日头向西沉去，迎恩门城楼吞下半边残阳，石砌的拱门洞里，最后几辆独轮车吱吱呀呀地推过。
但见河岸边已聚集二三十人，沿岸还散着些卖余货的摊贩，大多人的扁担空了，剩下几棵青菜、一小捆葱、几个带泥芋艿，都搁在脚边，无人问津。摊贩们也不再吆喝，只默然蹲着，等最后一班航船来，好收工回家。
不多时，一艘夜航船从桥洞悠悠地摇出来，篷顶还滴着下午那场暴雨的余沥。
陈阿二远远望见，忙回头招呼：“李道长，斐姑娘，张道长，航船来哉，阿拉快点过去。”
斐然勉强从石阶上起身，只觉好生吃力。整个人已开始恍惚，咽一下喉咙，里头像塞了一团棉花，连带耳朵都闷闷地堵着，听什么都隔着一层。她心里明白，大约是要起烧了。
人群往埠头聚拢，望着前方即将汇入的三道身影，斐然开口说：“我请大家坐中舱。”
三人闻言，齐齐回首。
自估衣铺出来后，她就变得沉默。李惟道端详她的脸色，问道：“善信可是身子不适？”
斐然疲惫地点头：“道长，”她抬眼看他，“我人不舒服，我想躺下来。”
李惟道略略一顿，旋即道：“好，那我们去坐中舱。”
“咚、咚、咚”城头?谯鼓?沉闷三响。
晚霞褪色，暮霭一层一层地笼下来，河面上光影收窄。
“起锚——”船老大一声长喝。岸上两个帮工收跳板，解缆绳，竹篙往石埠上狠狠一撑，船身“哗”地荡开丈余。
城楼官灯次第亮起，昏昏一点黄，照见“迎恩门”三字，也淡淡照着河心远去的夜航船。
“嚓——”
竹篾灯点燃，挂上船篷前伸出的那根弯木钩。
船影越去越远，灯火越缩越小，终是变成一个模糊的光点，被无边夜色一口吞没。
夜航船中舱较之底舱自是舒坦许多，每个座位皆铺木板，可坐可卧，虽算不得宽敞，但也足以让人在颠簸中安顿。陈阿二却说什么也不肯上来，执意独自去了底舱。
斐然一进舱便侧身躺下，脸对着舱壁，再没声响。
舱内很安静，在船身的摇晃中，张惟龄也很快睡着。
李惟道依旧只是盘膝打坐。
天色晦暗，夜航船出城河，入曹娥江口，江阔浪急，暗碧色的江面上，唯见波光粼动，随船尾逶迤而去。
睡梦里的斐然迷迷糊糊地翻了个身，仰面平躺不过须臾，又挣扎着翻回侧卧。
一阵窸窣轻响，一道影子缓缓移过来，落在她脸侧，随即，一只手覆上她的额头。
掌心触及一片滚烫。李惟道收回手，从药箱取出一块布巾，弯腰出了船舱。
夜风迎面，举目望去，两岸村落早眠，远处虞山隐隐一线。他走到船舷边，俯身将布巾探入江水。
回来舱中，他便坐到她身侧，把拧干叠好的布巾敷在她额间。
凉意贴住皮肤的一瞬，斐然眉心一蹙。李惟道伸手按住布巾一角，抵着她的鬓边，免得滑落。
“好冷……”斐然呢喃一句。说着，又往自己肩窝里缩，整个人蜷得更小。
李惟道将布巾换过一面，重新敷上去。
月隐云中，江水无声退后，山影随着船的行进在夜色里起伏。航船自曹娥江转入姚江，水势渐缓。
李惟道辗转于船舱与船舷，布巾换了又换，直到水鸟一声长唳，划破黎明前最后的寂静，一整夜过去了。
“善信，善信。”他轻声唤她。
斐然眼皮动了动，醒过来的那一刹，顿觉喉咙钝痛不已，连呼吸都带着灼热之气。
费力睁开眼，正见舱中乘客三三两两地往外走。
“道长，我们到了？”她开口，声音沙沙的。
李惟道应道：“刚到余姚县，”他望着她，“能起来吗？”
