引魂墨清到第五天的时候，山下涌上来一批逃难的人。
铁柱最先发现的。那天清晨他守在洞口放哨，听到山脚方向传来哭喊声和车轱辘碾碎石头的咔嚓声，他让旁边的小猎户回去报信，自己握着一把柴刀摸下去看了半里路，转身回来的时候脸白得像纸。
"队正，"铁柱喘着气冲进洞，"来了好多人，拖家带口的，还有几个穿军服的伤兵……说蒙古前锋三天前过了淮水，后面的中军起码还有五六万，沿路烧过来，他们连夜跑了两天两夜才甩掉尾巴。"
湛乂正在给阿术换今天的药，左手托着药钵还没放下，闻言手上稳了稳，把最后那层暗绿色膏体敷好才站起来："多少人？"
"目测七八十。后面还有，走得慢的还在路上。"
"有没有追兵？"
"暂时没有。但跑过来的伤兵说蒙古人沿途抢粮不杀人，被俘的壮丁编进先锋营继续往南推，老弱扔路边自己逃。"铁柱顿了顿，声音低了半截，"他们说襄阳城七天前……破了。"
赵四正在磨刀的手顿住了。他把刀翻了个面慢慢放下，手指关节攥得发白。完颜术蹲在角落里没说话，但脸上的刺青颜色暗了几分。
达斡靠坐在草垫上，黑沉沉的眼睛抬起来看着洞口方向的光线，锁骨下的角芯微弱地闪了一下。他嘴唇动了动，最终什么也没说。
湛乂站在那里沉默了三息。他低头看了一眼自己空荡荡的右肩，疤痕早就收口了，此刻被清晨的冷风一吹微凉，又抬起左手捏了捏药钵的边缘，上面还沾着薄荷膏和血檀灰的暗绿色残渍。
"赵四，"他开口了，声音平稳，"带五个猎户下去接人。有伤的上抬架，走不动的轮换背。铁柱你带剩下的人清空洞口前面那块平地的杂物，铺草垫生火。好好，"
"在。"项好好已经拎着药篓站起来了，额头沁着细汗，但眼睛亮堂堂的。
"你的接诊台要加三倍。逃难的人里伤病不会少，外伤、风寒、水土不服、还有可能染上跟二牛当初类似的潜伏蛊。先把最重的筛出来，我下了药你再跟。"
项好好点头，二话不说抱着药篓往外跑。她跑了两步又折回来，从篓底掏出那瓶"狗眼泪"塞进湛乂左手里："这玩意儿剩下不多但够用。你给阿术敷完今天的就下来帮我，我一个人忙不过来。"
湛乂捏着那罐微凉的液体点了点头，她转身就跑没影了。
阿术从草垫上爬起来，抖了抖浑身灰白色的毛。引魂墨清到第五天，它的瞳孔反应已经彻底正常了，眉心的敷料拆下来时灰蓝色析出物比第一天少了八成，项好好的狗眼泪配方加上达斡主动配合吐出来的几段关键音轨，墨的活性被压制到了几乎察觉不到的地步。
它用爪子挠了挠眉心那圈微微发红的皮肤，走到湛乂旁边："我去山下闻一圈。万一人堆里混了东西……你懂我意思。"
湛乂看了它一眼。阿术尾巴尖晃了晃，琥珀色的瞳孔里是那种"别拦我我有正事"的表情，但爪子底下在悄悄踩步。
"去。避开人群正面，别吓着小孩。"湛乂说。
阿术"嚯"了一声："我长得这么帅，小孩看了应该高兴。"
"你上回冲铁柱家六岁闺女龇牙打招呼，那闺女哭了半宿。"
阿术耳朵耷拉下来，灰溜溜地钻出了洞口。
山下确实乱成了一锅粥。项好好这辈子没见过这么壮观的"伤患队伍"，七八十号人从山脚排到半山腰的缓坡上，老人抱着哭闹的幼童蹲在路边，年轻人互相搀扶着跛行，最前面几个穿宋军破甲的士兵用木棍撑着身体，其中一个的左手只剩下三根手指，拿布胡乱裹着还在渗血。
项好好把药篓往地上一放，蹲下去就掀布止血，嘴里一边喊："左边那个姐姐你帮我把那边的小孩抱过来别让他们踩着人的伤口，穿灰衣服的大叔你腿肿了先坐下别动，赵四哥你拦着点别让后面的人挤上来，"
赵四带着人把抬架铺开，铁柱已经在平地上拢了三堆火煮热水。场面虽然混乱，但大概因为洞里的人经历过大半个月的磨炼，居然有条不紊地把第一批重伤号筛了出来。
