夜色落尽，昨夜的镇政府大院，终于褪去了整夜的喧嚣与躁动。
路灯昏黄，拉长斑驳的树影。二八大杠的车轮碾过青石板路，发出单调的轱辘声。叶舟踩着夜色，一路往家赶。
家里屋门虚掩，屋内灯火微弱。宁蕙心操劳一日，早已歇息躺下。桌边的板凳上，坐着未睡的叶子安。一本旧课本摊在桌面，少年安静垂眸，明显是专门在等他回来。
听见推门响动，叶子安抬眼，合上书页，语气平淡无波。
“爸，回来了？酒厂那边，事压下去了？”
叶舟抬手拍打着肩头的夜尘，顺势脱下外套，将昨夜一整晚的经过，简单扼要地道出。
梁栋拍板启用关系分化的法子，连夜稳住闹事工人，常守正默许放行。杜小斌私藏的亲信名单、安插二十多人吃空饷的黑账，也一并被翻了个底朝天。
一字一句入耳，叶子安唇角，悄然勾起一抹极淡的弧度。
所有走向，尽数在他预料之中。
“明天，镇长大概率会找你谈话。”
叶子安端起桌边凉透的白水，轻啜一口，语气笃定。
叶舟闻言，脚步一顿，心头莫名一紧。
“找我？谈什么？”
“谈酒厂改革，谈新成立的经济小组。”
水杯轻轻落回桌面，少年神色认真，字字清晰。
“昨晚□□破局，是你出的核心思路。镇里两位一把手，心里都透亮。”
“梁栋急需能干事、敢扛事的人帮他破局，常书记默许试点改革。眼下大局落定，下一步，就是选人入局。”
“你昨夜这一手借危造势，早把自己的名字，递到领导眼皮底下了。”
叶舟站在原地，心绪翻涌不休，依旧带着几分不真实的恍惚。
“我只是个民政办主任，只管民生户籍，镇里的经济改革，轮得到我？”
“轮不轮得到，不靠职务，靠回话。”
叶子安抬眸看向他，条理清晰，逐一叮嘱。
“明天镇长问话，你记住两个落点就够。”
“第一讲刮骨疗毒，谈体制弊病，谈大刀阔斧改革。第二讲杀虫清淤，谈内部裙带蛀虫，谈彻底肃清积弊。”
“切记，别聊具体经营门道。”
“你开超市的事，镇上不少人都知道，梁栋心里也有数。你说得太细，就是越界，手伸得太长。”
“镇长要听的，不是你怎么干活，是你这个人，有没有格局、敢不敢担事、值不值得他用。”
句句戳中要害，句句都是官场分寸。
叶舟默默记在心底，郑重点头。
“我记住了。”
“那就早点睡。”
叶子安伸了个懒腰，起身舒展筋骨，眼底带着少年人的沉稳。
“明天这一关过了，你才算真正踏进镇里的核心工作圈，往后的硬仗，才刚刚开始。”
夜里躺在床上，叶舟辗转反侧，毫无睡意。
脑子里反复复盘儿子教他的每一句话、每一个切入点、每一处分寸。翻来覆去，琢磨透彻，直到后半夜，才勉强沉沉睡去。
天光大亮，晨光落满镇政府办公楼。
梁栋是全院到岗最早的一批人。
办公室木门闭合，隔绝所有外界声响。他弯腰伸手，探进办公桌最底层的抽屉，取出一张叠得方方正正的稿纸。
纸面摊平，几行钢笔字迹工整利落。
这是他年前便暗自拟定好的，镇级经济发展小组预备人选名单。每一个名字，都是他反复权衡、层层筛选敲定的稳妥之人。
指尖顺着名单缓缓滑动，目光扫过一个个熟悉的名字。
指尖最终停下，落在纸面空白处。
一个不在预案之内的名字，反复在他脑海里盘旋，挥之不去——叶舟。
短短月余时间，这个男人太不一样了。
春节慰问，他跳出常规，把民生工作做出新意、做出口碑。酒厂危机，全镇束手无策，财政没钱、□□无门，偏偏是他，跳出固有思维，一招关系分化，零成本稳住整场风波。
看似安分低调，实则藏锋守拙，能力深不可测。
更让人在意的是，短短时日，叶家悄然开出五家超市，实打实的经商眼光、市场认知，远非镇上普通干部可比。
梁栋心里看得透彻。
安溪酒厂烂死多年，积弊太深，靠守旧干部，永远盘活不了。
他急需一把锋利的快刀，帮他劈开乡镇经济的困局，破开酒厂盘根错节的沉疴烂账。
叶舟，就是这把藏在人群里的刀。
只是刀锋太利，利弊共存。
用得好，披荆斩棘，闯出改革政绩。用不好，锋芒伤人，连带自己受累。
他必须亲自面谈，亲自掂量，摸清这个人的心性、格局与野心。
思虑既定，梁栋开口朝外唤了一声。
“孟鸿。”
门外脚步声即刻停稳，木门被轻轻推开。
年轻的孟鸿探进身子，脸上带着职场年轻人特有的机灵懂事，语气恭敬。
“镇长，您找我？”
“去民政办，把叶舟喊过来。”
梁栋语气平平，听不出喜怒，听不出倾向。
“好，我马上过去！”
孟鸿应声转身，脚步轻快。
大院里人人心知肚明，最近风头最盛、最得一把手关注的，就是这位民政办的叶主任。
谁都看得出来，这人，要往上走了。
此时的民政办办公室，氛围压抑沉闷。
叶舟一整个上午，都把自己关在屋里，坐立难安。
昨夜那招破局之计，效果越明显，他心里越慌。
法子一旦溯源传开，全镇干部的怨气，最后多半要落到他头上。人人得罪，日后基层工作寸步难行。