“能的。”斐然虚弱地道。
撑着身子才坐起，一阵眩晕涌上，眼前霎时暗一瞬。她按住额角，稍缓片时，方起身。
张惟龄见状，也担心起来:“善信，你面色看上去很不好。”
斐然掩嘴咳嗽几声，有气无力地说：“难受得我只想睡觉。”
“快落船——快落船——余姚县到哉——”
船夫的催促一声叠一声，三人跟上人流出了舱。
舱外，空气凉得沁人，江风迎面一扑，她就打寒噤，连忙裹紧衣裳，脚步虚浮地踏上船板。
那边厢，陈阿二已去农户家，将那辆牛车赶了来。
人一难受，真是什么都不想说，什么都不想做，便是多走一步也是负担。斐然觑一眼牛车，默默扶着车沿爬上去，往草垫一倒，阖眼又沉沉睡了。
天彻底亮透，晨光照着湿漉漉的田野和远远近近的村庄，牛车碾过泥泞土路，向四明山一路行去。
也不知过了多久，有人轻轻拍她的肩。
“善信，起来喝点水。”
正烧得昏沉，连眼也不愿睁，她只凭感觉接过竹筒，囫囵喝一口，躺倒继续睡。
又是一个黄昏，牛车停在四明山脚。
“我来背她。”李惟道说。
陈阿二与张惟龄闻言，便一左一右扶着斐然送到他背上。李惟道反手探向身后，握住她的胳膊，身子前倾，让她靠住自己背脊，而后往上一托，便稳稳地把她背起来。
“该趟真是辛苦李道长、张道长，”陈阿二站在车边，满脸歉意，“如今还害得斐姑娘生病受罪，阿拉穷人家，没好物事招待，反倒搭倷添介许多麻烦，我心里老过意不去。老天一定保佑道长们平安顺遂，保佑斐姑娘早点好起来。”
李惟道背着斐然转身，朝陈阿二微一颔首，道：“无碍。善信，我们就此别过。”
言讫，他便抬步往山道上去，张惟龄则提着药箱跟在后头。
“李道长，张道长，斐姑娘，慢慢走，多谢倷！”
暮色四面合拢，将这三道背影一点一点收进山林深处。
再次醒转，觉出身下是他宽阔的肩背。斐然闭着眼笑，双手松松地环在他颈前。
“道长，这是你第二次背我。”
李惟道侧过头：“善信醒了？”
“嗯。”
“还好吗？”
斐然把下巴搁在他肩窝里，嗓音沙哑：“不好，我很难受。”
她呼出的气带着烫意，扑在他耳畔。李惟道脚步不停，道：“回观里贫道就煎药，善信喝下好好睡一觉，明日会好的。”
“那要是好不了呢？”
“总会好的。”
“道长一点都不会讲话。”斐然轻声埋怨。一点都不会哄人。
李惟道便问：“那贫道该怎么说？”
正要答他，身后传来张惟龄的声音，带着爬山的喘息：“你俩在说什么呢，叽里咕噜的。”
斐然微微偏头，几分得意：“说悄悄话，你不许听。”
张惟龄“哼”一声：“我才不要听。”
晚风从林间穿过，她伏在他背上，清晰地感受他肩胛骨起落的弧度。他的体温透过衣料熨烫进来，便是吹着风，她也不再冷了。
“道长，”斐然忽然说，“我没想到你会直接动手揍他们。”
“难道要跟他们讲道理吗？”李惟道反问。
“我不是这个意思，”她轻笑一声，“我只是没想到，毕竟道长是那么温和的人。像和尚不都是要先劝人放下屠刀的嘛，我以为修行之人都是如此。”
他沉默一息，说：“道理是讲给人听的。”
斐然笑起来：“道长说话真有道理。”笑着笑着，牵得喉咙发痒，不住地咳嗽，连带他的步子也跟着顿了一顿。
“善信别说话，再歇会儿
