擂台喧嚷，人声如沸。
李继业侧首看向身旁伫立的林冲，轻声开口道。
“教头眉宇郁结，神色不展。是重回汴京心生烦忧，还是为入城风波心存顾虑？”
今日的林冲，早已不是昔日草料场落魄避祸的憔悴模样。
一身利落劲装衬得身形挺拔如山，长发束冠，肩背宽阔，筋骨沉稳，较之往日英锐数倍。
可偏偏这般飒爽英气的身姿上，始终压着一层化不开的沉郁。
眉眼深处那股历尽沧桑、家破人亡的苦恨沉甸甸盘踞不去。
落在这繁华嬉闹的市井之间，格格不入，令人一眼便知此人心中藏着万千旧事。
林冲闻言微怔，迟疑片刻，缓缓开口道：“公子今日于通天门一手搅动风云，退辽使、稳军心、护西军。
当真可谓翻手为云、覆手为雨，手段惊天动地。”
他话锋微顿，语气带上几分审慎规劝道：“只是风头太盛，必招侧目。
常言道木秀于林，风必摧之。今日一举震动全城，未免被注视的太多，后患难料。”
见李继业神色平淡、不置可否，林冲眼底怅然更甚，轻声叹道。
“至于回到这汴京。阔别一番，汴梁依旧车水马龙、喧嚣如旧。只是再看这市井烟火、人间热闹，只觉恍如隔世。”
李继业微微颔首，视线掠过熙攘往来的人群，语气平静无波道。
“城还是这座城，世道早已换了人心。你一路颠沛流离、九死一生，今日重踏故地，自然百感交集。”
“故土？”林冲苦笑一声，摇了摇头道“昔日在此身居要职，到头来却落得家破人亡、亡命天涯。
这汴梁于我，早已算不得归处。”
“世道浮沉，身不由己罢了。”李继业望着眼前的喧嚣闹市，依旧歌舞升平。丝毫未被城门处那场三国纷争所扰。
他淡淡说道道。
“在这个有志难伸万事难成的年头，站得住脚已经是千辛万苦。想要出人头地，怕是比登天还难。”
林冲闻言一愣，面上神色反复不定。顺着李继业的目光望向擂台缠斗的人影。
又扫过一旁忙着下注起哄、醉心嬉闹的众人，沉默良久，终究压不住心底疑虑，迟疑开口道。
“恕林冲多嘴。如今通天门一战，我等已然名动京城。
太师寿礼尚待递送，为何不即刻奔赴府邸，反倒在此流连市井赌戏？
这般风口浪尖的烫手炭火？久握在手，恐生变数。”
李继业唇角微扬，虎目眸光轻晃，不紧不慢道：“烫手炭火？林教头，你素来顾虑太深、束手束脚。总想着把火炭往外推。
在你眼中是烫，在我手中可不是。行路讲究天时地利，急不得。稍作等候，方好行事。”
林冲正要追问，却见李继业目光陡然一凝，敏锐捕捉到一道不怀好意的窥探视线，往人群中扫去。
林冲立时止住话头，顺着他的视线看过去。
但见人群边缘，立着一名身着禁军号衣的汉子。身形魁梧高大，肩宽腰阔，眉眼桀骜，自带一股市井泼皮的凶悍气。
周遭所有人的目光，皆死死锁在擂台缠斗的女子身上，唯独此人——视而不见、充耳不闻。
他一双三角眼，反复游走在路边整齐列阵的二十辆大车之上，眼底藏着压不住的窥探与贪婪。
一遍遍打量车马规制、护卫甲兵，似在暗自掂量虚实。
恰在此时，几个游荡闲汉认出此人，远远抬手招呼道。
“王排军！今日不当值？也来凑这相扑的热闹！”
王排军闻声一愣，连忙收敛眼底贪念，回头应付一笑，语气随意散漫道。
“刚下值轮休，顺路过来瞧瞧。你们方才赌得如何？赢了多少彩头？”
众泼皮顿时哀嚎一片，纷纷笑骂晦气，连连摆手诉苦方才押错输赢、亏了铜钱。
王排军随意听了两句，便装作困倦疲乏的模样，摆着手推辞道：“罢了，我一夜当值疲累，先归家歇息。”
言罢，他最后深深看了一眼车马队列，又扫过周遭肃立戒备的精锐骑卒，眼底贪念与忌惮交织。
终是无奈摇头，转身混入人流离去。
一旁林冲见状，轻声宽慰道：“此人一身禁军装束，乃是军中排军。
想来只是见我等车马气派惹眼，多看两眼罢了，不必多疑。”
李继业虎目一晃。禁军，姓王。他抬手招来时迁，附耳低声吩咐道。
“你带郓哥儿、邹平、许襄几人，去跟上那个穿禁军服色的。此地你们人生地不熟，安全为重，别被发现了。”