湛乂下来的时间比预想中快。他把阿术的药换完之后直接抄近路从岩壁侧面的窄道滑下来，落地时左手扶着石壁稳了稳重心，右肩空袖管在背后扬了一下。项好好抬头看见他就喊："左边这个断手指的大哥伤到骨膜了，你来看，"
湛乂蹲下来检查。那士兵的左手确实惨不忍睹，三根手指的末节被利器齐根切断，断面发黑，明显拖了超过两天没有正规处理。他用左手接过项好好递来的钳子和剪刀，一边清创一边跟那士兵聊天："哪支部队的？襄阳撤出来的？"
士兵疼得嘴唇发白，但听到"襄阳"两个字还是咬住了牙关："襄阳守军第三营步卒。城破了之后吕将军带一部退往郢州，我们走散了，跟着溃兵一路往南逃……队正您也是当兵的？"
湛乂把他手里那截坏死的指骨钳下来甩进盆里，动作又稳又快："以前是。现在不打了，给人看伤。"
士兵低头看了看他空荡荡的右肩，又看了看那只正在替他清创的左手，沉默了一会儿，哑着嗓子说了一句："队正您的手比我们营里大夫两只手都准。襄阳要是有您这样的大夫，伤兵能少死一半。"
湛乂没接话。他用左手把清创过的断面仔细包好，涂上金疮药，又在外面缠了一层浸了艾草水的纱布："三天换一次。这三天内吃清淡的，别沾荤腥发物。手指头保不住了，但手掌还能用，以后拿锄头没问题。"
士兵的嘴唇翕动了好几下，最后把脸埋进草垫里闷闷地说了声"谢队正"。项好好蹲在旁边递纱布的时候，肩膀偷偷蹭了一下湛乂的胳膊，没说别的，就是蹭了一下。
一整个白天，湛乂和项好好几乎没站起来过。重伤号排了十几个，轻伤不计其数，项好好的药篓空了三次又填满三次，赵四带着猎户满山薅草药。铁柱的柴火堆烧了一轮又一轮，煮热水的罐子底烧黑了第二层。
傍晚的时候，阿术从林子里钻出来了。它绕开人群蹲在湛乂旁边，压低声音说："山下三十里没有大规模追兵，但有两股小斥候队伍在搜山，大概五六个人一队，带着猎犬。"
湛乂手里的药钳停了一下："猎犬闻得出来这里的气味吗？"
"我的气味它们闻不出来，我走了两遍上风路线把味道盖住了。但人味儿盖不住，这么多难民聚在山上，猎犬走到山脚肯定能分辨。最快明早能摸到半山腰。"
湛乂把手里的活儿交给项好好，起身跟赵四和铁柱碰了个头。阿术蹲在一边用尾巴圈着自己的四只爪子，偶尔插一句嘴。
"明早如果猎犬到了半山腰，我们来得及转移吗？"铁柱问。
湛乂看了一眼周围密密麻麻的难民和洞里的村民，七八十号老弱病残加上原来的三十多人，一百多张嘴，要撤进更深的山里没有三天的准备根本动不了。
"撤不了。"他说，"只能守。赵四，你带猎户在猎犬必经的路径上铺艾草薄荷砒霜包，老方子，动物的鼻子受不了。只要猎犬倒了，斥候不敢贸然深入。撑过三天，他们找不到人自然会回去报，报上来也是'这片山气味不对，可能有伏兵'，前峰部队不会为了一股没影的伏兵耽误南下。"
赵四点头去安排了。铁柱跟上去搬药包。湛乂蹲回项好好身边继续处理最后两个伤号，左手执钳的力度始终没松过。
阿术趴在他旁边，看着夕阳从洞口的缝隙里斜斜照进来，把一整个溶洞的烟尘和人影镀成暖融融的橙红色。难民们蜷在草垫上喝着热粥，小孩的哭声渐渐小了。项好好正给一个膝盖擦伤的阿婆缠布条，嘴里哼着那首被她改了调的请神慢板，调子悠悠的，阿婆听着听着眯起眼打起了盹。
达斡从洞深处慢慢挪出来，腿还有点软，但锁骨下的角芯已经不发光了。他找了一块远离人群的石头坐下，低头看着自己掌心结了痂的割痕，表情平静。
阿术走过去在他旁边蹲下："你那个三百岁的
