”
“是。”
谢青阳三两步踏过香灰来到殿外，看着渐渐落下的日头，不自觉想起了湖心亭那晚。
“一个小小县主而已，就算是死了，怕也是掀不起什么风浪。”