时迁闻言，脸上嬉笑一闪而逝，眼中尽是自信利落道。
“李爷放心！我若不想让人看见，便是贴着他身子走，他也察觉不出半分踪迹！瞧好吧！”
话音未落，时迁抬手轻拍几处人群角落。
立时四五道瘦小灵巧的身影齐齐微动，如同狸猫入巷、细鱼潜流，无声无息融入闹市人流，转眼消失无踪。
林冲看着几人利落消失，迟疑开口道：“李爷未免多虑了。不过一介禁军小卒而已……”
“林教头此刻尚能言此宽心之语，李某才是真的佩服。”李继业淡淡嗤笑一句，语气平静道。
林冲闻言一噎，默然闭口，再无言语。
二人静静立在闹市之中，看似观戏，实则各有心事。
周遭刚赶来看热闹的游人，目光频频落在李继业一行人身上，细碎的窃窃私语层层叠叠蔓延开来。
“你们看这一行人气度！”
“车马浩浩荡荡，护卫皆是精锐……莫不是今日通天门解围的那位？”
“是了！定是那位陇西李氏的郎君！”
议论声入耳，林冲下意识便想劝李继业尽早抽身，避开人眼非议，免生是非。
可转头望见李继业沉静侧颜，话语陡然卡在喉间，神色一怔，喃喃轻语道。
“李爷莫非是……故意留在此地？”
李继业头也不回，淡淡道：“之前消息尚未传遍街巷，贸然登门，不过是寻常送礼之人。
待流言四起，满城皆知我等来历，再入蔡府，才算是名正言顺，也能给足太师颜面。”
林冲豁然开朗，随即又生顾虑道：“可这般万众瞩目、人人热议，未免太过招摇。恐太师不喜。”
“招眼才好，不喜才对。”
李继业坦然迎上四面八方投来的目光，身姿挺拔，气度从容道：“我等本就是风波中心，坦然处之，反倒落得自在。”
话音落下，他下颚微抬，沉声吩咐道：“通知众人，“吉”时已到——启程。”
疤脸儿应声而出，快步冲入人群传令。
正在台前打闹嬉闹、惋惜输赢的承业、陈雄等人闻言，丝毫不敢拖沓，当即收敛嬉态，挤开人群，快步归队。
与看守车马的四儿汇合，纷纷翻身上马，列阵待命。
林冲紧随李继业，缓步走出喧闹人群。
李继业翻身上赤马，身姿巍峨。
他俯身，又在疤脸儿耳边低语两句。疤脸儿领命，转身快步走向擂台下“局头”之处。
恰在此刻！
人群中忽然有人高声嘶吼一声，刺破喧嚣道。
“没错！就是他！今日通天门震慑辽使、解围西军的——陇西李氏李爷！！”
一语炸场！
整条长街瞬间沸腾，万千目光齐齐聚焦在那道赤马玄衣的挺拔身影之上。
万众瞩目之间，李继业唇角扬起一抹淡淡笑意，勒马缓步前行。
浩荡车马队伍顺势而动，沿街百姓自发避让，自动分开一条宽阔通路，车马隆隆，朝着太师府邸稳步而去。
——议论、惊叹、仰慕、好奇的声浪，席卷整条长街。
就在众人目光尽数追随车马队伍远去之际！
擂台之上，陡然响起一声清亮娇喝！
台前“局头”亲自高举账册，声震四野，高声大喝道。
“本局终定胜负！！俏蛮儿——胜！！”
一声宣判，硬生生将大半百姓视线重新拽回擂台之上。
林冲骑马随行，本已随队前行，闻声猛然转头望去。
只见台上局势赫然逆转——
方才林冲凭多年眼力、身体素质、擂台经验笃定必胜的稳熟老师傅静三娘。
此刻竟被年少泼辣的徒弟俏蛮儿死死压在台上，不得翻身！！
胜负已定，毫无悬念。
正当满堂哗然、众人错愕之际，“局头”手捧满满一大把雪白纹银，哗啦啦撒落擂台之上，随即高声传唱，响彻整条长街道。
“奉陇西李爷之命！一千五百两彩银，全数赏功！
静三娘、俏蛮儿，师徒二人，一体领赏！！”
全场彻底炸开！
谁也未曾想到，方才众人纠结难断的对局，那位名动京城的李氏郎君，竟反手豪掷千金，押中冷门，且大度普惠、师徒同赏！
台上两名女相扑手又惊又喜，连忙起身朝着车马远去的方向，俯身叩拜。
——静三娘感激慈悲，俏蛮儿惶恐事漏。
林冲缓缓收回望向擂台的目光，转头望着前方赤马之上、从容远行的挺拔背影，策马随行。
闹市喧嚣尽在身后，默然无言。