祈神节的夜很明亮，家家户户的屋檐下都系着一根红色的飘带，便是街边随处可见的小摊亦是如此。
“公子，夫人来瞧瞧呀。”一位妇人高声叫喊着，江同舒听见动静正巧偏头看去，是一个卖各式各样面具的摊子，有白狐，猫狗，虎狼应有尽有。
她顿觉稀奇，走了过去，目光在面具上不停打量，抬头好奇问这妇人，“为何今夜那么多人带着面具上街？”
这妇人先是一怔，而后才反应过来，笑着解释，“夫人是外来客吧，你们二位有所不知，咱们襄州的祈神节就是如此。在祈神节当夜要上街就得带着动物面具才行。”
江同舒更好奇了，问她，“这是为何？”
妇人接着道，“戴上面具神明才会赐福予你，这样不见相貌，不闻声音，只辨真心。”
“神明赐福......”江同舒小声嗫嚅。
“怎么了？”沈别这时走了过来，见她停留在小摊前许久，以为是她喜欢，低声问道，“喜欢哪个？”
江同舒视线停留在最中间的白狐，金色纹路在狐面蔓延，额间一点朱砂，看起来很是精致，她眼珠子滴溜一转，伸手拿起了这幅白狐面具。
沈别以为她是选好了，正欲掏袖付银子，忽地眼前一黑，只余一双乌黑清冷的眼睛露在外头，面上一沉，他一时间还未来得及反应，这副黑虎面具就被戴在了脸上。
江同舒见他呆愣的样子不由笑出了声，掏出银子放在了摊子上，“老板娘我们买了，不用找了。”
沈别被她拉着离开摊子，妇人的送客声还回荡在耳边，他取下脸上的黑虎面具，只是翻转过来看了一眼，整张面具通黑，笔尖处一抹红，额间一抹金纹，看起来有些滑稽凶恶。
他侧头看见江同舒已然也带上了那张白狐面具，看不清面貌，只有一双眼睛看的真切。
江同舒见他拿了下来，忙催促他，“快带上去，老板娘说了只有黑夜上街时戴上面具神明才会给你赐福。”
“我就说今夜街上到处都有人带着各种各样的面具，原来这是他们祈神节的传统。”
今夜街上热闹喧嚣，他们自打离开李府上了街，陆陆续续瞧见不少戴着面具的行人，她先前还以为有什么人今夜在做法呢，没想到竟是襄州的传统。
“赐福？”沈别冷嗤一声，眼神渐冷，“若戴上面具便能被神明眷顾，那人一辈子带着生活不就好了，何须劳苦一生，究其所有只为了活下去。”
江同舒听出他话里的意思，没有急着辩解，只是静静的听他说完，再缓缓开口道，“死很简单，活着却比死难，上京繁华迷人眼，很少有人能看见上京以外的风光是怎样的？他们只需要稳坐高堂，说几句话写几个字就能决定一群百姓的一生。”
女子的声音因为戴着面具听起来是沉闷的，字字句句却清晰入心，明亮的灯火覆上那张白色面具打上一层暖色，“不论富足贫贱，活着都很难，他们心里也清楚这个世间要是真有神明又怎会过着事事不如意，日日被人欺压的日子。”
说着，江同舒看见前头有一个扎着双边丸子，一身朱红色裙衫的小姑娘笑跑着没站稳，直直的摔在了地上，身上的新装被泥土沾染上灰尘，鼻尖通红，眼眶里豆大的泪珠滚滚流淌。
她没有犹豫的走过去，动作轻柔的将女孩扶了起来，拍了拍她身上的泥土，手里边举着不知从哪变出来的糖葫芦，递给了女孩。
江同舒起身揉了揉她柔软的发顶，起身的那瞬间沈别听见了她最后的话，她说，“因为他们只是想找一个能支撑他们好好活下去的由头。”
晚间的凉风簌簌，她的整张脸被隐秘在整张面具之后，那一双如暮夜的眼睛却亮的惊人。
沈别这才惊觉，江同舒从一开始就和上京城的那些人不一样，陛下当年愿意保下她，重用她，不是因为他当年在朝堂说的话，也不是因为这些年来她的丰功伟绩，是因为她见过众生苦难，她亲身经历过百姓磨难，流离失所，体会到他们的绝望无助，所以她比任何人都清楚天下百姓之苦。
陛下选择她正是因为如此，他亦是如此。
沈别垂下眼睑，失声笑了，而后重新带上了那张刚刚还万分嫌弃的黑虎面具。
此时，小姑娘的家人也找了过来，弯着腰对江同舒说了不少感激的话，才把自家的孩子领走，背影融入月色，一家三口其乐融融。
“沈别。”江同舒走到他面前，抬眼凝视他，“无论能不能被神明赐福，但我是真心希望你能过得好。”
“为什么？”沈别垂眼问她。
江同舒直直的盯着他，似乎是要透过这幅面具望见他的真貌，而后真心开口，“因为你帮了我很多次，你是个好人，所以我希望好人有好报。”
沈别没说话，只是静静的看着她，不知过了多久，身侧车水马龙，掠过一个又一个行人，他伸手指尖轻轻一弹面前人的额头，发出极其清晰的‘砰’的一声。
因为脸上带着面具，江同舒并未感受到疼痛，只是下意识微微闭了闭眼，只听见他说，“这个回答我不满意，下次重说。”
话音刚落，那道月白色袍角温柔的带过了她的衣袍，两道同样的白纠缠在一起，密不可分。
江同舒连忙跟上他，有些不满，“这回答还不好，国公爷有些贪心了。”
沈别倒是心情不错，轻轻‘嗯’了一声，道，“确实贪。”
......