可另一头，儿子精准的预判、步步为营的布局，又让他心底燃起一丝滚烫的期许。
祸是险中藏，福是险中求。
两种心绪反复拉扯，翻来覆去，熬得他心神不宁，后背时不时沁出细密冷汗。
突兀的敲门声骤然响起。
咚、咚、咚。
声响落在耳中，惊得叶舟浑身一僵，手里端着的搪瓷茶杯，轻轻晃出一圈水纹。
孟鸿带着笑意的脑袋探进门内，声音轻快。
“叶主任，镇长找您，麻烦您过去一趟。”
来了。
心头惊涛骇浪翻涌不休，叶舟面上，却强行压下所有波动，堆起得体的笑容。
“辛苦孟主任了，我这就过去。”
放下茶杯，整理衣襟，叶舟紧随孟鸿身后，快步走向镇长办公室。
门前，孟鸿抬手敲门，随后侧身退让，待人进入后，轻轻合上房门，懂事退远。
办公室内，安静得落针可闻。
叶舟微微躬身，站姿端正，语气带着一丝克制的拘谨。
“镇长，您找我。”
“坐，别拘谨。”
梁栋抬眼一笑，神情和煦温和，指尖示意对面座椅。
越是温和，叶舟心底，越是不敢松懈。
他小心翼翼落座，屁股只沾椅面三分之一，腰背挺得笔直，双手端正搭在膝盖，姿态规矩、进退有度，像个静待训示的新兵。
眼底所有细微的拘谨、得体的分寸，尽数落在梁栋眼中。
他心底暗自点头。
有才又懂规矩，知进退、不张狂，这是最难得的品性。
“今天找你过来，没别的公事，就是单纯听听你的想法。”
梁栋身子微微前倾，目光平和地落在他身上。
“酒厂如今烂局摆在这里，经营瘫痪、欠薪积压、人心涣散。你长期扎根
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基层，看得最透，说说你的看法，这局烂棋，该怎么破？”
核心问题，如期而至。
叶舟心脏猛地一跳，瞬间提至嗓子眼。
他深吸一口气，压下躁动心绪，严格按照昨夜儿子叮嘱的思路，缓缓开口。
“镇长，依我看，酒厂的问题，不是表面亏损，是根子烂了。想要盘活，必须双管齐下。”
梁栋眼底微光一闪：“细说。”
“第一，刮骨疗毒。”
叶舟用词沉稳，落点宏大，避开细碎琐事。
“酒厂沿用老旧经营模式多年，早已跟不上市场节奏，一潭死水，毫无活力。守旧不变，就是等死。想要活过来，必须大刀阔斧改革，打破老规矩、老套路，这是救命的根本。”
这番认知，精准戳中梁栋内心所想。他默默点头，眼底赞许更甚。
有认可铺垫，叶舟心底稍稳，继续从容开口。
“第二，杀虫清淤。”
“昨夜我们连夜排查档案，已经摸清底细。”
“酒厂内部裙带盘根错节，大量无关人员靠关系占位吃空饷，依附集体资产吸血。这些内部蛀虫不除，再怎么改革、怎么投入，都是白费功夫。”
“先清内忧，再解外困。内外一并整治，酒厂这台生锈多年的老机器，才有重新运转的可能。”
通篇言论，只谈格局、谈方向、谈核心弊病。
不碰具体经营手段，不越职权、不抢戏份、不逞小聪明。
官场分寸、进退尺度，拿捏得恰到好处。
一席话落，叶舟唇舌微干，手心尽数沁满汗水。
办公室再度陷入沉寂。
梁栋背靠椅背，指尖规律敲击桌面，目光沉沉，静静审视着身前之人。
审视、权衡、考量。
叶舟被这沉默压得心头发紧，方才稳住的底气，一点点松动。
是说得太浅？还是说得太冒进？
几秒凝重的安静过后，桌面的敲击声，骤然停歇。
“看得准，抓得住根。”
梁栋简短六字，字字分量十足。
话音陡然一转，目光灼灼，直直锁定叶舟。
“镇里准备成立经济发展专项小组，首要任务，全权盘活安溪酒厂。”
“我问你一句——叶舟，你愿不愿意入组？有没有信心扛下这份改革任务？”
轰隆一声。
一句话，如同惊雷，炸响在叶舟耳畔。
整个人瞬间怔住，大脑短暂空白。
狂喜，顺着血脉瞬间窜遍四肢百骸，几乎让他失态起身。
残存的理智死死拽住他。
他心里无比清醒。
这不是顺水顺风的美差，是人人避之不及的荆棘险途。
得罪人的改革、拆人利益的整改、收拾烂摊子的苦活，尽数集中在此。
可他无权无势、背景平平。
基层官场，想要往上走，从来都是险中求机、危中取利。
没有退路，也无需退路。
短暂的怔忡过后，叶舟猛地抬头。
眼底所有忐忑、拘谨、紧张，尽数褪去。
取而代之的，是一往无前的坚定与果敢。
他声音洪亮，字字铿锵，掷地有声。
“镇长！我愿意加入！交给我的任务，我一定全力以赴，坚决完成！”
“好！”
梁栋脸上，终于绽开一抹真切满意的笑容。
他要的，就是这股破釜沉舟、敢打硬仗的劲头。
“回去静候正式通知。”
“是！”
叶舟起身，深深躬身行礼，转身稳步退出办公室。
直到房门轻轻闭合，隔绝领导视线，他才猛然察觉，后背衣衫，早已被冷汗浸透一大片。
一场属于他的改革前路，自此正式开启。