“……因此，从小世子入观那一日起，你便告诉他，清峰观就是他的家。”
“我等皆自孩提长成，知晓孩童顽劣是无人教养之故。父母俱已不在，这茫茫世间，谁又来做那个教养他的人。孩童生长期不过寥寥数载，一旦错过，便是一生根基倾斜，日后旁人无关紧要地说起，不过一句‘本性难移’罢了。”
“可……他来时浑身是刺，心防如铁，旁人说他已然长歪了……”
“无人关心，又受了苦，行径粗野，众人便道这是个坏孩子，长大了必成坏人。”李观棋并不赞同，“世人只见其表，可风清，你多看一看他的眼睛，就知道他的眼底是澄澈的，他爱说的总是心口不一的，他虽然推开你，但他心底是希望你能靠近的。他心中矛盾，日日煎熬，我们身为长辈，应当拉他这一把。他既踏入清峰观的门，清峰观便有他一份。清峰观是道门清修之地，他便是这里的小道长，是家，他便是家里的孩子。一日为师，终身为父，我要他在清峰观里落叶归根。将来，无论是做道士、富贵散人也好，做江湖游侠、行商坐贾也罢，我希望他能修出一颗道心，有此心在，不论身在何方，他都能走得更远。”
“若日后，他不能按照你的教导成长呢？他如今仍未拜你为师，我恐怕……”
“尽人事，知天命。对于人，我从不强求。”
李观棋淡淡看向不远处——戴着老虎帽的徐春凤，正眼睛亮晶晶、嘴巴亮晶晶地同玄阳、虚竹说着什么，叽里呱啦的，无非山下有多么多么热闹，东西多么多么好吃，颇具几分真少年的开朗纯真。
“倘若真长成个混世魔王，倒也好了。”
“……”
十足的坏孩子大可不留情面的严加管教，偏偏世间大多数孩子都又好又坏，叫人又爱又恨，头疼不已。
比起云清的无畏心，风清总是担忧。若云清是贵族，她犯不着担心她，今夜既知晓了她从前的身份，再看她一副天不怕地不怕的模样，她敬佩，更担忧。
但既然是云清做好的决定，她就相信她。
“我素来觉得皇宫嵯峨森肃，天威凛然莫测，唯恐小世子稍有闪失，葬送了整个清峰观，我们的性命，便保不住了。”
风清开了口，“那年官兵闯进家门，抓走了我爷娘和兄弟。彼时我年岁尚幼，只记得阿娘回头望我那一眼，嘴张着，却没声。不久便有文书下来，满门男丁，尽数斩于市。我吓得魂不附体，自那时起，心里便落下了一颗畏惧权贵的种子。没过多久，我阿娘也走了。这颗种子，拔不去，毁不掉，每一次夜半心悸，每一回闻得门外马蹄人声嘈杂，它都要长一厘。”
“原以为辞了红尘、披上道衣，入观修行，与松风云海为伴，便能远离尘嚣、不问世事，做个真正的出尘忘世之人。后来才明白，普天之下，莫非王土，只要人活着，便有贵贱。当时在栖霞村，你说世人对云游道士的成见，是一座移不开的山，你不愿做愚公，行移山之举——天潢贵胄，又何尝不是一座根本移不开的山。玉京天子脚下，唯有步步谨慎、字字斟酌，或许才能勉强护住，现下这一隅清净。”
“你家之事，可有冤屈？”
“若有冤屈，便有所恨。恨无所恨，只怪，世道不好。”
“好一句，恨无所恨啊……”
皇城的烟花放完了，天幕恢复广袤无垠的寂静，热闹却依旧醒着。
二人回了院内，两大一小正说得热闹，神仙精怪、志异传闻，每到除夕守岁，百聊不厌。
她们顺势坐下，李观棋道，“我也来讲一个故事。”
“相传在很久很久以前，天地间有一种叫做‘祟”的东西。它不是妖，也不是鬼，而是一种从旧岁与新岁交替的缝隙里滋生出来的晦气。每年除夕夜，当年月时辰转到新旧交接的那一刻，祟便会从门缝、窗隙、瓦檐之下钻入人家，专寻那些睡梦中的孩童。只要它的手，在熟睡的小孩额上摸三下……”
李观棋将手伸向坐于她对面的徐春凤，玄阳则立刻配合，碰上徐春凤的额头。这一碰徐春凤一个激灵，所有困意瞬间消散。
