林间。李继业的目光从林冲身上移开，落在汴京的方向，那片天空灰蒙蒙的，看不见城郭，悠然道。
“此时陆谦接近你，送你宝刀。他以赏刀之名来请你。
——你去，便诱你携刀入军机重地，治你的罪过。
你不去，知情者便见你不识抬举。不知情者便觉你前有擅离职守，后又狂妄傲慢、目无尊卑，也都恶你。
如此孤立无援之际，陆谦来通知你晚半个时辰校军。
你若早到也无妨，高俅便言陆谦所言军令是真，你便是违抗军令。
你若晚到，自然又入瓮中，落得戴枷发配结局。”
李继业说完，林冲的面色已经白得像纸。他环眼里的血丝像是要溢出来，嘴唇颤抖着，却说不出一个字。
承业闻言愣住，挠了挠头，一脸茫然道：“那岂不是怎么都是一个死字？还不如宰了他！”
他说得理直气壮，好像宰了高俅就跟宰鸡一样简单。
李继业立时一笑，虎目一晃，看向汴京方向，目光里带着一丝凉意道。
“汴京卧虎藏龙，你以为高太尉最想要的是什么？就是一个‘反’字。
你浑身是铁，八十万禁军都能把你踩成烂泥。你不反，他站在道德之上，你就是个触犯军纪的刺配囚徒。
你反了，他就是为国除害的忠臣良将。怎么都是他赢。”
林冲闻言愣愣地问道：“那此局……无解？”
李继业想了想，没有直接回答，而是说了一件看似不相干的事道。
“在你之前，我闻有一禁军教头王进，得罪的是高俅本人。他当上太尉的第一时间，王进便背母行千里，躲到西军去了。”
闻言，林冲立时凄然一笑，手中的水火棍“当啷”一声掉在地上。
他摇头，声音沙哑道：“如此说来，还是怪我林冲……不识抬举！”
此言一出，众人却纷纷看向了赤马之上的人——若是李爷遇上此景，当又如何？
承业张了张嘴，想问，被四儿一个眼神压了回去。
未等承业问出口，李继业便看向林冲，开口道。
“林教头，此地已非前路。闻刚刚所言，你已然得罪高俅，其必不会善罢甘休。
你孤身一人，难逃亡命之命。不如随我同行。”
林冲闻言，直视李继业，环眼中满是困惑。他犹豫了许久，终于问出心中最大的疑惑道。
“阁下麾下人马精悍，绝非寻常江湖草莽。
我如今这般处境，一身罪名缠身，又被太尉视作死敌，只是一个朝不保夕的落魄人。
敢问阁下。收留我这样一个烫手山芋，究竟有何用处？”
此言一出，众人立时哈哈大笑起来。
李继业更是俯瞰着林冲，笑言道：“既然你知我非寻常江湖草莽，那我又如何惧那高俅？”
他收了笑意，声音沉稳下来道：“林教头不必惶然。我留你同行，绝非一时心血来潮。
其一，你在东京禁军立身三十年，熟稔朝堂规矩、太尉府虚实、城中街巷暗路。
如今我一行人重返汴京，前路多有凶险，正缺一位懂内情、明关节的引路人。有你在，可避些祸端。”
“其二，我观你半生行事，安分守己，从无半分劣迹。只因权贵倾轧，落得刺配丧命的下场。
路见危难，袖手旁观非我所为。今日暂且保你一命，并非要逼你落草为寇，只是想给你一个机会，再寻一条安稳活路。”
李继业自然还有话没出口——林冲不一定为他杀人放火。但此去若是对上高俅，那……
随着李继业的问话落下，林冲再度陷入挣扎。
他不是没有想过逃离，找一处荒山野岭隐姓埋名，就此苟活度日。
可半生恪守礼法的念头根深蒂固，逃离便是彻底沦为反贼，斩断与过往一切的牵连，这是他本能抗拒的选择。
至于再去沧州，有个屁用——押解的董超、薛霸都已经死了，沧州的官吏会相信一个囚犯自己戴着枷锁走几百里路去报到？
疯了吗？！
一边是悖逆王法、亡命天涯，一边是引颈就戮、尸骨无存。
两条路纠结如同乱麻，缠得他动弹不得。
方才搏杀时的悍勇荡然无存，又变回了那个瞻前顾后、只求安稳度日的林冲。
李继业看穿了他心底的摇摆，没有急于劝说，而是挑出了最戳中他软肋的一点道。
“林教头只顾着忧心自己，难道就没想过留在东京的家眷？”
林冲的身躯骤然一震，脸色瞬间变得惨白。林娘子、张教头、贴身侍女锦儿——那些名字像刀一样扎进他心口。
“高俅心胸狭隘，睚眦必报。今日他派官差在半路截杀你，计划败露，心中积怨只会更重。”李继业缓缓说道。
“连你都杀，以绝后患。以高衙内往日的行事作风，还有高俅手中的权势，留在城中的张娘子一家，当真能安然度日吗？
你躲得开一时，躲不开一世。你若就此亡命他乡，便等于将她们推入虎口。”
一句话，击碎了林冲最后的逃避之心。
风卷着血腥气掠过林间，地上两具尸首与野猪横陈，仿佛在无声诉说着命运的无常。
林冲低头看着颈间沉重的铁枷——他知道眼前这条路依旧充满未知，跟着一个素昧平生的陌生人折返京城，依旧要直面高俅的滔天权势。
可这，似乎是眼下唯一能护住家人的选择。
许久，他重重叹了一口气，腰背愈发佝偻，像是被什么东西压弯了。
眼中的挣扎慢慢沉淀为无奈的顺从。他低声道。
“罢了……便依阁下所言。”
话音落下，他不再抗拒。
他站在原地，任由陈雄带人为他除去枷锁。铁枷被撬开的那一刻，肩头的重量轻了，心头的重量却更重了。
食安蹲在野猪旁边，麻利地收拾着，刀锋在骨缝间游走，咔嚓咔嚓，剔骨的声音在林中回荡。
疤脸儿选了个向阳的坡地，带人挖坑，铁锹翻起黄土，一锹一锹，堆在坑边。
许久。车马收拾妥当，继续上路，走向汴京的方向。
烈阳高悬，浓荫渐浅，一路暑气随行。脚下林间小径汇入通衢官道，极目之处，汴京城的轮廓在蒸腾的热浪里若隐若现。
长风穿林，蝉鸣沸野，整个天地都浸在盛夏的燥热之中。前路漫漫，前路亦风波暗藏。
一行人义无反顾，踏入这片盛夏笼罩的汴京风云地。
李继业遥望着都城方向，眸中笑意浅藏，轻轻一夹马腹，骏马当即扬蹄迈步。
好故事，总是发生在夏天。