“谢谢贺秘书。”
叶舟主动上前，伸手迎了上去。两只手掌稳稳交握，贺晓斌的力道不重，却格外踏实干脆，没有半点敷衍的客套。
“师姐特意交代，让我多照拂你几分。安心领奖，好好表现，后续咱们再私下小聚。”
短短一句叮嘱，意味通透。贺晓斌说完便松开手，目光在叶舟身上短暂停留两秒，带着一抹浅浅笑意，转身便汇入往来人流。胳膊夹着文件夹，步履匆匆、干脆利落，像一阵风般穿梭在人群里。沿途不少机关干部主动侧身问好，他只微微点头示意，脚步片刻未停，气场沉稳疏离。
叶舟站在原地，指尖还残留着方才握手的触感，心底波澜翻涌。方才全程，贺晓斌自始至终，没有侧头看过一旁的常守正和王学勤一眼。这不是刻意的轻视，而是层级自带的常态。市府大秘的时间和精力极其宝贵，无需应付乡镇层面的普通客套，他停下脚步、专程打招呼，只为叶舟一人。
旁边的常守正按捺不住满心诧异，悄悄凑上前，压着极低的声音，藏不住眼底的好奇：“叶舟，你跟贺秘书，如今这么熟了？”此前酒厂调研时的短暂交集，他尚且知晓，可眼前这份特殊对待，早已超出了普通认识的范畴。
叶舟迅速收敛神色，面色平静无波，分寸拿捏得当，淡淡含糊带过：“书记，之前多次来市里对接外贸手续，有幸和贺秘书吃过几次饭，算是熟识。”他半句不提姜映月这层通天师门关系。官场藏拙，话说太满、底牌露尽，是最愚蠢的做法。
常守正轻轻点头，没有继续追问。但看向叶舟的眼神，已然悄然变了味道，多了几分捉摸不透的郑重与忌惮。
三人随即抬脚走进大会礼堂。宽敞的礼堂足足容纳四五百人，今日座无虚席、人声鼎沸。主席台铺着平整的红绒桌布，两侧整齐摆放着鲜花花篮，一整排话筒笔直林立，上方悬挂着鲜红横幅，字迹端正醒目：振舟市1998年度先进集体、先进个人表彰大会。
叶舟很快找到自己的座位，位于礼堂中后区域。屁股刚落座，身侧的常守正立刻伸手悄悄拽了他一把，眼神发亮，压低声音示意：“叶舟，快看前排！”常守正双眼瞪得溜圆，下巴微微朝前努，难掩心头激动。
叶舟顺势抬眸望去，前排右侧第三个位置，赫然坐着县委书记张治平、县长王志远。两位县域一把手正侧身和邻县领导轻声交谈，时不时含笑点头，气场沉稳庄重。
“咱们县一把手、二把手都亲自到场了！”常守正的声音微微发颤，嘴角抑制不住地上扬。临近退休还能跟着沾光、站上市级舞台，这份荣光，足以让他满心慰藉。
叶舟面上不动声色，视线越过前排人群，直直落在主席台的空位上。目光定格在正中央的桌牌上，清晰的三个字映入眼帘：吕正邦。一市之长，振舟市真正的顶层掌权人。他心底悄然转念，不知此刻贺晓斌正在会场哪个角落忙碌。
十分钟转瞬即逝，礼堂侧门缓缓推开。数名市领导列队有序入场，为首的是一位年近五十的男人，身形清瘦、身姿挺拔，头发打理得一丝不苟，步履沉稳匀速，双手自然垂落身侧，自带久居上位的从容气场。紧随其后的是□□董亚军，鬓角微染霜色，眉眼间藏着常年执掌大局的威严，不怒自威。
市长吕正邦、□□董亚军，全市两大最高领导同时莅临会场。刹那间，整座礼堂瞬间鸦雀无声。细碎的人声、桌椅的轻响尽数消散，全场数百人屏息凝神，目光齐齐聚焦主席台。
叶舟的视线牢牢锁在吕正邦身上，心底感慨万千。往日在安溪镇，“市长”二字只是遥远的名号，是只听过、见不到的顶层人物，缥缈如天边浮云。可此刻，这位手握全市权柄的大人物，就端坐在数十米外的主席台正中，真实而真切。
本次大会由常务副市长罗宇主持。洪亮沉稳的声响透过话筒响彻全场，开场致辞、领导介绍、年度工作总结、先进事迹通报，流程层层推进、井然有序。