“……当夜便会发起高热，呓语不止。轻则病上三五日，重则损了灵智，变得痴傻疯癫。”
连拍三下，徐春凤好像已然痴呆了。
“因而古时候的人家，怕祟来害孩子，就点亮炭火，大人们守着炭火，怀里抱着孩子，团坐不睡，称作‘守祟’。某一年，有一家管姓人家，夫妻二人老年得子，视若珍宝，取名宝儿。有一日，村里来了个讨水喝的道士，村中无人理会，只有这对善良的夫妻给了他一碗水，作为回报，道士给了夫妻八枚铜钱，说这铜钱可以驱除邪祟。到了除夕，天还没黑，妻子就抱着宝儿开始发愁——”
云清示意玄阳，玄阳立马把徐春凤抱怀里，对虚竹道，“当家的，今儿晚上怎么熬？咱俩轮着抱吧。”
“宝儿爹就点点头，说——”
虚竹：“只能如此了。”
“在夫妻二人彻夜担忧的这个除夕夜，忽然，宝儿爹像是想起什么似的猛地站起来，进屋拿了什么出来，问宝儿娘，还记得那个道长留下来的东西吗？宝儿娘忙点点头。钱能通神，红能辟邪。宝儿爹就递给了宝儿。”
徐春凤震惊地看着虚竹不知道从哪儿真的掏出了一个红色的小布包，递给他。
“宝儿的小手紧紧地攥着那个红色小布包……”
李观棋话音还没落，徐春凤就立马攥紧了，风清没忍住，低头饮酒，遮挡笑意。
“夜深了。炭盆里的火渐渐暗下去，屋外的风声变得细长，像是有什么东西贴着墙根在游走。宝儿娘先撑不住了，头一点一点地往下栽，宝儿爹掐了自己大腿好几把，掐到后来也歪倒了。一家三口就这么熟睡了过去。也就是这时，炭火忽然熄灭，一团青黑色的雾气在凄清的月光下，肉眼可见的飘了进来。祟来了。它伸出它纯黑的，细长的指爪……”李观棋边说边撑着桌子，身体往前探，“就碰向宝儿的额头……”
徐春凤眼见李观棋的手越来越近、越来越近，一把埋进玄阳怀里，同时举起红布包。
讲故事固然有意思，小孩的配合更令人心旷神怡。李观棋坐了回去，“只见这时，小小的红布包发出漫天的光，把整个院落都照亮了。祟的黑影立马无处遁形，四散逃走了，连一丝痕迹都没留下。而宝儿依然安然无恙，轻轻翻了翻身，面容乖巧安静，像做了一个美梦。第二日，夫妻二人就把这件事告诉了大家……”
徐春凤睁开眼了，玄阳也不再抱他了。李观棋接着道，“后来每年除夕夜，大家学着做，祟再也没有来捣过乱，孩子们都太平无事了。往后这铜钱，便称作‘压祟钱’。而‘祟’与年岁的‘岁’同音，在除夕夜这天，晚辈得到压祟钱，就代表，可以平平安安度过一岁。”
三位道长都将怀中、袖中的压祟钱给了他。而李观棋带着一点酒气，一点笑意，也从袖中掏出了一包红红的压祟钱。
“……”
徐春凤看着手里满满当当的红包，没忍住鼓起脸，而后眼睛眨巴得越来越快，睫毛上亮晶晶的。
“将它压到枕头底下，今晚就可以安然入睡了。我还为你准备了一份新年礼物。”
李观棋起身，徐春凤忙借假意咳嗽，抹掉眼泪。
她进屋拿了个系着红绳结的布包出来，很有分量很大的一个。徐春凤的眼睫上还挂着些晶莹，愣愣地接过，放在腿上，有他半个身子厚，拆开一看——一套文房四宝，好几摞纸，纸页间还夹着几片压干的花瓣，泛着淡淡花香，雅致得很。
原本温情时刻，徐春凤的小脸就皱起了——谁家好人过年送纸笔的？读书，读书，读得没完没了。
“不喜欢？”
徐春凤诚实地摇摇头。玄阳和虚竹见状，都不约而同哈哈大笑，替徐春凤说话，李观棋才意识到这不算一份孩子喜欢的礼物，便又问，“你何时生辰？”
这、这太后娘娘可没交代过他啊。
但……知道公主与驸马“遗孤”生辰的，应当也只有埋在地底下的他们本人了吧……？
“……春……春天……”
徐春凤含糊道
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“那待你生辰到了，我再补你一份生辰礼，如何？”