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老东西今天念你没？"
达斡摇了摇头："清墨的第三天他就安静了。狗眼泪好像不仅能把墨逆推出去……还能把角芯里过分活跃的记忆暂时静默。我今天第一次觉得脑子里只有我自己。"
"感觉怎么样？"
达斡想了想，那张瘦削的脸对着夕阳偏了偏："有点空。但空得挺舒服。"
阿术用尾巴扫了一下他的膝盖："等墨清完了我陪你去北边找鹿灵。你到时候脑子里要是又冒出三百岁的老东西念叨'来不及了'，你就让他直接跟我姥姥托梦打架去。"
达斡愣了两秒，然后居然笑了，真正地、放松地笑了一下，嘴角的弧度很小，但黑沉沉的眼睛里终于有了一丝属于他本人的光亮："你姥姥还能托梦？"
"死了三百年了，托不托得看心情。但我跟她血脉连着，她总得给外孙子几分薄面。"
达斡又笑了一下，低头摸了摸锁骨下方的角芯，赤褐色的结晶在夕阳里泛着温润的光。
湛乂处理完最后一个伤号之后站起来伸了伸腰，左臂举过头顶的时候牵动了断肩处修复的肌肉，轻微的酸胀感传来但很快消散了。他低头看了看自己沾满药渍的手指，又看了看满溶洞蜷着休息的人影，最后目光落在洞口旁边那两只，一只灰白山神和一个人形守灵人并肩坐着看夕阳，的背影上。
项好好从背后走过来，把一个热馒头塞进他左手里："吃。你今天一整天就喝了半碗粥。"
湛乂接过馒头咬了一口。项好好没走，就站在他旁边靠着石壁，也看着洞口的夕阳，灰白色的山神背影被晚霞染成了暖橘色。
"喂，"她忽然开口，声音很轻，"咱们这溶洞能撑到什么时候？"
湛乂嚼着馒头想了想，如实说："如果蒙古中军主力经过，这山藏不住。但主力南下是沿着官道走，不会为了一小片山区花太多力气。只要撑过这段前锋过境的窗口期，等大部队往南推远了，这边反而相对安全。南宋在江南还有大片腹地，蒙古人不会在山沟里耗时间。"
项好好不知道南宋江南还有多大，但湛乂说"相对安全"的时候语气跟平时给人包扎伤口时一模一样，笃定得不像瞎编。她就信了。
"那明天猎犬来了怎么办？"她又问。
"艾草薄荷加砒霜，阿术说顶用。如果真有人摸上来……"湛乂把最后一口馒头塞进嘴里，用左手拍了拍腰间的刀柄，"达斡说他的角芯只要靠近同源血脉就能释放短距离的鹿灵威慑场，普通人靠近会头昏腿软。我让他坐在上风口等着。"
项好好眼睛一亮："那不就是咱们的肉盾？"
"你管守灵人叫肉盾？"
"长得瘦瘦的，挡不住刀，但能震晕人，四舍五入就是肉盾。"项好好打了个哈欠，往湛乂肩膀上靠了靠，"今晚你值夜？我困了。"
湛乂没动，让她靠着："我值。你去睡。"
项好好含糊地"嗯"了一声，三秒钟之后呼吸就均匀了。她靠在他左肩上的脑袋沉沉的，发丝蹭着他的脖子，痒但不讨厌。湛乂用左手把她滑落的披风往上拉了拉，然后靠着石壁把目光重新投向洞口。
夕阳彻底沉下去了。天边最后一抹橘红色褪成暗紫再褪成深蓝。洞口外面阿术和达斡的背影还坐着没动，一高一矮一灰一褐，尾巴偶尔扫一下地，跟远处树林里传来的几声鸟叫应和着。
溶洞里面火堆噼啪，鼾声此起彼伏。伤患们大多睡着了，铁柱抱着柴刀靠在洞口打盹，赵四磨完最后一把刀收进了鞘里。项好好在他肩上睡得口水都快流出来了，温热的呼吸喷在他颈侧，一小片湿意慢慢洇开。
湛乂没叫醒她。他把头也靠上石壁，闭上眼听了一会儿夜风穿过松林的声音，左手搭在刀柄上，断臂处的旧疤被风扫过微微发痒。
明天猎犬来也好，斥候来也好。刀磨了三遍，药煎了三锅，艾草薄荷铺了三里山路。该做的做了，该守的守。
他在黑暗里嘴角轻轻弯了一下，然后也沉入了浅眠。