卫臣将证物与档案归纳收好后，道：“陆大人，所有涉案人证物证尽数集齐，可以正式结案归档了。”
陆时点了点头：“这次辛苦卫兄了。”
卫臣有些纳闷：“此案是咱两一同共事，何来辛苦我卫某一说啊？”
陆时见自己失态口误，连忙找补：“我是觉得此案多是卫兄一人操劳。
卫臣倒是主动打趣道：“无妨无妨！”
等他离开后，意味深长地看过去，卫臣嘴里小声嘟囔：“莫非……我被这刑部当作开路石了？”
翌日，卫臣、陆时于早朝前夕就已经齐聚养心殿内，内侍将二人呈上的奏折和一应卷宗摊开在御案上。
昭帝逐页审阅后，抬眸看向跪地的卫臣和陆时二人，手指不停地轻叩御案。
“既然证据确凿，即刻革去陈温的礼部尚书之位，抄没其全部家产，发配岭南充军，一应涉案人员均革职查办。
将本次会试的考卷全盘复核，舞弊考生的成绩取消，空缺则循高分顺位递补即可。”
“陛下圣明！”
话音刚落，二人齐肩退下，同步行至太极殿。
早朝。
通政司官员例行奏报各地政务民情，照常按照流程走了一遍。
昭帝缓缓开口：“户部尚书一职空缺已有数月，卫诏代理期间勤勉持重，摧户部左侍郎卫诏为户部尚书，即刻履新。”
卫诏立刻跪拜谢恩：“微臣多谢陸下隆恩！”
此话一出，朝中众人心中已了然。
卫臣本就是大理寺卿，近日频频查案立功，而弟弟卫诏升任尚户部尚书。
卫氏兄弟二人在朝中声望更盛，这在无形中将朝堂旧党势力再被瓜分、制衡。
待卫诏归列，昭帝再次开口：“如今礼部尚书也空缺出来，急需贤能之人坐镇主事，诸位爱卿可有人举荐合适人选？”
话音落下，殿内寂静无声。
这时，沈既白故意大声问道：“眼下礼部各项庶务，暂由何人署理？”
这话倒是点醒卫臣，他从容出列道：“暂由礼部主事林崇文署理部中杂务，微臣此番查办案卷，皆是与他对接经手的。”
昭帝转眼看向卫臣，试探：“卫卿，依你观察，觉得此人行事才干如何？”
“回陛下，微臣认为此人任职礼部多年，熟悉誉录规制与礼乐庶务，行事严谨沉敛，恪守本分。”
昭帝闻言立刻翻看礼部涉案人员名单，发现并无此人，龙颜大悦：“没在这名单中，好！如此甚好！即刻将他摧升为礼部左侍郎，暂待礼部尚书事务。”
这六品主事一跃飞升三品侍郎，纵然只是暂署尚书事务，也令殿前众臣皆是愕然！
一位德高望重的老臣拱手劝谏：“陛下，这次升迁已违背祖制，万万不可啊！”
昭帝直言回怼：“祖制之本就在于选贤任能、肃清朝纲，而绝非让官员靠着熬资历上位，朕不想埋没实干良才！“
劝谏的老臣被怼得面色煞白，竟一时间无言辩驳。
同日晌午，陈温直接被押解出京。
朝廷公示春闱舞弊案处置告示，张贴于贡院外墙、京城各处城门，百姓、寒门士子将其围得水泄不通。
酉时，沈府院内。
李从安递来的告示抄本，道：“相爷，此案已尘埃落定，咱们的人也扶持上去，筹谋许久的布局总算是成了。
沈既白翻着书页，淡淡开口：“不过拆了一盘积弊旧局罢了，此话还为时尚早。”
只是李从安依旧难掩振奋：“那这卫氏兄弟在朝中的制衡之势已然成型，旧党只怕是再难一手遮天了。
“咱们静观其变就好！”
“是，相爷，只是这林侍郎骤登高位，资历浅薄、无依无靠，咱们要不要提前暗中照应一二？”
这时，陈管家缓步走来，将一盒糕点搁在石桌上，道：“这是三殿下托人从岭南寄来的特色糕点。”
李从安见状，忍不住调侃：“哟！这三殿下在外带兵训练，还能抽出空来给相爷寄糕点呢！”
陈管家附和：“是啊！三殿下只是冷面热心，其实心里还是牵挂着相爷。”
沈既白无语地瞅着二人，然后看向陈管家道：“他不懂事就算了，你都一把年纪还跟着凑热闹，要是没事就赶紧下去打理下人。”
被训的陈管家，这才老实道：“相爷，新任礼部左侍郎林大人登门求见，特来拜谢！”
“请他进来！
林崇文径直踏入庭院中，直直双膝跪地道：“多谢沈阁今日提携，晚辈没齿难忘，断不敢忘阁老再造之恩！”
沈既白缓缓合上书卷，将他扶起，道：“林大人不必如此多礼，坐吧！
林崇文依言落座于侧位。
沈既白使了使眼色，李从安、陈管家二人自觉退下。
承怀王府，书房内。
朱瑾正临着前朝的行书，狼毫蘸着浓墨游走于宣纸上。
“来了！”
陆时谨慎得立于一侧，拱手：“殿下！”
朱瑾骤然停笔，抬眸看向他，问：“这个林崇文是什么来头？以前没有听说过他。”