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“嗯。”她乖乖住了口，只将脸贴在他背上。
夜色笼罩四野，月亮从山脊后浮起，清辉一泻千里。
斐然半睡半醒间，已到了真一观。
二人把她送回客舍，李惟道弯腰替她脱鞋，又将被褥一路掖至肩头，两侧压实。
“师兄，善信好像烧得很厉害。”张惟龄压着嗓子道。
“我去煎药。”李惟道直起身，将案上那盏油灯移远，低声说，“师弟，你也回房歇息吧，这里有我。”
门扉掩上，脚步声一前一后，隐入夜色之中。
屋里灯火平静下来，光晕拢成一小圈。
良久，灯火倏然一晃。
“善信，起来喝药。”
斐然隐约听见，眼皮却沉得像覆着两片瓦，挣扎好一会儿才睁开。视线里，李惟道已端着药碗坐在床边。
“道长，我们已经回来了？我都不知道。”她说着便要坐起，他的手及时伸来，托住她的背，扶她坐稳。
斐然低头接过那碗药，凑到唇边抿一口，眉头立时紧蹙：“好苦啊。”
“良药苦口。”他道。
“我就知道你要这么说。”斐然忍不住笑了，却也不再抱怨，深吸一口气，端起碗咕咚咕咚喝了个干净，苦得整张脸都皱起。
放下碗，这才想起什么，从怀里掏出一个油纸包，展开来，拈起一块送入口中。
甜意在舌尖绽放，将苦涩压下。斐然含着糖，对他笑：“道长，这麦芽糖还是你给我的。”
李惟道望着她手中那包糖，点了点头。
斐然用舌尖把糖块拨到另一侧，让甜意贴着腮边慢慢融化。半是玩笑半是认真，她说：“道长又给我吃甜又给我吃苦。”
灯焰一晃，墙上两道影子跟着一错，又各自稳住。
屋里很静，只有她的呼吸声。
李惟道仍坐在床沿，垂眸看她熟睡的面容。片刻，他合上眼，口中低低念诵起来：
“冥冥冥冥，风雨奔倾。惊邪等鬼，知汝姓名。风惊名顶，热惊名辛。急惊慢惊，恃垒之精。元皇正气，速降吾身。扫荡邪鬼，速得安宁。急急如律令。”
天光渗透窗纸，由墨青渐变成灰蓝，早起的鸟雀飞到檐下，试探着啾啾叫唤两声。
神思刚苏醒，斐然只觉浑身黏腻不适，从被窝里伸出手摸一摸额头，凉凉的，似乎退烧了。
她先盯着屋顶梁木发会儿呆，刚移开视线，便瞥见屋子一角蒲团上打坐的那道身影，小小地吓一跳。
“道长……”她坐起来，“你陪了我一夜？”
李惟道闻声，从蒲团起身，去案前倒来一杯水，递到她手中：“发烧的时候，身边不能没人。善信现下可好些了？”
斐然却没有喝，注视着他的眼睛：“道长，你真的要对我这么好吗？”
李惟道不明所以：“善信为何总是问这个？”
她不答，又追问一句：“道长，若换成旁的女子，譬如说陈仙姑，你是不是也会这样照顾她？”
李惟道不曾犹豫，回得坦然干脆：“当然。”
这两个字落地，斐然就不开心了，语气立马变调：“那你人可真好。”尾音还压着一个“哼”。
李惟道没听出话里意思，只道：“善信昨夜出了很多汗，烧已退了。”
斐然偏过脸去不说话。
彼此无言。
鬓发被汗粘在脸上，又潮又痒，她不耐地拢几下，却越拢越烦躁，索性抬起头来，蹙着眉瞪他。
瞪了好半晌，人还是半点没反应。她气凶凶地：“我要沐浴！”
李惟道自然地接道：“好，贫道去烧水。”言讫，端起案上空药碗，转身往门外走。
人眨眼就走得没了影儿，斐然的气无处可去，一口咬住下唇。
怎么什么都不懂，这个笨道士！