好在黑乌鸦并未追问，徐春凤连忙点点头。
“去睡吧。对了，明日将山脚的牌子撤了，让香客们方便祈福，赶个热闹。”
众人应声。
徐春凤踏出院门时，忍不住回头看了一眼。
院内洒满清辉，没有雪。他来这里两年冬，南朝从不下雪——月色便格外干净，道长们又煮了酒，畅快聊天，肆意大笑。
他回到自己的小院子，爬上床，将压祟钱整整齐齐地压在枕头底下。然后吹了灯，躺下来，后脑勺枕上，能感觉出微微硌着的形状。月光从窗棂里漏进来，在地上画了一道一道的白，似乎还能听见热闹声。
他不是第一次收到压祟钱，他每年过年都会收到的。
往年在家，除夕要先去祠堂磕头，给祖宗牌位上香，然后依次给祖父祖母、父亲母亲、各位叔伯婶娘磕头拜年——但只有母亲是他自己的。每磕一个头，就有一个红纸封递过来，沉甸甸的，装着银锞子。他要双手接过，恭恭敬敬地说一句吉利话，再磕一个头，退到旁边站好。一整套规矩礼数走下来，膝盖、脚都是疼的。就这样了，连吃饭都不能吃饱，只能动眼前的，否则就是“没规矩”，而那张桌子那么大，他就只能够到他面前的那一盘菜，而他坐在末尾，从来不会是荤菜。
除夕，从祠堂到家宴，从磕头到守岁，或者说从睡醒开始，他就是一个画在纸上的小人，被摆到东，被摆到西，没有一刻是自在的。
而给他压祟钱的大人们也并非真的待见他，属于两方互相折磨——甚至可以说看见他就觉得碍眼，霸着府中一个“长公子”的身份，让他们家真正的嫡子爱孙，失了一半血统地位。
有一年他实在受不了这规矩束缚，趁大人们推杯换盏的工夫溜出去，跑到街上看别的小孩子放鞭炮，他们还邀请他一起呢。他第一次放鞭炮，紧张得手心都冒汗。他们把鞭炮拆散了，一个一个点着往雪地里扔，炸得雪花四溅，笑得嗓子都哑了。后来满府的人打着灯笼找他，他回去时，他娘就站在府门口，脸上的表情他到现在都记得——不是担心，是愤怒。
回府以后他被罚在祠堂里跪了一个时辰，他娘骂得最凶，骂他不服管教，连那个男人都在劝她，要扶他起来，说要是过年哭了，一整年就都不会开心的。他本来就伤心，还要听他咒他一年不好，登时就推开男人：不用你管！他娘直接一个巴掌甩到了他脸上。
而他再抬脸，他们全都齐齐地站在一边，他一个人站在祠堂里，他们才是真正的一家人，天地间，尽是烟花爆竹声。
后来他在祠堂跪了一整夜。从那天起，他就不认她是她娘了。
所以要离开那个家时，他其实是很高兴的。只是他不服管教，他觉得应该由他来选择他想去哪儿，而不是莫名奇妙的他要先有一个死掉的替身。他理解不了大人，也不想理解，他想做他自己，而不是现在的这个“徐春凤”，他自己，就这么见不得人吗。
所以一直以来他都很抵触，抵触一切控制他、妄图让他规矩的人。但今夜他突然发现，他有幸福。
他第一次，听到“年”的由来，听到压祟钱的故事，第一次被当成一个小孩子一样，被他们哄着、逗着，祝福着。
观里也要守很多规矩，早课不能落，杂活天天都要干，甚至吃得也不好——但这些规矩，是教他行走坐卧、人生道理的大规矩，而不是细到一针一眼的小规矩，不是跪久了动一下就要受眼刀，多吃块肉就是没体统，归根结底是那些人看他不顺眼，那他怎么做都是错。而清峰观的道长们，从来一视同仁。
就像黑乌鸦从一开始告诉他的，如果他完成了该做的课业与修行，就会发现观中岁月实在清闲、自在。如今他的确仍然不自由，但至少获得了自在，不用摆姿势，不用拿腔调，不用强行把自己塞进“大公子”的壳子里。
时辰本就很晚了，徐春凤安然入梦，梦里还梦见了“年”和“祟”被他与师父们一同驱散，未来一年，平安无虞。