“他原是礼部底层的主事，寒门出身，向来籍籍无名，或许是此番碰巧借着这场舞弊案被陛下破格提拔。”
“那他交际的圈子如何？与哪些人有来往的？”
“此人履历十分干净，暂时还差不到任何消息。”
朱瑾闻言忽然讥讽地笑了声，感慨：“这就很可疑了。”
“不过殿下，卑职派人瞧见他身着便装，独自拜访了沈阁老，大概是西时！”
“谁？”朱瑾愣住了。
“沈阁老沈既白！”
“殿下，咱们要不要现在即刻去沈府缉拿二人？”
朱瑾思索片刻，否定：“不可！这每日去巴结沈既白的大臣不在少数，我们还没有实证。
若贸然出手只会打草惊蛇而且现在缉拿这个刚上任的左侍郎林崇文，不就是在打父皇的脸吗？“
沉默良久后，朱瑾开始安排：“你挑选几名清白的寒门士子，借我来疏通门路。
借着本次春闱弊案的机会，补入礼部各司做底层吏员。
林崇文想必不会对寒门子弟心生防备，他们可以长期潜伏在其身边记。”
“是，殿下，我这就去安排！”
陆时正准备转身离开，朱瑾叫住他：“等等！花点银钱打通沈府周遭的茶水摊、成衣铺子或者菜贩班子啥的……”
“好！”
陆时不再多言，躬身悄退后赶忙奔走排布。
沈府。
沈既白开口问：“你在礼部任职数载，陈温在礼部的旧账、旧人及旧，你心里可都有底数？”
林崇文点了点头，低语：“卑职一直谨记大人提点，从未敢懈怠，尽数悄悄抄录整理
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，妥善封存，分毫不敢外泄！”
“嗯，如此甚好！你上任之后，无需急于大刀阔斧，暗中循序梳理陈温旧部，逐一调离核心职司即可。”
林崇文郑重俯首：“卑职谨记阁老教诲，定谨慎行事。”
说罢，他将自己整理好的礼部里面全部的档案备份摆出来。
“辛苦你了！
林崇文低声道：“阁老，这是礼部近二十余年全部机要档案的备份抄本，只是整理宗室名册时，我发现一处蹊跷怪事！”
沈既白抿了口凉茶，问道：“是何事?”
“三皇子朱瑾登记在册的生辰，和礼部早年刚落生时报送的原始底册日期相差数年。”
沈既白有些惊讶，但仍强装镇定道：“我已知晓，此案你不必再查。”
“是，阁老！只是这份底稿……”
“底稿妥善封存即可，你不必再深究缘由了。
林崇文听懂了隐喻，揣着明白装糊涂：“阁老，卑职明白了！”
沈既白为他添上半盏凉茶，提醒：“如此便好！办好眼前正事，便是最好的自保。”
“多谢阁老教诲！卑职也不便久扰阁老，便先行告辞！”
沈既白喝道：“老陈，送送林侍郎。”
待送走林崇文后，沈既白便回书房开始研究这份礼部档案，翻检宗室历年降生报备册籍。
一份是当年朱瑾降生当日，内务府抄送礼部备案的原始手录底稿，另一份是后续玉蝶定稿对外沿用的生辰。
这二者对比，朱瑾的生辰记录晚了整整七年！
沈既白细细想来，这件事情自己也只是听陛下醉酒提过几句。
陛下也只是说这是后宫为避灾星、改生辰祈福的寻常宫闱旧例。
并且皇家子弟微调生辰避祸并不罕见，但当时陛下所说只往后调了两年。
若是按对外玉牌的生辰算，昭帝登基时朱瑾已是四岁孩童，可若是依照礼部封存的初生原始日期核算......
沈既白赶紧翻阅起昭帝还是藩王时，府中眷属的产育档册。
只找到当年有个庶出的侧妃，因诞下朱瑾，血崩难产而亡！
沈既白又赶紧翻阅起昭帝登基后，后宫妃的产明细逐页核对，但没有任何对应的记录。
正当一筹莫展之际，无意间翻到先帝后宫妃的产育档册时，看到先皇后某年诞下一子，最后不幸天折。
沈既白细细对着朱瑾的真实出生日期，发现二者完全重合！
怎么会如此巧合？难道……这两个时间之间有什么关联？
而且那位难产的侧妃，在这份档案里也并没有详细的记录。
沈既白合上所有档案，眉头微微发紧，没敢再往下深想，这种春闺秘史还是不要妄加揣测。
他缓缓走到窗边，望着窗外浓稠的夜色，内心很是纠结。
只是陛下，若是微臣心中猜想是对的，那朱瑾与您又是何种关系呢?
只怕自己到时候会忍不住，想向陛下问个明白，陛下到时候又会如何待他?
这时，门外突然传来敲门声。
“咚咚咚……”
“谁？”
“相爷，陛下又来召您进宫了。”
“老陈，你先去备轿，我收拾一会儿就出来。”
沈既白垂眼看着桌上的档案，眼睛骤然微微眯起来。
似乎下定某种绝心似的！