叶舟端坐在位，心神激荡，耳边听着官方播报，心底满是恍惚。短短一年光景，恍如隔世。从最初乡镇基层的普通干事，在儿子的提点与规划下，破局酒厂、盘活家具厂、打通外贸赛道，一路攻坚克难、步步突围。一年内拿下县级优秀个人、市级优秀个人，接连两次提拔，从无名基层人员走到全市表彰的舞台，一切都像一场不真实的美梦。
“接下来，请全市优秀先进个人代表，依次上台领奖！”
“有请市委副书记、市长吕正邦同志，为先进个人颁奖！”
激昂的播报声骤然响起，撞入耳膜。叶舟心脏骤然狂跳，胸腔剧烈起伏，起身的瞬间双腿微微发软，一阵难以抑制的紧张席卷全身。他稳住心神，抬步顺着狭长过道向前走去。两侧坐满全市各区县、各部门的干部，无数道目光从四面八方汇聚而来，悉数落在自己身上，灼热而醒目。
本次上台领奖的共计十二人，覆盖全市各乡镇、各直属单位精英。叶舟位列第七位。吕正邦全程站姿挺拔，从左侧开始逐一颁奖、握手致意。对待每一位获奖者，流程标准统一，微笑、握手、递发奖状，行云流水，停留时间绝不超过十秒，利落高效。
很快，便轮到了叶舟。
吕正邦将烫金奖状递到他手中的瞬间，动作骤然一顿，没有
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像对待其他人那样立刻转身移步。在全场众人的注视下，这位振舟市最高长官，抬手轻轻拍了拍叶舟的肩膀，目光温和郑重，沉声叮嘱。
“叶舟同志，踏实肯干，好好干！”
短短六个字，语气温和，分量千钧。方才登台的六位先进个人，无一人有此特殊待遇。多停留的短短十秒，一次破格拍肩叮嘱，是实打实的越级认可。
叶舟指尖瞬间紧绷，握着奖状的手掌微微发颤，心口滚烫炙热。他连忙躬身弯腰，郑重道谢，姿态谦逊恭敬。这特殊的一幕，清晰落入台下所有参会干部眼中，无数目光暗藏深意，悄然记住了安溪镇的叶舟这个名字。
一轮颁奖结束，□□董亚军上台做总结讲话。叶舟坐回座位，掌心布满薄汗，边角挺括的奖状已然被细微的汗渍浸湿一小块。心底的震撼与激动，久久无法平息。
大会落幕散场后，常守正第一时间带着叶舟、王学勤，快步上前向张治平、王志远两位县领导报到。两位县领导笑着对安溪镇的成绩予以肯定，拍了拍三人的肩膀勉励几句，便转身继续应酬对接其他领导。
返程的吉普车一路疾驰，一个多小时后，稳稳驶入安溪镇政府大院。车刚停稳，抬眼便是震撼一幕——梁栋带领全镇所有班子成员、中层干部，齐刷刷整齐列队在大院之中，等候归来。
常守正推门下车的瞬间，整齐响亮的掌声骤然响起，从最初的细碎声响，迅速汇聚成震天的轰鸣。扎根乡镇数十年、即将退休的老书记，这辈子从未享受过这般隆重的待遇。听着满院掌声，看着整齐列队的下属，常守正眼眶微微泛红，心底满是动容。
入夜，镇政府食堂早已摆好数张大圆桌，桌上摆满饭菜，自家酿的明溪酿整齐陈列，全员到齐，无一缺席。沈明远端着盛满酒水的酒杯，缓缓站起身，嗓音略带沙哑，语气真诚恳切。
“这一杯酒，我敬我们安溪镇的大功臣，叶舟同志！没有叶舟同志攻坚克难、改革酒厂、盘活产业、招商引资，就没有安溪今日的新气象，更没有我们今天站上市级舞台领奖的荣光！”
叶舟连忙起身拱手，连连摆手谦逊推辞，姿态诚恳低调：“书记言重了，所有成绩都是镇党委统筹领导、全员齐心协力的结果，我只是做了自己分内的本职工作，不敢居功。”话音落下，他仰头举杯，一饮而尽，干脆利落。
沈明远看着他谦逊沉稳的模样，满心赞赏，一拍桌面朗声大笑：“好！能干实事，又懂得谦逊本分！这才是咱们安溪的好干部！今晚全员尽兴，不醉不归！”
食堂内欢声笑语、推杯换盏，庆功的热闹氛围，彻底拉满。