比起那边的和乐融融，柳清则这边仿佛身处水火中，难耐非常。
高台阁楼上，明春环胸抱臂站在襄州的最高处，底下是万家灯火，暖黄色的烛火和红色的飘带交叠，谁也想不到今夜看起来喜气热闹的襄州，又看见人人脸上挂着喜气洋洋的笑容，在今日前还是如死水一般令人绝望。
“明春姑娘不坐下来吃点东西吗？”柳清则面前摆满了佳肴，好不容易说服了明春今夜不跟在江同舒身后，还以为能借此促进感情，没想到过程比
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他想象的还要艰难。
他在心里欲哭无泪，却又不能表现出来，硬生生给自己憋了回去。
明春不语，心中早已不耐，闭了闭眼，转身眼神掠过柳清则那张紧张纠结的脸色，尽量克制住语气里的冷意，“柳公子慢用吧，我没胃口。”
说罢，她直接抬脚准备离开此处。
正当她身形与柳清则擦肩而过时，他一把拉住了明春的手腕，布料很薄，能清楚感受到她跳动的脉搏。
对明春来说就是个极大的威胁，她想出手，可奈何此人身份不一般，她也不想给将军找麻烦，也只能忍了下来，她冷声道，“柳公子请自重。”
对上她冷若冰霜的眼神，柳清则指尖松了松，没有方才那般紧张，可始终也没放开，他犹豫片刻后，起身定定的看着她，他呼出一口气，下定决心问出了那个藏在心底已久的问题，“明春姑娘，你为何这般讨厌我，从我们第一次见面你就恨不得离我远远的，我是哪里惹你不开心了吗？”
明春显然没料到他会直接问出来，暗自发力的手腕忽然卸了力，她漠然的神情裂开了一条缝，不过很快又变回了先前拒他于千里之外的模样，“柳公子说胡话了，我只是个婢女，还没有资格来讨厌您。”
“你还说不讨厌我。”柳清则向前一步，步步紧逼，眼神赤裸真诚的盯着她，“‘您’这个字你都用上了，你就这么嫌弃我不想和我待在一处吗？”
明春还是头一次这么被动被一个男子压制在原地，她忍下心里深处的那股杀意，心脏在胸腔狂跳不止，全身血液开始沸腾，她握紧拳头，一字一句看着他道，“柳公子，您要是想寻花问柳可以去花楼，不必拿奴婢寻开心，奴婢是将军身边的人，想来您也不想跟将军有什么嫌隙。”
她实在无果，只能搬出了江同舒，只是此时此刻想让他知难而退，别再纠缠自己了，惹人心烦。
“寻花问柳？”柳清则这才放开她的手腕，有些犹疑，指了指自己，“我什么时候拿你寻开心？我是真心心悦你的。”
明春动了动方才被他抓住的手腕，闻言，嗤笑一声，掀起眼皮只觉好笑，“当日街上那位姑娘不也是如此吗，被您玩弄于股掌然后又被始乱终弃。”
柳清则这下更疑惑了，“我什么时候......”
蓦地，脑子里灵光一闪，他想起来了，一拍脑门，同她解释道，“是你误会了，我没有玩弄那位姑娘的感情。”
接着，他将那日的事一五一十的全数告诉了明春。
说完，柳清则怕她还是不肯相信自己，又连忙接着说，“你若是不信，大可以回去上京当面去问她。”
明春神色莫测，看着他着急忙慌的替自己解释，生怕自己不信焦急的还挠了挠头发，面色懊恼，“早知如此，那日我就不出门了。”
不出门？
明春心虚别开眼，要是那日她没见过他，早在那夜暗巷里连同他和那群刺客一起杀了，怎么可能活到现在？